Bölüm 516 · Karşılaşma (1)

Bölüm 516 · Karşılaşma (1)

Birkaç gün sonra, Hindistan'a gidecek olanların listesi kesinleşti.

Jong-ri Chu, derin bir endişeyle, bu kadar az adamla yola çıkmanın gerçekten akıllıca olup olmadığı konusunda hala çekincelerim var, dedi.

Il-mok, karşılığında sakin bir gülümseme sundu. Altıncı Kardeş, içini ferah tut. Biz bir savaş başlatmaya gitmiyoruz.

Jong-ri Chu'nun endişesinin nedeni basitti.

Güneydoğuya doğru yola çıkan sadece yüz kişi vardı.

Savaş ilan etme niyetimiz yok. Sadece istihbarat toplamak için tüccar kervanı kılığında seyahat ediyoruz, bu yüzden daha fazla adam getirmek sadece istenmeyen dikkatleri üzerimize çeker.

Jong-ri Chu'nun hala biraz endişeli göründüğünü gören Il-mok ekledi. Kağıt üzerinde sadece yüz kişi olsak da, mevcut savaş gücümüz sıradan bir krallığı yerle bir etmek için fazlasıyla yeterli.

Gruba Il-mok'un kendisi liderlik ediyordu; yanında Jin Hayeon, Jeong Hyeon ve Hyeokryeon Seon-ah vardı. Dil desteği için Jong-ri Chu, James ve O-hal-rak da listeye dahil edilmişti.

Il-mok'un kendisi Cennetle İletişim Alemine ulaşmıştı ve grubundaki diğer üç kişi de Hakikatler Alemi'nin ustalarıydı. Bu tür bir kadro, yürüyen bir doğal afetten farksızdı. Bir imparatorluğu yönetecek bürokratlardan yoksun olabilirlerdi ama bir kaleyi toza dönüştürmek söz konusu olduğunda, ellerinde fazlasıyla güç vardı.

Bu kişileri bir kenara bıraksanız bile, geri kalanların neredeyse tamamı Zirve Aleminde veya daha üstündeydi. Seo Jae-pil liderliğindeki bir sağlık birimi ve birkaç tercüman dışında, bu öncü grubun neredeyse tamamı savaş gazisiydi.

İşler sarpa sararsa, doğrudan sınıra kadar kanlı bir yol açıp düşman topraklarından kaçacak kadar güçleri vardı.

Ancak bunu bilmesine rağmen, Jong-ri Chu hala endişeli görünüyordu.

Doğruydu. Endişeliydi.

Onun paniğinin kılıçlarla veya mızraklarla hiçbir ilgisi yoktu.

Ateş gücümüz sorun değil, Baş Öğretmen. Sorun olan insan gücümüz.

Eğer bu küçük ekiple yabancı bir toprağa giderlerse, Jong-ri Chu tüm işi kendisinin yapmak zorunda kalacağını çok iyi biliyordu.

Özellikle de kendi dillerinin bile işe yaramayacağı yabancı bir toprakta.

Neden gençliğimde bu kadar çalışkan olup Hint dillerini öğrenmek zorunda kaldım ki?

Geçmişteki tüccar gizli görev günlerini hatırladı ve gençliğini, aşırı başarılı bir dilbilimci olduğu için lanetledi.

Jong-ri Chu'nun iç dünyasından habersiz olan Il-mok, onu neşelendirmek için alışılmadık bir yorumda bulundu.

Doğrusunu söylemek gerekirse, ben daha çok burası için endişeleniyorum. Biz yokken Mareşal ve Dışişleri Bakanı'nın bu bölgeyi düzgün bir şekilde yönetip yönetemeyeceğini merak ediyorum.

Temel zaten atıldığına göre, ne ters gidebilir ki? Ha... haha... hahaha.

Elbette, o temeli atanlar Il-mok ve Jong-ri Chu'dan başkası değildi.

Daha doğrusu, Il-mok parlak kavramlar geliştirip emirler vermiş, Jong-ri Chu ise bu büyük fikirleri gerçeğe dönüştürmek için kendini paralatmak zorunda kalmıştı.

Tam toz duman yatışmış ve iş yükü nihayet hafiflemişken, kendini yine yabancı bir toprağa sürüklenirken bulmuştu.

Ertesi sabah gün ağarırken, yüz kişilik ekip Mazar-i-Sharif'ten yola çıktı.

Güneydoğuya doğru birkaç günlük zorlu bir yolculuktan sonra doğrudan Kabil'e ulaştılar.

