Bölüm 516: Sınav

Kankdal, sabahın erken saatlerinde, yabancıların yaşadığı bölgede, otellerden birindeki bir süitte.

Dorothy pijamalarını giyerek kanepede dik oturdu, dikkati toksikoloji testini yeni tamamladığı yerel yerleşim bölgesinin eteklerine odaklanmıştı. Test başarılı olmasına rağmen -yılan zehri başarılı bir şekilde tespit edilmişti- çok sayıda şüpheli ayrıntı onun herhangi bir rahatlama hissetmesini engelledi.

“Ceset kuklalarıyla olan uzun deneyimime dayanarak, bunlar aslında yaşayan ölüler olduğundan -Kadeh’in mistik gücüyle canlandırılmıştır- ceset ne kadar taze olursa o kadar iyi. Ne kadar az hasar ve ne kadar az çürüme olursa o kadar iyi. Sadece bir saatlik doğal ayrışma bile kontrol hassasiyetini azaltabilir. Ölümün üzerinden dört gün geçti. Her halükarda, Mazarr’ın bedeninin kullanılabilirlik noktasını aşacak kadar kötüleşmiş olması gerekirdi. Onu hâlâ kontrol edebiliyor olmam çok saçma.”

Bu düşünceyle Dorothy, şu anda Mazarr olarak tanımlanan cesedin gerçek ölüm zamanını doğrulamaya karar verdi. Kukla kontrolünün hassasiyeti ölüm zamanıyla doğrusal olarak azaldığından, bunu hissederek tahmin edebiliyor ve bunu livor mortis ve rigor mortis gibi geleneksel otopsi yöntemleriyle birleştirebiliyordu. Kısa sürede gerçek ölüm zamanının iki gün önce olduğu sonucuna vardı; beklenmedik bir sonuç onu derin düşüncelere sürükledi.

“İki gün önce mi öldü? Dört değil mi? Bu nasıl olabilir? Mazarr suikast gününde öldürülmedi, ancak iki gün daha hayatta tutuldu ve ancak sonra öldürüldü? Yoksa… bu Mazarr’ın cesedi değil mi?”

Aklını dolduran bu şüphelerle Dorothy, daha derin bir otopsi yapmaya karar verdi. ceset.

Bodrumdaki diğer kuklaları kontrol ederek Mazarr’ı tamamen soyup adli muayeneye başlamalarını sağladı. Dikkatini göğüsteki kurşun yarasına odakladı.

Dorothy suikast günündeki sahneyi hatırladı. Tren görevlisi Mazarr’ı tabancayla vurduğunda çarpma alanını hesapladı ve bu, bu vücuttaki yarayla tam olarak eşleşiyordu. Bu, bir dereceye kadar bu cesedin Mazarr olduğunu destekliyordu. Ancak yarayı incelerken şüpheli bir şey daha buldu: iyileşme belirtileri.

Açıkçası bu kişi ateşli silahtan hemen sonra ölmemişti. Sonunda öldürülmeden önce uzun bir süre (yara iyileşmeye başlayana kadar) hayatta kalmıştı.

Peki gerçek ölüm nedeni neydi? Gerçekten zehirli miydi?

Dorothy, tuhaf anormallikleri incelerken otopsi sırasında daha olağandışı belirtiler fark etti: göz kapaklarında kanama, dudaklarda morarma belirtileri. Dil kemiğinin etrafına kukla baskı uyguladığında kırıldığını fark etti ve bu hemen dikkatini çekti.

“Kırık bir dil kemiği…? Bu bir kurşunla veya zehirle olmaz. Genellikle yoğun kuvvetin boğazı sıkıştırdığı boğulma veya asılma sırasında görülür.”

Yeni bir inceleme turundan sonra Dorothy şu sonuca vardı: kurban muhtemelen boğulma nedeniyle öldü. Göz kanamaları da bunu destekliyordu. Ancak geriye başka bir çelişki kaldı.

“Biri boğularak ölürse, boyunda basınç nedeniyle biriken kandan dolayı gözle görülür morluklar olmalıdır. Bu morluklar ölümden sonra kolayca kaybolmaz. Ancak yine de bu cesette… hiçbir iz görünmüyor.”

Şaşkınlıkla boynu parçalayıp içini incelemeye karar verdi. Tabii ki geniş ölü kan damarları ve nefes borusunda travma buldu. Güç gerçekten öldürmeye yetecek kadar güçlüydü ama tuhaf bir şekilde dış morarmalar neredeyse tamamen kaybolmuştu.

“Garip. Bu adam açıkça boğulmuş, zehirlenmekten çok, ama boğulma morlukları yok olmuş. Bu nasıl mümkün olabilir? Ölümden sonra kan akışı durur. Vücut kendini iyileştirme yeteneğini kaybeder. Acaba… ölümden sonra kan akmaya başlamış olabilir mi?”

