Bölüm 524: Fanatizm

[Rapturous Divide]‘ın karanlığında sırılsıklam olduktan sonra fanatikler yaralanmak yerine öfkelenmiş görünüyordu. Sanki tapınaklarını ve devasa runenin bir kısmını karanlıkta örtmesini kişisel bir hakaret olarak algıladılar.

Hepsi aslında karanlığa karşı koyar gibi görünen alevler yaymaya başladı ve Zac’in gözleri, tapınağın bile onun becerisinin etkisine karşı koyabilecek kapasitede olduğunu görünce şaşkınlıkla genişledi. Daha önce devasa kartallarla dövüştüğünde buna benzer bir şey olmamıştı ama sonuçta onlar sadece aptal kuşlardı.

Yeni edindiği beceriye karşı koymanın bir yolu olmadığını düşünmek saflıktı ve Zac daha fazla zaman harcayamayacağını biliyordu. Bunu daha önce de test etmişti. Ayrı bulutlar herhangi bir bireysel güce sahip değildi; yalnızca birlikte çalışırlarsa faydalı olabiliyorlardı. Eğer tarikatçılar, ikinci dalgayı serbest bırakmadan önce ilk dalgayı yok etmeyi başarabilseydi, beceri boşa gidecekti.

Altın kılıcını aceleyle ikinci bir yay şeklinde savurdu, ikinci bir dalga fırlarken fraktal kenar ışık zerrelerine dönüştü, bu Bodhi Parçası tarafından güçlendirildi.

Birkaç tarikatçı, Zac’i alev bazlı saldırılarla bombardıman ederken altın dalgayı memnuniyetle karşıladı, ancak çoğu kişi bir şeylerin ters gittiğini anlamış görünüyordu. yanlış. Yoldan çekilmek için hemen hareket becerilerini kullandılar ve açıkça hayatlarını tapınaklarının refahından daha üstün tuttular. Ancak asıl hedefi bazı zayıf piyadeler olmadığından Zac bunu umursamadı.

Zac, onu hala gökyüzünden çıkarmaya çalışan saldırıları engellemek için [Doğanın Bariyeri] ‘ni yaratırken dağa doğru uçan altın renkli dalgaya beklentiyle baktı. Ancak aklının bir köşesinde hâlâ bir huzursuzluk hissi vardı. Sorun, çok sayıda saldırının yarattığı baskıyı hissetmesi değildi, aksine bu kadar güçlü bir güç için her şeyin son derece gelişigüzel hissetmesiydi.

Tüm Çoklu Evren’de bilinen bir bela olan bir güçten birkaç basit ateş topu dizisi ve yüz asker mi? Port Atwood’un işgali sırasında bundan çok daha fazlasını çıkarmıştı ve her şey Dünya’da binlerce tarikatçının kalması gerektiğini gösteriyordu. Neler oluyordu?

Kasabanın boşluğunun ne kadar boş olduğunu gören Zac’in ilk içgüdüsü, buranın aslında saldırı değil, üslerinden biri olduğu yönündeydi. Ancak arkasında gökyüzüne yükselen kırmızı ve altın renkli devasa sütunla tartışmak zordu.

Tarikatçılar belki de Dünya’da birden fazla eşzamanlı istila düzenleyerek biri hariç tüm sütunları atmalarına izin vermiş olabilirler? Anlayabildiği kadarıyla onların başvurduğu yöntem, diğer güçlerden İstila fırsatını kapmaktı ve belki de bazen yanlışlıkla ikiye katlanıyorlardı.

Ancak, altın dalganın karanlıkla kaplanmış tapınağa doğru ilerlemesi ve tüm dağın gürlemesine neden olması için tüm bunların beklemesi gerekecekti. Tüm tapınak net bir şekilde ikiye bölünürken öfke ve keder çığlıkları dağın yamacında yankılandı ve karşılıklı şok dalgaları dört kuleyi tek seferde devirdi.

Zac, tapınağın gösterişli dekorunu ancak tamamen moloz yığınına dönüşmeden önce görebilmişti ve bunu, devasa beyaz kayalar ve ham kaya parçaları yanardağın kenarından aşağıya düşerek yoluna çıkan her şeyi parçalayarak art arda gelen bir yıkım dalgası takip etti. Şiddeti giderek artan bir dağ kayması gibi görünmeye başladı ve Zac bile saldırısının ne kadar etkili olduğunu görünce biraz şok oldu.

