Bölüm 521: Kaşa’nın Kurtuluşu [4]

Bölüm 521: Kaşa’nın Kurtuluşu [4]

Takdirinizi göstermek ister misiniz?

Ani duyuru karşısında kulaklarım dikildi. Beklemediğim gibi değildi. Hayır,

bunu bekliyordum. Sonuçta yaşadığım bunca acıdan sonra bu kadar nankör olmaları mümkün değildi.

‘…. Artık tam zamanı.’

Masanın altında sessizce yumruklarımı sıktım.

“Bunu daha önce de belirttik ama siz üçünüz Astrid ailesinin dostları olarak görülüyorsunuz. Bu anlamda Doğu Kaşa’da bizden biri olarak kabul edileceksiniz.”

Bunu daha önce duyduğumu hatırlıyorum, evet.

Bu tek başına iyi bir şeymiş gibi geldi ama açgözlülüğüm daha fazlasını istiyordu.

‘Arkadaş olmak güzel falan ama ben başka şeylere sahip olmayı tercih ederim, anlıyor musun?’

Bunlar benim gerçek düşüncelerim olmasına rağmen bunları hiçbir zaman göstermedim ve basit ve duygusuz bir ifade tuttum.

“…Ama tabii ki bu ödül, Astrid Hanesi olarak bizim için yaptıklarınızın değerine dayanıyordu. Başardığınız şeyler sadece Astrid Hanesi ile sınırlı değil.”

Baş Yaşlı’nın bakışları bilmiş bir gülümsemeyle genel yönümüze kaydı.

“Hepinizin sayesinde bu mevcut durumun üstesinden gelebildik ve şehri ele geçirilmekten kurtarabildik.”

“Bir dakika, durumu tersine çevirenlerin onlar olduğunu mu söylüyorsunuz?”

Uzun siyah sakallı, delici kahverengi gözlü ve güçlü, kaslı bir yapıya sahip, kalın sesi odada yankılanan sağlam bir adam konuştu. Hatırladığım kadarıyla Bunzel Hanesi’nin reisiydi.

Genel yönümüze bakarken yüzünde inanamayan bir ifade vardı.

“Onlar mı? Bu bir tür şaka mı?”

Sesindeki şüpheyi hissedebiliyordum.

Tek kişi o değildi. Chester Hanesi’nin reisi olan orta yaşlı, uzun dalgalı yeşil saçları ve soluk sarı gözleri olan bir kadın da bize bakarken şüphesini dile getirdi.

“Yaşlarına bakıldığında kesinlikle yetenekli görünüyorlar, ancak durumu çözenlerin onlar olduğuna inanmakta zorlanıyorum. Buradaki herkes duvarların ötesinden gelen ezici baskıyı hissetti; bu onlar gibi insanların kaldırabileceği bir şey değil.”

“Kabul ediyorum.”

Şüpheleri makuldü.

Herkes Owl-Mighty’nin baskısını hissetti. Hane Efendilerinden herhangi birinin ihtiyatlı davranmasını sağlayacak kadar boğucuydu.

Sıradan öğrenciler böyle bir canavarla nasıl başa çıkabilir?

“Üçünüz de rahatlayın.”

Elder, elini yukarıda tutarak, tüm bu süre boyunca sessiz kalan Myron Ailesi Reisine baktı.

“Arten ve ben her şeye tanık olmak için oradaydık. Bir dereceye kadar. Duvarların ötesinde olanları tam olarak görmedik ama tanık olduğum her şey göz önüne alındığında, onların bu olayda rol oynadığına inanmak mantıklı.”

“…Durun, o halde işleri yoluna koyayım.”

Benzel Hanesi Başkanı kollarını kavuşturarak sandalyesine yaslandı.

“Aslında ne olduğuna tanık olmadınız ve rastgele durumla ilgilenenlerin onlar olduğu sonucuna mı vardınız?”

Alay etti.

“Bu çok saçma.”

Rosanna gücenmek yerine soğukkanlılığını korudu ve sıcak gülümsemesi hiç kaybolmadı. “Zamanlama, onlardan aldığım talimatlar ve ikimizin de bu konuda harekete geçmediği gerçeği göz önüne alındığında, bu oldukça makul bir varsayım gibi görünüyor, değil mi?”

“Hayır…”

Elini umursamaz bir tavırla sallayan Benzel ailesi başını salladı.

“Bu meseleye müdahale edemeyecek kadar zayıf oldukları kritik yönü kaçırıyorsunuz. Daha güçlü olsalardı buna inanırdım, ancak şu anki güçleri göz önüne alındığında, mantığınızın hatalı olduğunu düşünüyorum.”

