Bölüm 520: Kaşa’nın Kurtuluşu [3]

Bölüm 520: Kasha’nın Kurtuluşu [3]

Bir ‘Ruh’ kullanıcısının en tüyler ürpertici özelliği, farkında olmadan doğrudan birinin zihnine büyü yapabilme yeteneğiydi.

Tetikleyici yanıltıcı derecede sıradan bir şey olabilir: bir yaprak, bir biblo veya mütevazı bir nesne.

Bu nesneler genellikle ‘tekillikler’ olarak biliniyordu.

Birinin bakışları bir tekilliğe düştüğü anda, büyü çoktan onun düşüncelerinin dokusuna işlenmiş ve onlar farkına bile varmadan onu ele geçirmiş olabilir. Birisi ne kadar zayıfsa, tekilliği fark etme olasılığı da o kadar azdı.

Özellikle güçlü bir ‘Ruh’ kullanıcısı, herkesi kendi oyununa düşmeleri için kandırabilir.

Spirit kullanıcılarından bu kadar korkulmasının ve hiç kimsenin büyünün kontrolünde kalmadığından emin olmak için sıkı kontrollerin gerekli olmasının nedeni tam olarak buydu.

“Hepiniz iyisiniz. Hiçbiriniz hâlâ kontrol edilmiyorsunuz.”

Neyse ki kontroller çok zor olmadı.

Tipik olarak, gizli bir büyünün olmadığından kesinlikle emin olmak için bir Rahip aranırdı, ancak yeterince güçlü bir figür, bir Ruh kullanıcısının kontrolünün hala mevcut olup olmadığını belirlemek için birinin vücudunun her köşesini ve huysuzluğunu kontrol edecek kadar manaları üzerinde yeterli kontrole sahipti.

“Şimdilik hepiniz güvendesiniz. Lütfen bunu alın ve vücudunuza yakın tutun.”

Gardiyan, öğrencilere küçük siyah bir taş verdi.

Öğrenciler ona dokunduklarında taşın garip bir şekilde sıcak olduğunu fark ettiler.

“Her ne kadar herhangi biriniz bir illüzyona kapılırsanız ya da zihninizin ele geçirildiğini hissederseniz, tamamen kusursuz olmasa da, Gölge Taşı sizin dayanağınız olarak hareket edecek. Elinizde soğuduğu anda bir şeylerin ters gittiğini anlayacaksınız.”

Gölge Taşı, İmparatorluklarda oldukça nadir olmasına rağmen, Kasha’da o kadar da nadir değildi. Aslında İmparatorlukların aradığı ana kaynaklardan biriydi ve iki taraf arasındaki en büyük ticaret noktalarından biriydi.

Ayna Çatlaklarından kaynaklanan yozlaşmadan yaratılan Gölge Taşı, kişinin zihnini sakinleştirme konusunda eşsiz bir yeteneğe sahipti.

Zihinlerini eğitmelerine yardımcı olduğu için [Zihin] yolunu uygulayanlar için son derece değerli bir kaynaktı.

Elindeki taşa bakan Kiera sessizce ıslık çaldı.

“Bu oldukça pahalı görünüyor.”

“….Çünkü öyle.”

Evelyn onun yanında yanıt verdi. Aynı zamanda dokunulduğunda sıcak gelen kendi taşına da bakıyordu.

“Eğer onu İmparatorluğumuz içinde satarsanız onbinlerce Rend’e mal olabilir.”

“Ah…”

Etrafına hızlıca bakan Kiera, taşı cebine attı.

“Bunu bilmek güzel.”

Evelyn bu görüntü karşısında çenesinin zayıfladığını hissetti ve başını Aoife’a doğru çevirdiğinde onu derin düşünceler içinde görünce şaşırdı.

‘O iyi mi?’

Genellikle Aoife, Kiera’yı tuhaflıkları nedeniyle azarlayan ilk kişi olurdu ama yine de Kiera’nın yönüne bir kez bile bakmadı.

Bu…

“Ne hakkında bu kadar derin düşünüyorsun?”

Kiera da bunu fark etmiş görünüyordu ve kişiliği göz önüne alındığında, bu konuda doğrudan Aoife ile yüzleşti.

Sesi Aoife’yi düşüncelerinden çıkarmaya yetti ve onlara doğru bakmak için başını kaldırdığında dudakları hüzünlü, neredeyse yenilgiye uğramış bir gülümsemeye büründü.

“Hayır, tüm bu zorlu süreçte ne kadar işe yaramaz olduğumuzu düşünüyordum.”

“Ha?”

Hem Kiera hem de Evelyn durakladı.

Aoife şöyle devam etti,

“Bir düşünün… O son anların dışında aslında ne yaptık? Hepimiz bu yanılsamaya kapıldık ve aynı anda hepimiz kontrol ediliyorduk.”

