Bölüm 530

Üç ay sonra.

Kavşağın Güneyi.

Kara Göl Cephesi’nde. İleri Üs.

30. Etap günü.

***

Zaten 30. savunma savaşıydı.

Beşin katı olan her aşamaya boss aşaması denir ve bu aşamada özellikle zorlu düşmanlar ortaya çıkar.

Şimdiye kadar İblis Kralı’nın 10. rütbesine kadar olan canavarlar – Kabus Lejyonu Komutanları – ortaya çıkmıştı.

Ancak, belki de zindanda başka yollarla birkaç Kabus Lejyonu Komutanı’nı yendiğim için, boss aşaması için yeterli sayıda yoktu. Bu yüzden, bu boss aşamasında başka bir üst düzey canavar lejyonundan bir bölük belirdi.

‘Hareketli Orman’ Lejyonu.

Başlangıçta, dev, yaşayan ve hareket eden ağaçlardan oluşan bu lejyon, yalnızca zindandaki topraklarını koruyor ve insan diyarlarına saldırmıyordu. Ancak bu sefer ağaçlar istila etti.

Binlerce, on binlerce ağacın bir araya gelmesiyle oluşan bu kümelenme başlı başına bir kale, bir silah, bir labirenttir.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Çoğu saldırıdan neredeyse hiç zarar görmeyen, yavaş ilerleyen ağaç ormanı, yakınındaki kurbanları kendine çekip onları ‘yer’.

Bu ormana fazla yaklaşanlar, içeride yollarını kaybederler, zamanın akışını ve mekansal hareketi unuturlar ve yavaş yavaş yok olurlar.

Bu lanetli ormanı yenmek için iki strateji var.

Birincisi, ormanı yakmak.

Ağaçlar, doğaları gereği yangın kaynaklı saldırılara karşı hassastır. Yeterince güçlü bir alev, tüm ormanı bir anda yakıp kül edebilir.

Bu, doğrudan bir yaklaşım olarak görülebilir. Oyunda da bu şekilde yapıldı.

Ancak büyük bir sorun var: Bu ağaçlar alev aldığı anda ışık yaymaya başlıyor.

Genellikle sessiz ve sinsi olan bu ağaçlar, derilerinin yandığını hissettiklerinde tuhaf çığlıklar atmaya başlar, kendilerini yerden söküp yere doğru hücum ederler.

Ve kendilerini öldürecek olan saldırganı ararlar.

Alev aldıkları andan tamamen yanana kadar geçen süre çok uzun değil, ancak çılgına dönen ağaç canavarları aynı seviyedeki devler kadar vahşi.

Binlerce, on binlerce bu yaratık, parıldayan ve saldıran yaratıklar, duvarlarımız da dahil olmak üzere her şeyi yok edebilir.

İşte ikinci strateji.

Ormanın yakınlarına küçük bir elit ekip gönderin ve ‘yiyecek’ ile cezbedilen orman dağıldığında, ormanın merkezindeki patron varlığı – ‘Mürver Ağacı’nı – bulun.

Bu ağaç, laneti diğer ağaçlara yayan ilk ağaçtır ve bu ağaç canavarlarının lejyon komutanıdır. Lanet olası yanık kök. Mürver Ağacı.

Orman sıkışık olduğu sürece büyüleyici bir aura yayıyor ve yerini tespit etmek imkânsız hale geliyor.

Ama eğer onları yaymak için bir yem ekibi gönderebilirsek, ormanın yoğunluğu azalacak ve Damien’a arama yapması talimatı verilebilir.

Ve eğer bulunursa, Damien’ın keskin nişancılığı onu tek vuruşta bitirebilir.

En az kayıpla sonuçlanacak taktik bu şekilde belirlendi ve yem olarak Gök Şövalyeleri seçildi.

Gökyüzünde uçma yeteneğine sahip olan bu şövalye birliği, Dünya Muhafız Cephesi’nin tüm kuvvetleri arasında en hareketli olanıydı.

Son üç aydır süren çetin savaşlardan yorgun düşmüş olmalarına rağmen, Gökyüzü Şövalyeleri diğerlerinden çok daha iyi bir durumdaydı.

