Bölüm 516: Mal Satan Dev

Geçmişte, ne zaman şehir savaş nedeniyle hayalet bir şehre dönüşse, Kraiss sık sık homurdanırdı.

“Bir şey elde etmek o kadar zor ki!”

Yine de her zaman homurdandığı kadar kâr etmeyi başardı.

Bir şeylerin kıtlaşınca pahalılaşması doğal değil miydi?

O günlerle karşılaştırıldığında burası artık tamamen farklı bir şehirdi.

Daha fazla dükkan açılmıştı ve bir tarafta tüccarlar toplanmış, hasırların üzerinde mal satıyorlardı.

Alan bölümlere ayrılmıştı ve aralarında devriye gezen askerler vardı.

Tanıdık bir Frokk’u bile gördü. Adı neydi yine?

“Savaşmak için burada değilim.”

Yüzünde belirgin bir yara izi bulunan Frokk, konuşurken soluk avucunu kaldırdı.

Enkrid bu ismi çıkarmak için hafızasını karıştırdı.

“…Meelun?”

“Ah, doğru.”

Görünüşe göre Kraiss yönetimindeki Gilpin Loncası’na katılmıştı. Şehir hayatı ona yakışmış olmalıydı; yanakları dolgun ve pürüzsüz görünüyordu.

Sağlıklı Frokk’ların yanaklarının parlak olduğu söyleniyordu. Lua Gharne, kurak iklimde herkesin yüzünün ne kadar kuruduğunu hatırlayarak bunu bir keresinde söylemişti.

“Ben çıkıyorum.”

Enkrid, Meelun’un yanından geçerken canavar adamların, perilerin, cücelerin, Frokk’ların ve diğerlerinin insanlarla karıştığını fark etti.

Hatta bir dev bile var.

Her ne kadar onlara Kızıl Kanlı Canavarlar denilse de tüm devler aynı değildi; tıpkı tüm insanların ve tüm perilerin aynı olmadığı gibi.

İçlerinden bazıları savaştan başka şeylerin peşindeydi.

Onlardan birine benziyordu.

Bir dev, omzunun üzerinden kolayca sopayla karıştırılabilecek kalın bir siyah kumaş demeti asılmış halde yanından geçiyordu.

Gözleri şans eseri karşılaştı ve o gözler… dev gibi değildi. Ona Batı’dan gelen bir ineğin dürüst ve istikrarlı gözlerini hatırlatıyorlardı.

“Selamlar.”

Gözleri kısa bir süreliğine kesişse de dev, bir kenara yerleşmeden önce kibar bir selamlama sunarak yoluna devam etti. Diğer sokak satıcılarının toplandığı yer burasıydı.

Çevredeki tüccarlardan bazıları korkmuş görünüyordu, ancak birkaçı bundan rahatsız görünmüyordu.

“Geç kaldın.”

Hatta bir tüccar devi selamladı. Bir paralı askerin kaba görünümüne sahipti; ilk bakışta kolayca karıştırılabilirdi. Öte yandan, seyahat eden tüccarların çoğu nasıl savaşılacağını bilmek zorundaydı, dolayısıyla aralarında pek bir fark yoktu.

“İyi bir şey buldum.”

Dev cevap verdi.

Yanındaki insan tüccarla sohbet ettiği göz önüne alındığında bunun Sınır Muhafızlarına ilk gelişi olmadığı açıktı.

Devriye gezen askerler bile ona hiçbir şey söylemedi; bu da bunu kanıtlıyor.

Merak uyandı ve Enkrid yaklaştı. Dev, omzunda taşıdığı kalın kumaşı açtı. Bu kumaş onun işinin temeliydi.

İçeride normal bir insanın birini bile taşımakta zorlanacağı eşyalar vardı: Bir kişiyi alacak kadar büyük bir kese, kütükten oyulmuş bir sandalye.

Devasa bir seyyar satıcı, ha. Onun türü için yaygın bir meslek değil.

“Bakmak ister misin?”

Derin, yankılanan ses sanki bir mağaradan geliyormuş gibi geliyordu.

Dev, konuşurken Enkrid’e baktı. Enkrid hareketsiz durdu ve başını salladı.

