Bölüm 511: İmparator rütbesi [1]

Çın-!

Arkamdaki kapılar kapanınca görüş alanım karanlıkla doldu.

Elimi kaldırıp parmaklarımı şıklattım.

Patlatmak-!

Önümde küçük bir alev oluştu, ilerideki manzarayı aydınlattı.

“Oldukça sade…”

Odanın köşesinde duran küçük bir yataktan başka hiçbir şey yoktu. Tuvalet bile yoktu.

Başımı sallayarak yatağa uzandım. Yatak oldukça sertti ama idare ettim. Dilenciler seçici olamazdı.

Yanımda alevler etrafı aydınlatmaya devam ediyordu.

Elimi kaldırıp bileğime baktım.

“Kendilerine çok güveniyorlar.”

Aslında bileziğimi alacaklarını düşünmüştüm ama bu hiç olmadı. Bu beni epey şaşırttı ama ben kimdim ki şikayet edecektim ki?

Bu benim lehime işledi.

Elimi uzatıp yavaşça sıktım. Sonra ağzımı açtım ve sordum.

“…Amanda’nın babasının Overlord olduğundan emin misin?”

“Evet.”

Hücre kapısının yakınından bir ses yankılandı. Elimi indirip kaşlarımı çattım.

“İmparator rütbesine ulaşmaktan başka çarem yok, değil mi?”

“Onunla tanışmak istiyorsan, tek seçeneğin bu.”

“Anlıyorum…”

Başımı salladım. Başımı kaldırıp ona doğru baktım.

Merak ettiğim bir şey vardı.

“Daha fazla kaynak dışında, Overlord rütbesinin nesi iyi?”

“Özgürlük.”

Sadece tek bir kelimeyle cevap verdi, ama bu her şeyi anlamam için yeterliydi. Doğrulup sordum.

“Birisi Overlord rütbesine ulaştığında serbest bırakılacağını mı söylüyorsun?”

“Tam olarak değil.”

Diğer benliğim başını salladı.

Başını çevirip kapıya doğru baktı ve cevap verdi.

“Bir Hükümdarın özgürlüğüne kavuşması için öncelikle iktidardaki Düklerden birine karşı zafer kazanması gerekir.”

“Tsss…”

Saçlarımı soğuk bir nefesle kokladım.

“Hüküm süren Düklerden birini mi yeneceksin? Sanırım onların gücü de bastırılacak.”

Aksi takdirde kim nasıl kazanabilir ki?

Diğer ben başını salladı.

“Öyle olacak, ancak rakiplerinden farklı olarak, güçlerini bastıracak hiçbir eşya giymeyecekler.”

“Bu…”

Bu karanlık bir durum değil miydi? Ya kaybetmek üzere olsalardı? Gururları düşünüldüğünde, ufak bir hileye başvurmaları hiç de şaşırtıcı olmazdı.

“Tam da düşündüğün gibi.”

Sözlerimi doğrulayan diğer ben sırtını duvara yasladı.

“Özgürlük, mücadelecilerin mücadele ruhunu ateşlemek için verilen boş bir umuttan ibarettir. Onları en başından beri özgürleştirmeyi hiç planlamamışlardı.”

“Beklendiği gibi.”

Derin bir nefes verip iç çektim.

“Çok fazla endişelenme. Şimdilik İmparator rütbesine ulaşmaya odaklan. Diğer her şey kendiliğinden gelecektir.”

“…Peki.”

Haklıydı. Bu konulara kafa yoracak vaktim yoktu.

Şu anki önceliğim İmparator seviyesinde bir yarışmacı olmak ve Amanda’nın babası Edward Stern’e karşı dövüşme şansı yakalamaktı.

Onunla iletişime geçebilmemin tek yolu buydu.

“Ah, doğru.”

Düşüncelerimin ortasında, birden aklıma bir şey geldi.