Tabii ki, ilk dalgasının karanlığına direniyor gibi görünen doğal aura dışında, tapınağın kendisinin herhangi bir savunma dizisinden yardım almaması da başarısına katkıda bulundu. Zac, salınımın ölümsüz kaleye ve onun sağlam oluşumlarına karşı bu kadar etkili olamayacağını düşündü.

Yine de büyük rün kaldı ve Zac, tamamı Balta Parçası ile dolu bir dizi Fraktal darbeyi ona doğru fırlatmaya başladı. Birkaç bağnaz onu durdurmak için ellerinden gelen her şeyi denedi ama bunlar, havada duran ve cezasını bir ölüm tanrısı gibi topraklara yağdıran Zac için sinek gibiydiler.

Rün hakkındaki önsezisinin doğru olduğu kısa sürede kanıtlandı çünkü diğer binalara kıyasla darbelere karşı çok daha iyi korunuyordu. Ateşli bir aura parlıyorÜç dalgalı çizgiden çıktı ve fraktal bıçakları geri püskürterek, gravürün kendisini ısırmasına fırsat vermeden onları kül haline getirdi.

Ancak Zac’in cesareti kırılmadı ve kolu, hiç yorulmadan hızla bıçak ardına fırlatılan bir bulanıklığa dönüştü. Yerdeki fanatiklerin ne kadar öfkeli göründüklerine bakılırsa, yaptığı büyük bir saygısızlıktı. İçlerinden biri gerçekten alevler içinde kalmış ve katıksız bir öfkeyle patlamıştı ve Zac, eğer bu Baş Rahibin dikkatini çekemezse hiçbir şeyin çekmeyeceğini düşündü.

Zalotların bir ölüm ışını veya buna benzer bir şey oluşturmasından korkarak rünün enerjisini azaltırken hâlâ gökyüzünde rastgele desenler halinde hareket ediyordu. Bununla birlikte, dağın yamacındaki birkaç ayakta duran evden ara sıra gelen ateş topu dışında, tamamen kendi haline bırakılmıştı.

Kör inanç sonuçta keskin bir kenara rakip değildi ve üç rün sonunda gizemli enerjisini tüketerek Zac’in yanardağın tüm bölümünü pürüzlü yaralarla dolu kırık bir karmaşaya dönüştürmesine izin verdi. Üç rün, otuz saniyeden kısa bir sürede yüz çatlakla değiştirildi ve hatta duvarın bir kısmı yanardağın merkezine çökerek bir magma akışının yanardağdan çıkıp İstila Sütunu’na doğru ilerlemesine izin verdi.

Bu sahne, Nexus Merkezi’nin magma tarafından yutulması durumunda ne olacağı hakkında hiçbir fikri olmayan Zac’in kaşlarını çatmasına neden oldu. Saldırı sona erecek miydi, yoksa kristali ele geçiremeyecek mi olacaktı? Geri kalan işgalcilerden neler olup bittiğine dair bir ipucu almak için etrafına baktı ama pek yardımcı olmadılar. Çoğu, gözlerinden yaşlar akarak yere yığılmış, yıkıma umutsuzlukla bakmıştı.

Zac, herhangi bir tür tuzağı kurma konusunda tamamen beceriksiz göründükleri için küçük bir rahatlama hissetti. Gerçekten buradan vazgeçmişler miydi? Tüm kaynaklarını Mistik Alem’e odaklamak yerine eve dönmeyi umursamadılar mı? Ancak aniden bir şeylerin ters gittiğini fark etti; etkileyici bir hızla saldırı sütununa doğru ateş eden yüksek kaliteli cübbeler giymiş dokuz tarikatçıdan oluşan bir grup.

