Bölüm 525: Emir Verme

Nemo McAllister kimdir?

Ves bilmiyordu. Görünüşe göre genç ve yeni Vandal mech pilot adaylarından biriydi. Hafif mech pilotluğundaki ustalığı, Inheritor hafif mech pilotuyla oldukça uyumluydu ve bu da performansının, normalde orta mech’lere yönelen bazı deneyimli pilotlardan daha iyi olmasını sağladı.

Nemo, ilk başta panik halindeki ifadesiyle dikkat çekti. Oldukça gerçekçi görünüyordu, ancak bu durum, Flagrant Vandals’ın durumu kontrol altında tutması nedeniyle tuhaftı. Imodris’ten gelen pusucular kaçışlarını engellemeyi amaçladıkları sürece, yaklaşan uzay mayınlarını vurmaya devam ettikleri sürece çok fazla endişelenmelerine gerek yoktu.

Bu tutarsızlık Ves’i Nemo’nun Mirasçısı’nın telemetrisini inceleyip herhangi bir anormallik olup olmadığını kontrol etmeye yöneltti.

Ves, keskin gözleriyle hemen tuhaf bir şey fark etti. Ah, normal bir makine tasarımcısı için yayınlanan telemetri kesinlikle normal görünüyordu.

Güç reaktörü uçuş sistemine ve silahına yeterli güç sağlıyordu.

Ödünç aldığı hafif lazer tüfeği, her ışın serbest bırakıldığında tahmin edilebilir miktarda enerji harcıyor ve ısınıyordu.

Sensörleri en uygun tarama moduna girdi ve okumalarını muharebe uçak gemileriyle paylaşmak için Vandal savaş ağıyla bağlantı kurdu.

Tüm bunlar, küçük bir hata dışında, Mirasçı’nın düzgün çalıştığını gösteriyordu. Kokpite yerleştirilmiş acil durum güçlendiricilerinin yakıtı, mekanizmanın iç kısmındaki değişikliklere düzgün tepki vermiyordu.

Elbette, yakıt iç mekan ısındığında ısınıyor, ısı dağıtıldığında ise soğuyordu. Ancak sıcaklığın değişme hızı Ves’e biraz tuhaf gelmişti. Kokpitin ne tür yakıt kullandığını biliyordu.

Kokpit yakıtının, kendiliğinden tutuşmaması için normalden daha kararlı olması gerekiyordu. Daha güvenli hale getirmek için pahalı bir işlemden geçirildiler. Yakıt bazlı mekaların daha kararlı yakıt karışımlarıyla çalışmasına izin vermek maliyet açısından uygun olmazdı, ancak ölmekte olan bir mekadan fırlayan bir kokpitin güçlendiricilerini beslemek gibi seyrek amaçlar söz konusu olduğunda buna değdi.

Ves, yakıtın özelliklerini biliyordu, bu yüzden telemetriden gördüğü sıcaklık değişimleri Ves’inkiyle uyuşmuyordu. Hızlı ama anlaşılmaz bir sonuca vardı.

“Bu bölümdeki telemetri sahtedir.”

Bulmacayı kafasında tarttı. Kokpit yakıtı değerlerini neden birileri tahrif etmeye çalışsın ki? Ejeksiyon sistemi yakıtının yerine başka bir şey mi geçiyordu?

Ves bu konuyu biraz daha derinlemesine incelemeye çalıştı, ancak ayrıcalıklarının olmaması nedeniyle daha fazla bilgi edinemedi. Bir mech’in aşırı ağa bağlı olması son derece tehlikeliydi. Uzaktan çalışan bir mech tasarımcısı olarak Ves, Mirasçı’nın telemetrisine erişim dışında neredeyse hiçbir hakka sahip değildi.

“Bu mekanizmayı incelemek için fiziksel erişime ihtiyacım var.”

Bu arada, hiçbir sonuca varamadı. Yakıtla oynamaya kim çalışırdı ki? Ve Nemo’nun paniklemesinin sebebi bu muydu?