Her askeri birlik kayıp verdi, ancak seçkin Gök Şövalyeleri tek bir kişiyi bile kaybetmemişti.

Mikhail ayrıca 28. ve 29. Aşamalarda boss öldürmeyi de başarmıştı.

Mikhail olağanüstü bir şövalyeydi, emrindekiler güçlüydü ve en önemlisi uçabiliyorlardı.

Boss aşamasında oynayabileceğim birkaç güvenilir karttan biriydiler. Bu yüzden onları konuşlandırmalarını emrettim ve Mikhail ile şövalyeleri memnuniyetle kabul etti.

Ve daha sonra-

Bir kaza meydana geldi.

***

Başlangıçta operasyon planlandığı gibi ilerledi.

Alçak irtifada uçan Gök Şövalyeleri, ‘Hareketli Orman’ın tam üzerinden süzülerek ağaçları cezbediyordu.

Ağaçlar dallarını yakınlarda uçan grifonlara ve şövalyelere doğru uzatıyordu ama Gök Şövalyeleri mesafeyi ustalıkla koruyorlardı.

Gök Şövalyeleri ‘Hareketli Orman’ın üzerinde dolaşarak ağaçları cezbediyor ve oluşumlarını parçalıyorlardı.

Bu tuzak operasyonu başarılı olduğunda ve ormanın merkezindeki Mürver Ağacı sonunda kendini gösterdiğinde,

Tam o anda, kömürleşmiş gövdesi ve korkunç bir şekilde yarılmış gövdesiyle, grotesk bir gülümsemeyi andıran canavar lejyon komutanı görüldü,

“-Bunu indirebiliriz.”

Mihail yıldırım gibi yere doğru daldı.

“Majesteleri?!”

“Bu doğru değil, Majesteleri-!”

Tamamen dürtüsel bir hareketti.

Gök Şövalyelerinin görevi yalnızca güvenli bir şekilde uçmak ve ormanı bozmaktı.

Mihail’in komutasındaki şövalyeler dehşete kapılmış, onu durdurmaya çalışıyorlardı ama çok geçti. Mihail çoktan düşman komutanının kucağına atılmıştı.

Genç şövalye için bu, Mürver Ağacı’nı öldürüp kahraman olma anı gibi görünüyordu.

Kahraman olma ve efsane yazma fırsatı karşısında tereddüt etmek veya etmemek.

Efsane yaratabilenleri yaratamayanlardan ayıran şey budur. Mikhail fırsatı kaçırmadı.

…Ama Mikhail bilmiyordu.

Eğer o fırsat baştan beri yalan olsaydı.

Eğer onun fırsat sandığı şey aslında bir tuzaksa.

Ayırt edemeyen kahraman olamaz, efsane yazamaz. Bilmiyordu.

Şşşşşşş!

Mürver Ağacı, kucağına atlayan Mikhail’e doğru kırbaç gibi asma benzeri dallarını uzattı.

Mikhail, sihirli kılıcıyla asma dallarını kesip Mürver Ağacı’nın kucağına atladı.

“Haaaaaaaah!”

Mikhail’in kızıl büyü gücü yayan kılıcı, Mürver Ağacı’nın yüzüne doğru hamle yaptı.

Güm!

Ve sonra durdu.

Bıçak temas etmeden hemen önce, Mürver Ağacı örümcek ağı benzeri sarmaşıklarını yaydı ve Mikhail ile griffinini tamamen sardı.

Milisaniyeler meselesiydi.

Kılıç 0,1 saniye daha hızlı olsaydı, Mikhail’in saldırısı düşman komutanını yere serecek ve hem kendi hem de Gök Şövalyeleri efsanesine yeni bir satır ekleyecekti.

Ama 0,1 saniye kadar yavaştı.

“Hıh?!”

Asmaların arasında kalan Mikhail, acı içinde kıvranıyor, acı dolu bir inilti çıkarıyordu.

Yukarıdan izleyen Gök Şövalyeleri umutsuzca aşağıya daldılar.

“Majesteleri, Veliaht Prens!”

“Bir dakika bekle! Seni kurtaracağız!”