Anlayabildiği kadarıyla onları daha önce görmemişti, bu da belki de saldırmak için bir fırsat kolladıklarını gösteriyordu. Zac kaçışlarını görünce ne yapacağı konusunda tereddüt etti ama sonunda tarikatçıların dokuz devasa ateşli kristali çıkardığını görünce daha fazla bekleyemeyeceğini hissetti. Yaydıkları ateşe uyumlu zayıf enerjiler dışında Nexus Hub’a çok benziyorlardı. Tarikatçılar, onları İstilayı çevreleyen açık hava tapınağındaki bir dizi oyuklara yerleştirmeye başlamadan önce hiç vakit kaybetmediler.

Birisini mi çağırıyorlardı? Yoksa başka bir şey mi?

Liderlerin ritüellerini tamamlamalarına izin vermenin hiçbir iyi yanı olmayacaktı ve Zac anında ileri fırladı ve sütuna doğru süzülürken yaprağı havada kaldırdı. Tarikatçılardan birkaçı onun gidişatını engellemeye çalıştı, hatta bazıları havaya uçarak kendilerini feda etti. Ancak Zac sütunun hemen yanındaki yere çarptığında durdurulamazdı. Baltasını sallayarak en yakındaki ateş kristalini anında yok etti ve aynı anda onunla oynayan rahibi öldürdü.

Kristal çatladığında büyük bir alev patlamasının onu yutmasını bekleyerek [Aşkın Bağı]‘nı daha salınım yörüngesini tamamlamadan hızla kalkan formuna dönüştürdü. Ancak böyle bir şey olmadı. Küçük bir bulut gibi yayılan ateşli tozlarla birlikte bir grup kırık parça her yöne uçtu. Zac, maddeden herhangi bir tehlike hissetmemesine rağmen onu solumamaya dikkat etti.

Ancak geri kalan sekiz rahip kristalleri yazmaya daha da hızlı çalışırken, huzursuzluk hissi arttı. Zac, saldırının etrafında bir daire çizerek bir kasırga gibi hareket ederek hızının sınırını zorladı. Sekiz rahip ve sütunları kısa sürede yok edildi ve bu, Zac’in sonunda rahat bir nefes almasına olanak sağladı.

Ancak giderek artan tehlike hissi azalmak yerine daha da arttı ve Zac, daha iyi bir görüş açısı elde etmek için hızla tapınağın çatısına atladı.

Şimdiye kadar hiç hissetmediği ikinci bir tarikatçı grubu molozların arasından bir şekilde ortaya çıkmıştı ama hiçbiri Zac’i zerre kadar umursamamıştı. Bunun yerine dağın zirvesine veya belki de Zac’in yok ettiği rüne doğru diz çöktüler. Zac ne yaptıklarını anlamadı ama kendini kötü hissetmeden edemedi.

Bu tamamen oldu.Ben çok şüpheliyim ve o, bu adamların planladığı şeye bağlı kalmaktansa bir süreliğine geri çekilip durumu yeniden değerlendirmeyi tercih ediyor. Sadece elli metre ötede havada asılı duran Nexus Hub’ı görmezden geldi, ona dokunmanın tuzaklarının anahtarı olduğundan korkuyordu. Zac bunun yerine uçan hazinesini bir kez daha çıkardı. Ancak zümrüt yaprağı tamamen tepkisiz olduğundan zihinsel emrini ona aşıladığında gözleri alarmla genişledi.

Zecia’dan daha büyük bir sektörden bilinmeyen bir usta tarafından yazılan ve güçlendirilen bir hazine yerine, ormandan koparılmış rastgele bir palmiye yaprağının üzerinde duruyormuş gibi hissetti. Zaten güç kaynağı olarak sağlanan kristalleri değiştirmeyi denedi ama bu durumu hiç iyileştirmedi.

Zac artık bir şeylerin ters gittiğini hemen hemen doğruladı ve hemen canını kurtarmak için koşmaya başladı. Ancak [Loamwalker’ı]‘ı yalnızca bir kez etkinleştirmeyi başardı, İstila’dan ormana doğru ancak yüz metre uzaklaşabildi; yer, ayakları yerden kesilecek ve yeniden ayağa kalkamayacak kadar yükselmeye başladı.

Sonunda biraz korku yayılmaya başladı ve ormanın benzer güvenliğine doğru çabalamaya çalıştı. Ancak arkasında kıyamet benzeri bir patlama patlak verdi ve onu geriye bakmaya zorladı. Yanardağ patladığında tüm gökyüzünün yerini ateş ve erimiş kayalar almıştı. Patlamadı ama kelimenin tam anlamıyla patladı.

