Bölüm 529

Raon, çarparak inleyen göğsünü kavradı ve bakışlarını kaldırdı.

Capply Köyü, bir an önce hayalini kurduğu o şirin küçük köyün aksine, büyük ve gösterişli binalara sahipti.

Biraz daha gelişse küçük bir şehir bile denebilirdi. Silik hafızasındaki köyden tamamen farklıydı.

Ancak köyün üzerine doğru bakan dağ sırtı ve aralarında parlayan akşam ışığı, tıpkı hafızasındaki gibiydi.

Sanki farklı kişilerin çizdiği iki resim üst üste bindirilerek tek bir resim oluşturulmuş gibiydi.

‘Hiçbir yanlışlık yok…’

Raon soluk dudaklarını birbirine bastırdı.

‘Burası benim yaşadığım köy.’

Önceki hayatının anıları, bir su birikintisinde oynadığınızda sıçrayan çamurlu su gibi, zihninin derinliklerinden ortaya çıkıyordu.

Kesinlikle kaçırılmadan önce çocukluğunu geçirdiği köydü.

‘Bu yüzden bana çok tanıdık geldi.’

Ölüm Getiren Dirilişleri’ni kontrol eden Sirith’in ağzından ‘Cappy Köyü’ isminin tanıdık gelmesinin, oraya giderken orman yolunda yürürken kendini bu kadar doğal hissetmesinin ve köyün girişinden dağ sırtını gördüğünde bu kadar emin olmasının sebebi daha önce o köyde yaşamış olmasıydı.

‘Öğğ…’

Şiddetli bir baş ağrısıyla birlikte beynini uyaran başka bir anı daha vardı. Genç bir çifttiler. Önceki hayatından annesi ve babası gibi görünen iki kişiyi görebiliyordu.

Yüzlerini göremiyordu. Tek tanıyabildiği elleri ve ağızlarıydı. Dokunuşları son derece düşmancaydı ve sımsıkı kapalı dudakları öfkeli olduklarını gösteriyordu.

Daha sonra, annesinin onu sırtında taşıyarak patikadan aşağı nasıl koştuğunu hatırladı. Annesinin sert adımları, ona zarar vermeyi hiç umursamadığı izlenimini veriyordu.

“Hah…”

Raon alnını örttü ve sessizce iç çekti.

‘Kaçırıldığımı sanıyordum ama satılmışım.’

Ebeveynleri tarafından terk edildiğini değil, Gölgeler tarafından kaçırıldığını düşünerek kendini avutuyordu ama bunun yanlış olduğu ortaya çıkıyordu.

Kusmak istiyordu. Oraya geldiğine pişmandı çünkü aksi takdirde o kötü anıyı göremezdi. Acı vericiydi, sanki karıncalar kalbini kemiriyormuş gibi hissettiriyordu.

‘Kahretsin…’

Başını acıyla tutarken, arkasından gelen hafif bir ses duydu.

“Kendinizi hasta mı hissediyorsunuz?”

Raon aceleyle arkasını döndü. Nazik görünümlü yaşlı bir adam ona doğru eğilmiş gülümsüyordu.

‘Sıradan bir insanın yaklaştığını bile fark etmedim…’

Üzerinde en ufak bir mana izi bile hissedemiyordu. Dövüş sanatlarını öğrenmeye bile başlamamış sıradan bir insandı. Çalkantılı duyguları yüzünden yaklaştığını bile fark etmemişti.

“…Ben iyiyim.”

Raon, kılık değiştirmesine uygun olarak orta yaşlı bir adamın boğuk sesini çıkardı.

“Hmm, buraya ilk gelişin gibi görünmüyor.”

“Neden böyle düşünüyorsun…?”

“Orman yolu.”

Yaşlı adam arkasına baktı ve geldiği yolu işaret etti.

“Daha önce köye hiç gitmemiş olanlar, orman yolundan yürümek yerine genellikle geniş yollardan yürürler.”

Hafifçe gülümsedi ve elini uzattı.

“Ben Capply Köyü’nün şefiyim, Beruric.”

“Benim adım Vallen.”

Raon, önceden uydurduğu sahte ismi söyleyerek onunla tokalaştı.

“Uzun zamandır köye gitmediğin için şaşırmış olmalısın.”

“Aslında.”

Raon, Beruric’ten bilgi alabileceğini düşündüğü için sadece başını salladı.

“Çok değişti. Yakında şehir denmeyi hak edecek.”