Diğer iki aile reisi hiçbir şey söylemese de sessizlikleri onların durumu hakkında çok şey anlatıyordu.

Rosanna onlara doğru bakarken bunu anlamış görünüyordu.

“Görünüşe göre hepiniz aynı konumdasınız…”

“…Hmph.”

Yönümüze hızlı bir bakış attığımda üzerimde güçlü bir basınç kulesi hissettim. Boğucuydu ama aynı zamanda o kadar da etkilenmemiş hissetmiyordum. Yaşlı adam Delilah ve geçmişte hissettiğim diğer baskılarla karşılaştırıldığında bu neredeyse hiçbir şey gibi gelmiyordu.

Kapıyı çalın!

Benzel ailesinin reisi masaya bir kez vurarak sonunda konuştu.

“Gerçekten bunu başarıp başaramadıkları sorusunu bir kenara bırakırsak, beni en çok rahatsız eden şey kaynakları dışarıdakilerle paylaşma isteğiniz. Kasha’daki kaynakların ne kadar kıt olduğunun gayet farkındasınız ama yine de onları çok az tanıdığınız insanlara devretmeye o kadar hevesli görünüyorsunuz ki. Anlayamadığım şey bu. Neden dışarıdakileri kendi çalışanlarınızdan önce tutuyorsunuz?”

“Demek sorun da burada…”

Rosanna sanki aniden anlamış gibi başını salladı.

“…Kaynaklarınızı dışarıdakilerle paylaşmak istemezsiniz.”

“Hah, bunun bariz olduğunu düşündüm. Zaten buna…”

“Hayır.”

Rosanna Benzel Kafasını kesti.

“Kaynaklarımız kısıtlıydı ama zaman değişti. Dışarıdaki gökyüzüne bir bakın. Hepiniz akıllı insanlarsınız. Biliyorum ki hepiniz zamanın bizim için değişeceğini biliyorsunuz. Şu anda sahip olduğumuz kaynaklar, büyümeyi ve genişlemeyi başardığımızda gelecekte pek bir şey ifade etmeyecek. Sizin asıl sorununuz, İmparatorluğun kaynaklarına karşı önyargınızdır.”

“Bu çok saçma-”

“Öyle mi?”

Rosanna, Benzel Head’e gülümserken başını yana eğdi.

“Buradaki herkes babanın nasıl İmparatorluklardan atıldığını ve kendi başının çaresine bakması için bu topraklara atıldığını biliyor. Seninle İmparatorluktakiler arasındaki kırgınlık

anlaşılabilir, ama… bu kadar genç ve gelecek vaat eden yetenekleri görünce onların düşmanımız olmaktansa dostumuz olmasını tercih ederim.”

“…Eğer korktuğun buysa, onları öldürebiliriz.”

Benzel Kafa keskin gözleri kısa bir süreliğine üzerimde dururken konuştu.

Parmağım seğirirken bakışlarını hissettiğimde kaşlarımı çattım.

‘Owl-Mighty’yi aramalı mıyım?’

“Bu pek akıllıca olmaz.”

Neyse ki Baş Yaşlı mantıklı davrandı ve gözleri kısılırken bakışlarını kendi bakışlarıyla kesti

.

“Yetenekleri göz önüne alındığında, İmparatorlukların onların değerini görmediğinden son derece şüpheliyim. Eğer onları öldürürseniz, bu İmparatorluklara savaş ilan etmekle eşdeğer olur ve mevcut koşullar altında böyle bir çatışmadan sağ çıkma şansımız yok. Aslında onlara saldırdığımız anda, saldırganın başına kötü bir şey geleceğinden korkuyorum. Dikkatli yürürseniz daha iyi olurum.”

Sözleri ağır bir sessizlikle karşılandı.

Orada bulunanların hiçbiri onun sözlerine itiraz edemedi.

“Yani sonuç olarak sizin çözümünüz bizim onlara boyun eğmemiz mi? İmparatorluğunkilere mi?”

“…Bir dereceye kadar.”

Rosanna nazik bir gülümsemeyle başını salladı.

“Eğer kendi insanlarımızın durumunu iyileştirmeye ve bağlantılar kurarken büyümemize yardımcı oluyorsa, bunun ne kadar kötü bir şey olduğunu anlamıyorum, sence de öyle değil mi?”

Aile reislerinin üçü de onun sözlerine yanıt vermedi.

Hepsinin bir dereceye kadar onunla aynı fikirde olduğunu ancak bunu kabul etmekte zorlandıklarını söyleyebilirim.

Nihayetinde üç kafa adına konuşan Benzel Kafa bir kez daha

yüzünü bize döndü.

“Yani onlara yatırım yaptığınızı mı söylüyorsunuz?”

“Daha fazla veya daha az.”

“Göster.”

