Bölüm 531: Orman Avı [2]

Bölüm 531: Orman Avı [2]

Yoğun sis tüm ormanı kaplayarak görüş mesafesini en aza indirdi. Ağaçların ince ama keskin dalları sisin içinden çıkıyor, içerideki herkesin hareketini engelliyordu.

Hava kuruydu ve havada hafif bir çürüme kokusu kaldığından nefes almayı oldukça zorlaştırıyordu.

Swoosh, swoosh-

Birkaç figür yoğun sisin içinde hareket ediyordu, çevrelerini incelerken ifadeleri sakindi.

Durunca içlerinden biri eğildi ve parmaklarını toprağa bastırdı.

“O buradaydı.”

Yerdeki soluk izlere ve sıcaklığa bakılırsa hedeflerinin yakın zamanda bu bölgede olduğu açıktı.

“…Dünya diğer bölgelere göre daha sıcak. Ayrılmadan önce onu en az birkaç dakika durdurdu.”

Bakışlarını belirli bir yöne sabitlemeden önce parmaklarını sıkıştırarak ileriye baktı.

“O tarafa doğru gitti.”

Bundan emindi.

Tarikat’ın Hounds’larından (avlanmak için eğitilmiş elit bir grup) biri olarak içgüdülerine güveniyordu. Önüne sunulan ipuçlarını takip ederek hedeflerinin yakın olduğundan emindi.

“Eğer şimdi hızımızı artırırsak-”

Ne kadar yaklaştığını anlayamamış olması üzücü…

Bir anda, tepki vermesi için fazla hızlı olan sisin içinden morumsu yeşil bir el ortaya çıktı ve yüzünün yan tarafına çarptı. Hızla çığlık atmaya çalıştı ama dehşet içinde ağzından hiçbir ses çıkmadığını fark etti.

“….!”

Farkına vardığında artık çok geçti.

Vücudu aniden gevşedi ve hızla bilincini kaybetti.

Güm-!

Her şey o kadar hızlı gelişti ki etrafındaki hiç kimse zamanında tepki gösteremedi. Ancak Tarikat tarafından eğitilmiş elit bir grubun üyeleri olarak içgüdüsel olarak bir şeylerin ters gittiğinin farkındaydılar.

Kulaklarına hiçbir ses ulaşmamasına rağmen havadaki mananın hafif dalgalanmasını hissettiler. Bu onlar için yeterliydi.

“Orada!”

“Onu görüyorum!”

Büyülü daireler hızla havada süzüldü, hepsi Julien’in olduğu yönü gösteriyordu.

Vücudu tamamen açığa çıkan Julien, elini vücuttan kaldırdı ve çevresini taradı. Ayağını yere basıp geri adım attı, formu etrafındaki sisle kusursuz bir şekilde karışıyordu.

Kısa süre sonra büyüler yağdı.

Vam!

Ne yazık ki büyülerin hiçbiri hedefini bulamadı.

“İskaladı…!”

“Pelerinlerinizi çalıştırın. Sisin içinde saklanın!”

Hound’ların elit bir grup olmasının iyi bir nedeni vardı. Hedeflerini kaçırdıktan sonra bile hiçbiri tereddüt etmedi. Bunun yerine, vücutlarının çevredeki sisle kusursuz bir şekilde bütünleşmesini sağlayan özel pelerinleri hızla giydiler.

Sadece birkaç saniye içinde hepsi ortadan kayboldu.

Peki bu gerçekten yeterli miydi…?

Swoosh!

Aniden, sanki bir hayaletmiş gibi Julien yeniden ortaya çıktı ve Tazılar arasında bir panik dalgası yarattı. Bir tanesini iki eliyle başından yakaladı ve vücutlarının gevşemesine neden oldu.

Güm!

Hareketleri hızlı ve kararlıydı.