Tüm şövalye birliği, prensleri ve komutanları Mihail’i kurtarmak için harekete geçti.

Ancak o zamana kadar orman, saldırganları öldürmeye çoktan hazırlanmıştı.

Ağaçlar gökyüzünde bir labirent oluşturacak şekilde havayı doldurmuştu.

Bu labirenti aşmaya çalışan Gök Şövalyeleri, çok geçmeden iç içe geçmiş dalların geçilemeyecek kadar kalın olduğunu fark ettiler ve bu da onları dolambaçlı bir yol izlemek zorunda bıraktı.

Yanlara doğru dönüyor, dönüyor, ters dönüyor ve sonra…

Kısa sürede ormanda yollarını kaybettiler.

Mürver Ağacı’nın yeri, hatta Mikhail’in görüntüsü bile ortalıkta görünmüyordu. Gök Şövalyeleri’nin şövalyeleri ormanda ilerlerken prensin adını haykırıyorlardı.

Akılları başlarına gelince dağılıp kayboldular.

“Neler oluyor?”

“Ne kadar zaman geçti?”

“Herkes nereye gitti? Griffinim nerede?”

“Burası neresi… Ben neden buradayım…”

“Neden bu kadar… başım dönüyor…”

Ormanın her yerinde Gök Şövalyeleri yok oldu.

Zehirlenmiş, halüsinasyon görmüş, sarmaşıklara takılmış, bataklıklara düşmüş.

Ormanın dört bir yanına dağılmış ve orman tarafından avlanan Mikhail, Mürver Ağacı tarafından bağlanmış halde, sadece dehşet içinde izleyebiliyordu.

“Hayır, hayır, hayır!”

Mikhail çaresizce çığlık attı,

“Hemen ormandan çık! Acele et! Lütfen…!”

Mihail’in adamlarından hiçbiri onun çığlıklarını duymuyordu.

Ne kadar çabalasa da canavarın sarmaşıkları onu daha da sıkı kavrıyordu.

Sonuç olarak Mikhail, değerli astlarının birer birer ölmesini çaresizce izlemekten başka bir şey yapamadı.

Yaptığı hata şövalye birliklerinin tamamının yok olmasına yol açtı.

“AAAAAHHHHH!”

***

“Gök Şövalyelerini kurtarmalıyız!”

Olaylar ortaya çıkınca hemen emir verdim.

“Ormanın dışında yangın var! Yangın-!”

B Planı, yani daha zarar verici doğrudan yaklaşım artık devredeydi. Ama Mikhail ve Gökyüzü Şövalyeleri’ni burada kaybetmeyi göze alamazdım.

Güm! Bababagüm!

Toplar hep birlikte ateş ediyordu. Kolayca alev alabilecek mühimmatla önceden doldurulmuşlardı.

Çığlık! Çığlık!

Patlamanın etkisiyle alev alan ormanın dış kenarları, ağaçlar kökünden sökülürken tuhaf çığlıklar attı.

Ve daha sonra-

Güm! Güm! Güm! Güm! Güm!

İleri doğru koşmaya başladılar.

Korkunç görüntü askerleri sarstı, ama ben daha fazla saldırı emri verdim.

“Onları daha fazla kışkırtmamız lazım! Durmadan saldırmaya devam edin!”

Bizim tarafımızdan sürekli saldırılar yapılması, tuzağa düşen Gökyüzü Şövalyeleri üzerindeki canavarların dikkatini azaltacaktır.

Düşmanı rahatsız etmek Mürver Ağacı’nı görme şansını artıracak ve Damien’ın onu vurarak bu işi bitirmesine olanak sağlayacaktı.

Bu savunma savaşı ve Gök Şövalyeleri’nin kurtarılması hızla çözülmeliydi…!

Güm! Güm! Babababoom!

Toplar durmadan ateş ediyor, alev alev yanan lanetli ağaçlar ileri üsse doğru akıyordu.

Pat! Güm!

Canavarlar hücum ederken, daha önce gömülmüş mayınlar patladı ve onları bir top ateşi ağı sardı.

Buna rağmen yanan ağaçlar korkunç bir hızla yaklaşıyordu. Kaynayan öfkeleri gerçekten de korkutucuydu.