“Hım?”

Ayağa kalkıp masanın ortasına doğru yürürken hepimize derin derin baktı.

“…Her hanemiz, İmparatorlukların sunabileceği her şeyin ötesinde yeteneklere sahip.

Eğer onları gerçekten yatırıma değer buluyorsanız, bunu bize kanıtlayın.”

Gözlerini daraltarak derin sesi orada bulunan herkesin kulaklarına ulaştı.

“Onlarla bizim aramızdaki farkı bize gösterin.”

***

Yeşil İmparatorluk, bilinmeyen konum.

Tak-

Bir topuğun yumuşak tıklaması büyük salonun uçsuz bucaksız alanında yankılandı, sesi yüksek tavanlar ve pürüzsüz mermer zeminlerle

daha da arttı. Her iki tarafta altışar tane olmak üzere yukarıya doğru uzanan on iki sütunun soluk mor oymaları, yukarıdaki avizelerin titrek ışığıyla aydınlanıyordu. Tık sesi her yerde yankılanırken salonun köşelerine hafif bir soğukluk yayıldı.

||

||

Sessizce yürüyen Seraphina, önündeki yedi siyah mermer koltuğa doğru baktı

ve kendisi de bunlardan birine oturdu.

Onun Gece Tarikatı içindeki konumu böyleydi; Yüksek Düşünce Koltuğu.

Sessizlik derin ama yumuşak bir ses tarafından bozulana kadar birkaç saniye sessizce oturdu.

“Başarısız olmuşsun gibi görünüyor.”

Seraphina bu sözlere yanıt olarak sessiz kaldı.

Daha doğrusu, kendi

dünyasında kaybolmuş gibi göründüğü için onlara tamamen ilgisiz görünüyordu.

“Konuşmayacak mısın…?”

Ancak yanındaki koltuktan gelen hafif bir baskıyı hissettiğinde başını kaldırdı

.

“Hakkında?”

“…Başarısızlığınızı bilmediğimizi mi sanıyorsunuz?”

“Hayır, biliyorum. Aslında hepinizin gördüğünüzden neredeyse eminim.”

“O halde…”

“Gördüyseniz, olan her şeyi anlamalısınız. Benden

daha ne istiyorsun? Bunların hepsi benim kontrolüm dışındaydı.”

“Senin kontrolün dışında mı?”

Karşısındaki koltuktan başka bir ses konuştu.

“Düşündüm ki, başarısızlığının sebebinin bu olmadığını ikimiz de çok iyi biliyoruz. Yumuşaklaştın. Oğlunuzu

görmek sizi yumuşattı.”

“Hah.”

Seraphina güldü.

Sadece bu sözleri duymak onu güldürdü. Bazıları kaşlarını çattığından

diğer koltuklar onun bariz eğlencesini pek iyi algılayamadı.

“Bu kadar komik olan ne?”

Kendini durduran Seraphina arkasına yaslanmadan önce etrafına baktı.

“Yap gerçekten oğluma karşı yumuşak davrandığım için başarısız olduğumu mu düşünüyorsun?”

Başını salladı.

“Öncelikle, aslında başarısız olmadım. Görevimi yerine getirmeyi başardım ve Doğu Kaşa’yı

ele geçiremesem de yine de her yere birkaç tohum ekmeyi başardım.” Eline, daha doğrusu onlara bağlı olan iplere bakarken elini

yumruk haline getirdi.

“Bir anda her şeyi yoluna koyabilirim. Füzyonla ilgili bir sorun olmayacak.”

||

||

Sözlerinin ardından sessizlik geldi.

Yani başarısız olmadı mı?

O halde…

“Oğluma karşı yumuşamadım. Kasha’yı devralmak yerine geri dönmemin tek nedeni,

bunu yapsaydım her şeyin çok sıkıntılı olmasıydı. Onunla yüzleşmedin

ama oğlum güçlü. Hayal edebileceğinizden daha güçlü.”

Parmağını kafasına bastırdı.

“Onun salt duygusal büyüsü beni şoka sokmaya yetti.”

|| ||

Sözleri yine sessizlikle karşılandı.

Ancak bu kez Seraphina onların

yüzlerinde şaşkınlık ve endişenin izlerini hissedebiliyordu.

Bakışlarını görünce gurur duydu.

Ama sonraki kısmı düşününce gülümsemesi soldu.

Adamın ön kolundaki sembolü hatırlayınca çenesi sıkılaştı.

“…Ama geri dönmemin asıl nedeni bu değil.”

Konuşurken aklında belli bir figür belirdi ve düşüncelerini doğruladı.

“Onun bir casus olduğuna inanıyorum.”

Kendi kocası tarafından yerleştirilmiş biri.