Bölüm 523 – 523: Demirciler Birleşiyor

Altın güneş gökyüzünde yükseliyor, toprağı pırıl pırıl aydınlatıyordu. Her zaman yoğun olan demirci dükkanı, üyelerine veda etme fırsatı vermek için bir günlüğüne kapalıydı.

“Chamir, Farik, klan artık sizin ellerinizde. Birlikte çalışmayı ve formda kalmayı unutmayın. İş yerinde kendinizi zorlamayın ve bir daha asla trollerle uğraşmayın. Bir dahaki sefere Auckes gibi günü kurtaracak kimse olmayacak.” Klaf, kardeşlerinin omuzlarını tuttu, gözlerinin çevresi kızarmıştı. “Vaktiniz olduğunda Novigrad’a gelin. Görüşürüz.”

Farik dişlerini sıktı ve yumruklarını sıktı. Sessiz Witcher’a baktı ve ciddi bir kararlılıkla çenesini kaldırdı. “Kardeşim, eğer bu adadan ayrılmak istemiyorsan, senin yerini ben alabilirim.”

“Söz verdim ve klanımız sözünden dönmez,” diye reddetti Klaf, ama dudaklarının hafifçe kıvrılması aslında gitmeye hazır olduğunu gösteriyordu. Sıkıcı hayatına biraz renk katmak için can atıyordu ve şimdi maceraya atılırken ailesinin işlerini kardeşlerinin üzerine yıkmak için mükemmel bir bahanesi vardı.

“Yoana kalabilir mi?” Chamir, pencerenin dışındaki heyecanlı kıza baktı. “Teyzen sana mükemmel bir koca buldu. Bu kasabanın en iyi balıkçısısın. Her seferinde muhteşem bir balık avıyla geri dönüyor.”

“Hayır. O adamı hatırlıyorum. En son konuştuğumuzda nefesi neredeyse beni öldürüyordu.” Yoana başını şiddetle salladı. Bu teklifi kesinlikle reddetti. “O günden sonra kendimi demircilik tanrısına adamaya yemin ettim, bu yüzden daha fazla deneyim kazanmak için dünyayı dolaşmam gerekecek. Birinin çırağı olmam gerekse bile umurumda değil. Bu maceraya çok ihtiyacım var.”

“Artık büyüdün. Sanırım artık kimseyi dinlemeyeceksin.”

Roy gizemli bir şekilde, “Endişelenmeyin millet. Bu bir veda değil. Novigrad’a her zaman gelebilirsiniz. Organizasyonum yetenekli kişilere her zaman açıktır. Buradaki herkes buna dahildir.” dedi.

Klaf ve Yoana verimliliğe önem veriyorlardı. Vedalaştıktan sonra eşyalarını hızla topladılar. Yanlarına sadece birkaç takım elbise ve demircilik aletlerini aldılar. Ardından kasabadan ayrılıp ücra bir ormana girdiler. Roy, Gwyhyr ve Gabriel’i onların ellerine bırakırken, Aerondight’ı çalılıklara sakladı.

“Marlin Sahili’nden bir gemiye bineceğimizi sanıyordum. Novigrad’a giden tek yol bu, değil mi?” Klaf merakla elini hançerin üzerinde gezdirdi. “Öyleyse neden güneye gidiyorsunuz? Ve neden bize bu silahları veriyorsunuz? Kendimizi savunabilmemiz için mi?”

“Bu bir hediye mi?” Yoana sarı bir elbise giymişti ve sırtında büyük bir çanta asılıydı. Parmağını güzel kızıl Gabriel’in üzerinde gezdirdi, gözleri şaşkınlıkla parlıyordu.

“Gemi çok yavaş. Doğrudan Novigrad’a doğru gideceğiz.” Roy ciddi bir tavırla, “Bunları size her ihtimale karşı ödünç veriyorum. Kaybetmeyin.” dedi.

Skellige Adaları, Novigrad’dan birkaç yüz mil uzaktaydı. Sadece gemi ve arabayla gidilse bile yolculuk bir aydan fazla sürerdi. Roy’un o kadar sabrı yoktu.

“Ne demek Novigrad’a doğru gidiyoruz?” diye sordu Klaf.

Roy gülümsedi ve iki kablo çıkarıp ön uçlarını bileklerine bağladı. “Yanımdan ayrılmayın. Dürüst olmak gerekirse, sizler benim ilk yolcularımsınız. Bu sarsıntılı bir yolculuk olabilir, bu yüzden sıkı tutunun.”