“İleri üsse ulaşmadan önce onları durdurmalıyız! Tüm ateş gücümüzle ateş edin!”

Topçuları sürekli cesaretlendirirken, birdenbire kendi tarafıma döndüm.

“Zambak!”

“Ben de varım!”

Lilly, zamanlamayı mükemmel bir şekilde ayarlayarak eserleri harekete geçirdi ve ellerinde büyü topladı.

Yanındaki diğer büyücüler de büyülerini hazırlıyorlardı.

Her ateş özellikli büyücü çok değerli olduğundan, Lilly’den de katılmasını istemiştim. Büyücüler büyülerini teker teker serbest bıraktılar.

Vuhuuş!

Lilly’nin Ateş Duvarı tam anlamıyla bir alev duvarı oluşturuyordu.

Bu büyüye kapılan ağaçların hepsi alevler içinde kaldı, ama sayıları çok fazla olduğu için sonunda alevler arasından sıyrıldılar.

Canavarlar neredeyse üzerimize geliyordu. Dişlerimi sıktım. Bu gidişle!

İşte o zaman oldu.

Uuuuuşşş!

Birdenbire gökyüzünden ateş sütunları yağmaya başladı. Şaşkınlıkla kaynağa doğru baktım.

Dalgalı beyaz sakallı yaşlı bir adam.

Fildişi Kule’nin efendisi, büyük büyücü Dearmudin.

“Canım!”

“Adımı söylemenin zamanı geldi mi?! Yapman gerekeni yap!”

Dearmudin, görünüşte gergin bir şekilde, bağırdı.

Hala keskin nişancı dürbünüyle uğraşan Damien’ı aceleyle uyardım.

“Damien! Hâlâ hazır değil misin?!”

“Henüz değil… Göremiyorum…”

Orman çok sıktı ve yangından yükselen dumanlı sis, yeri tespit etmeyi daha da zorlaştırıyordu.

‘Kahretsin! Keşke ‘Harita Yapma’ yeteneğim işe yarasaydı!’

Mürver Ağacı, aldatıcı, illüzyon tipi bir canavar olduğundan, ‘Harita Yapma’ özelliğimin onun yerini tam olarak belirlemesini engellemişti.

Zaman geçtikçe ağaç canavarları nihayet ileri üssün savunma hattına yaklaştı.

Büyülü duvarlarım birkaç kat yükseğe kurulmuş olsa bile, birbirine dolanmış ağaçların heybetli yüksekliği onların bize ulaşmasını kaçınılmaz kılıyordu.

Savunma hattında duran Lucas bağırdı.

“Yakın dövüşe hazır olun-!”

“Uwaaaaah!”

“Canavarları öldürün-!”

Yakın dövüş kahramanlarının ve askerlerin yanan ağaçlarla çarpışmasını izlerken dişlerimi sıktım.

Güm!

Vızıldamak!

“Hııııı!”

“Aaaagh! Sıcak! Çok sıcak!”

Büyük ağaç dallarına çarpan askerler bowling pinleri gibi yere düştüler ve kısa sürede kayıplar artmaya başladı.

Çılgına dönmüş ağaç canavarlarının vahşeti ve vücutlarına yapışan ateş bir sorun teşkil ediyordu.

Şimdilik kahramanlar ve askerler yaralı olmalarına rağmen savunma hattını koruyorlardı, ancak bu durum uzarsa hasarın önüne geçilemezdi.

Ve sonra, o an.

Flaş!

Ormanın içinde kızıl bir ışık parladı.

Bu, Mikhail’in sihirli ışığıydı. Bize bir işaretti.

Bağırdım ve o tarafa doğru işaret ettim.

“Damien, orada! Görebiliyor musun?!”

“Evet, buldum!”

Tıklamak!

Büyülü tüfek [Kara Kraliçe] kendi kendine dönüşmeye başladı, beyaz büyülü ışıkla parladı ve uzun bir raylı tüfeğin tanıdık formuna dönüştü.

Damien, gözleri parlayarak devasa tüfeği düşman komutanına doğrulttu ve şöyle dedi:

“Şimdi keskin nişancı tüfeği-!”