Bölüm 513: Hwaeryun Ziyafeti (6)

Seol-ah’ı kemiklerime işlemiş olan asilzadeliğin pratik zarafetiyle zeminde yönlendirdim. Hareketlerim akıcı ve zarifti; her adımım, ben ilahi ışığı bir kılıcın içinden geçirmeyi öğrenmeden çok önce devlet ziyafetlerinde vals yapmış birinin özgüveniyle atılmıştı.

Eli, fısıldanmış bir söz gibi benimkinin üzerindeydi; parmakları soğuk ama sarsılmazdı. Liderliğime asla direnmedi, asla tökezlemedi veya tereddüt etmedi. Seol-ah, sanki zarafet onun varsayılan varoluş durumuymuş gibi, zahmetsiz görünen doğal bir zarafete sahipti. Ay ışığının kale duvarlarındaki en küçük boşluklardan yolunu bulması gibi; kaçınılmaz, güzel, dokunduğu her şeyi aydınlatıyor.

“Dans etmeye başladığımızdan beri bana bir kez bile bakmadın” dedi, sesinde dünyanın çok ağır olduğu anlara ayırdığı o özel yumuşaklığı taşıyordu.

“Buna ihtiyacım olduğunu düşünmedim,” diye yanıtladım ama bakışlarım onun omzunun ötesinde bir yere sabitlenmişti. “Benim hızıma her zaman mükemmel bir şekilde uyuyorsun.”

Altın gözleri benimkilerle buluşmak için yukarı kalktı ve o tanıdık tanıma sarsıntısını hissettim; onu Doğu topraklarında, bir zamanlar evi olan yerin yıkıntıları arasında dururken ilk gördüğümde beni de etkileyen sarsıntının aynısıydı. “Yine de partnerinizi kabul etmek kibarlık sayılır.”

“Düşünüyordum da” dedim, sonunda bakışlarıyla tamamen yüzleşmeme izin vererek.

“Arthur hakkında,” diye tereddüt etmeden tahminde bulundu.

Gözleminin doğruluğu beni şaşırtmamalıydı. Seol-ah her zaman durgun suların altındaki akıntıları okuma konusunda esrarengiz bir yeteneğe sahip olmuştu. Bir kalp atımı kadar tereddüt ettim, sonra başımı salladım.

Başını çevirdi ve avize ışığının cilalı mermer zeminde dağınık yıldızlar gibi dans etmesini izledi. “O her zaman olayların merkezindedir” dedi düşünceli bir tavırla. “Tıpkı yerçekiminin kendisi gibi. Olmamaya çalışsa bile, insanlar… ona doğru çekiliyorlar.”

“Bazılarımız farklı mesafelerde yörüngede dönüyor,” diye mırıldandım, metafor düşündüğümden daha uygun gelmişti. “Yakın ya da uzak, ama her zaman geri dönüyor.”

Seol-ah gülümsemedi ama sessizliğine nazik bir şey yerleşti; kelimelerden daha derin bir anlayış. Uzun zamandır birbirlerinin düşüncelerine yabancıymış gibi davranmayı bırakan iki kişi arasında var olan türden bir sessizlikti bu.

“Bu ziyafete siyaset için gelmedim,” diye itiraf ettim, kelimeler planladığımdan daha dürüst bir şekilde ortaya çıktı. “Burada olacağını bildiğim için geldim.”

Kırılgan bir şeyi işliyormuş gibi yavaşça bir kez gözlerini kırptı. “Ne söyleyeceğini her zaman bilirsin.”

“Ve nadiren bunu söylemeye cesaretim olur,” diye yanıtladım ve bizi birbirimize yaklaştıran yumuşak bir dönüşle ona rehberlik ettim.

Elimi tutuşu sıkılaştı; sanki birimizin uzaklaşmasından korkuyormuşçasına çekmek yerine sabitledi. Diğer eli omzumu buldu, parmak uçları sanki oraya yerleşmenin güvenli olup olmadığına karar veriyormuşçasına resmi ceketimin ipek kumaşında geziniyordu.