Memnuniyetle köye baktı.

“Capply Köyü nasıl bu kadar büyüdü?”

“Elbette demir madeninden dolayı.”

“Demir madeni mi?”

“Hmm? Bundan haberin yok mu? Maden çok uzun zaman önce keşfedilmiş…”

Beruric başını eğerek, madeni henüz gençken bulduklarını söyledi.

“Daha önce defalarca geldim ama her seferinde yanından geçiyordum. O yüzden bilmiyorum.”

“Öyleyse ben sana açıklayayım!”

Yüzünde bir gülümsemeyle Raon’un yanına geldi. Bu kadar gelişen köyün reklamını yapmayı özlemiş olmalıydı.

“Şimdilik içeri girin lütfen.”

Beruric sadece elini uzatıp köye girdi.

Raon sırtına bakarken dudaklarını yaladı.

‘Bu kötü bir gelişme değil.’

Karaborsa’nın bilgisi henüz gelmemişti, muhtemelen Capply Köyü’ne çok hızlı geldiği için.

Önceden bilgi edinme fırsatını değerlendiren Beruric, onun hızına ayak uydurarak onu takip etmeye karar verdi.

“Daha önce de söylediğim gibi, köyümüzün bu kadar gelişmesinin sebebi demir madeninin keşfiydi. O zamanlar yakındaki bir köyde yaşadığım için tam olarak hatırlamıyorum ama onlarca yıl önceydi.”

“……”

Raon, Beruric’i dinlerken gözlerini kıstı.

‘Köyden ayrıldıktan sonra olmuş olmalı.’

Demir madeni daha önce faaliyette olsaydı, hafızasındaki köyün bu kadar küçük ve düzenli olması mümkün olmazdı. Maden, kaçırıldıktan veya satıldıktan sonra keşfedilmiş olmalı.

“Madenin girişindeki demir kalitesi düşüktü, ancak derinlere indikçe kalitesi artıyor ve rezerv devasa. Bu yüzden köyümüz giderek daha da ünlü oluyor. Hatta yakın zamanda kıtanın merkezine yeni bir ticaret yolu bile açtık.”

Beruric, köyünün gelişmesinden duyduğu mutlulukla gülümsemesini gizleyemedi.

“Güzel. Ama daha önce başka bir köyde yaşarken nasıl oldu da burada köyün muhtarı oldun?”

Raon, Beruric’e ilgi duyuyormuş gibi davranarak kendisine faydalı bilgiler sağlayabilecek bir soru sordu.

“Aslen Haro Dağı’nın diğer tarafında bulunan Pricile Köyü’nde yaşıyordum.”

“O zaman neden buraya geldin…?”

“Çünkü köyümde ve Capply’de büyük bir sorun yaşandı.”

“Bu ne olabilir?”

“Heyelan oldu.”

* * *

Beruric, çocuklara köyün etrafında koşuştururken dikkatli olmaları gerektiğini söylerken içini çekti.

“Bu köyün ve benim köyümün yarısından fazlası onlarca yıl önce meydana gelen heyelan sonucu yok oldu. Yetişkinler ve çocuklar da dahil olmak üzere birçok insan öldü ve cesetlerini asla bulamadığımız birçok durum oldu.”

“Ah…”

“O zamanlar tam anlamıyla cehennem gibiydi. Pricile Köyü’ndeki hasar çok büyüktü, ancak Capply’de neredeyse hiç kurtulan yoktu. Herkes köyü koruyamayacağına karar verip ayrılmaya karar verdi, ancak demir madeni tesadüfen keşfedildi.”

Dağın yamacında bulunan madenin girişini işaret etti.

“Ölenler için üzgünüm ama hayatta kalanlar yaşamaya devam etmek zorunda. Capply ve Pricile’den sağ kalanlar burada toplandı ve madenci oldular. Yuuha adında bir şirket orada bir fabrika kurdu ve herkes açlıktan ölmeden yaşayabildi.”

Beruric, köyün merkezinde bulunan devasa fabrikaya bakarken gözlerini kapattı.

“Geçmişte böyle bir şeyin yaşandığını hiç bilmiyordum. Cehennem azabı olmalı, çünkü birçok çocuk anne babasını kaybetmiş olmalı.”

Raon, olaydan duyduğu üzüntüyü dile getirerek gizlice çocukları sordu.

