Bölüm 518: Havuç ve Sopa

Ves, kapsamlı bir toplantı daha planladı. Görev gücündeki tüm mekanik tasarımcıların toplantıya katılması emredilmişti, ancak projeksiyon olarak katılmaları yeterliydi. Görev gücünün tamamı Işık Hızına (FTL) girerken, bir mekiğe binip Hispania Kalkanı’na transfer olmaları neredeyse imkansızdı.

Bu arada Ves, diğer sorumluluklarının bir kısmını yerine getirdi. Hispania Kalkanı’nın her hangar bölümünü ziyaret ederek, yerleşik mekanik pilotlara ve mekanik teknisyenlere danışmanlık hizmeti verdi.

Günlerini, muazzam zihninin tüm potansiyelini kullanarak kapsamlı ama oldukça soyut bir plan oluşturmakla geçirdi. Gelişmekte olan robot listesine bütün gün bakmak, onu sayıların temsil ettiği robotlardan ve insanlardan uzaklaştırdı. Ves, gerçeklikten fazla kopmasına izin veremezdi.

“Bay Larkinson, bize bu lazer tüfeğinin ısı kapasitesini nasıl artırabileceğimizi öğretebilir misiniz?”

“Bu mekanizmanın güç reaktörü yüzde yirmi yedi kapasiteye ulaştığında neden arızalandığını anlamıyorum! Onu başka bir tanesiyle değiştirmeyi düşünüyoruz ama bu çözümle devam edersek çok maliyetli olur!”

“Mekanizmalara karşı iyi bir yeteneğin olduğunu duydum! Eline aldığın her meka, her meka pilotuna çok iyi geliyor! Bizim mekalarımızı da kutsayabilir misin?”

Ves, düşük seviyeli sorunları çözmek için fazla çaba sarf etmiyordu. En ağır sorumluluklarını unutup temel konulara geri dönmenin rahatlatıcı olduğunu düşünüyordu. Ves, en iyi makine tasarımcısının, zanaat anlayışını geliştirmek için hem teoriye hem de pratiğe güvenmesi gerektiğine her zaman inanıyordu.

“Bilgi, mekaniklere ilişkin teknik anlayışımızı geliştirir, ancak pratik, sanatsal yönümüzü geliştirmemize olanak tanır.”

Her makine tasarımcısı, mesleğinin sanat veya zanaat içerdiğini kabul etmiyordu. Bu, tasarladıkları yapılarda yaşayan insanları sürekli etkilemeye çalışan mimarlar gibi diğer tasarım mesleklerinden farklıydı.

Ves, Vandallar arasında tanıştığı mekanik tasarımcılarının çoğunun farklı bir düşünce ekolüne mensup olmasını biraz üzücü buldu. Mekaniklere daha çok işlevsel veya faydacı bir bakış açısıyla yaklaşıyorlardı.

Bu bakış açısı, mekalara yönelik öznel bağlılıkları açıkça reddediyor ve yalnızca nesnel performanslarını önemsiyordu. Teknik özellikler kutsaldı ve rakamlar asla yalan söylemezdi.

Iris, Pierce ve Laida gibi isimlerle yazışmış olan Ves, bunun tasarım ekiplerinde işçi olarak çalışan mech tasarımcıları arasında yaygın olduğunu anlamıştı.

“Üzerinde çalıştıkları tasarımlar üzerinde herhangi bir etki yaratma güçleri yok. Sadece bazı basit görevleri yerine getirmek için oradalar.”

Sadece tasarım ekiplerine liderlik eden en üst düzey makine tasarımcıları, sanatsal taraflarını kullanma olanağına sahipti.

“Aramızdaki üst düzey makine tasarımcılarının sadece Çırak seviyesine ulaşmaları gerekmiyor, aynı zamanda ilk özgün tasarımlarını da kendileri geliştirmeleri gerekiyor. Bunu nasıl başardılar?”