“Evet… işte bu! Ölüm sonrası kan dolaşımı!”

Birdenbire yerine oturdu. Birisi boğularak öldürülürse ve ardından kan akışını yeniden başlatan bir yöntemle vücudu yeniden etkinleştirilirse morluklar solmaya başlayabilir.

Ve aslında Dorothy’nin bunu yapmak için her gün kullandığı bir yöntem vardı: ceset kuklası.

Bir cesedi mistik güçle canlandırarak bir tür yapay kan dolaşımı başlayabilirdi. Küçük iyileştirme ritüelleri uygulandığında vücut daha az hasar görmüş gibi görünebilirdi.

Böylece Dorothy şu sonuca vardı: Bu Mazarr iki gün önce boğularak öldürüldü. Daha sonra birisi cesedi yeniden harekete geçirmek için ceset kuklası kontrolünü kullandı.suçlayıcı morlukları ortadan kaldırdı.

“Yani… suikast gününde Mazarr öldürülmedi. Kurtarıldı. İki gün sonra onu boğdular ve morlukları silmek için ceset kuklası kontrolünü kullandılar.”

“Ama… neden onu ilk başta planladığı gibi zehirle öldürmek yerine boğdular? Ve eğer boğulduysa, o zaman sisteminde hâlâ bulunan zehir ne olacak? Onun zehirlenerek mi yoksa boğularak mı ölmesini istediler?”

Mazarr’ın gerçek ölüm nedeninin gizemini çözmüş olsa da Dorothy artık daha derin bir kafa karışıklığına düşmüştü.

Bu cesetle ilgili çok fazla tutarsızlık vardı. Bu şüpheler çözülene kadar bunu resmi kanıt olarak Ivy’ye teslim etmeye cesaret edemedi.

“Bir düşünün… Vania halkın önünde iki kurbanı tedavi etti ve o adamlar onun zehri keşfedeceğini biliyor olmalıydılar. Mazarr’ın zehir dolu cesedinin onun yanında kurtarılması durumunda kahredici bir kanıt olacağını biliyorlardı.”

“Mantıksal olarak, eğer Mazarr gerçekten zehirden öldüyse, onu sıkı bir şekilde korurlardı. Ama belediye binasında tek bir mistik güvenlik önlemi bile yoktu. Sanki birisinin onu çalmasını bekliyorlardı.”

“Asıl mesele, eğer çalınan ceset zehir içermiyorsa bu iyi olurdu; ama eğer öyleyse, bu daha da tuhaf. Kanıtı kasıtlı olarak rakiplerine mi gönderdiler?”

Dorothy bunu düşünürken büyümeye başladı. Mazarr’ın vücudunda Kum Pulu Benekli Engerek zehirinin varlığından şüpheleniyordu.

“Bu işe yaramayacak. Bir test yapmam gerekiyor…”

Kanepede otururken bu fikir aklına kök saldı. Hemen birkaç kuklanın bodrumdan çıkmasını ve kaotik yerli bölgede dolaşmasını ve test denekleri olarak birkaç fare yakalamasını sağladı.

Fareler bodruma geri getirildikten sonra Dorothy deneyine başladı.

Önce bir fareye Kum Pulu Benekli Engerek zehri enjekte etti. Birkaç dakika acı çektikten sonra acı içinde öldü.

Sonra, ikinci fareyi önce boğarak öldürdü. Bir süre bekledikten sonra otopsi için zehri enjekte etti.

Üçüncü fareyi de önce boğdu, bekledi, sonra zehiri enjekte etti. Ancak bu sefer onu kukla yeteneğiyle yeniden canlandırdı, hafifçe hareket ettirdi ve kontrolü bıraktı.

İki saat sonra Dorothy, üç fareden de kan aldı ve bunları ayrı ayrı analiz etti.

Canlıyken zehirle öldürülen ilk fare, iyi entegre olmuş bir karışım gösterdi: Zehir kana iyice bağlandı, kırmızı hücreleri yok etti ve pıhtılaşmayı bozdu. Yalnızca eser miktarda orijinal zehir kaldı; çoğu toksin-kan kompleksine dönüşmüştü.

Boğulmuş ve daha sonra enjekte edilmiş olan ikinci farede neredeyse hiç tespit edilebilir zehir görülmedi. Kanı koyu ve pıhtılaşmıştı. Ölümden sonra kan dolaşımı durduğu için zehir enjeksiyon bölgesinde lokalize kaldı ve sistematik olarak yayılmadı. Başka yerden alınan örneklerde hiçbir şey ortaya çıkmadı.

Ancak üçüncü fare en ilgi çekici olanıydı.

