Bölüm 530: Orman Avı [1]

Bölüm 530: Orman Avı [1]

Clank-

Aniden zincirlerin parçalanmasına benzeyen bir ses havada yankılandı ve birkaç kişiyi durup ileriye bakmaya zorladı.

“Melankoniler öldürüldü…”

Kısa bir süre sonra derin ve kasvetli bir ses yankılandı.

Bir çift derin siyah göz uzaktaki belirli bir mağaraya sabitlendiğinde, adamı çevreleyen atmosfer gerginleşti.

“Hızlıydı.”

“…Gerçekten.”

Bunu keskin bir ses takip etti ve aynı mağaraya sabitlenirken gözleri kısıldı. Sanki pürüzlü taş duvarların arkasını görebiliyordu, ağzı ürkütücü ve rahatsız edici bir gülümsemeyle bükülüyordu.

“Durum böyle olmasaydı eğlenceli olmazdı.”

“Doğru.”

Geriye dönüp baktığında Boğa, arkasında bekleyen bir düzineden fazla insanı gördü. Başını mağaraya doğru salladı.

“Git, onu bul.”

Swoosh, swoosh-

Bir düzine kadar insan tek kelime etmeden oradan kayboldu ve hızla mağara sistemine doğru ilerlediler ve adımlarını durduran üç kişilik grubu geride bıraktılar.

“Burada bekleyelim mi, yoksa biz de gidelim mi?”

“…burada bekleyelim.”

Her düzende, her biri, her bir İmparatorluğun temellerini sarsabilecek kadar muazzam güce sahip en güçlü kişilerin işgal ettiği birkaç yüksek makam vardı.

Her Makam bir grup öğrenciye akıl hocalığı yaptı ve onları yetiştirdi; onları bir gün kendi görevlerini üstlenmeleri için eğitti.

Yüksek Koltuk’u başarmaya en yakın olana şu unvan verildi; Alçak Koltuk.

Her ne kadar Yüksek Koltuk kadar güçlü olmasalar da, her biri eninde sonunda o rütbeye yükselmek için yeterli potansiyeli gösterdi. Mevcut grup arasında son üçü Gece Tarikatı’ndan Alçak Koltuklardı.

Akranlarından çok daha üstün bir potansiyele sahip olduklarından, Phecda’yı bulup ele geçirmek gibi basit bir iş için seçildiler.

“Oldukça ihtiyatlı davranıyorsun Boğa. Phecda gerçekten biraz baş belası olsa da, Duygusal Büyüsü olmadan bir hiçtir.”

Kız kibirli bir şekilde konuştu, sözlerini derin siyah gözlü kısa boylu adama yöneltti, hafif bir esinti geçerken ateşli kızıl saçları dalgalanıyordu.

Takma adı Terazi’ydi ve Araf’ın Alçak Yeri’ydi.

Öte yandan Boğa, Belirsizliğin En Alçak Yeriydi.

Terazi kolyesini kavramaya devam etti.

“Bunlar yanımızda. Daha önce onun Duygusal Büyüsünden korkmuyordum ama şimdi?”

Ağacın daha önce onları durdurmaya yönelik acınası girişimlerini hatırlayınca güldü. Birkaç saniye içinde hepsi kendilerini bu illüzyondan kurtarıp dışarı çıkmayı başardılar.

Ağacın gücü göz önüne alındığında bu biraz zahmetliydi ama taktıkları kolyeler inanılmaz derecede yüksek sınıf emanetlerdi ve efendileri tarafından ağacın varlığını göz önünde bulundurarak onlara ödünç verilmişti.

Bırakın ağaçtan daha zayıf olan Phecda’yı bırakın, onların endişelenecek hiçbir şeyi yoktu. Terazi avlanma konusunda kendinden emindi.

Onun gözünde Phecda, bir grup şımartılmış çocuğa karşı yarışmayı kazanan hiç kimse değildi. Her Alçak Koltuk’un karşılaştığı zorluklarla kıyaslandığında zar zor katlandığı şey.

Onların konumuna ulaşmak için çok fazla kan dökülmüştü.

“Endişelendiğim kişi Phecda değil,” diye yanıtladı Boğa, ses tonu alçak ve sabitti. “Endişelendiğim ağaç. Her ne kadar kutsal emanetler yanımızda olsa da, ağaç hala Yok Edici Seviyede bir canavar. Eminim daha önce elinden gelenin en iyisini yapmıyordu.”