Gökdelen büyüklüğündeki yanardağın parçaları sanki ağırlıksızmış gibi havada uçarak havzanın uzak kenarlarına doğru süzüldü. Dağın yalnızca eteği kaldı ve sonsuz miktarda lav salıverdi. Herhangi bir savunma oluşturma şansı bile bulamadan devasa bir şok dalgası ona çarptı ve Zac bazı kemiklerinin kırıldığını hissettiğinde ağız dolusu kan öksürdü.

Eğer merkez üssünden bu kadar uzakta bu kadar kötü bir durumdaysa, o zaman dua ederken diz çöken tarikatçılar hakkında konuşmaya gerek yoktu. Artık patlama tarafından yutulmuş kül ya da et hamuru olmuşlardı.

Zac, patlamanın volkanın yakınına hiçbir kaya düşmeyecek kadar güçlü olduğu için kendini şanslı hissetmesi gerekip gerekmediğini bilmiyordu ama altındaki gürlemelerin şiddeti arttıkça daha büyük sorunları olduğunu hemen anladı. Sadece titreşimler bile muhtemelen daha zayıf bir gelişimciyi öldürebilirdi ve Zac bile yaralarının her geçen saniye daha da kötüleştiğini hissetti.

Fakat bu bile şu anda olan en korkutucu şey değildi. Daha ziyade, lavların içinden yavaş yavaş yükselen, altın alevlerden oluşan bir sütun tarafından yukarı doğru taşınan üç altın dalgaydı. Muazzam nişandan, duvardaki basit yazıyı fazlasıyla gölgede bırakan yoğun bir ilahilik dalgası yayılıyordu ve Zac, ona bakmaktan dolayı yüzünden gözyaşlarının aktığını hissetti. Üç çizgiye bakmak gerçekten Tanrı’nın kendisine bakıyormuş gibi hissettirdi.

Eğer Tanrı sonsuz öfke ve yıkımla dolu bir varlıksa.

Zac’in tehlike duygusu kanlı cinayet çığlıkları atarken zihni sarsıldı. Daha bir dakika önce rünleri ve kasabanın yarısını yaprağının güvenliğinden sökerken kendini bir katliam tanrısı gibi hissetmişti ama bu hissin ne kadar değerli olduğunu fark etti. O bir tanrı değildi, evrenin gerçek güçleriyle kıyaslandığında bir karınca bile sayılmazdı.

Altın nişan nihayet gökyüzünde sabitlendi ve tüm havzayı altın ihtişamıyla boğdu. En azından gurultular biraz azalmış ve Zac’in tekrar ayağa kalkmasına olanak sağlamıştı. Oradan defolup gitmek için [Loamwalker]‘ı etkinleştirirken aklında hiçbir tereddüt yoktu.

Ancak, yakıcı bir acı onu sarmalayıp bir kez daha düşmesine neden olana kadar yalnızca yüz metreden daha az bir sürede kaçmayı başardı. Gözleri çılgınca tehdidin kaynağını ararken her yöne bir dizi fraktal kenar fırlattı ama yalnızca boş havayı kesti. Telaşlı zihni neler olup bittiğini anlamak için çabaladı ve acının nedenini hemen anladı.

Bu, daha önce kaplandığı tozdu, kristallerden salınan zararsız maddeydi. Bir an önce dizi kristallerini yok ederken onu kaplayan altın renkli bir kum gibi hissettiler ama artık o kadar da zararsız değillerdi. Artık, sanki yanıyormuş gibi görünen kısıtlayıcı bir güç yayıyorlar.

Daha da kötüsü, alevler, enerjiden yapılmış bir tasma gibi, bedeniyle arkasındaki tapınak arasında uzanan soyut bir bağ da oluşturuyordu. Bağlanıyoronu kırık kristallerin etrafına hala bir pranga gibi yayılmış olan altın rengi kum bulutuna bağladı. Ya da belki de alevlerin enerji sütunuyla birleştiğini gördüğü için ışığın İstila’nın kendisine bağlı olduğunu söylemek daha doğru olurdu.

Aldatılmıştı.