Hound’lardan biri zaten düşmüşken, Julien bakışlarını başka bir yöne çevirdi. İşte o zaman herkes onu gördü; gözleri, kan çanağı ve vahşi, sanki bir iblise dönüşmüş gibi. Bu görüntü Tazılardan birini olduğu yerde dondururken diğerleri artan paniğe kapılmıştı.

“Sisin arkasını görebiliyor!”

Farkına varmaları hızla gerçekleşti… ama artık çok geçti.

Julien’in vücudu ayağındaki tüm gerilimi serbest bırakarak tazılardan birine doğru fırladı.

“Çabuk destek olun!”

Bu sefer hareketleri netti. Hızla sakinliklerini yeniden kazanan birkaç Tazı, Julien’in yoluna doğru koştu ve tam olarak onun gittiği noktayı hedef alan büyüleri ve silahları serbest bıraktı.

Ancak tam saldırılar gelmek üzereyken cesedi ortadan kayboldu.

“Ah-!”

Bir vücut yere düştüğünde hemen ardından bir çığlık geldi.

Herkes olduğu yerde dondu, yavaşça başlarını geriye çevirdiğinde yerde iki ceset gördü.

Bu…

“İllüzyon! Çabuk al-”

“Şşşt.”

Aniden bir figür belirdi, parmağı dudaklarına dayanmıştı.

“Çok fazla gürültü yapmayalım, tamam mı?”

Julien’in eli ileri fırladı, dehşet onu tüketirken Tazı’nın gözünde daha da büyüyormuş gibi görünüyordu. Tüm vücudu koşma içgüdüsüyle titriyordu ama koşmak imkansızdı. İçindeBir

an için el sertçe yüzüne bastırıldı.

Güm!

…Ve bedeni düştü.

Julien’in kan çanağı gözleri geri kalan Tazılara kilitlendi, şeytani ifadesi doğrudan cehennemin derinliklerinden yükseliyormuş gibi görünüyordu. Geriye kalan tazılardan sadece ikisi kalmıştı; kalpleri düzensiz bir şekilde çarpıyor, korku ayak bileklerini sıkı sıkıya kavrıyor ve onları oldukları yerde sabitliyordu.

İki figür sessizce Tazıların arkasından çıkıp onları hazırlıksız yakaladığında Julien’in dudaklarına tüyler ürpertici bir gülümseme yayıldı.

Ters yöne doğru atıldıklarında panik onları ele geçirdi, ancak aynı anda kafalarını yakalayan iki devasa el tarafından durduruldular.

“Buna kandın.”

Ne olduğunu anladıklarında Julien’in soğuk sesi kulaklarına sessizce fısıldadı ama

artık çok geçti.

Güm, güm-

Bilinçleri hızla kayboldu ve bedenleri yere çöktü.

Julien’in ortaya çıkıp saldırdığı andan itibaren otuz saniyeden fazla zaman geçmemişti.

adeta bir şimşek çakması ya da kibrit çöpünün çarpması gibiydi.

Doğrudan ve etkiliydi.

“Hı hı.”

Uzun bir nefes veren Julien hızla nefesini topladı ve etrafına baktı.

“Bu benim her zamanki tarzımdan oldukça farklı.”

Saldırısının sonucuna biraz şaşırmıştı. Hayır, şaşırmak doğru kelime olmaz. Julien daha önce de böyle bir şeyi başarabildiğini anlamıştı ama becerilerini gerçekten verimli bir şekilde kullanamayacak kadar alanını geliştirmekle meşguldü. Ayrıca sisin ona yardım etmesine de ihtiyacı yoktu. Becerileriyle kendi sisini yaratabilirdi.

Artık sesleri ve gürültüleri taklit etme yeteneğine sahip olan Julien,

becerilerinin sınırsız olduğunu fark etti.

Ve en önemlisi…

“Hm?”

Julien uzaklara bakarken aniden gözlerine keskin bir acı çarptı. Görüşünde birkaç kırmızı küme

belirdi ve hızla konumuna yaklaşıyordu.