Ves gibi kendi işini kuran bağımsız mekanik tasarımcıların sayısı oldukça azdı. Ves, çoğu mekanik tasarımcının tek başına hareket etmenin getirdiği risklerden ve yüksek giriş engellerinden kaçındığını bilse de, çok sayıda mekanik tasarımcı kolay yolu tercih etti.

Bu mekanik tasarımcıları dürüst kariyerler peşinde koşarken, aşırı uzmanlaşmaları, kendi başlarına komple bir mekanik tasarlama yeteneklerini köreltti.

“Bacak konusunda uzmanlaşmış bir mekanik tasarımcısı, bir mekanikin diğer kısımlarını tasarlaması gerektiğinde ne yapacağını bilemeyecektir.”

En azından, gözle görülür bir kalite dengesizliği olurdu. Yine de, Mercator ve Iris gibi mekanik tasarımcıları bir şekilde bu listeye girmeyi başardılar. Peki bunu nasıl başardılar?

Ves, MTA’nın geniş arşivlerini inceleyip ilk orijinal tasarımlarına baktı. Tasarım düellosu sırasında kullandıkları stratejinin aynısını kullandıklarını hemen fark etti.

“Başka bir tasarımı kopyaladılar.”

Gerçekten de, “özgün” bir tasarımın tanımını yapmak zordu. Eğer Ves, Caesar Augustus’u kopyalayıp beyaz yerine siyah boyadıysa, kimse onun özgün bir meka tasarladığını kabul etmezdi. Ancak, farklı bileşen lisansları kullanarak Caesar Augustus’un belirsiz bir kopyasını tasarlamaya çalıştıysa, tartışmasız bir şekilde “özgün” bir meka tasarlamış sayılırdı.

Taklit, orijinaline oldukça benzer özelliklere sahip olsa bile, MTA için yine de özgün bir tasarım teşkil ediyordu. Bu konudaki kesin kriterleri bir sırdı. Asıl engelin çoğu mekanik tasarımcı için çok yüksek olmadığını söylemek yeterli.

“Kendi eserimi kamuoyuna tanıttığımda çok mu fazla gürültü kopardım?”

Hayır. İlk özgün tasarım, hatırı sayılır bir ilgi gördü. Ves, geleneği içtenlikle sürdürdü ve Karagaga tasarımının pazarlamasını güçlendiren bolca ilgiyle karşılandı.

Peki ya mekanik alayındaki meslektaşlarının tasarladığı kötü taklitler ve taklitler? MTA tasarımlarını onaylamış olabilir, ancak bunların tek pratik kullanımı arşivlerde toz toplamaktı.

Sözde ilk eserlerine kimse göz atmaktan geri kalmıyordu ve bu ayrım, özel sektörde bir şeyler başarmaya çalıştıklarında kariyerleri için kesinlikle bir engel teşkil edecekti.

“MTA’yı geçebilirler ama piyasayı kandıramazlar.”

Toplantı vakti gelene kadar zaman geçti. Ves, konferans salonunun ön tarafına oturdu. Bu sefer koltuklar, eşitlik duygusu yaratmak için eş merkezli daireler şeklinde sınırlandırılmıştı. Bu toplantıyı çağırmasının temel nedeni, filodaki asıl işlerin çoğunu yapan alt düzey makine tasarımcılarının endişelerini gidermekti.

Konferans salonunun içinde gerçekçi insan projeksiyonları belirince yayıcılar alevlendi. Sessizce yerlerine oturdular ve neden bu toplantıyı planladığını merak ettiler.

Pierce, Mercator ve Trozin gibi tanıdık yüzler iç çemberde oturuyordu. Dış çemberlerde ise çok sayıda düşük rütbeli mekanik tasarımcı oturuyordu. Ves bakışlarını her birine odakladı. Bazıları bakışlarıyla buluşurken, diğerleri anında başlarını eğdi veya kalkanlarını kaldırdı.

Beklediği ve açıkçası umduğu da buydu. Ves, kendisine saygı duyan bu Acemi ve oldukça genç Çırak Makine tasarımcılarına çok değer veriyordu. Onun gözünde, istediği herhangi bir forma sokulmaya hazır, gevşek kil gibiydiler.