Görünüşe göre Enkrid’in kim olduğunu bilmiyordu.

Devriyedeki bazı askerler onu tanımış olabilir, ancak bu tam olarak şöhretin bile görünürde tanınmayı garanti ettiği bir dönem değildi.

Birinin kendine özgü bir silahı veya görünümü varsa, o zaman olabilir.

Siyah saç ve mavi gözler elbette sıra dışıydı; ancak bu kalabalığın içinde öne çıkmak için bunlar yeterli değildi.

“İyi bir şey bulduğunu söyledin.”

Enkrid devin daha önce söylediklerini tekrarladığında dev, büyük bir deri kesenin ucunu çözdü ve içindekileri çıkarmaya başladı.

Büyük bir taş. Rafine edilmemiş değerli taş cevheri. Birkaç toplanmış deri destesi.

Hangisi “iyi” öğeydi?

Enkrid bir paralı askerdi, bir kılıç ustasıydı. Bir tüccarınki gibi olmasa da eşyalar konusunda iyi bir gözü vardı.

Bu, hammadde satan bir tüccara benziyordu.

Silah ya da zırh olmadığı sürece Enkrid neye baktığını bilemezdi.

Yine de sarılmış deri paketlerden biri gözüne çarptı.

Devin büyüklüğü ve elleriyle karşılaştırıldığında pek de büyük değildi.

Yüzeyi koyu kahverengiydi ve biraz kalındı. Ne kadar ağırdı? Yoğun görünüyordu.

“Gözün var.”

dedi dev. Sesi ne sıcak ne de davetkardı; bir satıcının tipik samimiyetinin hiçbirini göstermiyordu.

“Yapıyor muyum?”

Enkrid ona baktı ve cevap verdi.

“Siyah Deri Loncası’nı hiç duydun mu?”

Devin kalın sesi soruyu sordu.

Elbette vardı.

Kıtada dolaşıldığında ortaya çıkan birkaç isim vardı.

Çorak Toprakların Çobanları. Siyah Deri Loncası. Buzul Korucuları.

Siyah Deri Loncası kıtadaki en büyük avcı grubu olarak biliniyordu.

“Bu onlardan aldığım bir şey. Ne tür bir deri olduğunu bilmiyorum ama sağlam ve hafif.”

Dev, konuşurken doğrudan Enkrid’in gözlerinin içine baktı. Sonra deri demeti başparmağıyla işaret parmağı arasında sıkıştırdı ve ekledi:

“Pahalı.”

Enkrid için fiyatın önemi yoktu. Elini uzattı ve dev, deri paketi onun üzerine koydu.

Ruloyu açtığında ince tabaklanmış deri ortaya çıktı. Devin söylediği gibi son derece hafifti.

Dev güçlü olduğu için hafif değildi. Tüy kadar hafif değildi ama göründüğünden çok daha hafifti.

Kokmuyordu ve bileğe sarıldığında ön kolu mükemmel bir şekilde kapatıyordu.

“Sıradışı.”

“Bu yaygın bir öğe değil.”

“Sen de sıra dışısın.”

“Bunun bir önemi var mı?”

“Öne çıkıyorsunuz.”

Dev tepki vermedi. Ne olmuş? Satın alıyor musun almıyor musun?

Bir tüccar için önemli olan tek şey buydu.

“Satın alacağım.”

Bu onun hoşuna giden bir şeydi. Bunu nasıl kullanacağına dair zaten kabaca bir fikri vardı.

O zaman elbette kabul ederdi.

Kronu eksik değildi.

“On iki altın para.”

Yüksek bir fiyat. Garip bir şekilde spesifik. Neden on iki? Neden sadece on değil?

Önkolun etrafını bilekten dirseğe kadar zar zor sarabilen bir deri şerit için bu çok pahalıydı.

Audin’in kolundaki yumruğu zar zor kapatabiliyordu.

“İyi.”

Enkrid pazarlık yapmadı. Anlamı görmedi. Ama bir sorun vardı.

Bir süre kemerini ve kıyafetlerini aradı. Bir düşününce, yanında hiç kron getirmemişti.

–Hiç yeterince para taşıyor musunuz?

Acker içinden homurdandı.