“Geliyorlar…” Julien etrafındaki cesetlere baktı ve hızla onları topladı.

Hiçbirini öldürmedi.

Nezaketten değil, Atlas’ın bir zamanlar ona söylediği sözleri hatırladığı için.

Başını eğerek dört yapraklı yoncasına kısa bir süre baktı, ardından elini geri çekti

ve yavaşça sisin içinde kayboldu.

Bayılttığı insanlar hakkında endişelenmiyordu.

“Tamamen iyileşmeleri için en az birkaç haftaya ihtiyaçları olacak.’

Onlar üzerinde sadece Lanet Büyüsü değil aynı zamanda Duygu Büyüsü de kullanmıştı. Beyinleri kızarmıştı

ve şimdilik onun için bir tehdit oluşturmayacaklardı. En önemlisi, iyi bir

dikkat dağıtıcı işlevi görebilirler.

Ayrıca iyileşmeleri de onun için pek önemli değildi.

Bunu tekrar yapabilirdi.

Bu…

‘Güzel bir eğitim alanı.’

Swoosh!

Kısa bir süre sonra figürü tamamen soldu.

Figürü kaybolduktan birkaç saniye sonra birkaç figür belirdi.

“Burada, bir şeyin aşırı olduğunu hissettim-”

Yerdeki çok sayıda cesedi fark edince hemen durdular.

“Bu…”

“Ne oldu?”

Şokları sadece birkaç saniye sürdü, sonra hızla

nefes aldıklarını fark ettiler.

“Onlar yaşıyor.”

“Onlara yardım etmeli miyiz?”

“Hayır, bu sadece değerli zamanımızı kaybetmemize neden olur. Muhtemelen istediği budur.”

Kısa bir süre sonra, koyu siyah gözleri cesetlerin üzerinde gezinen bir figür ortaya çıktı.

Varlığı çevreye baskı yapıyor, ağır, baskıcı bir aura yaratıyor gibiydi.

“Şuna bakar mısınız?”

Arkasında Terazi vardı; yeşil gözleri avlarından herhangi bir iz arayarak bölgeyi tararken dudaklarında şakacı bir gülümseme kıvrılıyordu

. hiçbir şey bulamamış olması talihsizlikti.

sanki sisin içine dönmüştü, tüm izleri silinmiş gibi görünüyordu.

“…Beklenenden biraz daha hileli görünüyor.”

Aslında heyecanlı görünüyordu.

“O halde, işler tersine dönmeye başlamıştı. roller? Avlanmak yerine avcı olmak mı istiyor?”

Terazi eğlenerek güldü.

Bu tür davranışları biraz sevimli buldu.

Ama yine de onun gözünde bu, bir aslana isyan etmeye çalışan bir fareden farklı görünmüyordu.

Terazi gülerken bir çift gözün kendisine sabitlendiğinden habersizdi. Julien aslında kaçmamıştı; yakınlarda durmuş, aynı noktadan sessizce gözlemlemişti. En başından beri hiçbiri onun yanlarında olduğunu fark etmedi.

Başından beri onun yerine ulaşacaklarını biliyordu.

Sadece kiminle uğraştığını görmek istiyordu ve şaşırtıcı bir şekilde,

onun yaş aralığına yakın görünen birkaç kişi vardı.

Güçleri de onunkinden sadece biraz daha yüksek görünüyordu.

‘Sanırım Atlas’tan korkuyorlar…’

Durum böyle olmasaydı Yüksek Koltukların bizzat müdahale edeceğinden emindim. Onları göndermiş olmaları

, kişisel olarak olaya karışmaları durumunda yapabileceklerinden korktukları anlamına geliyordu

.

“Bu iyi’

Julien rahatlayarak iç çekti.