Roy daha önce birkaç deney yapmıştı. Teleport ve Blink’in kapsamı sınırlıydı. Yanında çok büyük bir şey getiremezdi. Örneğin, insanları yolculukta yanlarında getiremezlerdi.

Ancak Worldgate farklıydı. O portal birkaç dakika boyunca açık kalabiliyordu, bu da Roy dışındaki kişilerin onu Worldgate’ten takip edebileceği anlamına geliyordu.

Klaf’ın yüzü asıktı ve avuç içleri ter içindeydi. Yoana ise heyecandan kıpkırmızıydı.

“Sakin ol. Hey, Klaf, buz deviyle ilgili bir hikaye duydun mu hiç?” Roy, ipin diğer uçlarını Klaf ve Yoana’nın ellerine bağladı.

“Neden soruyorsun? Büyükbabamın zamanında bir çocuk masalı vardı. ‘Buz mavisi canavar dişlerini önce etle, sonra buzla keskinleştirir. Nefesi buzlu, gözleri kırmızıdır. Canavar, kocaman, açık bir ağızla savaşçıyı bekler,'” diye açıkladı Klaf. “‘Buz mavisi bir dev dağların tepesinde uyuyor. Bir gün uyanacak ve bu adayı lanetli bir yere çevirecek.’ Dürüst olmak gerekirse, dağlarda bir yerlerde bir buz devi varsa, herhangi bir buz trolünden veya ayıdan daha büyük bir tehdit olacaktır.”

“Kehanet sana buz devinin nerede saklandığını söyledi mi?”

“Emin değilim. O canavarı daha önce kimse görmedi. Sadece efsanelerde ve çocuk masallarında var. Neden soruyorsun? Sen…”

“Auckes, çocukken büyüklerin bundan bahsettiğini duymuştum.” Yoana saçlarını savurarak sözünü kesti, “Ailemizin madenlerinin derinliklerinde, en tepedeki mağaraya giden bir patika var. Patika, dağların uçurumları ve uçurumları arasında uzanıyor. Mağarada kimin veya neyin yaşadığını kimse bilmiyor. Atalarım ve birkaç savaşçı daha önce o mağaraya girmişti ama hiçbiri geri dönmedi.”

“Anlıyorum.” Roy’un gözlerinde bir parıltı belirdi ve bir plan yaptı. “Zamanı geldi. Nefesinizi tutun, ikiniz de. Üçe kadar sayın.”

“Üç!”

“İki!”

“Bir!”

Witcher havayı çekti ve inanılmaz bir şey oldu. Klaf ve Yoana bir an nefes almayı bıraktılar, çünkü Witcher’ın çıplak parmağıyla uzayda bir yarık açtığını gördüler ve yarık, bir kişinin sığabileceği kadar büyük, siyah, elmas şeklinde bir kapıya dönüştü.

Roy kapıdan içeri atladı ve demirciler ipin büyük bir güçle çekildiğini hissettiler. Şaşkınlıkla ikisi de öne doğru çekildiler ve ipi takip ederek kapının arkasındaki şeye ulaştılar.

Uzun ve dar bir koridordu. İçeride ne hava ne de ses vardı. Sadece boşluk ve karanlık vardı. Yolun etrafında, muhteşem bir şekilde parlayan ve ışıldayan yıldızlarla dolu bir gökyüzü vardı. Yıldızlar, demircilere el sallıyor, onları ziyarete davet ediyor gibiydi.

Klaf ve Yoana, nedense o yıldızların büyük bir tehlike anlamına geldiğini hissettiler. Başlarını kaldırıp önlerindeki Witcher’ı sertçe takip ettiler. Gölge gibi heybetli ve karanlıktı, pelerini rüzgarda dalgalanıyordu. Yıldızların yolunda ilerleyen, zamanın sonuna doğru ilerleyen yalnız bir tanrı gibiydi.

Tuhaf yolculuk bir an bile sürmedi. Karanlığın eşiğinde, Witcher sıçradı ve demircileri aydınlık bir dünyaya geri getirdi. İkisi de nefes nefese kalmıştı.

“Orada neler oldu? Neredeyiz?” Klaf etrafına bakındı. Kızılağaçlar esintinin çağrısıyla sallanıyordu. Altındaki toprak şıpırdıyor, kökler topraktan fışkırıyordu. Hava, toprak ve yeşillik kokusuyla doluydu ve kuşlar dallarda cıvıldıyordu.

“Novigrad’ın dış mahallelerindeyiz.”