Böyle bir kılıcın uyandığında bilincinin bir ay içinde dağılmaya başlayacağını söylememişler miydi?

Etkinleşmesi neden bir ay sürdü?

Enkrid bunu düşünürken kendini araştırmaya devam etti. Doğal olarak tek bir bozuk para bulamadı.

Bir jingle bile yok.

Enkrid’in kendini bu şekilde okşadığını gören devin gözleri kısıldı.

Bu adam hırsız mı?

Bir kılıcı olduğuna göre soyguncu mu?

Ne şaka.

Bu Sınır Muhafızıydı. Burada yankesicilerin elleri kesilirdi ve soyguncuları nadiren görürdünüz.

Arka sokaklarda herhangi bir komik işi denediğinizde bir Frokk’la karşılaşırsınız.

Askerler bile rüşvet almadı; bir bakır para bile.

Belki şehrin iyi yağlanmış bir menteşe gibi sorunsuz işlemesini sağlamak için birkaç bakır para, ama genel olarak burası rüşvetlerin işe yaradığı bir şehir değildi.

Dev kollarını çaprazladı. Yakında iki devriye askeri vardı.

Onları aramalı mıyım?

Dev tereddüt etti, sonra ona bir şans vermeye karar verdi.

“Kronunuz yoksa kaybolun.”

“…Ben Leona’nın arkadaşıyım.”

dedi Enkrid sessizce.

Doğruydu. On iki altın sorun değildi; çok geçmeden getirebilirdi.

Ve başka bir tüccar grubunun açgözlü piçi aniden araya girmeseydi, tam da bunu yapardı.

“Satın alacağım. Yedi buçuk altın.”

Bu piç mi?

Enkrid bir tedirginlik hissetti. Tam satın almak üzere olduğunu göremiyor muydu?

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

İradesini yükseltirse bu tehdit edici olurdu; bu yüzden Enkrid onu geri tuttu ve onun yerine sadece baktı.

Tüccar hemen ona baktı, sonra bakışa yanıt olarak çenesini kaldırdı.

“Ne?”

Evet, bu konuda ne yapacaksın?

Bölgenin çok iyi denetlenmesi nedeniyle Sınır Muhafızları tüccarlar için bir cennetti.

Mantıklıydı. Burası dolandırıcıların, hırsızların, soyguncuların geçimini sağlayacağı bir yer değildi.

Geçimlerini karanlık işlerle sağlayan Gilpin Loncası bile gece bekçileri ve koruyucuları olarak hareket etmeyi görev edinmişti.

Ve gündüzleri düzeni koruyan Sınır Muhafızlarının daimi ordusu birkaç gümüş para karşılığında taraf tutmazdı.

Yani işlerini layıkıyla yapıyorlardı.

Elbette bu noktaya gelene kadar pek çok şey yaşandı, ancak şu anki ATM buyduşimdi küre.

“Çabuk çıkıp parayı getireceğim. Biraz beklersen…”

dedi Enkrid. Kulağa oldukça acıklı geliyordu ama buna yardımcı olacak bir şey yoktu.

“Bak, hiçbir şeyin yoksa kenara çekil. Burada hepimiz meşgulüz.”

Açgözlü, şiş yanaklı tüccar araya girdi ve Enkrid’in sözünü kesti.

Enkrid’in eli seğirdi.

Tüccar, Kraiss’le aynı konuşma biçimine sahipti ancak yüzü kurbağaya benziyordu.

Koca Gözlü Kraiss’in böyle konuşması katlanılabilir bir şeydi. Ancak bu kurbağa suratlı, açgözlü adamdan aynı ses tonunu duymak Enkrid’de öldürücü bir arzu hissetmesine neden oldu.

Görünüş her şey değildi elbette ama algıyı etkiliyordu.

Enkrid öfkesini bastırdı. Bu kızmaya değecek bir şey değildi.

“Ve sen Lockfried kervan ustasıyla arkadaş olduğunu mu iddia ediyorsun? Hah, bu durumda ben General Enkrid’in amcasıyım.”

Onu öldürmeli miyim?

Onu öldürmek iyi olur mu?

Bir generalin böyle bir serseriyi öldürmesine kimse göz yumar mı?