Rakip çok güçlü olsaydı, Owl-Mighty’nin yardımıyla kaçmaktan başka seçeneği kalmazdı.

Ancak işler artık farklıydı.

Durum böyleyken…

‘Yapabilirim.’

Hepsinin üstesinden gelebilirdi.

Durumu sakin bir şekilde değerlendirirken bakışları keskinleşti. Sırtı açık olan kadın

en savunmasız görünen kadındı ve daha dikkatli olan diğerleriyle tam bir tezat oluşturuyordu.

Kibir miydi yoksa özgüven mi?

Julien bilmiyordu ama ayağını hızla yere bastırdı ve sessizce

üçüne yaklaştı.

Adımları son derece sessizdi ve birkaç figürün yanından geçerken hiçbiri onun varlığını fark etmedi.

Kısa süre sonra hedefinden sadece birkaç metre uzaktaydı.

“Ne yapalım dersin? Ayrılmalı mıyız yoksa birlikte mi gitmeliyiz? Her iki durumda da

benim için hiçbir fark yaratmıyor.”

Durduğu yerden onun sözlerini daha net duyabiliyordu.

“Ayrıca çok uzakta olmamalı, bu yüzden çok fazla zaman kaybetmemeliyiz.”

Julien yavaşça yutkundu, eli yavaş yavaş koyu morumsu bir renk tonuna dönüştü. Baldırları

kasıldı ve yeşil ve kırmızı bir küre belirdiğinde vücudunda bir rahatsızlık dalgası yayıldı.

İki küre yavaşça birleşti, renkleri tek, parlak bir

halinde birleşmeden önce

Tüm hazırlıklar yerindeydi ve tam Julien saldırmaya hazırlanırken, üçünden biri aniden durdu ve

koyu siyah bir görüntüyle karşılaştığında kısa, heyecan verici bir an için ona kilitlendi.

Figürün ifadesinin bir anda değiştiğini gören Julien nefesinin altından küfretti. Havadaki ani değişime rağmen tereddüt etmedi. Ani bir hareketle ileri doğru ilerledi.

Swoosh-

O kadar hızlıydı ki, eli yüzüne doğru hızla yaklaşırken kızıl saçlı kadın onun varlığını bile fark etmedi.

‘Neredeyse orada…!’

Julien eli hızla ona yaklaşırken boğazında bir şeyin oluştuğunu hissetti.

O zamanlar her şey ağır çekimde hareket ediyor gibiydi.

Yakındı, çok yakın.

Ve eli tam onun kafasına dokunmak üzereyken tüm vücudu havada dondu.

“Hı-!” “Hı?”

Terazi nihayet tehlikeyi sezmiş gibi geri döndüğünde kendisinden birkaç santim ötede beliren bir figür gördü.

“Ne, ne zaman-!”

Başını çevirdiğinde Taurus’un elini kaldırdığını gördü, Julien’i yerinde tutarken eli titriyordu

.

Tüm gözler Julien’e çevrildiğinde zaman durmuş gibiydi. Çevredeki yüzleri tararken bakışlarının ağırlığını hissetti ve sonra sanki ne olduğunu anlamış gibi gözleri keskin bir şekilde Boğa burcuna döndü.

İltifat ederken paniğe kapılmak yerine dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı,

“Oldukça hızlı tepki veriyorsun.”

Sözleri rüzgarda hafif bir fısıltı gibi yankılanarak çevrede yavaşça yankılandı.

Boğa bakışlarını Julien’e sabit tuttu, ifadesi okunamıyordu.

“…Bu iyi.”

Julien’in sesi bir kez daha çınladı ama bu kez farklı bir yönden. Bunu yaparken, Taurus’un eline baskı yapan ağırlık

hafifledi, yavaş yavaş hafifledi ve sonunda tamamen ortadan kayboldu

.

“Aksi takdirde eğlenceli olmazdı.”

Bundan kısa bir süre sonra varlığı tamamen azaldı.