Dorothy onun kanında yüksek konsantrasyonda bağlanmamış zehir tespit etti; hatta ilk fareden bile daha fazla. Bunun nedeni üçüncü fareye zehir enjekte edildiğinde çoğunlukla ölü kan hücrelerinin bulunmasıydı. Yeniden canlandırma sonrasında sınırlı dolaşım, yalnızca birkaç hücrenin zehirle bağlanmasına izin verdi. Sonuç olarak kan üç bileşen içeriyordu: ölü kan hücreleri, zehirle enfekte olmuş kan ve serbest zehir.

Bu model, ilk farenin tamamen bağlı zehirli kanından farklı olarak Dorothy’nin Mazarr’ın vücudundan çıkardığı bileşime çok benziyordu.

Sonuç açıktı. Hayattayken zehirlenen ve öldükten sonra zehirlenip yeniden canlandırılan bir yaratık, tamamen farklı kan bileşimleri üretti; bu, kimyasal testlerle ayırt edilebilecek bir şeydi.

“Vay be… bu çok yakındı…”

Derin bir nefes vererek Dorothy arkasına yaslandı. Artık bu insanların oynadığı oyunu anlıyordu. Kısacası Mazarr’ın cesedi bir tuzaktı. Eğer bunu kanıt olarak Ivy’ye vermiş olsaydı, doğrudan tuzağa düşerdi.

Şakaklarına masaj yapan Dorothy, düşmanın planının parçalarını birleştirmeye başladı.

“İlk başta, kurbanların ateşli silahtan sonra ölmesini sağlamak için zehir kullanmayı planladılar; hayatta kalma veya kurtarma şansları yoktu. Ama bunu Vania ile mahvettim. Sadece iki kurban kurtarmakla kalmadı, Vania da iyileştirme yoluyla zehirlenme yöntemini keşfetti.

“Mazarr’ın zehirli cesedinin suçlayıcı delil olabileceğini fark ederek onu kurtardılar.Tedavi edildi ve zehirden arındırıldı ama yine de kamuoyuna ölü ilan edildi. Gizlice hapsedildiği halde gizli bir sorumluluk olarak kaldı.

“İki gün sonra taktik değiştirdiler. Onu boğarak öldürdüler, ardından ceset iyileştirme yoluyla morlukları ortadan kaldırmak için hızla bir kukla olarak yeniden canlandırdılar. Kırık hyoid dışında herhangi bir boğulma belirtisi yoktu.

“Daha sonra hücre ölümünün gerçekleşmesi için cesedi dinlenmeye bıraktılar, yeniden canlandırdılar. tekrar ve Kum Ölçeği Benekli Engerek zehirini enjekte etti. Az sayıda canlı kan hücresi kaldığı için zehir tam olarak bağlanamadı. Bu, ölüm sonrası zehirlenme izlenimi yarattı.

“Sonra halka açık bir anma töreni düzenlediler ve cesedini zar zor korunan bir halka açık salona yerleştirdiler; bizi açıkça onu çalmaya davet ettiler.

“Zehiri bildiğimiz için Mazarr’ın da aynı şekilde öldüğünü varsayacağımızı hesapladılar. Cesedi çalar, bağlanmamış zehri bulur ve kanıt olarak Ivy’ye götürürdük.

“Ama tuzak tam da burada ortaya çıkıyor. Bizi bir komplo kurmak için otopsi sonrası zehir enjekte etmekle suçlarlar. Hatta zehirli ve sonradan zehirlenmiş kanın ne kadar farklı olduğunu bile gösterirler. Önyargılı soruşturmacılar yanlarındayken, karşı saldırı yapmak ve bizi tahrif etmekle suçlamak için mükemmel bir bahaneye sahip olurlar. kanıt.

“Doğrudan olayın içine girer, kendimizi suçlu ve sahtekar gösterirdik. Bu senaryoda Ivy bile Vania’yı kurtaramayabilirdi.”

Dorothy düşündükçe, düşmanlarının ne kadar hazırlıklı olduğu konusunda daha da çok korktu. Eğer dikkatli olmasaydı (zehiri kanıt olarak sunmak için acele etseydi) onların planına düşmüş olacaktı.

Fakat tuzak yalnızca avın geldiğini göremezse işe yarar.

Dorothy artık bu hileyi ortaya çıkardığına göre, tüm dinamik değişmişti.

“Ne kadar kurnazca bir yem ve tuzak… ama hile bir kez açığa çıktığında hiçbir tehdit oluşturmaz. Tam tersine, bu sizin tarafınızın daha derin sırlarını bana açığa çıkarıyor…”

Kendi kendine mırıldanan Dorothy kanepeden kalktı, balkona doğru yürüdü ve yükselen güneşe baktı.

Bu başarısız aldatma onların silahı olmak yerine zayıflıklarını ortaya çıkardı.