Gerginlik arttıkça yakındaki iki asker yaklaştı.

Enkrid’in yüzünü tanıyamadılar.

“Eğer bu bir kavgaya dönüşürse, her iki taraf da sorumlu tutulacak. Bu ikiniz için de iyi olmaz.”

“Bilin diye söylüyorum, Sınır Muhafızlarının lordu taraf tutmaz.”

Adalet soğuktur.

Bu, Sınır Muhafızları’ndaki adliye binasının üzerinde yazıyordu.

Temel olarak, olayların bu kadar büyümesine izin vermemek en iyisidir.

Kraiss de bunun gidişatını belirlemişti.

Denemelerin yapılması insan gücüne ihtiyaç duyuyordu ve çoğu zaman kendisinin de bizzat müdahil olması gerekiyordu.

Yine de masum insanların acı çekmesine izin veremezlerdi.

Ancak belirsiz veya önemsiz konular şehir mahkemesine devredildiğinde, “mahkeme ücretleri” adı altında üzerinize büyük vergiler yüklediler.

Yalnızca gerçekten haksızlığa uğrayan insanlar bu kadar ileri gitme zahmetine girer.

Ve nüfuzlarını kötüye kullanmaya çalışanlar pes etti.

Gerçek adaletsizlik durumunda vergi azaltılır.

İlk başta insanlar çok şikayet ediyordu. Ama artık yerine oturmuştu.

Tüccarlar bile bunun nasıl çalıştığının farkındaydı.

Enkrid değildi.

‘Benim tarafımı tutacaklar, değil mi?’

Sonuçta o, şehrin lordunun üzerinde duran biriydi.

Ama bunu burada açıklarsa…

‘Bu benim onuruma zarar vermez mi?’

—Hey, eğer kimliğini burada açıklamayı düşünüyorsan beni ısır ve uçurumdan atla.

Duyarlı kılıç Acker zamanında tavsiyelerde bulundu.

Enkrid bu kılıcı tamir etmek yerine uçurumdan atmaya karar verdi.

Zaten keskinliğini kaybetmişti ve bıçak körelmiş ve işe yaramaz bir hurda metal haline gelmişti.

—Aptalca bir şey yapmayın. Bırakın son ayımın tadını çıkarayım.

Ego kılıcını görmezden gelen Enkrid, gözlerini deve doğru çevirdi.

Sadece bir bakışla konuşmaya çalıştı.

Bu güvendir. Sana güvenimi veriyorum.

“Ne?”

“…Hiçbir şey.”

Devin bakışları kurbağa suratlı tüccara doğru kaydı. Sonra konuştu.

“Ben de sana satış yapmıyorum.”

“Ne? O berbat deri için on iki altın para zaten soygun sayılıyor!”

Tüccar devin sözlerine öfkelendi. Ama Enkrid’e göre bu bir gösteri gibi görünüyordu.

Pazarlıkta üstünlük sağlamak için ucuz bir hile.

Dev bunu anlamamış gibi görünüyordu ama yine de başını salladı.

“Satmıyorum.”

“Lockfried karavanıyla birliktesiniz, değil mi?”

“Ne olmuş yani?”

“Ben Malton. Yıllardır Lockfried karavanıyla iş yapıyorum. Bu daha sonra sorunlara yol açabilir.”

Şimdi bu bir tehdit miydi?

Askerler bunu hâlâ müzakerelerin bir parçası olarak gördüler ve geri adım attılar.

Enkrid az önce izledi. Müdahale edecek durumda değildi.

Dürüst olmak gerekirse, eğer şimdi devreye girseydi bu ★ Novelight ★ soygun gibi görünebilirdi.

Hiç kronası yoktu, dolayısıyla bunun zorla çözülmesi gerekmez miydi?

“Benim sorunum değil.”

Dev bu tehditten etkilenmedi.

“Seni piç kurusu.”

Tüccar bu sefer gerçekten hırladı ama hareket etmedi.

İki asker hâlâ izliyordu.

Öyle olmasa bile bir devle kavgaya kalkışmak onun için yalnızca kötü sonuçlanırdı.

Peki satıcı reddederse ne olacak?

Yanakları açgözlülükle dolu olan kurbağa, sonunda tehditler mırıldanarak oradan ayrıldı.