Üst rütbeli Çıraklar’a gelince, hiçbiri ona gerçekten saygıyla bakmıyordu. Evet, yeteneklerine saygı duyuyor ve hünerlerini takdir ediyorlardı, ama asla kendilerinden üstün olduğunu düşünmüyorlardı. Sadece Pierce, Ves’in eğitim kampında neler başarabildiğine tanık olduğu için ondan biraz korkuyordu.

Iris ondan hiç korkmuyordu, ama Ves zaten onunla iyi bir ilişki kurmuştu. Orada bulunan tek fiziksel mekanik tasarımcısı olarak, vücudu diğerlerinden biraz daha gerçekçi göründüğü için diğer yolculardan ayrılıyordu. Projektörlerin mükemmel kalitesine rağmen, insan gözleri bazı yönlerden makinelerden çok daha yetenekliydi.

Herkesin sanal avatarları geldiğinde, Ves ayağa kalktı ve toplantıyı başlattı. “Bugün buraya geldiğiniz için teşekkür ederim. Gündemde ele almamız gereken birkaç konu var. Öncelikle, mekanik kadromuz için geçici bir planın Binbaşı Verle tarafından onaylandığını duyurmama izin verin. Planda herhangi bir büyük değişiklik beklemiyorum, bu yüzden aslında tamamlanmış bir proje.”

“Planın kopyalarını alabilir miyiz efendim? Körken çalışmak zor! Bir sonraki görevlendirme için bir robotun hızını veya zırhını geliştirmem gerekip gerekmediğini bilmiyorum.”

Ves başını iki yana salladı. “Korkarım bunu yapamam. Planın tamamından birçok hassas bilgi elde edilebilir. Özetler bile, birileri bunları Vesialılara sızdırırsa Vandalları krize sokmaya yeter. Şimdilik, size yalnızca bilmem gereken bilgileri vereceğim.”

Mercator elini kaldırdı. “Baş tasarımcı, yardımcılarınız olarak planınızı öğrenmemiz faydalı olacaktır. Bazı ayrıntılara erişmemize izin verir misiniz? Sadece bazı hazırlıklar için yeterli bilgiye ihtiyacımız var.”

“Daha önce de söylediğim gibi, o zaman ne zaman bilmen gerekiyorsa sana bildireceğim.” dedi Ves, gülümsemesini gizlemeye çalışırken.

Mercator’dan gerçekten hoşlanmıyordu, ama kendi yardımcısına duyduğu hoşnutsuzluğu dile getirmenin profesyonelce olmayacağını düşünüyordu. Mercator’a veya herhangi bir yılana, onun bir hata yaptığını görme zevkini tattırmazdı. Her halükarda, sözler ucuzdu ve Ves, yalan söylemekten veya cevap vermemekten dolayı hiçbir suçluluk hissetmiyordu.

Her neyse, Ves, Mercator’un bu saçmalıklara kanmadığını, ama akıllıca davranıp yaygara koparmaktan kaçındığını anlamıştı.

“Bay Larkinson, eğer kimse önceden ayrıntılara ulaşamazsa, hepimiz körü körüne mi çalışmak zorunda kalacağız?” diye sordu Trozin kendi sorusunu.

“Aslında, yapılması gereken ödevleri yavaş yavaş vereceğim. İdeal değil, ama herhangi bir sızıntı olursa oluşacak hasarı en aza indirir. Önümüzdeki iki ay boyunca tüm güzergahımızı Vesialılara devretmek istemiyorum.

Herkes buna güldü, ama aslında pek de komik bir ihtimal değildi.

Ves birkaç şey daha açıkladı ve hatta planın çok da karmaşık olmayan ilk adımını bile açıkladı. “Olası bir karaya konuşlanma havada gerçekleşiyor, bu yüzden odak noktanızın en azından yarısını kolayca tamir edilebilecek karaya bağlı mekalara odakladığınızdan emin olun. Önce kolay vakalara öncelik verin ve ağır hasarlı mekaları sonraya bırakın.”