Saçlarıma dokundum, birkaçını yoldum ve onlara baktım. Gerçekten beyaz olduklarını doğruladıktan sonra, diğer kendime baktım.

“Saçlarım neden beyaz?”

Son birkaç aydır aynaya hiç bakmadığım için saçlarımın beyazladığını yeni fark ettim.

Peki bu nasıl oldu?

İşte o zaman sorumun cevabı geldi.

“Bu, senin o gücü kullanmanın bir yan etkisi.”

Cevap pek hoşuma gitmedi.

Gözlerim kısıldı.

“Bu, saçlarımda kalıcı beyazlar olacağı anlamına mı geliyor?”

Aslında pek umurumda değildi ama siyah saçlarıma zaten alışmıştım.

‘İş ciddiye binerse, onları siyaha boyayabilirim.’

Kimsenin bunu fark etmesi mümkün değildi…

Sağ?

“Öğğ.”

İnledim.

‘Ne acı.’

Bana kısa bir süre baktıktan sonra cevap verdi.

“Sonunda normale dönecek.”

Gözlerim biraz parladı.

“Gerçekten mi?”

“Evet. Saçların şu anki halinde, vücudunun bu kadar çok güç kullanmasından kaynaklanan travma yüzünden. İnsanların rütbe sahibi olmasının bir sebebi var. Böyle bir gücü kaldırabilecek bir beden olmadan bu kadar çok rütbeye sahip olmak, kaçınılmaz olarak vücudunun hasar görmesine yol açacaktır”

“Bu mantıklı…”

Geçmişte yaşananları hatırladıkça onun sözlerine artık katılamadım.

Daha önce sahip olduğum güç…

Bu, benim kavrayış alanımın ötesinde bir şeydi. Vücudumun böylesine bir güce sahip olması, yaşadığım tek sorunun saç rengimdeki değişiklik olduğunu anlamamı engelliyordu.

‘Aksine, yaşadığım tek yan etkinin saçlarımın beyazlaması olmasına minnettar olmalıyım, değil mi?’

“Boş şeyler düşünmeyi bırak. Biraz dinlen, önümüzdeki birkaç ay boyunca her gün savaşmak zorunda kalacaksın.”

“Sağ…”

İçimi çekip başımı salladım ve yatağa uzandım.

Gözlerimi kapatıp yavaş yavaş uykuya daldım.

‘Yoğun bir hafta olacak.’

***

Karanlık bir odanın içinde.

Odanın ortasında bağdaş kurmuş bir figür oturuyordu. Adamın vücudunda hissedilir bir basınç yükseliyor, aldığı her nefesle oda sallanıyordu.

Etrafında herkesi korkudan titretecek vahşi bir aura vardı.

“Huuu…”

Derin bir nefes daha alan figür yavaşça gözlerini açtı ve sayısız şey deneyimlemiş gibi görünen derin gözleri ortaya çıkardı.

O gözlerde bir delilik izi vardı ama pek belli olmuyordu. Hâlâ akıl sağlığını ele geçirmemişti.

“Lütfen beni bekleyin…”

Yumuşak bir sesle mırıldandı. Sesi oldukça zayıftı ama kararlılıkla doluydu.

“Yaklaştım. Hissedebiliyorum…”

Ellerine baktığında, güçlü bir mana dalgasının yayıldığını gördü.

Adam gözlerini yavaşça kapatırken acımasızlık ve kana susamışlık gözlerinden okunuyordu.

“Ne olursa olsun kazanacağım.”

***

Pat!

Çarpma sesiyle birlikte bir figür arenanın kenarına çarptı ve kalabalık yüksek sesle tezahürat etmeye başladı.

“Evet, siktir et onu!”

“Onu siktir et!”

“Hahhahahah!”

[Ve bu, genel sıralaması artık otuzlu yaşlarda olan ve ‘Beyaz Biçici!’ lakabını kazanan yeni yarışmacımızın üst üste on ikinci zaferi oldu.]