Bu şehir, Hong Hanedanlığı'nın İslam koalisyonundan kopardığı toprakların en doğu ucunda yer alıyordu.

Çok uzun zaman önce, İpek Yolu üzerinde hareketli bir mücevherdi ve Hong Hanedanlığı şu anda bu antik ticaret damarlarını yeniden inşa etmek için ciddi kaynaklar harcıyordu.

Uzun süredir kopmuş ve kaybolmuş olan o İpek Yolu'nu canlandırmak için, Sincan ve Tibet'ten buraya kadar düzenli aralıklarla garnizonlar ve köyler kurmaya çalışıyorlardı.

Başka bir deyişle, Kabil, Hong Hanedanlığı'nın yeni dahil edilen Orta Asya topraklarını yönetmek için idari bir kale olarak kabul edilebilirdi.

Ancak Il-mok'un grubu buraya o yeniden inşa projesinin ilerleyişini kontrol etmeye gelmemişti.

Kabil'de birkaç gün geçirdikten sonra, bekledikleri insanlar nihayet geldi.

Bu, güneydeki Hindistan'dan yeni gelen bir ticaret kervanıydı.

Ticaret şirketinin başı gibi görünen adam, onları nezaketle karşıladı.

Sizinle tanışmak bir onurdur. Adım Salam Kumar.

Ben Il-mok, Hong Hanedanlığı'nda faaliyet gösteren Cennet Işığı Tüccar Loncası'nın başkanıyım.

Baş Öğretmen olarak kimliğini açıklayıp bir tüccar şirketi kılığında işbirliği talep edebilecek olsa da, henüz bir güven ilişkisi kurulmadığı için Il-mok bunu şimdilik gizli tutmaya karar verdi.

Salam Kumar ile geleneksel nezaket alışverişinde bulunduktan sonra, Il-mok her zamanki gibi Jong-ri Chu'ya döndü.

Sadece bana mı öyle geliyor, yoksa isminiz kuzeydeki gibi İslami unsurlar mı taşıyor?

Salam, tercüman aracılığıyla konuyu anladı ve kıkırdadı.

Bunun nedeni, Lahor Sultanlığı'nda doğup büyümüş olmamdır.

Ah, yani Müslüman mısın?

Hindu topraklarında tüccar başı olarak çalışan bir Müslüman görmek oldukça ilginçti.

Belki de Il-mok'un yanlış anlaşılmasını sezen Salam Kumar gülümsedi ve konuştu.

Ticaret şirketimiz gerçekten de Lahor Sultanlığı içinde yer alıyor. Ancak kuzeydeki İslam ülkelerinden biraz farklı. Yüzyıllardır güney yarımadası, İslami ve Hindu alanlarının iç içe geçtiği bir eritme potası olmuştur. Bu nedenle, sultanlık olarak adlandırılmasına rağmen, orada birden fazla din bir arada yaşamaktadır.

Birden fazla dinden kastın Hinduizm ve İslam mı?

Ayrıca Budizm'e ve diğer çeşitli dinlere inananlar da var. Sadece daha kuzeyde yer alan krallıklar daha büyük Müslüman nüfuslara sahipken, güneye doğru uzananlar ağırlıklı olarak Hindu.

Savaşlar çıkmıyor mu?

Her zaman. Krallar aktif olarak savaş yürütmediklerinde bile, farklı dinlerin inananlarının tartışmalara veya kavgalara girmesi yaygındır.

Salam Kumar, birden fazla din ve sık çatışmalar olduğu için krallıkların da çeşitli gruplara bölündüğünü açıkladı.

Doğru. Temelde İlkbahar-Sonbahar Dönemi ve Savaşan Devletler dönemi yeniden yaşanıyor.

Düşüncelerini toparladıktan sonra, Il-mok ve grubu Salam Kumar ile Kabil'den ayrıldı.

Lahor Sultanlığı'na giden yolda Il-mok, gerekli bilgileri toplamak için sık sık Salam Kumar ile konuştu.

Yanlış hatırlamıyorsam, Lahor bir İslam sultanlığı, değil mi? Öyleyse neden kuzey İslami iç savaşla meşgulken kralınız elini kolunu bağlayıp oturdu?

