Bölüm 530: Kontrolü Ele Geçirmek [1]

“Huu…huuu…”

Nefes alıp verdikçe vücudum inip kalkıyordu. Vücudumdan terler süzülürken yavaşça gözlerimi kapatıp aynı hareketi yapmaya devam ettim. Bir yandan da manayı vücudumda dikkatlice hareket ettiriyordum.

“Hazır mısın?”

Tam o sırada odanın içinde bir ses yankılandı.

Sesi hemen duymazdan geldim.

Vücudumu bir kez daha aşağı indirdim, kaslarımı gerdim ve göğsüm ve burnum yere değene kadar durdum, sonra hareket ettim.

Hareketlerim çok yavaştı.

Her harekette kaslarım sızlayacak kadar yavaştı.

“Haaa…”

Hareketi tamamladıktan sonra nihayet ayağa kalktım. Temiz bir havlu alıp vücudumu temizledim.

‘Isınma tamamlandı.’

Çıngırak. Çıngırak. Çıngırak. Çıngırak.

Kollarımdan dört büyük bileziği çıkarıp kaldırdım.

Tok. Tok.

Tam o sırada odanın diğer tarafından gelen bir tıkırtı sesi duydum.

“Efendim, hazır olun. Maçınız başlamak üzere.”

“Tamam aşkım.”

Omuzlarımı ovuşturarak boynumu öne doğru eğdim ve uzattım.

“Seçiminiz ne?”

Az önceki ses aynı şekilde konuştu. Ona doğru baktığımda gözlerim durdu.

Sonunda başımı sallayıp mırıldandım.

“Tamam aşkım…”

“İyi seçim.”

Diğer benliğimin yüzünde bir gülümseme yayılmaya başladı.

‘Bunun onun planlarının bir parçası olduğunu düşünmeye başlıyorum…’

Dürüst olmak gerekirse, onun bedenimi ele geçirmesi fikrine hâlâ şiddetle karşıydım, ancak her şeyi göz önünde bulundurduktan ve Dük’ün her an gerçek gücünü kullanıp beni öldürebileceğini fark ettikten sonra, teklifini kabul etmekten başka seçeneğim olmadığını anladım.

‘Bu kötü bir durum, ama Dük rütbesindeki bir iblisle yüzleşecek kadar deneyimsizim.’

Çınlama.

Beni düşüncelerimden uyandıran şey, odanın kapısının açılması ve arkamda duran birkaç kişinin görünmesiydi.

Kapı tamamen açılır açılmaz cinlerden biri sordu.

“Hazır mısın?”

“…Evet.”

Başımı sallayarak bir adım öne çıktım. Yanımda omuz omuza yürüyen diğer bendim.

Aynı duygusuz ifadeyle mırıldandı.

“Yaptığım her şeye dikkatle kulak verin. Size gücünüzün gerçek derinliğini göstereceğim.”

Hiçbir şey söylemeden ağzımı açtım ve kısık sesle mırıldandım.

“Hükümdarın kayıtsızlığı.”

***

Henüz bir hafta önce yenilmiş olmasına rağmen, Şimşek Ejderhası gördüklerine inanamıyordu.

“Dük, Beyaz Biçici’ye karşı mı?”

Lightning Dragon, arenaya bakan platformlardan birine adım attığında hala bilgileri işlemekte zorluk çekiyordu.

Zaten şu anki hükümdarı nasıl yenebildiğini anlamakta zorluk çekiyordu.

‘Evet güçlü, ama gördüğüm kadarıyla, rütbesi baskılansa bile Overlord’un biraz daha güçlü olması gerekir…’

Şimşek Ejderhası gözleri sayesinde bir rakibin ne kadar güçlü olduğunu bir nebze anlayabiliyordu.

White Reaper ile Blood Prince’i karşılaştırdığımızda, ikisi arasında hala biraz fark vardı.

Bu kadar kolay kazanmış olması…

“Beni döven kişiden beklendiği gibi.”

Elbette ki pek çok sürprizi vardı. Özellikle de tüm arenayı ve şehri kasıp kavuran Dük’le yapacağı yaklaşan savaşla ilgili.

Çok uzun bir aradan sonra ilk kez Dük nihayet ortaya çıkacaktı.

Arena ağzına kadar doluydu, bundan daha fazlası olamazdı.

İşte tam o an.

[Eminim ki burada bulunan herkes şu anda gerçekleşen etkinliği duymuştur?]

İblis nihayet ortaya çıktı. Kalabalık anında sessizleşti.

İblisler aşağıdaki arenaya hevesle bakarken, duyulan tek ses onların hırıltılı nefes sesleriydi.