‘…Cidden?’

İblisin sözlerini dinlerken, yüzümü ifadesiz tutmaya çalıştım. Beyaz ölümden beyaz ölüm meleğine mi? Onlarla beyaz renk arasında ne vardı?

‘Zaten yakında bitecek.’

İçimden bir iç çekerek, hâlâ yerde baygın yatan rakibime baktım.

Son bir haftadır her gün savaşıyordum ve sonunda şu anki rütbeme ulaşmayı başardım.

Otuzuncu sıra.

‘Sonunda başardım…’

İlk ona ulaşmaya sadece birkaç sıra kalmıştı. Mevcut İmparator seviyesindeki yarışmacıyla dövüşmemi sağlayacak tek sıralar bunlardı.

Bir turnuvada ilk 10’a girildikten sonra mevcut imparatorla mücadele edilebilir.

Hakkında pek bir şey bilinmiyordu. Bildiğim tek şey, gücünün son derece korkutucu olduğuydu.

İşte o zaman şeytan gelip benimle konuşmaya başladı.

[Beyaz Biçici, bir sonraki rakibin kim olacak? Önceki serilerini tekrarlayıp dövüşebileceğin en güçlü rakiple mi karşılaşacaksın?]

Bir an etrafımdaki kalabalığa baktım, sonra yavaşça başımı salladım.

“Doğru. Bir sonraki rakibim ilk 10’a girecek bir isim olacak.”

Bu sözler ağzımdan çıktığı anda kalabalıktan büyük bir coşku yükseldi. Tezahüratlar o kadar yüksekti ki, bir an yerin sarsıldığını hissettim.

Ben onu görmezden geldim.

‘İlk ona girdikten sonra hemen İmparator’la dövüşeceğim ve her şeyi halledeceğim…’

Meydan okuyabileceğim kişi sayısı yirmi rütbe sınırındaydı. Bu, İmparator rütbesindeki yarışmacının herkes tarafından meydan okunmaması için bilerek yapılmıştı.

Birinin onunla dövüşebilmesi için öncelikle bunu yapma şansını kazanması gerekir.

Ben de bu kuralın istisnası değildim.

[Beyaz Biçici’den beklendiği gibi. Bir kez daha mümkün olan en güçlü rakiple dövüşmeyi seçti!]

İblis kalabalığı coşturdu. Benden birkaç metre ötede durup bana doğru göz kırptı.

Bunu yaptığında şeytani enerjinin ince ipliklerinin bana doğru ilerlediğini hissedebiliyordum ama ben onları umursamadım.

Sanki beni baştan çıkarabilirmiş gibi.

İblis bir anlığına yüzünde şaşkın bir ifade belirdi. Cazibesinden etkilenmemem onu şaşırtmış gibiydi.

Ama garip değildi. Kendimi bu tür saldırılara karşı eğitmek için bolca zamanım vardı. Sonuçta Donna bir süre eğitmenimdi.

Onun cazibesi onunkinden çok daha güçlüydü.

Şeytan, yüzünde garip bir ifadeyle kalabalığa doğru döndü.

[Ehm… Bir sonraki rakibinin kim olduğunu bilmeyenler için kısa bir tanıtım yapayım.]

Sonraki sözleri bir sonraki rakibimle ilgili kısa bir tanıtım oldu.

Şu anki en iyi on dövüşçüden biri.

[2,5 metre boyunda ve daha önce hiç kimsenin görmediği kadar güçlü bir yapıya sahip olan ‘Kafatası kırıcı!’]

Ağzım hafifçe seğirdi.

‘… Gerçekten lakapları üzerinde çalışmaları gerekiyor. Eminim bu lakap, karşılaştığı tüm rakiplerinin kafasını kırdığı için takılmıştır.’

[Tıpkı Beyaz Biçici gibi, Kafatası Kırıcı da hiçbir zaman yenilgiyle karşılaşmadı ve sadece bu da değil, her seferinde bir rakibe karşı geldiğinde onun imza hareketi, kafatasını kırarak onu öldürmek oldu!]