“Bu iyi miydi?”

Enkrid deve sordu.

“Ne olmaz? Lockfried’e bağlı olabilirim ama sattığım ve aldığım şey benim işim.”

“Öyle mi?”

“Öyle. İyi satıyorumbenim belirlediğim fiyattan afiyet olsun. Benim iş yapma biçimim bu.”

Güvenilir bakış başarısız olmuştu ama Enkrid hâlâ deriyi ve devi seviyordu.

Özellikle iyi mallar ve fiyatım derken gözlerinin parıldaması.

Bu dev burada mal topluyor ve satıyordu.

Sürecin kolay olduğunu mu düşünüyordu? Rahat mı? Pürüzsüz mü?

Mümkün değil.

Yine de bu ticaret devi bugün burada duruyordu.

“Bir hayalin var mı?”

diye sordu Enkrid.

“Bunu neden bilmek istiyorsun?”

Devin tutumu hiç değişmedi.

Ve Enkrid bundan daha çok hoşlandı.

Şimdi gidip biraz kron alsa iyi olur.

Kraiss yine neredeydi?

Hayır; muhtemelen Greyham’dan bunu kendisine almasını isteyebilirdi.

Gitmek üzereyken arkadan tanıdık bir yüz yaklaştı.

“Bir şey mi satın alıyorsunuz?”

Meşgul olduğunu iddia ederek şafaktan beri ortalıkta yoktu.

“Siyah çiçek.”

Birisi mırıldandı.

Bu kez bornozun ön kısmı yırtılmadı, ancak etek yandan yırtıldı.

Soluk beyaz bacağı tamamen ortaya çıkmıştı.

Birçok kişi bakmaktan kendini alamadı.

Hem erkekleri hem de kadınları cezbeden türden bir bacaktı.

Kadınlar bile epeyce baktı.

“Sırf bacaklarınıza bakmak için insanların gözlerini oymayın.”

dedi Enkrid.

“Neden yapayım ki? Başın mı ağrıyor falan?”

Esther cevap verirken gözlerini kırpıştırdı.

Bunun nedeni daha önce yaptığı bir şeydi.

Enkrid sessizce haksızlığa uğradığını hissetmesine izin verdi.

Bugün o günlerden biri gibi görünüyordu.

“Ne kadar? Ben ödeyeceğim.

Enkrid bu durumu biraz garip buldu.

Burada Esther (kolayca bir dağ münzevi veya bilge sanılabilecek biri) durup izlerken altın paraları dağıtıyordu.

Paraları tek tek saydı ve teslim etti.

“İyi anlaşma.”

Dev sonunda gülümsedi.

Esther’e gülümsedi, deriyi verdi ve Esther de onu Enkrid’e verdi.

“Bir hediye. Meşgulüm.”

Şans eseri bir karşılaşmaydı. Esther ayrılmak üzere döndü.

“Kara Çiçek, aşkım!”

Aniden, iyi giyimli bir adam onun önünde cesur bir poz verdi.

Tek dizinin üstüne çöktü ve bir buket sundu.

Esther ona baktı.

Enkrid, işler kötüye giderse adamın gözlerini koruyacağını düşündü.

Ve Esther şöyle dedi:

“Bunu düşüneceğim.”

Sonra dönüp uzaklaştı.

“Gitmiyor musun? İşimi engelliyorsun.”

Enkrid tüm sahneyi inanamayarak izlerken dev tüccar arkadan konuştu.

Enkrid yeniden asıl hedefi olan demirciye doğru yürümeye başladı.

Bugünün az önce bittiği hissinden kurtulamıyordu.

Ve o duygu oraya vardığında bile gitmedi.

Bugün gerçekten nadir görülen manzaraların görüldüğü bir gündü.

Ya da belki bu artık normaldi?

Her yerden tüccarlar ve zanaatkarlar toplanırken, belki de tuhaf şeyler daha sık oluyordu.

Ocakta bir insan, bir cüce ve bir Frokk birlikte oturuyordu.

Zanaatkar insan Enkrid’in yüzünü tanıdı.

Bu, Crang’ın kraliyet sarayından gönderdiği zanaatkardı.