Roy çömelip büyük, tüylü bir kafayı okşadı. Bu, vahşi bir canavara aitti, ancak canavar, Witcher’ın ayaklarının dibinde yuvarlanıyor, karnını ona gösteriyordu, sanki okşanmak isteyen bir kedi gibi.

Canavar sevimli görünmeye çalışsa da, ölümcül keskin gagası, devasa kanatları ve parıldayan pençeleri demircileri korkutmaya devam ediyordu.

Klaf gergin bir şekilde kızının önünde duruyordu, Yoana ise nefesini tutarak babasının sırtına yapışmıştı. Gözlerinde korku ve merak vardı.

“Korkmayın. Gryphon iyi bir kız.” Roy demirciye gülümsedi ve ipi çözdü, sonra silahlarını geri aldı. “Bir griffin olabilir ama arkadaşlarına asla zarar vermez ve siz burada misafirsiniz.”

Griffin emirlerini almıştı. Ayağa kalktı, başını yukarı kaldırdı, demircilere kibirli bir şekilde başını salladı, gözleri insan duygularına benzer bir şekilde parlıyordu ve sanki “Merhaba, ben Gryphon,” der gibi homurdandı.

“Auckes, sen gerçekten bir Witcher mısın, yoksa bir büyücü, druid ya da insanlar arasında yaşayan bir aziz değil misin?” Klaf, Roy’u ormanın derinliklerine kadar takip ederek uçan grifin’e merakla baktı. Yapraklar ve dallar havada savrulurken, grifin mutlu bir kükreme attı.

“Eğer yardımcı olacaksa, beni bir hayvan terbiyecisi olarak düşünebilirsin.” Roy başını iki yana sallayıp önüne baktı. Ormanın derinliklerinde, Serrit onu bekliyordu. Saçları bağlıydı ve gözleri parlıyordu. “Sanırım tanıştırma zamanı geldi. Bu, Witcher Kardeşliği’nin mali işler sorumlusu Serrit.”

“Lytta, demirci aradığını söyledi evlat. Hemen geri döndün. Bu insanlar kim?” Serrit, Klaf’a sert bir bakış attı ve demirci daha dik durdu.

“Hey, boşuna kahinlik yapmadım. Konu halledildiği için hemen geri döndüm.” Roy gururla gülümsedi. “Misafirlerimize göz atın. Bu, Skellige Adaları’ndaki Tordarroch Klanı’ndan usta bir demirci olan Klaf. Uzman bir silah ve zırh ustası ve bu güzel hanım da kızı Yoana. Aynı zamanda olağanüstü bir zırh ustası. Önümüzdeki on yıl boyunca hizmetlerini yalnızca kardeşliğe sunacaklar.”

Roy, sözleşmeyi Serrit’e uzattı. Serrit, sözleşmeleri hızlıca gözden geçirip onaylarcasına başını salladı. Düşünceli dudaklarında bir gülümseme belirdi ve demircilerin ellerini sıktı. “Gawain Hanesi’ne hoş geldiniz. Verdiğiniz karardan çok memnun kalacağınızı garanti ederim.”

“Umarım öyledir. Zaten kardeşliğin bir parçasıyız ve henüz ayrılmayı düşünmüyorum.” Klaf sakalına dokundu ve Yoana ile rahatlamış bir bakış alışverişinde bulundu.

“Vesemir bunu öğrendiğinde çok mutlu olacak,” dedi Serrit. “Planları ve ejderha pulu modifikasyonunu bulmak için beynini patlatıyordu. Adam artık eskisi kadar genç değil. Fazla çalışmak yapılacak en iyi şey değil ve sonunda ona yardım eden biri var.”

“Yine Oxenfurt’a mı gitti?”

“Ah, hayır evlat. Mignole bizzat Novigrad’a geldi ve Vesemir balo salonunda onun için bir hoş geldin partisi verdi. Muhtemelen şu anda dans ediyorlardır.”

“Peki Geralt?”

“Nerede olduğunu bilmiyorum. Muhtemelen kimsenin haberi olmadan annesiyle iletişime geçiyor.”

Roy, Beyaz Kurt’a sevinerek gülümsedi.

“Herkes ya çocuklara göz kulak oluyor ya da balo salonunda ziyafet çekiyor.”

“C… Falka nasıl? Yeni hayatına alışmaya çalışıyor mu? Son zamanlarda Novigrad’da dolaşan şüpheli birileri var mı?”

Demirciler konuşmayı sessizce dinlediler. Sıcak ve düzenli bir sohbet gibiydi. Witcherlar, düşündüklerinden oldukça farklıydı.