‘…Şaka değil.’

Duygularımı göstermek istemeseydim, muhtemelen oracıkta yüzümü kapatırdım.

Onun sözleri üzerine kalabalık daha da hareketlendi.

Neden olmasın ki? Sonuçta, böylesine acımasız bir rakibin varlığını duyan hangi iblis heyecanlanmaz ki?

[Dövüş yarın yapılacak ve dövüşü kazanan kişi en iyi 10 yarışmacıdan biriyle dövüşme hakkı kazanacak ve Dük İmparatoru sıralamasındaki mevcut rakiplerle dövüşme şansını elde edecek!]

Kalabalık daha da hareketlendi. Ama tam o anda iblisin yüzü değişti.

Başını çevirip bana doğru baktı ve yumuşak bir sesle şöyle dedi.

[Beyaz Biçici. Başarılarınız olağanüstü olsa da, bir şeyi aklınızda tutmanızı isterim. İlk on yarışmacı, daha önce dövüştüğünüz yarışmacılardan tamamen farklı bir izinde. Onları, şu anda dövüştüğünüz rakipler kadar kolay yenemezsiniz.]

İblisin gözleriyle karşılaşınca bir kez gözümü kırpıştırdım ve arkamı döndüm.

“Uyarı için teşekkürler.”

Ben de gönülsüzce cevap verdim.

Yanımda bir figür belirdi. Arkamdaki iblise bakarak gülümsedi.

“Keşke şimdiye kadar kendini tuttuğunu bilseydi.”

“Kimin umurunda.”

Uzaktaki kapıdan yavaşça içeri girerken cevap verdim.

“Gücümü Edward’a karşı savaşacağım zamana saklıyorum.”

Ayaklarım bir anlığına durdu.

“…ve belki de şimdiki İmparator.”

***

Yukarıdan beyaz saçlı adama bakan iblisin yüzünde eğlenceli bir gülümseme belirdi.

“Ne kadar da eğlenceli bir insan.”

İnsanoğlu şimdiye kadar rakiplerini sadece birkaç hamleyle alt ederek oldukça çarpıcı bir performans sergilemişti.

Performansları o kadar etkileyiciydi ki, ona geçmişi hatırlatıyordu. Günümüzün Overlord’unu.

O da birdenbire ortaya çıktı ve birkaç hamlede tüm rakiplerini yok etti.

Bunu da söylemiş olayım.

“Ekselansları, kabalığımı mazur görün. Peki o insanda ne görüyorsunuz? Performanslarının gerçekten olağanüstü olduğunu kabul etsem de, ilk on sıradakilerin hepsinin performansı da öyle. Onlar da geçmişte benzer performanslar göstermişlerdi.”

“…Haklı olabilirsin.”

İblis sakin bir şekilde başını salladı.

“Son zamanlarda canım sıkılıyor…”

“Sıkılmış?”

“Evet.”

Aşağıdaki arenadan gözlerini ayırıp arkasını döndü. Yüzünü örten büyük bir başlıkla, figürün yüz hatları gizlenmişti.

O zaman bile.

İblisin bedeninden korkunç bir baskı uygulanıyordu, hizmetkarın başını kaldırması bile zordu.

Ağzını açınca derin sesi platformda yankılandı.

“Dük Adramalech’in sınırlardaki karmaşayı kontrol etmek için ayrılmasıyla birlikte, kendimi oldukça sıkılmış buldum…”

Bir an duraklayan hizmetçi, birdenbire vücudunun donduğunu hissetti ve iki diziyle yere yığıldı.

İblisin gözleri parladı.

“…belki de mevcut Overlord’u değiştirmenin zamanı gelmiştir.”

***

Y/N : Gecikme için özür dilerim. Zamanlayıcı çalışmıyordu.