“Ne yazık ki, onları büyütmesi gereken çocukların ve genç çiftlerin çoğu heyelan altında kaldı. O zamanlar çocuk çığlıkları yerine, yetişkinlerin çığlıkları duyuluyordu.”

Beruric, geçmişteki o cehennem sahnesini hâlâ unutamadığını söylerken başını salladı.

“Anlıyorum…”

Raon’un eli titriyordu, kollarının içinde saklıydı.

‘Demek ki götürdükleri tek kişi ben değilmişim.’

Böylesine ıssız bir köyde bile, çok sayıda çocuğun kaçırılması durumunda civardaki savaşçı ailelerin veya krallıkların tepki göstermesi kaçınılmazdı.

Derus, çocukları kaçırıp diğerlerinin soruşturmasından kaçınmak için normalde gerçekleşmeyecek olan heyelanı yaratmış olmalı.

‘Ne kadar da şeytanlar varmış…’

Çocukları kaçırmanın yanı sıra, anne babalarını bile ezici bir şekilde öldürdüler. Cehennemdeki iblisler bile böyle bir şey yapmazdı. O kadar midesi bulanıyordu ki kusacak gibi hissediyordu.

“Huff…”

Farkına bile varmadan dudakları aralandı ve derin bir nefes aldı. Yakınlarda Derus olsaydı, ona saldırma isteğini bastıramazdı.

“İşte başlıyoruz.”

Raon duygularını bastırmaya çalışırken Beruric yürümeyi bıraktı. Haro Dağı’nın girişine inşa edilen büyük taş yığını bir bina kadar büyüktü.

“Bu, o zamanlar ölenleri teselli etmek için yapılmış anıt taşı. Adeta onların mezarı. Hayatta kalanlar bunu bizzat kendileri yaptırmış.”

Beruric nostaljik bir şekilde taş yığınına baktı.

“Bu, merhumun başına gelen talihsiz felaketten teselli olmaya yetmiyor ama…”

“……”

Raon, Beruric’i dinlerken taş yığınına doğru yürüdü. Titreyen eliyle yığına dokunmak üzereyken, zihninde güçlü bir şokla birlikte yeni bir anı belirdi.

Yeni bir anı yerine, köye vardığında gördüğü aynı anıydı.

Ancak o zamanlar olduğu gibi annesinin ve babasının yüzlerini net bir şekilde görebiliyordu.

Babasının sakalı ona vahşi bir hava verse de gözleri yumuşaktı ve annesi, sırtına doğru düzgün dökülen siyah saçlarıyla çok güzel görünüyordu. Dokunuşları hâlâ sertti ve dudakları sıkıca kapalıydı, ama gözleri farklıydı.

Anne ve babası ona hüzün, acıma ve sabırsızlık dolu gözlerle bakıyorlardı.

Babası dikkatlice başını okşadıktan sonra onu annesine teslim etti ve duvardan bir balta aldı.

Annesi başını sallayıp pencereden aşağı indi. Çıplak ayakla köy girişinden geçip orman yoluna girdi.

Koşmaya başladığında, ayakları ve yüzü, dallardan sıyrılan kanla hızla kaplandı. Hırıltılı nefesi her an ölecekmiş gibi geliyordu ama adımlarını hiç durdurmadı.

Ancak orman yolundan ayrılmayı başaramadı. Hafif ay ışığını gizleyen siyah bir gölge ona yaklaştığı anda kan kusarak yere yığıldı ve hafızası orada son buldu.

‘İşte bu yüzden o dokunuş…’

Anne ve babasının ona karşı sert dokunuşları, sımsıkı kapalı dudakları ve ormanda sert adımları, onu Derus’un adamlarından kurtarma çabalarıydı.

Terk edilmedi, satılmadı.

Anne ve babası, hayatları tehlikede olmasına rağmen onu sonuna kadar korumaya çalışmışlardı.

Baş ağrısı yavaş yavaş dinmeye başlamıştı, anne ve babasının sesini duyabiliyordu.

William.

Ona eskiden böyle seslenirlerdi. Bu isim, barışı seven nazik bir insan olduğu anlamına geliyordu. Her ne kadar barışçıl yaşayamasa da, bu onun adıydı.

Anne ve babasının kendisine gülümsediği net bir sahneden sonra geçmişine dair anılar tamamen silindi.

Taş yığınını tekrar görebiliyordu. Gücü tükenmişti. Uzuvları o kadar titriyordu ki artık ayakta bile duramıyordu.