“İstediği kadar itiraz edebilir, ama Yennefer onu yakaladı. Aiden, Lambert ve Gawain’in adamları şehirde olup biteni yakından takip ediyor. Eğer birileri komik bir şey yapmaya kalkarsa, işi biter.”

“Burayı iyi idare edeceğinizi biliyordum.” Roy başını salladı. “Artık demircilerle uğraşıyorsunuz.”

“Bizimle gelmiyor musun?” Klaf şaşkın görünüyordu.

“Adalarda yarım kalmış bir işim var.” Roy demirciye baktı. “Endişelenme. Kardeşlik seninle ilgilenecek.” Skellige Adaları’na yaptığı geziden elde ettiği ganimetleri çıkardı; bunlar arasında ekhidna mutajeni, trol mutajeni, bir organ, diş ve pençe dağı vardı ama bunlarla sınırlı değildi.

“Bunları Letho ve Kiyan’a götür. Onlar bunları iyi bir amaç için kullanırlar.”

Serrit’in dudakları seğirdi. Koca bir canavar yuvasını mı devirmişti?

“Ah, neredeyse unutuyordum. Çocuklar için hediye.” Roy’un dudakları muzip bir sırıtışla kıvrıldı. Kenarlarından sarı bir sıvı damlayan, sırılsıklam ıslak bir kese çıkardı. Havayı hızla kötü bir koku kapladı.

Serrit burnunu kapatıp döndü, gözleri tiksintiyle doluydu. Hayatı boyunca yeterince dehşete tanık olmuş olsa da, Roy’un çıkardığı her neyse, kokusu onu neredeyse boğuyordu. “O çuvalda ne var? Bir köpekbalığı dışkısı mı?”

“Ne? Hayır. Güzel bir şey. Turşu köpekbalığı eti, balina eti ve turşu auk.” Roy dişlerini göstererek sırıttı, kaşlarını çattı. Trolleri taklit ederek, “Hem kötü hem de güzel kokuyor,” dedi.

Roy’un yüzündeki alaycı sırıtış demircileri ürpertti. Ne olursa olsun bu adama kızmayın.

“Her çocuğun, özellikle de yeni çırakların ve yedeklerin birer pay aldığından emin ol.” Roy, çuvalı çoktan seğiren Serrit’e uzattı. “Her biri iki pound. Onlara bunun bir Witcher davası olduğunu söyle, anladın mı?”

Serrit, Roy’a sert bir bakış attı. “Bu onları öldürecek.”

“Yine de bir bok çukuruna dalmaktan iyidir. Hadi yap. Ha, bana bir şişe ogroid yağı ve okulumuzun balon balığı toksinini getir. Bunlara önemli bir şey için ihtiyacım var.”

Yoana, Gawain Hanesi’ne geldi. Bu, hayatında adalardan ilk ayrılışıydı. Her şeye meraklı bir şekilde, atkuyruğu sallanarak ahşap evlerin etrafına bakındı. Kimisi okuyup yazıyor, kimisi laboratuvar şişeleri ve kaplarıyla uğraşıyordu. Çitin dışında, toprak yüzlü birkaç çocuk tarladaki domates ve patlıcanlarla ilgileniyordu. Avlunun sağ tarafında, yarı çıplak on iki çocuk yeni misafirlerine merakla bakıyordu.

Sonra güneş gözlüklü zayıf bir adam belirdi ve onlara havladı. Çocuklar hızla çömeldiler. Gümüş grisi saçlı bir kız, avlunun ortasında durmuş, bir hayvan terbiyecisi gibi köpeğe emirler yağdırıyordu. Sosis köpek yuvarlanıyor, dönüyor, koşuyor, ağır ağır yürüyor ve söylenen her şeyi yapıyordu. Sonunda bitkinlik onu alt etti ve havlamaya başladı.

“Burası neresi Serrit?”

“Roy sana söylemedi mi? Gawain Hanesi, Witcher’ların yönettiği bir yetimhane.”

“Bekle, Roy kim?” Klaf’ın yüreği sızladı ve yüzünde tuhaf bir ifade belirdi. “Auckes’tan mı bahsediyorsun? Şu giden adamdan mı?”

Serrit şakaklarına masaj yaptı. Tanrım, o çocukla ne yapacağım? O lanet olası velet, kardeşimin adını kullanarak ortalığı birbirine katıyor. Auckes, bir gün Roy’un dalaverelerinin bedelini ödeyecek. “O çocuğun adı Roy. Asi döneminde ve şaka yapmayı seviyor. Auckes adı başkasına ait.”