“Evet ama-”

“Peki ya rakibimiz güçlüyse?”

Aoife, Evelyn daha fazla ayrıntıya girmeden sözünü kesti.

“Julien ve Leon da aynı kişiye karşıydı. Onlar kadar güçlü olmayabiliriz ama onlardan çok da zayıf olduğumuz söylenemez.”

||

||

||

Ne Kiera ne de Evelyn tek kelime etmedi.

“Nasıl oluyor da güçlerimiz bu kadar benzerken rollerimiz bu kadar farklı? Bu kaç kez oldu? Biz onların bagajı haline gelirken kaç kez Julien ya da Leon meselelerle ilgilendi?”

Kiera onun yorumunu çürütmek istedi ama ağzını açtığı anda onu çürütecek kelime bulamadığını fark etti.

Geçmişte başlarının dertte olduğu tüm anları düşündü ve Aoife’ın fark ettiği şeyin aynısını fark etti.

Onlar… her zaman bir yüktü.

Bazen diğerlerinden daha az yük oluyorlardı ama genel olarak hiçbir zaman pek fazla

yardımcı olmuyorlardı.

Julien ve Leon onlara her zaman nasıl yardım ediyordu?

Hayır, Leon bile zaman zaman zorlandı…

Julien her zaman sorunlarını çözmüş gibi görünüyordu. Sorunların çoğunun

kendisi oradayken meydana geldiği doğru olsa da çoğunu o çözdü.

“Bilmiyorum, belki çok fazla gevezelik ediyorum ama bu duygudan hoşlanmıyorum…” Gölge Taşı’na tutunan Aoife cebine attı ve son Gölge Taşı’nı öğrencilere uzatan gardiyana doğru baktı.

Bunu takiben onlara takip etmelerini işaret etti ve onlara farklı bir yere kadar eşlik etti.

Üstteki ışıkların parlak bir şekilde aydınlattığı malikanenin geniş koridorlarında yürüyen üç kızdan hiçbiri konuşmuyordu, her biri kendi düşüncelerine dalmıştı. Büyük bir ahşap kapının önüne getirildiklerinde durup yukarı baktılar.

“Artık hepiniz büyüden arındığınıza göre,

Astrid ailesinin misafirleri olarak kabul edileceksiniz.”

Clank-

Büyük kapı açıldığında, güçlü bir koku etrafa yayıldı ve birçok öğrencinin midesinin guruldamasına neden oldu.

Kapı tamamen gıcırdayarak açıldığında, ‘u’ şeklinde devasa bir masa ortaya çıktı; bozulmamış beyaz kumaşı, her biri bir öncekinden daha gösterişli olan şaşırtıcı bir dizi tabakla doluydu. Her yemeğin yanında, her yemeği daha da vurgulayan güzel bir lamba vardı.

Yut.

Birkaç öğrenci birlikte yutkunurken, diğerlerinin gözleri birkaç sandalyenin arkasında oturan kişilere doğru kaydı.

Masanın etrafında gencinden yaşlısına kadar her kesimden insan oturuyordu. Ancak özellikle bir grup dikkatlerini çekti; yönlerine bile bakmadan sadece önlerindeki yemeğe odaklanan, kayıtsız bir tavırla yemek yiyen tanıdık bir üçlü.

Ancak etraflarındaki sessizliği fark ettiklerinde başlarını kaldırıp onları fark ettiler. Aniden kaşlarını kaldıran Julien sessizliği bozdu; sesi alçak ve ilgisizdi. “….Bu suçluların burada ne işi var?”

***

Giiii-

Bir değil, iki değil, üç değil ama pek çok bakış bana yöneldi. Bu tür bakışların çoğu

hiç de dostça değildi.

Söylediklerim dikkate alındığında elden bir şey gelmiyordu ama

beni rahatsız eden bakışlar aslında bunlar değildi.

Göz kamaştırıcı bakışları daha çok beğendim.

Meraklı olanları sevmedim…

“Neden bana bakıp duruyorsun?”

Daha fazla dayanamadığım için sonunda odadaki file hitap ettim ve başımı

belli bir figürün oturduğu yere doğru çevirdim; kahverengi saçları yavaşça omzundan aşağı dökülüyordu ve

mavi gözleri hızla kırpışıyordu.

“Hayır, hata…”

Tepkisinden de anlaşılacağı üzere ona bu kadar ani bir şekilde hitap etmemi beklemediği açık.

Kısa bir an için yüzünün kızardığını bile görebiliyordum.

Ancak kendini hızla toparlayarak yumruğunu ağzına götürdü ve öksürdü.

“Keum.”

Sanki gerçek bir öksürükmüş gibi…

“…Hayır, biliyorsun, sadece merak ettim.”

“Hakkında?”

“Yaşınız… Gerçekten benimle aynı yaşta mısınız?”

“Neden? Yaşlı gibi mi görünüyorum?”