Benim gibi düşük seviyeli bir tüccar, Sultan'ın niyetlerini tahmin etmemeli. Ancak birkaç neden düşünebilirim. İslam adı altında gruplandırılsa da, Kuran'ı yorumlama biçimleri kuzeydeki lordlardan farklı ve muhtemelen kuzeydeki savaşa katılacak kaynaklara sahip değildik. Bahsettiğim gibi, bu bölge karmaşık bir şekilde iç içe geçmiş birden fazla ulusa sahip.

Il-mok anlayışla başını salladı.

Belki de Lahor Sultanlığı, Khalas İmparatorluğu'nun kazanmasını umuyordu.

Muhtemelen Khalas İmparatorluğu'nun kazanmasını istiyorlardı ki, imparatorluğun eteklerinden faydalanıp Hindu komşularını yutabilsinler. Khalas İmparatorluğu'na güvenmek akıllıca bir iş değildi gerçi.

Alternatif olarak, herkesi tek bir hamlede süpürmeden önce diğerlerinin zayıflamasını bekliyor olabilirlerdi.

Onlar için ne yazık ki, Hong Hanedanlığı araya girdi ve tüm ziyafeti çaldı.

Lahor Sultanlığı ve güney krallıkları hakkındaki birkaç soru ve cevaptan sonra, Il-mok nihayet gerçekten önemsediği soruyu sordu.

Aklıma gelmişken, Portekiz adında bir krallığın yakın zamanda güney bölgelerini işgal ettiğine dair haberler duydum.

Portekiz ismi geçer geçmez, Salam Kumar daha önce gösterdiği her şeyden çok daha büyük bir öfkeyle patladı.

O piçler ölçülemeyecek kadar barbar! Ticaret güven üzerine inşa edilmelidir, ancak kendilerine kraliyet donanması tüccarları diyen o köpeklerin korsanlardan hiçbir farkı yok!

Salam'ın anlattığına göre, Portekizliler başlangıçta ticaret için onlara yaklaşmışlardı.

Sorun şuydu ki, Portekiz'den gelen malların neredeyse hiçbiri bu bölgeye hitap etmiyordu.

Gerçek bir iki yönlü ticaretten ziyade, Portekizlilerin tek taraflı olarak seçkin yerel malları satın alıp karşılığında muazzam miktarda altın ve gümüş ödemesi gibiydi. O rutini birkaç yılda bir tekrarladıktan sonra, o yabancı denizciler ödeme yapmaktan yoruldular ve düpedüz korsana dönüştüler.

Hmm. Portekiz filosu gerçekten o kadar güçlü mü? Burada donanmalar ve ordular da olmalı.

O vahşi kafirler diğer her konuda daha düşük mallara sahip olsalar da, deniz araçları ve topları oldukça gelişmiş bir dereceye ulaştı. Hatta çıplak elle tutulup ateşlenebilen minyatür topları bile var.

Il-mok'un gözleri büyüdü.

Misket tüfekleri!

Şimdi düşününce, Müslümanlara karşı çatışma sırasında bir veya iki kez ilkel prototip ateşli silahlar ortaya çıkmıştı.

Sadece savaşta büyük bir etkinlik gösterecek kadar gelişmedikleri için onlara ikinci bir düşünce vermemişti.

Ancak sıradan bir tüccar onları büyük bir baş ağrısı olarak dile getiriyorsa, Portekizliler onları ciddi silahlara dönüştürmüşlerdi.

Daha da kötüsü, buradaki hiç kimse onları kovacak kadar uzun süre işbirliği yapamıyor. O korkaklar kıyı şeridine sarılıyor, bu yüzden karaya kilitli krallıkların umurunda bile değil. Keşke on mil içeri yürüselerdi, ordularımız onları toprağa gömerdi. Ama bunu biliyorlar, bu yüzden liman kasabalarını ve açık deniz adalarını ele geçirip taş kalelere dönüştürerek deniz yollarımızı rehin tutuyorlar.

Salam öfkelenmekle meşgulken, belirli bir detay Il-mok'un dikkatini çekti.

Eğer açık deniz adalarını ve kıyı limanlarını ele geçirdilerse, bu Lahor kıyılarından doğrudan denize açılıp onlarla karşılaşabileceğimiz anlamına mı geliyor?

Bu, Il-mok'un en büyük endişesiydi.

Hindistan'a ulaşsalar bile, Portekiz filosuyla temas kurmak için çok sayıda egemen krallığı aşmak zorlu bir girişim olurdu.

Bireysel olarak veya bir avuç seçkinle fark edilmeden sızmak tamamen yönetilebilirdi, ancak gelecekte yüzlerce yabancı Şeytani Tarikat üyesini geri göndermek devasa bir kara konvoyu gerektirecekti.