“Eğer biri kokpitin fırlatma sistemini bozduysa, Nemo’nun kaçış yolu yok demektir. Eğer robotu hasar görürse, robotuyla birlikte batmak zorunda kalacak.”

Nemo’nun sürekli olarak bu savaşın bir an önce bitmesini istiyormuş gibi görünmesinin sebebi bu olabilir. Eğer bu garip anomaliden haberi varsa, kesinlikle hayatına değer vermeli. En azından diğer Vandal mech pilotları zamanında fırlatma yapabileceklerinden emin olabilirlerdi.

Bunun ne anlama geldiğini hâlâ anlamamıştı. Tek bildiği, Nemo’nun Mirasçısı’nın küçük bir parçasının göründüğü gibi olmadığıydı. Ves’in anlayabildiği kadarıyla, bir mekanik tasarımcı veya mekanik teknisyeni, başka bir bileşene yer açmak için bir şeyi sökmüştü.

Gizlenebilecek kadar önemli ve hassas bir şey. Belki de gizli bir verici?

Başını iki yana salladı. Bir verici gibi görünmüyordu, çünkü civardaki hiçbir meka Mirasçı’dan herhangi bir iletim tespit edemedi. En azından normal iletimlerin ötesinde bir iletim yoktu.

Ves, Nemo’nun iskelesine baktı ve Mirasçı’nın ana gemisini not etti. Birkaç kütük çıkardı ve aynı üç mekanik teknisyeninin kendi mekanik gemisine bakım yaptığını gördü.

Ves, bir önseziyle hareket ederek, bu mekanik teknisyenlerinin bakım yaptığı diğer mekanikleri inceledi. Çoğu mekanik, gözlerine normal görünüyordu. Ancak Ves, aynı anomaliyi başka bir Mirasçı mekanikte bulduğunda, ısrarı ödüllendirildi.

“Yine mi?! Bunun amacı ne?”

İki Mirasçı dışında, bu mekanik teknisyen grubunun bakımını yaptığı diğer tüm mekanikler normal ve bozulmamış görünüyordu. Tüm bunlar Ves’i o kadar şaşırttı ki, bunun hemen şimdi üzerinde çalışması gereken bir sorun olup olmadığını sorguladı.

“Amacım mürettebatta olası bir casus bulmaktı. Nemo ve diğer adam casus gibi görünmüyor.”

Nemo korkmuş görünüyordu, diğer pilot ise içinde bulunduğu durumun farkında değildi. Ne olursa olsun, Ves bu yetkisiz değişikliklerin devam etmesine izin veremezdi. Şüpheli mekanik teknisyen grubunun neler yapmaya çalıştığını kim bilebilirdi ki?

Ves’in aklına gelen soru, bu konuda ne yapması gerektiğiydi. Bunu Binbaşı Verle’ye bildirmeyi düşündü, ancak bu konu meka subayının dikkatini savaştan uzaklaştırabilirdi. Mekalar onun yetki alanına girdiği için, Ves sorunu kendi başına çözmeye karar verdi.

İki meka bir şekilde tehlikede olduğundan, Ves onlara her an patlayabilecekmiş gibi davranmak zorundaydı. Mekaları, patlayıp tüm bir hangarı yerle bir edebilecekleri rıhtımlarına geri getirmek konusunda hiçbir şekilde kendini güvende hissetmezdi.

Bu garip olayın casuslarla mı yoksa başka bir şeyle mi ilgisi vardı, Ves, iki şüpheli robotun Finmoth Regal’e, yani geldikleri yüksek kapasiteli savaş gemisine geri götürülmesine karar vermeden önce, bu robotların temizlenmesinin onlar için daha iyi olacağını düşündü.

Ves, aklına şeytani bir fikir gelince sırıtmaya başladı. İletişim cihazına döndü ve yardımcılarını arayıp onları ani bir konferans görüşmesine soktu.