“Şş.”

Terazi umursamaz bir tavırla elini salladı.

“Durum ne olursa olsun, hedefimiz ağaç değil. Bu Phecda.”

“Haklısın.”

Boğa yakındaki mağaraya bakarken sakince başını salladı.

“Phecda’nın Melanchonies’i yenmesi biraz şaşırtıcı ama bunu nasıl başardığı göz önüne alındığında, itiraf etmeliyim ki, yaratıcılığı bir miktar övgüyü hak ediyor.”

“O zaman bile ne olmuş yani?”

Aniden derin bir ses kesildi, tonu oldukça umursamaz geliyordu. Geriye kalan son Alçak Koltuğa aitti; Yay, Hapsedilmenin Alçak Koltuğu.

“Melankoniler, Terör Sıralamasındaki yaratıkların en zayıfları arasındadır. Onlarla baş etmek için bir mağarada saklanmanız gerekiyorsa, bu onun sınırlarını açıkça ortaya koyar. Duygusal Büyüsü olmadan, bize pek fazla tehdit oluşturamaz.”

Phecda yakın mesafe koşullarında başarılı oldu. İster Duygusal, ister Lanet Büyüsü olsun.

Peki, kendisinden uzak durabilecek ve Duygusal Büyüsünden korkmayacak kadar güçlü bir rakiple karşılaşırsa ne olurdu?

Bir yetişkinin bir çocukla oynamasından başka bir şey olmaz.

Üçü de mevcut durumu böyle değerlendiriyordu.

Clank-

Elindeki zincirleri bırakan Yay ileri bir adım atarak mağaraya doğru ilerledi, Terazi ve Boğa da arkadan onları takip ediyordu.

Hiçbir şey söylememelerine rağmen sessizlikleri, onun sözleriyle sessiz bir anlaşma anlamına geliyordu.

Bu kibir değil, onun dövüş stilini Zirve görüntüleri ve Düşünce Makamı’ndan gelen raporlar yoluyla dikkatle analiz ederek ortaya çıkan acı gerçekti.

Ondan istenecek çok şey vardı.

***

Hışırtı~ Hışırtı-

İnce dallar cildime sürtündü, vücudumun üzerinde keskin bir

batma hissi yaşarken bazı kıyafetlerimi yırttı.

‘Kahretsin, bunlar ne kadar keskin?!’

Dallar sanki metalden yapılmış gibi hissediyordu, giysilerime ve cildime saplanıyordu. Manamın yalnızca dörtte biri kaldığından, kalan azıcık miktarı korumak için nesnelerin içinden geçmemi sağlayan mor küreyi kullanmaktan vazgeçmekten başka seçeneğim yoktu. İşlerin hâlâ bitmediğini bildiğimden, mana

kullanımım konusunda son derece dikkatli olmam gerekiyordu.

‘… Nereye gitmeliyim?’

Bir an duraksayarak çevremi taradım. Yoğun bir sis çevreyi kaplıyordu ve

iki metreden ötesini zar zor görebiliyordum.

Arkama baktığımda arkamda hiçbir şey hissetmedim.

Şimdilik güvendeydim. Özellikle de artık Melanchoni’lerle ilgilenildiğine göre.

Ama elbette bunun son olmadığını biliyordum. Melankoniler muhtemelen beni takip etmek için sahip oldukları tek

araç değildi.

Dudaklarımı ısırıp etrafıma bakarken ani bir aciliyet dalgası hissettim.

“Ne yapmalıyım? Ne yapmalıyım-”

“Cesedi çıkar.”

“Ne?”

Ayağımın yanında çakıl taşı belirdi. İşte o zaman daha önceki sözlerini hatırladım ve hemen

bana almam talimatını verdiği Melanchony cesedini geri aldım. Şu anda bu isteğin mantığını sorgulayacak zamanım olmamıştı ama şimdi kısa bir duraklamayla bu tuhaf

isteği düşünmeye başladım.

Bir fikir bulmam bir saniyeden fazla sürmedi ve gözlerim istemsizce irileşti.

“Kemik mi?”

“Doğru.”

Kalbimin istemsizce atması sırasında Pebble sakin bir şekilde yanıt verdi ve bakışlarımı ayaklarımdaki cesede

bakmak için indirdim.