Yine de onları eve göndermek için bu bölgedeki tüm krallıkları işgal edemezlerdi.

Ancak, gemilere binip Portekizlilerin garnizon kurduğu kıyı kasabalarına ve adalara doğrudan yelken açabildikleri sürece tüm bu darboğazlar çözülürdü.

Il-mok'un sorusuna yanıt olarak Salam Kumar ciddi bir ifadeyle başını salladı.

Karşılaşabilirsiniz. Eğer şanssızsanız.

Denizde Portekizlilerle karşılaşmak, sahip olduğunuz her şeyin tamamen soyulması anlamına geliyordu.

Il-mok'un gözleri sadece parladı. O zaman neden başkentinize kadar gidelim ki? Bizi doğrudan o liman şehrine yönlendirebilir misin? Ah, hazır elin değmişken, bize biraz gemi ve deneyimli denizci ayarlarsan minnettar olurum.

Salam Kumar, bakışları Il-mok ve Jong-ri Chu arasında gidip gelirken soğukkanlılığını korumakta zorlandı.

Konuşma şu anda gerçekten düzgün bir şekilde ilerliyor mu?

Portekizlilerin ne kadar kötü olduğunu ve onlarla karşılaşmanın ne kadar tehlikeli olduğunu açıkça açıklamıştı.

Bu çılgınların neden Portekiz ile temas kurmak için bu kadar çaresiz olduklarını bir türlü anlayamıyordu.

Yaklaşık iki hafta sonra, denizin uzaktan görülebildiği bir yere vardılar.

Burası Lahor Sultanlığımızdaki en büyük liman şehri olan Karaçi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, sultanlığın sınırları içinde kendine şehir diyecek kadar büyük olan tek kıyı yerleşimiydi.

Ticaret şirketimiz adına denize açılabilecek gemiler ve denizciler hakkında soruşturacağım.

Salam Kumar oldukça aktif hareket etti.

Coşkusu, son iki haftadır Il-mok ve Jong-ri Chu'nun mantığıyla ikna edilmesinden kaynaklanmıyordu. Aslında, bu gezginlerin neden Portekiz ile temas kurmak için bu kadar çaresiz olduklarını sorma zahmetine bile girmemişti; sadece intihara karşı tuhaf bir tutkuları olduğunu varsaydı ve konuyu orada bıraktı.

Zaten bir tüccardı.

Bir tüccar olarak, doğal olarak kâr için hareket etmeliydi.

Portekiz donanmasının Hint Okyanusu'nu bir mengene gibi kilitlemesi sayesinde, yerel deniz ticareti temel olarak bitmişti.

Zaten o lanet şeylerle yelken açamazsınız. Sadece ucuza satın.

Başka bir deyişle, gemilerin piyasa fiyatı önemli ölçüde düşmek zorundaydı.

Bu sularda ticari ticaret için yelken açmak, korsanlarla yollarınızın kesiştiği an finansal yıkıma davetiye çıkarmak demekti.

Karaçi limanında aylardır ahır toplayan birkaç gemiyi neredeyse bedavaya toplamak için bir tüccar olarak yeteneklerini sonuna kadar kullandı.

Doğal olarak, Hong'dan gelen ziyaretçilerle uğraşırken dip fiyatlar hakkında ağzını kapalı tuttu.

Doğru. Sadece para kazanmamız gerekiyor.

Kendini o klasik tüccar mantrasıyla rahatlatan Salam, filoyu sözde Cennet Işığı Tüccar Loncası'na müstehcen bir kâr marjıyla sattı.

Seferin erzak stoklamayı bitirdiği ve gelgite doğru yola çıkmaya hazırlandığı sabah, Salam onları ziyaret etti.

Belki de hafif bir vicdan azabından dolayı, Salam Kumar onlara veda etmeye geldi.

Daha önce uyardığım gibi, Portekizliler korkunç savaş gemileri ve yıkıcı toplarla donanmış acımasız rakiplerdir. Makul olmayan taleplerle sizi köşeye sıkıştırırlarsa, boşuna direnmek yerine uymanızı öneririm.

Samimi uyarıyı duyan Ohalak ve James kendi kendilerine düşündüler.

Nasıl bakarsanız bakın, arkalarını kollaması gerekenler Portekizliler.

Bir gülle, Baş Öğretmenimizin çıplak elleriyle yaptıklarına kıyasla gerçekten o kadar korkutucu olabilir mi?