Raon dizlerinin üzerine çöktü. Ruhunun derinliklerinden yükselen öfkeyi gizlemek için ellerini birleştirip dudaklarını ısırdı.

‘Anne, baba. İntikamımı alacağım. Ne olursa olsun Derus Robert’ın kafasını buraya getireceğim.’

Ölenleri teselli etmek başka bir zamanın meselesiydi. Çocukları ellerinden alınırken gözlerini bile kırpamayan insanlar için intikam yemini etme zamanıydı.

“Teşekkür ederim.”

Beruric omzuna vurdu ve hafifçe gülümsedi.

“Onlar da minnettarlık duyuyor olmalılar.”

Memnun görünüyordu, bu da Raon’un ölen kişiyi rahatlatmak için dua ettiğini düşündüğü anlamına geliyordu.

“Başka sorunuz var mı? Ben sadece herkesin bildiği kadarını biliyorum ama bir kez olsun konuşabildiğim için keyfim yerinde.”

Beruric, Raon’un yarattığı kimlik olan Vallen’e dair olumlu izlenimini göstererek gülümsedi.

“Şu anda iş arıyorum. Fabrika ve maden nasıl işliyor?”

“Ah?”

Beruric gülümseyerek, eğer çalışmak isterse onu onlarla tanıştıracağını söyledi. Raon, hikâyesini sessizce dinleme şeklinin onun ilgisini çekmiş olması gerektiğini düşündü.

“Bugün sadece etrafıma bakmak istiyorum çünkü ilk gitmeyi planladığım köydeki tanıdıklarıma haber vermem gerekiyor.”

“Köyümüze taşınırsanız hayal kırıklığına uğramazsınız. Sonuçta yakında şehir olacak.”

Hemen elini sallayıp fabrikaya doğru yürüdü.

“Ha? Köy muhtarı mı?”

“Sizi bu saatte buraya getiren nedir?”

Bir fırının önünde duran işçiler köy muhtarına eğildiler.

“Yolda uğramıştım.”

Köyün muhtarı elini sıktı ve onlara aldırmamalarını söyledi.

“Bir genci tekrar kendisiyle sohbet etmeye zorlamış olmalı.”

“Dudaklarının ne kadar kuru olduğuna bakılırsa, uzun süredir acı çekiyor olmalı.”

“Her hafta en az bir kurban oluyor.”

İşçiler başlarını sallayarak acıdıklarını dile getirdiler.

“Bırakın şunu! Bu kadar iyi bir insan olduğum halde beni eleştirmeyin!”

Köyün muhtarı kızarmış bir yüzle elini sıktı. Daha önce de defalarca kez olmuş olmalıydı.

“……”

Raon onlara başını salladı ve fabrikayı inceledi.

‘Hepsi sıradan insanlar.’

Fabrikanın içinde ne bir mana ne de bir suikastçının karakteristik hareketlerini bulabilmişti. Kesinlikle normal bir fabrikayı yöneten insanlardı.

Hızlı bir incelemede fabrikada herhangi bir sorun bulamadı. Ancak, Sirith’in ona yalan söylemesi mümkün olmadığına göre, kesinlikle bir sorun vardı.

Tam Ateş Çemberi’ni ve Kar Çiçeği’nin Algısı’nı çalıştırmaya başlayacakken soldaki oda açıldı ve içinden göbekli orta yaşlı bir adam çıktı.

“Hah, köy muhtarı? Seni burada görmek güzel.”

“Yapım müdürü, sizi görmek neden bu kadar zor?”

Beruric, orta yaşlı adama dudaklarını büzerek üretim müdürü dedi.

“Yapılacak çok iş var. Yanınızdaki kişi kim?”

Yapım müdürü Raon’a bakarken gülümsedi. Ancak ağzının aksine gözleri gülümsemiyordu.

“Ah, buraya gelirken yakaladım onu. Biraz konuşalım.”

Beruric sırıtarak kendisine ilk yaklaşanın kendisi olduğunu söyledi.

“Hah, o da bir kurbanmış demek.”

Üretim müdürü elini sallayarak ona köy muhtarının gevezelikleriyle eğlenmesini söyledi.

“Sorun değil. Bana çok güzel bilgiler verdiği için ona minnettarım.”

Raon başını üretim müdürüne doğru eğdi. Başını tekrar kaldırdığında ciddi gözleri korkutucu bir şekilde parlıyordu.

‘Seni buldum.’