Bölüm 514: Tahkimatlar

“Millet, geri çekilin! Tahkimatlara çekilin!” Turuncu kürelerin dehşet verici gücünün farkına varan komutan hemen emri verdi.

Tahkimatlara çekilmek iyi bir fikir değildi. Eğer başka bir seçenek olsaydı komutan asla böyle bir emir vermezdi. Tahkimatlar daha güçlü bir koruma sağlarken, ağır savunmaları da içerideki görünürlüğün zayıf olması anlamına geliyordu. Üstelik herkesin düşmanla çatışmaya girmesine yetecek kadar ateş pozisyonu yoktu.

En önemlisi, tahkimatlara geri çekilmek diğer tüm kaçış yollarının kesilmesi anlamına geliyordu. Ölümüne kadar yerlerini korumaktan başka çareleri yoktu.

Fakat Sürü’nün sayıları hesaplanamazdı ve yetenekleri de tuhaftı. Zafer umudu yoktu. Bu hamle yalnızca kaçınılmaz olanı geciktiriyordu.

Ancak geri çekilmek için en iyi fırsatı çoktan kaçırmışlardı. Hava üstünlüğü olmadan herhangi bir geri çekilme girişimi onları o lanetli uçan böceklerin amansız ateşine maruz bırakacaktı. Koruyucu kıyafetleri ihlal edildiğinde bu onların sonu olacaktı.

Bu açıdan bakıldığında her iki seçenek de ölümle sonuçlanıyordu. Ancak tahkimatlara geri çekilmek onlara biraz daha zaman kazandırabilir.

“Takviye isteyin! Onlara bu uçan böceklerin görüntülerini gönderin. Onlara uzun süre dayanamayacağımızı söyleyin. Bu nöbetçi karakolunu korumak istiyorlarsa hemen yardım göndermeleri gerekiyor!”

Ateş püskürtücülerin kisvesi altında Moto askerleri birer birer tahkimatlara çekilmeye başladı. Alev püskürtücülerin menzili sınırlı olmasına rağmen mükemmel savunma silahlarıydılar; Swarm’ın top yem birimlerine büyük hasar veriyorlardı ve Raider’ların kaostan faydalanmalarını etkili bir şekilde engelliyorlardı.

Ancak kazalar her zaman en beklenmedik zamanda meydana gelir. Bir Moto askeri geriye doğru çekilirken ateş ediyordu. Nöbetçi kulübesinin kalitesiz malzemelerle inşa edilmemesine rağmen, sıradan malzemelerle inşa edildiğinden haberi yoktu. Silahlarında kullanılan özel alaşım bile Swarm’ın toksinlerine dayanamazsa, bu sıradan inşaat malzemeleri nasıl dayanabilirdi?

Sonuç olarak zemin çoktan aşınıp çukurlara dönüşmüştü. Dikkat etmeyen asker, dengesini kaybederek topuğuyla bir deliğe bastı. Panik içinde tetiği bırakmadı. Geriye doğru düşerken içgüdüsel olarak koluyla kendini desteklemeye çalıştı ve silahın dönüp yakındaki bir alev silahı operatörünün sırtına ateş etmesine neden oldu.

Alev silahı operatörünün yakıt deposu paramparça oldu ve yere düştü. Neyse ki alev makinesi yakıt ve oksitleyici için ayrı kaplar kullanıyordu, bu nedenle tankta delik açılmasına rağmen patlama olmadı. Ancak kazara yoldaşını vuran Moto askeri ayağa kalkmadı.

“Adımına dikkat et!” Uzaktan gözlem yapan komutan kazayı fark etti. Öfkeli olmasına rağmen askerin hatasıyla uğraşacak vakti yoktu.

Alev silahı operatörü devre dışıyken Raiders hızla ileri atıldı. Kazara yoldaşını vuran asker yüksek sesle küfretti, sonra ayağa kalkıp yere düşen alev silahı operatörünün yanına koştu.

Alev silahı operatörü yüz üstü yatıyordu. Asker hasarlı yakıt tankını çıkardı ve operatörün sırtının bilinmeyen bir sıvıyla ıslandığını ortaya çıkardı. Enerji ışınlarından kaynaklanan birkaç yara kapkara yanmıştı, korkunç görünüyordu ve yanmış et kokusu yayıyordu.

“Hey! İyi misin? Uyan!” Zaten en kötüsünden şüphelenmesine rağmen asker bir yanıt umuduyla yoldaşını sarstı. Ama ne kadar çağırırsa çağırsın hiçbir hareket yoktu.