Başka bir sahneden geçtik, müzik etrafımızda bir kucaklaşma gibi kabarıyordu. Yakınlarda başka çiftler dans ediyordu; konuşmaları ve kahkahaları, daha samimi konuşmalarımıza yumuşak bir fon oluşturuyordu. Ama sanki Seol-ah ve ben kendi uzay ve zaman cebimizde varmışız gibi kendilerini mesafeli hissettiler.

“Kuzeyde kalabilirdin” diye devam etti. “Ailenin yönettiği topraklarda rahat hayatında kaldın. Ama sen buraya geldin.”

“Gelmeye değer şeyler vardı,” dedim, artık sesim daha alçaktı ve sadece onun kulaklarına hitap ediyordu.

İfadesinde bir şeyler değişti; belki şaşkınlık ya da ikimizin de aylardır dans ettiği bir gerçeğin farkına varılması. Dudakları konuşacakmış gibi aralandı ama müzik son birkaç ölçü için dikkatimizi talep ederek son kreşendosunu başlattı.

Her hareket bu değerli anları mümkün olduğu kadar uzun süre uzatmak için tasarlanmış olan kapanış adımlarında ona bilinçli bir özenle rehberlik ettim. Son nota tütsü gibi havada asılı kalırken ikimiz de ayrılmaya kalkışmadık. Başladığımız zamanki dokunuşunun soğukluğuna rağmen eli artık sıcaktı.

“Lucifer,” diye fısıldadı, adım daha önce hiç olmadığı kadar ağırlık taşıyordu.

“Biliyorum” dedim ama neyi kabul ettiğimden tam olarak emin değildim. Aramızda fırtına bulutları gibi oluşan duygular mı? Durumumuzun imkansızlığı mı? Bana duyduğu güvene layık olmayı istememi nasıl sağladı?

BundaDurduğum anda, avizenin ışığını yansıtan altın rengi gözleri ve hâlâ elimde olan eli ile hem basit hem de dehşet verici bir şeyin farkına vardım.

Bırakmak istemedim. Onun elinden değil, şu andan itibaren değil, onun gibi birinin benim gibi birini gerçekten önemsemesi ihtimalinden değil.

Ama sonra hareket çevredeki görüşümü yakaladı ve döndüğümde Arthur’un Reika’yı dans pistine çıkardığını gördüm. Bu görüntü beni şaşırtmamalıydı; Arthur nazik olmasa da hiçbir şey değildi ve Reika da loncasının değerli bir üyesiydi. Beni şaşırtan şey yüzündeki ifadeydi.

Umutlu. Sanki göğsünde değerli ve kırılgan bir şey tutuyormuş gibi.

Birlikte hareket ederken Arthur’a bakışı; Rachel’ın, Seraphina’nın, Rose’un ve Cecilia’nın yüzünde gördüğüm ifadenin aynısıydı. Salt saygı veya arkadaşlıktan daha derin duygulardan söz eden aynı yumuşak, bilinçsiz hayranlık.

Anlayış üzerime bir dalga gibi çarptığında omurgamdan aşağı bir ürperti geçti.

“Ah hayır,” diye nefes aldım, kelimeler onları durduramadan ağzımdan kaçtı.

“Nedir o?” Seol-ah bakışlarımı takip etti, önümüzde oynayan sahneyi izlerken gözleri irileşti.

Arthur, Reika ile alçak bir tonda konuşuyordu, ifadesi nazik ve cesaret vericiydi. Her kelimeye odaklandı, her zamanki düzenli maskesini saf ve dürüst bir şey uğruna tamamen terk etti. Onunla birlikte hareket etme şekli, onun ilgisi altında parlama şekli; nasıl bakacağını bilen herkes için acı verici derecede açıktı.

“Bu beş” diye mırıldandım ve kafamda gerçekten yapmak istemediğim hesaplamalar yaptım. “Rachel, Seraphina, Rose, Cecilia…” Arthur’un söylediği bir şey karşısında Reika’nın yüzünün aydınlanmasını izledim. “Ve şimdi Reika.”