“Baş tasarımcı mı?”

“Bay Larkinson.”

Ves, Mercator ve Trozin’e başını salladı. Emrindeki en kıdemli iki mekanik tasarımcı, geçen hafta ona karşı açıkça çalışmamışlardı. Sorumluluklarını kusursuz bir şekilde ve sadakatle yerine getirdikleri için Ves bu konuda onlarla tartışamazdı.

Önemli değil. Onları başka şekillerde kandırabilirdi.

“Bir durum ortaya çıktı. Şu anda uzayda konuşlandırılmış iki Inheritor robotu, savaş ağına gönderdikleri telemetride anormallikler gösteriyor. Her ikisine de aynı üç robot teknisyeninden oluşan grup hizmet veriyordu.

Bu mekanizmalarda neyin farklı olduğunu belirleyemiyorum, ancak bu değişiklikler için belge veya izin eksikliği ve bunların ağımızdan gizlenmeye çalışılması acil bir soruşturmayı gerektiriyor.”

“Ne yapmamız gerekiyor efendim?” diye sordu Mercator sabırsızlıkla. “Makine teknisyenlerini gözaltına almak için birkaç muhafız göndermemizi ister misiniz?”

Ves elini sallayarak onu geçiştirdi. “Bunu başkasına bırakıyorum. Sizin işleriniz çok daha önemli. O tehlikeye atılmış Mirasçılar mümkün olan en kısa sürede denetlenmeli, ancak onları Finmoth Regal’e geri getirmek çok riskli. İkinizin bir mekiğe binip her Mirasçının robotuna gidip kokpitini ve etrafındaki iç aksamı yerinde denetlemenizi istiyorum.”

Her iki makine tasarımcısı da şok olmuş görünüyordu.

“Bu intihar efendim!” diye bağırdı Mercator aniden. “Bu çok abartılı bir talep! Bizi yüzlerce robotun her türlü mühimmatı ateşlediği uzaya göndereceksiniz! Bizi sürekli etrafımızda uzay mayınlarının patladığı aktif bir savaş alanına göndereceksiniz!”

Trozin de itiraz etti, ama en azından sakinliğini korudu. “Baş tasarımcı, saygılarımla, tekrar düşünmenizi rica ediyorum. Şu anda sürekli bir savaş içindeyiz. Gemilerimiz ve robotlarımız bu hareketli mayın tarlasından kaçmak için sürekli hızlanıyor.

Bu koşullar altında bir robot üzerinde inceleme yapmamız gerekiyorsa, robotun geride kalmamak için uçuş sistemi devrede ve çevrimiçi kalması gerekiyor. Tüm bu karmaşıklıklar varken bir robotun iç aksamlarını incelemek çok zor!”

Ves, ikisine sertçe bakmaya çalıştı. “Emir emirdir. Bu robotlar, gemilerimizden birini çökertmek için tasarlanmış bombalar veya düşmana değerli veriler gönderen vericiler taşıyor olabilir. Anlayamıyorum ve bu kötü, çünkü bu sorun tüm filonun güvenliğini ilgilendirebilir.”

İkiniz de en iyi mekanik tasarımcılarımsınız, bu yüzden ikinizden daha uygun kimse gönderilemez. Yoksa ikinizi de itaatsizlikten dolayı güvenliğe ihbar etmemi mi istersiniz?”

İkisi de bu tehdit karşısında ürperdi. Mekanik Kolordusu, özellikle savaşlar sırasında ortaya çıktığında, itaatsizlik davranışlarına soğuk bakıyordu. Mekanik pilotları inatçı ve asi olabiliyorlardı, ancak çatışma başladığında, silah arkadaşları olarak bir araya geliyorlardı.

Mekanik tasarımcıları Mekanik Birliği hiyerarşisine tam olarak uymasa da, cezalarının çoğunu paylaşırlar. Aktif bir çatışma sırasında Ves onların üstüydü ve onlara makul emirler verebilirdi. Elbette, makulün tam tanımı kişiden kişiye değişirdi.