“Hayır, sadece bu…”

“Yirmi yaşındayım.”

Sanırım…

Dürüst olmak gerekirse izini kaybetmiştim.

Julien’in doğum günü özellikle ezberlediğim bir şey değildi

“…..

Cevabımı duyunca yüzü gevşedi. Kısa bir süre sonra döndü ve

diğer altı mızrak olduğunu tahmin ettiğim diğer figürlere baktı. Vücutlarından çıkan baskı

görülmeye değerdi, bir dereceye kadar bizimkine rakipti.

‘Beklendiği gibi, burada gerçekten farklılar.’

Bu düşünce karşısında neredeyse parmağım seğiriyordu.

Bazı nedenlerden dolayı ne kadar güçlü olduklarını görmek istedim. Belki de yeni

becerimi test edebilirsin…

Çınlama, çınlama-

Bir kaşığın bardağa vurmasının keskin ‘çınlama’ sesiyle dikkatim onlardan uzaklaştı. Dikkatimi gürültünün kaynağına yönelttiğimde Astrid

ailesinin Baş Yaşlısının ayağa kalktığını gördüm.

“Herkesin dikkatini bana verebilir misiniz lütfen.”

Orada bulunan herkese hitap ederken yüzünde sıcak bir gülümseme vardı.

“Öncelikle bu ziyafete katılan herkese teşekkür etmek istiyorum.Özellikle Myron, Chester, Aison ve Bunzel Hanelerinin başkanları. Hepinizin başımıza gelenlerle ilgili cevaplar aradığınızı biliyorum ve ben de bu

cevapları vermek için buradayım.”

Rosanna üzgün bir gülümsemeyle elindeki bardağa baktı ve şöyle konuştu: “…Maalesef Aile Reisimiz vefat etti.”

Onun sözlerinin ardından çevre son derece sessizleşti ve diğer dört hanenin aile reisleri bu beklenmedik haber karşısında kaşlarını kaldırdı.

Sütun ve Dört Ev

Doğu Kaşa’daki güç yapısı böyleydi

Astrid ailesi Doğu Kaşa’daki besin zincirinin en üstünde yer alıyordu, diğer dört Hane ise onlar kadar güçlü olmasa da

Myron, Chester, Aiso ve Bunzel Haneleri’nde belirli bir otoriteye sahipti. Astrid Hanedanı’ndan sonra gelen dört güç vardı

Ancak, Aile Reislerinin aniden vefat etmesiyle işler aniden değişti…

sanki diğer hanelerin düşüncelerini fark etmiş gibi, Rosanna gülümsedi

“Hepinizin ne düşündüğünü anlıyorum ve bu yüzden size kızmıyorum. Aile Reisimiz vefat ettiği için artık gerçekten çok daha zayıfız

. Ancak… ölmeden önce, bize son bir hediye bıraktı.”

Başını büyük pencereye doğru çevirdi ve doğrudan dışarıdaki mavi gökyüzünü işaret etti.

“…Bizim için gökyüzünü yırttı.”

“O ne?”

“Bekle, öyle mi diyorsun…?”

“Evet.”

Diğer dört Hane halkının kafa karışıklığını ortadan kaldırarak başını salladı.

“Onun son veda hediyesi gerçekten de gökyüzüydü.”

Tak-

Ellerini masaya bastırdı ve bakışlarını diğer dört kafa arasında değiştirdi

“Eminim siz dördünüz gökyüzünün ardındaki anlamı anlıyorsunuzdur, değil mi?”

11

Onun sözleri sessizlikle karşılandı, ama ben dahil orada bulunan herkes anladı

“. Kaşa’nın kurtuluşu.”

Masa örtüsünü sıkıca kavrayarak derin bir nefes aldı.

“Gökyüzünün anlamı budur.”

Özgürlük.

Kurtuluş.

Ve en önemlisi…

“Yükselişimizin başlangıcı. Gökyüzü artık üzerimize baskı yapmayınca toprak değişecek.

Artık Dört İmparatorluğun ticaretleri ve kuralları tarafından kısıtlanmayacağız. Hayır, onların ötesine geçebiliriz

.” Duraklayıp orada bulunan herkesin yönüne bakarak uzun bir nefes verdi. “Bu kaçıramayacağımız bir fırsat. Hepinizin bunu anladığını biliyorum, bu yüzden

herkesi davet ettim. Hepimizin güçlerimizi birleştirmesini istiyorum. Doğu Kaşa’yı yönetebilecek ve büyümemizi genişletebilecek büyük bir

güç haline gelmek.” Elini ileriye doğru uzatarak yönümüze bakmak için döndü. “Bununla birlikte, onların yardımı olmasaydı bunların hiçbiri mümkün olmazdı.”

Yüzünde sıcak bir gülümseme belirdi.

“…Ve bunun için doğal olarak minnettarlığımızı göstermeliyiz.”