“Şaka mı bu? Tam teşekküllü bir Witcher bile değilken iki buz trolünü öldürmeyi mi başardı?” Klaf inanamamıştı.

Serrit gülümsedi ve başını salladı, sonra demircileri çitin dışındaki demirhaneye götürdü. Taş ve çamurdan yapılmış küçük bir binaydı.

Yoana ve Klaf hayal kırıklığına uğramıştı. Demirci ocağının ekipmanları, en hafif tabirle, yetersizdi. Ocak, alevleri ve hatta örs bile gelişigüzel bir araya getirilmiş gibiydi; sanki Witcher’ların sadece kendilerine yetecek kadar iyi bir şeye ihtiyacı varmış gibi. Burası, Undvik’teki demirci ocağından çok farklıydı.

Ancak tamamen işe yaramaz da değildi. Serrit onlara, birçok inanılmaz zırh ve silahın yapım aşamalarını gösteren bir yığın şema gösterdi. Hatta özel alaşımlardan bile bahsediliyordu. Klaf gibi deneyimli bir usta bile etkilenmişti.

“Wolf, Griffin, Viper, Bear ve Manticore ekipman şemalarımız var. İstediğinizden başlayabilirsiniz,” dedi Serrit. “Her okulun ekipmanından bir set yapın. Bileşenlerin çoğu hazır. Başka bir şeye ihtiyacınız olursa Vesemir’e söyleyin. Gece dönecek.”

“Bu diyagramlar daha önce hiç görmediğim birkaç metal döküm türü içeriyor,” diye düşündü Klaf bir an. “Bunu anlamak en az üç ay sürecek.”

“İlerlemeyi istediğin kadar hızlı veya yavaş ilerletme özgürlüğüne sahipsin. Yeteneklerine güveniyorum. Vesemir sana ejderha kemikleri ve pulları üzerine yapılan araştırmalar hakkında daha fazla bilgi verecek.”

Klaf yumruklarını sıktı, gözleri heyecanla doldu. Onlarca yıldır Undvik’te kalmıştı ve onu heyecanlandırabilecek herhangi bir zorlukla nadiren karşılaşmıştı. Bu da onlardan biriydi. Gizemli Witcher diyagramlarını araştırma ayrıcalığına sahipti, ama daha da önemlisi, ejderha parçalarından yapılmış ekipmanların geliştirilmesine de vakıftı.

“Demirhanemizden memnun kalmazsanız, öğleden sonra Novigrad’da dolaşıp alışveriş yapabiliriz. Burayı tamir etmenin zamanı geldi. Sonuçta burası bir süre sizin iş yeriniz olacak.”

“O-Okuma yazma öğreniyorlar mı?” Yoana, çocukların yazı yazdığı sınıfa baktı. Biraz kıskanç görünüyordu, o da bir sınıfta olmayı özlüyordu. Hayatı boyunca hiç okula gitmemişti. Ona okumayı öğreten kişi rahmetli annesiydi, ama bu sadece basit bir kuzey diliydi.

“Evet. Genel ders. Meslektaşım onlara bu dünyanın kültüründen biraz öğretiyor. Yoana, değil mi?” Serrit bir an sustu. “İstersen her sabah derse katılabilirsin. Demircilik, simya ve avcılık dışında, istediğini yapabilirsin.”

“Ama sözleşmede bu yazmıyor. Ben buraya çalışmaya geldim, oynamaya değil.” Yoana gergin bir şekilde başını salladı.

“Roy’un sözleşmenin sonunda ne yazdığını görmedin mi? Burayı evin olarak düşün.”

Demirciler bakıştılar ve aralarındaki gerginlik dağıldı. Witcher düşündüklerinden daha ulaşılabilirdi. Bu gezinin ilk düşündüklerinden daha canlı ve hareketli geçeceğini hissediyorlardı.

“Burayı biraz tanıyın. Öğle yemeğinde sizi diğerleriyle tanıştıracağım. Yeni arkadaşlar edinmekten çok mutlu oluyorlar.”

Roy, Undvik’e ışınlanıp kuzey dağlarına doğru yol aldı. Ölü trollerin işgal ettiği madenlerden geçip bir vadiye tırmandı ve sonunda üçgen bir mağara girişine ulaştı. Eğim aşağı doğru iniyordu ve kan kokusu havada şeritler halinde yayılarak mağaranın derinliklerine kadar uzanıyordu.

Witcher girişin önünde durmuş, havaya vuruyordu, gözlerinde heyecan vardı. “Umarım iyi uyumuşsundur, buz devi. Yakında sert bir şekilde uyanacaksın.”