O anda bir Baskıncı bu fırsatı değerlendirdi ve askerin sırtına atladı, kolunu kaldırıp kafasının arkasını bıçakladı. Son saniyede asker başını eğerek saldırıdan kaçtı. Uzuv koruyucu elbisesini deldi ve kulağında bir yarık bıraktı.

Fakat şu anda karşı konulmaz suçluluk duygusu ve öfkesi adrenalinin yükselmesine neden oldu. Diş etleri kandan şişmişti ve kulakları çınlayarak tüm sesleri bastırıyordu. Acı bile uzak görünüyordu.

Sol eliyle aniden geriye uzandı ve Raider’ın uzuvlarından birini yakalayıp onu çıkarmaya çalıştı. Ancak Raider’ın diğer uzuvları, koruyucu giysiyi delerek etini delerek sırtına sıkı bir şekilde gömülmüştü. Kol ve bacaklarının arasından kan sızıyordu.

Yine de hiçbir acı hissetmiyordu. Bir kükremeyle yenidensağ eliyle de sırtı ağrıyordu, Raider’ı iki eliyle kavrayıp tüm gücüyle çekiyordu. Basitleştirilmiş bir top yemi birimi olan Raider, bu tür bir güce dayanacak şekilde inşa edilmedi. Parçalanıp yere çarptı.

Uyarı!

Rainder paramparça oldu, sıvıları her yere sıçradı. Şüphesiz ölmüştü.

Fakat asker yara almadan kurtulamadı. Baskıncının uzuvları zaten kaslarını delmişti ve kancalı pençeleri ete içeriden tutunmuştu. Raider’ı parçaladığında kendi etinden parçalar da kopmuştu.

Acı reseptörleri adrenalin yüzünden körelmiş olsa bile asker, acı karşısında seğirmekten kendini alamadı.

Ancak Raider’lar hiçbir zaman yalnız savaşmadı. Top yeminin asıl amacı sayılarıydı. Asker öfkesini dışa vurmayı bitirdiğinde, daha fazla Baskıncı ona saldırmaya başlamıştı.

Daha önceki yanlış adımı ayak bileğini burkmuştu ve acıyı hissetmese de yürümek zordu. Yoldaşlarının ona el salladığı surların girişine baktı. İletişim cihazı seslerle dolup taşıyor gibiydi ama kulaklarındaki çınlama söylenenleri duymayı imkansız hale getiriyordu. Ŗ𝒶ΝȰᛒЕȘ

Sanki bir karar veriyormuş gibi yaklaşmakta olan Raiders’a döndü. Eğildi, hasarlı yakıt deposunu aldı ve kollarının arasına aldı. Sonra kemerinden iki el bombası çıkardı.

Şiddetli bir ısırıkla pimleri çıkardı. Kan çanağı gözleri büyüdü ve kükredi: “Geberin, sizi lanet böcekler!” Sonra ileri atılarak doğrudan Sürü’ye saldırdı.

Bom! Boom!

Neredeyse aynı anda iki patlama duyuldu. Yakıt deposu izolasyon önlemleriyle tasarlanmış olmasına rağmen, iki yüksek patlayıcı el bombası onu ateşlemeye yetti. Alevler yere yayılarak Baskıncıların önünü bir kez daha kapattı.

Komutan karışık duygularla içini çekerek uzaktan izledi. Yüzlerce farklı duygu yüreğinde girdap gibi dönüyordu.

Artık duruşlarına dikkat eden diğer askerler daha fazla kazadan kaçındılar. Çok yavaş davranan ve Sürü tarafından ezilen birkaç kişi dışında geri kalanlar başarıyla tahkimatlara çekildi.

Şimdilik top yemi böcekleri kalın, sağlam tahkimatlara karşı güçsüzdü. Gözlem noktalarından veya ateş aralıklarından geçmeye yönelik her türlü girişim Moto tarafından püskürtüldü.

Durum bir çıkmaza girmişti.

Tahkimatların içi genişti ve tüm askerler içerideyken bile kalabalık hissetmiyordu. Tavandaki büyük ışıklar her köşeyi aydınlatıyordu. Profesyonelliklerini sergileyen Moto askerleri, hızla gözlem ve atış limanlarında pozisyon alarak yaklaşan Swarm’a keskin nişancı ateşi açtılar.

Geri kalan askerler dinlenmek için yere yattı. Kimse konuşmuyordu ve sessiz alandaki tek ses korozyonun cızırtısıydı.

Beyaz duman yükselmeye başladı ve çok geçmeden içerisi puslu bir sisle doldu.