Ortam gergindi ve iblislerin tek isteği o an Dük’ü görebilmekti.

Arena ve şehrin gözetimi altında olan yüce bir varlık.

Onun nihayet ortaya çıkması.

Bütün şeytanlar heyecanlarını gizleyemiyorlardı.

Tek istedikleri, onun şu anki Hükümdar Beyaz Biçici’yi ezmesiydi.

Aslında ona karşı bir kırgınlıkları yoktu… ama o Dük’tü. Elbette onu destekleyeceklerdi.

Şimşek Ejderhası seyircilere bakarken gözlerini kıstı. Düşüncelerini okumak çok kolaydı.

İşte tam o an…

[Lütfen Dük’ü karşılayalım.]

Arenanın en uzak ucundaki kapılar yavaşça açılırken, iblisin net ve hoş sesi tüm arenada yankılandı.

O andan itibaren herkes nefes almayı bıraktı.

Parlak siyah saçları, alnının yanlarından çıkan iki büyük boynuzu ve tüm arenayı anında ele geçiren bir varlığı vardı.

Dük Azonech arenaya girdi.

Her hareketi hem seyircilerin hem de şeytanların dikkatini çekiyordu.

Tok. Tok.

Ayak seslerinin sakin yankısı tüm arenada yankılanıyordu.

Çok geçmeden arenanın ortasında durdu. Arenanın diğer ucuna bakarken yüzünde sakin bir ifade vardı.

Kısa bir sessizlik anının ardından tüm arenada yankılanan coşkulu tezahüratlar duyuldu.

“Dük!”

“Dük Azenoch!”

“Döv onu!”

Ciğerlerinin tüm gücüyle ona bağıranlar neredeyse fanatik gibiydi. Buna rağmen, Dük Azenoch, sakince tezahüratların tadını çıkarırken, tezahüratların tadını çıkarıyor gibiydi.

Kısa süre sonra Dük’ün yüzünde hafif bir bukle belirmeye başladı.

Bu arada platformlardan birinin tepesinde.

“Cihaz…”

Şimşek Ejderhası, Dük’ün taktığı cihaza baktığında gözleri kocaman açıldı.

Manasını gözlerine yönlendiren Şimşek Ejderhası’nın gözleri keskinleşti.

“Olmaz.”

Şimşek Ejderhaları’nın gözleri özeldi. Sadece havadaki genel mana akışını tespit etmesini sağlamakla kalmıyor, aynı zamanda havadaki genel enerji akışını da takip etmesini sağlıyordu.

İster mana, ister şeytani enerji, isterse aura olsun, hepsini görebiliyordu.

Dük’ün susturucusundan çıkan herhangi bir enerjiyi tespit edememesi, susturucunun açık olmadığını anlaması anlamına geliyordu.

Bunu fark edince aklına tek bir sonuç geldi.

“Onu öldürmeyi planlıyor…”

Dük, Beyaz Biçici’yi öldürmeyi planlıyordu.

Bunu öğrenen Şimşek Ejderhası’nın yüzü tamamen değişti ve iki elini platformun penceresine bastırdı.

“Kahretsin, ona daha önce söylemeliydim…”

Lightning Dragon’un bir daha asla Overlord olmayı seçmemesinin en büyük sebebi, maçların en başından itibaren hileli olduğunu bilmesiydi.

Her şeyi gören gözleriyle, bu beklenen bir şeydi.

…Bir de yüz zayıf yarışmacıyla dövüşme fikrini düşünemeyecek kadar tembel olması var.

Kaçmak isteseydi bunu Dük’ü yenmesine gerek kalmadan yapabilirdi, bu yüzden bunun bir cazibesi olduğunu hiç düşünmemişti.

Üstelik kuralları duyduğu andan itibaren arenadan kaçmanın neredeyse imkânsız olduğunu biliyordu.

Yani, hangi Dük bu kadar çok şeytanın önünde itibarını tehlikeye atar ki?

Sanki kendilerini hiç bırakmayacaklarmış gibi.

[Ve arenanın diğer tarafında rakibi var. Yükselişi tam bir mucize olarak tanımlanabilecek biri. Sadece bir ay içinde, yarışmacıların geçmişte asla başaramadığı bir şeyi başardı: mevcut Dük’e karşı savaşmak! Hoş geldin, mevcut Hükümdar, Beyaz Biçici!]

Çınlama.

Sözleri bittiği anda, arenanın diğer tarafındaki kapılar yavaşça açıldı ve herkesin geçmişte gördüğü tanıdık bir figür ortaya çıktı.

“hımm?”