İçimi kaplayan ürpertinin ziyafet salonundaki sıcaklıkla hiçbir ilgisi yoktu. Arthur her zaman karizmatikti ve her zaman insanları alevlenen pervaneler gibi kendisine çekmişti. Ama bu artık gülünç olmaya başlamıştı. Bir kişinin bu kadar olağanüstü kadında bu tür bir bağlılığa ilham vermesi nasıl mümkün oldu?

“O olamaz…” diye başladım, sonra kendimi durdurdum. Çünkü Arthur’u tanıdığı için muhtemelen yapabilirdi. Ve yapardım. Tipik kayıtsız asilliğiyle, yarattığı duygusal kaosun farkına bile varmadan, bir şekilde hepsinin değerli ve el üstünde tutulduğunu hissetmesini sağlamayı başarmıştı.

Birdenbire kendimi aptal gibi hissederek başımın arkasını ovuşturdum. Bunun kulağa nasıl geldiğini fark ettiğimde içimden hüzünlü bir kıkırdama kaçtı. “Eh, zaten iki karmaşık durumla kendim başa çıkıyorum, bu yüzden sanırım yargılamak için fazla yerim yok.”

İtiraf aramızda kaldı, dürüst ve biraz utanmıştı. Çünkü bu doğruydu; hem Deia’ya hem de Seol-ah’ya farklı zamanlarda, farklı şekillerde aşık olmuştum ve hâlâ bu duyguları kimseyi incitmeden nasıl yönlendireceğimi bulmaya çalışıyordum.

“İki mi?” Seol-ah’ın sesi dikkatli bir şekilde tarafsızdı ama altında başka bir şeyin ipucunu yakaladım. Tam olarak kıskançlık değil ama… farkındalık.

“Deia ve…” Bakışlarıyla karşılaştım ve sessizliğin cümleyi benim için tamamlamasına izin verdim.

Altın gözleri uzun bir süre yüzümü inceledi ve kendimi başka yere bakmamaya zorladım. Bundan sonra ne olursa olsun, dürüstlüğü hak ediyordu. Birlikte yaşadığımız onca şeyden sonra, koruduğumuz onca dikkatli mesafenin ardından, nerede durduğunu bilmeyi hak ediyordu.

“Peki ya?” diye yavaşça teşvik etti.

“Ve sen,” dedim basitçe. “Her zaman sen vardın, Seol-ah. Seni o harabelerin arasında dururken, dünyanın seni kırmasına izin vermediğini gördüğüm andan itibaren. Benden daha iyi olmayı istememi sağladın.”

Nefesi kesildi, etrafımızı saran müzik ve konuşmaların arasında neredeyse hiç duyulmuyordu. “Lucifer…”

“Bunun karmaşık olduğunu biliyorum,” diye devam ettim, başladığıma göre kelimeler artık daha kolay geliyordu. “Senden hiçbir şey istemeye hakkım olmadığını biliyorum. Ama artık sana karşı hissettiğim şeyin basit bir dostluk ya da ittifak olduğunu iddia edemem.”

Seol-ah uzun bir süre sessiz kaldı, bakışları hala ellerimizin birleştiği yere kaydı. Tekrar yukarı baktığında gözlerinde tam olarak okuyamadığım karmaşık duygular vardı.

“Peki ya Deia?” sessizce sordu.

“Peki ya ona?” Bunun adil bir cevap olmadığını bilmeme rağmen cevap verdim. “Ona olan hislerim, sana olan hislerimi azaltmıyor. Onlar… farklı. Ama ikisi de gerçek.”

Korkunç bir cevaptı, yetersiz ve muhtemelen bencilce. Ama gerçek buydu ve Seol-ah her zaman dürüstlüğe güzel yalanlardan daha çok değer vermişti.

Suzun bir süre daha yüzümü inceledi, sonra yaklaşarak beni şaşırttı. “Haklısın” dedi yumuşak bir sesle. “Karmaşık.”

“Bu şu anlama mı geliyor ki…” diye başladım, ummaya pek cesaret edemeyerek.

“Bu,” dedi, hafifçe titreyen parmaklarıyla yakamı düzeltmek için uzanarak, “başkalarıyla basit olmaktansa seninle karmaşık bir şekilde yol almayı tercih ederim.”