Bu, iki Mirasçı’yı araştırma emrini çok tehlikeli hale getirdi. Mercator ve Trozin, Ves’in onlara gösterdiği telemetriye kısaca baktılar ve Ves anormalliği fark etti. Başlangıçta şüpheli bir şey tespit edemeseler de, Ves onlara ne aramaları gerektiğini söylediğinde, bu mekaların tuhaflığını da hissettiler.

“Ya bombaysa?” diye tekrar denedi Mercator. “Bu makul bir ihtimal efendim. Şüpheliyi araştırmak için yaklaşmak, erken patlamalarına bile sebep olabilir.”

“Acele etmek çok önemli. Atölyelerden birkaç teşhis robotu ödünç almanıza cömertçe izin vereceğim. Önce uzaktan kumandayla böcekleri yok edebilirsiniz. Ancak, araştırmayı bizim için makinelere bırakamayız. Robotlar Mirasçıları belirgin tehditlerden arındırdıktan sonra, ikinizin de kişisel bir inceleme yapmanızı istiyorum. Bunu yapmak için ikinizin de mekiklerden inmeniz gerekiyor.”

İtirazlarına rağmen Ves, ikna olmayı reddetti. Önerisi, yardımcıları için riskli olabilirdi, ancak tüm filoyu göz önünde bulundurduğunuzda en güvenli karardı.

Aslında, mech pilotlarına, tehlikeye maruz kalan mech’leri anında terk etmelerini emretmek daha güvenli olurdu, ancak bu, Ves’in sorularını cevapsız bıraktı. Ves, aynı mech teknisyen grubunun neden saklanmaya çalıştığını gerçekten bilmek istiyordu.

Ves’in onları göndermeye kararlı olduğunu anlayan yardımcıları sonunda pes ettiler. Ves’in yetkisiyle, kendileri için mekikler ve bu mekikleri çalıştırıp teftişte kendilerine yardımcı olacak bir mürettebat istediler. Araçlar kısa süre sonra yola çıktı.

Ves, incelemeyi hızlandırmak ve riskleri azaltmak için iki mekayı yetkisiyle işaretledi. Görev gücündeki Vandallar arasında en üst düzey meka tasarımcısı olarak, sözünün geçerliliği vardı. Acil bir inceleme için iki mekanın da savaş hattından çekilmesi gerektiğini iddia etse de, Vandallar onun uzman görüşüne karşı çıkmadılar.

Ves, iki Mirasçı’nın savunma zarfından çekilip filodan fırlatılan mekiklere yaklaşmasını endişeyle izledi. Bir mekik şüpheli mekiklerden birine yaklaştığında, hızlarını ve ivmelerini eşleştirerek aralarındaki mesafeyi sabit tuttular.

Kısa süre sonra mekik kapakları açıldı ve Mirasçıların etrafında dolaşan ve taramalar yapan robotlar serbest bırakıldı. Ves konsoluna baktığında, robotların pek yardımcı olmadığını gördü. Taramaları, aldatıcı okumaları delecek güçte değildi.

“Yeter artık oyalanma!” diye emretti Ves. “Dışarı çıkıp bizzat gör!”

Robotlar, bir dakika daha sonuçsuz kaldıktan sonra mekiklere geri döndüler. Kısa bir süre sonra, Mercator ve Trozin aynı kapaktan çıkıp mekalara doğru süzülmeye başladılar. İkisi de ellerine geçirebildikleri en kalın tehlike kıyafetlerini giymeyi tercih etmiş ve sırtlarında bir sürü alet taşımışlardı.

Görevlendirildikleri mekalara ulaştıklarında, kapsamlı bir inceleme yapmaya başladılar. Bu arada, etraflarında mayınlar patlamaya devam ederken, yüzlerce lazer ışını ve mermi uzaya saçılıyordu.