Ama ortaya çıktığı anda, Şimşek Ejderhaları’nın yüzü sertleşti.

Ağzını defalarca açıp kapadı, soğuk bir ürperti tüm vücudunu sardı.

“Ne?”

Elini yüzüne dokunmak için kaldırdığında ıslak bir his hissetti. Farkında olmadan vücudu titremeye başladı ve bir adım geri çekilip mırıldandı.

“…Kim o?”

O…

O, geçmişte savaştığı Beyaz Biçici değildi.

O başka biriydi.

Çok daha korkunç biri…

***

Tanıdık bir kan ve kül kokusu, tanıdık bir görüntü, tanıdık bir ses…

Arenanın ortasında, karşımda Dük Azenoch’la birlikte dururken tüm duyularımı hissedebiliyordum.

Ama vücudumu hareket ettiremiyordum.

“Söz verdiğim gibi, işte eşleşmeniz.”

“Teşekkür ederim.”

Ağzım kendiliğinden açıldı.

Vücudumu kontrol eden diğer bendim.

[Yarışmacılar lütfen hazırlanın.]

İblisin sesi stadyumda yankılandı. Sesi üzerine bedenim birkaç adım geri çekildi ve Dük Azenoch’a yaklaşık on metre kala durdu.

İşte o zaman kafamın içine bir ses girdi.

‘Yapacağım her şeyi ezberlediğinden emin ol. Mana akışımdan yaptığım her şeye kadar. Hiçbir şeyi kaçırma.’

Sese cevap vermeden, odaklanmamı keskinleştirdim ve o anda vücudumda gerçekleşen her hissi hissetmeye çalıştım. Mana akışından kas hareketlerine kadar.

İblis, bakışlarını Dük ile benim aramda gezdirerek sordu.

[İki yarışmacı da hazır mı?]

Kalabalık konuşmayı bırakınca arenaya ağır bir sessizlik çöktü.

Bu sessizliği fark eden iblis hemen elini indirdi ve dövüşün başladığını duyurdu.

[Dövüşebilirsiniz!]

Sözlerinin hemen ardından Dük Azenoch ortadan kayboldu.

‘Dikkatli izleyin…’

Aynı anda Dük Azenoch’un figürü hareket etti ve elim içgüdüsel olarak başımın sağ tarafına doğru hareket etti. Diğer benliğim ‘Kronos’un Gözleri’ni etkinleştirirken zaman kısa bir an için yavaşladı.

Becerinin etkilerini kısa aralıklarla hızlandırıp yavaşlatabiliyordu.

Bu, beceriyi tamamen devre dışı bırakana kadar beş kez tekrarlandı. Zaman normal akışına geri döndü.

Pat-!

Arenada yankılanan yüksek bir çarpma sesiyle birlikte sağ avucum ağrımaya başladı.

‘…Bunu nasıl yaptı?’

Sonra göz ucuyla Dük Azonech’i gördüm. Göz açıp kapayıncaya kadar yumruğu sağ şakağıma doğru savrulmuştu bile.

Ama beni şaşırtan bu olmadı.

Beni şaşırtan şey, diğer benliğimin bu kadar hızlı bir saldırıyı nasıl engelleyebildiğiydi. Avucunun içiyle bir şekilde yumruğu yakalamayı başardı.

“…Fena değil.”

Şaşıran tek kişi ben değildim, Dük de şaşırmış görünüyordu. Kanatlarını çırparak silueti bir kez daha ortadan kayboldu.

Diğer benliğim, şöyle bir bakıp bir adım öne çıktı. Geçmişte yaptığı şeyi tekrarladı.

Swoosh–!

Tam öne adım attığı anda, Dük Azenoch’un yumruğu uçup gitti. Bir kez daha ıskaladı.

Dük’ün olduğu tarafa doğru dönüp baktığımda, diğer benliğim konuşmaya başladı.

‘Eğer yeterince kullanmadığınız bir şey varsa, o da…’

Cümlesini tamamlayacağı anda gövdemin döndüğünü hissettim ve yumruğumu arkama doğru savurdum.

Pat-!

Yüksek bir çarpma sesiyle yumruğumun bir şeye çarptığını hissettim. O şeyin ne olduğunu anlamam birkaç saniyemi aldı. Dük’ün kafasıydı.

Yumruğumun etkisiyle hafifçe yana eğildi, gözleri kocaman açılırken ifadesi tam bir şokla kaplandı.

Bütün bu arenada sessizlik hakimdi.

Buna rağmen diğer benliğim, dünyada hiçbir şeyi umursamadan cümleyi tamamladı.

‘…kafanın içindeki çip.’