Bazıları karaya bağlı robot üzerinde çalışmaları gerektiğine şaşırmış gibiydi. Sonuçta, Vesian uzayından direkt bir uçuş, sınıra doğrudan bir koşu olmaz mıydı? Ves daha sonra bu konu hakkında hiçbir şey söylemedi, ancak meraklı robot tasarımcılarının motivasyonları yakında kendi başlarına çözeceklerini düşündü.

“Şimdi, önümüzdeki iki ay boyunca elinizden geldiğince çok çalışmanızı talep edeceğim. Verimliliğimizi en üst düzeye çıkarmalı ve israfımızı en aza indirmeliyiz. Tembellik eden veya görevini bir makine teknisyenine veya başka birine devreden herkes ağır bir şekilde cezalandırılacak!”

Ves, planda önümüzdeki iki ayda kritik aralıklarla çok sayıda değişiklik yapılması gerektiğini belirterek sıkı çalışmanın önemine vurgu yaptı.

Belki birileri Ves’in omuzlarına yükleyeceği iş yükünün ne kadar büyük olduğunu öngörmüştü. “Efendim, biz bütün gün çalışamayan robotlar değiliz! Dinlenmeye ihtiyacımız var!”

“O zaman şansın yaver gitmedi. Savaştayız ve düşman topraklarına kadar batmış durumdayız. Uyurken rahatla. Yoksa işine bak. Ne kadar çok iş başarırsak, Vandallar o kadar güçlenir.”

Daha fazla insan kaşlarını çatmaya başladı. Ves’in köle sahibi olmaya başlayacağından şüpheleniyorlardı.

Ves sırıtarak Mercator ve Trozin’e işaret etti. “Yardımcılarım üretkenliğinizi takip edecek. Hedeflerinize ulaşamadıysanız, sizi tekrar forma sokacaklarından emin olabilirsiniz!”

İki yardımcı, Ves’in kendilerine bu görevi vermesine şaşırmış gibiydi. Ancak, yardımcıların yapması gereken şey bu olduğu için onların amirleri olmaları mantıklıydı. Her halükarda, diğer makine tasarımcıları yardımcıların önünde biraz daha temkinli davranırken Ves’in bu sıkıcı işle uğraşması gerekmeyecekti.

Ves sopasını gösterdiğine göre, havucu da göstermeli. “Sizden karşılıksız çalışmanızı beklemiyorum. Haftalık hedeflerine ulaşan herkes, Mekanik Kolordusu’nun merkezi veri tabanından bir Kalfa seviyesinde ders kitabı ödünç alma hakkı kazanacak. Bir ay boyunca inceleyebileceksiniz!”

Bu, onların canını sıktı. Hiçbir mekanik tasarımcı yerinde saymak istemezdi ve çoğu için Mekanik Kolordusu’ndan kaliteli bir Kalfa seviyesinde ders kitabı çok aranan bir şeydi!

“Hepsi bu kadar değil! Hedeflerini önemli ölçüde aşanlara daha fazla ayrıcalık tanınacak. Uygun olanlar, bunu ya yarım yıl boyunca başka bir ders kitabı ödünç alma hakkıyla ya da bir saatlik kişisel danışmanlığımdan yararlanma fırsatıyla değiştirebilecekler!”

Bu, makine tasarımcılarının gerçekten dikkatini çekti. Ders kitapları kolay hazmedilemiyordu ve makine tasarımcılarının yeni bilgileri incelemeye vakit ayırmadan önce diğer görevlerini de yerine getirmeleri gerekiyordu. Bir ders kitabını yarım yıl ödünç almalarına izin verilmesi, içeriğinin en az doksan beşini anlamaları için yeterli olurdu!

Ves’ten bir saatlik özel ders almanın potansiyel ödülü ise çok kutuplaştırıcı oldu!