“Bu…”

Zamanımın yetersizliğini göz önünde bulundurarak eğildim ve hızla Melanchony’nin bedenini taradım, ardından gözlerimi Pebble’ın pençesinin bastırıldığı başının üzerine yerleştirdim. Pebble’ın ne demek istediğini anlayarak elimi Melanchony’nin kafasına bastırdım ve tam

sapladım. Psh-

Elimin tamamı ıslak bir şeye batırıldığında havayı garip bir ses doldurdu. Elimi geri çektiğimde, tamamen morla kaplanmış olduğunu, Melanchony’den aldığım serçe parmağım kadar küçük bir kemiği

tuttuğunu gördüm.

“Haa…”

Kemiğe bakarken elimde onu gözlemlerken istemsizce nefes verdim. Elim gibi, kemik de Melanchony’nin kanından dolayı mor bir renkle kaplanmıştı. Ancak

kan tabakasının altında, beni çağırıyormuş gibi görünen soluk beyaz bir parıltı görebiliyordum.

Kemiği tutarken dudaklarımı sıkıca bastırdım.

‘Ne yapmalıyım? Onu almalı mıyım yoksa satmalı mıyım?’

Kemiği görünce hemen çelişkiye düştüm. Melanchony’nin zeka eksikliği göz önüne alındığında, onun bir ‘Vasiyet’ oluşturabileceğini düşünmemiştim. En azından Pebble ve Owl-Mighty gibi iletişim kurabilen bir tür olacağını düşünmemiştim.

Üstelik zaten üç kemiği emdiğim için yalnızca iki kemiğim daha kaldı…

Son iki kemiğime dikkat etmem gerekiyordu.

“Bunu özümsemelisiniz.”

Sanki içimdeki çatışmayı hissetmiş gibi, Kudretli Baykuş’un sesi kulağımda yumuşak bir şekilde yankılandı.

yönüne bakmak için döndüğümde, baykuş bakışlarımı sakin ama mesafeli bir bakışla karşıladı.

“Mevcut durumunuz göz önüne alındığında, bu sizin için en iyi seçenek olacaktır. Melanchony

zeki olmayabilir, ancak sizin için mükemmel bir av köpeği olacaktır.”

“Av köpeği mi?”

Owl-Mighty ne söylemeye çalışıyor olabilir?

“Avlanmak yerine avı yapmalısın.”

“Ha?”

Gözlerimi yavaşça kırpıştırdım.

“Kahin’in Gözleri, Eterörgü, Yalanların Ağıtı, Bastırma Adımı…”

Aniden Kudretli Baykuş becerilerimin adlarını saymaya başladı.

İlk başta kafam karışmıştı ama çok geçmeden etrafıma bakınca düşüncelerim durdu. Sahip olduğum görüntü

açıklığa kavuşturmak için o kadar uğraştım ki, zihnimde şekillenmeye başladı ve farkına bile varmadan,

nefesim ağırlaştı

“Çevrenize bir bakın. Becerilerinize bir göz atın. Gerçekten

başsız bir tavuk gibi etrafta koşacak mısın?”

Owl-Mighty’nin sözleri tuhaf bir şekilde zihnimde yankılanmaya başladı ve sessizce yutkunmama neden oldu.

“…Onları doğrudan avlamak için tüm araçlara sahipken nasıl oluyor da kovalanan kişi sen oluyorsun

?”

Nefesim daha da ağırlaştı.

Evet, neden kaçan kişi ben olayım?

Etrafımdaki yoğun sise ve becerilerime baktım.

onlara dokunabildiğimde en güçlü halimdi.

onlara yaklaştıkça ikisi de gelişti.

Daha önce rakiplerime yaklaşmak için çabalıyordum ama şimdi durum böyle miydi?

“Sen av değilsin, insan.”

Kafamı kaldırdım ve tuhaf ama güçlü bir vuruşun yankılandığını hissettim

Ba… Güm… Güm!

Korkuyu hissettiğim zamanlara benzemiyordu

Neden tam olarak? mana vücudumun derinliklerinde dolaşmaya başladı ve

kemiğin benimle senkronize bir şekilde rezonansa girmesine neden oldu.

Gerçekten de kalbimin korkudan atmadığını anlamaya başladım.

“…Onlar heyecandan atıyordu.”