Bölüm 511: Engelleme

Fetih Denizi’nin Güney Kıyısı, Kankdal Limanı.

Kuzey Ufiga’nın en büyük ve en müreffeh şehirlerinden biri olan Kankdal, uzun süredir Kuzey Ufiga ile dış dünya arasında hayati bir iletişim kanalı olarak hizmet etti. Önemli bir kısmı ana kıtadan gelen gurbetçilerden oluşan büyük bir nüfusa sahiptir. Bu, yerel Kuzey Ufigan’ların girmesine izin verilmeyen bir bölge olan Kankdal’da büyük bir yabancı yerleşim bölgesinin oluşmasına yol açtı ve stil olarak kıtanın geri kalanından çok farklı bir şehir alanı oluşturdu.

Ayın 20’si sabahı Kankdal Güney İstasyonundaki suikast olayı, şehri, özellikle de yabancı sakinlerin sinirlerini büyük ölçüde sarstı. Kimse büyük bir karşılama töreni olması gereken olayın bu kadar kanlı bir olaya dönüşeceğini tahmin etmemişti. Kayıplar arasında Kankdal belediye başkanı ve yabancı vatandaşlar arasında üst sınıftan isimler de yer aldığından olay büyük bir kargaşaya neden oldu. Herkes suikastçılara karşı derin öfkesini dile getirdi.

Kankdal’daki yabancılar zaten yerel Kuzey Ufiganlarını küçümsediler ve Shadi’nin sapkın rejimine karşı çok az iyi niyetleri vardı. Suikastın duyulmasının ardından kamuoyundaki memnuniyetsizlik hızla öfkeye dönüştü. Kamuya açık her tartışmada insanlar Addus isyancılarının barbarlığını ve kafirlerin zulmünü şiddetle kınadılar. Saldırının kurbanlarına, özellikle de Baruch’un sürgündeki kraliyet mensuplarına duydukları sempatiyi dile getirdiler ve hatta birçoğu olayda yaralananları ziyarete bile gitti.

Öğle civarında, yabancı yerleşim bölgesi Kankdal’ın hareketli bir caddesindeki zarif bir restoranda, ana kıta görünümünde iyi giyimli insanlar bir araya geldi, yemek yerken ve sohbet ederken çeşitli diller konuşuyorlardı. Doğal olarak onların odak noktası son suikastti ve hepsi haklı bir öfkeyle konuşuyor, kafirleri ve Shadi’yi kınarken kurbanlara da sempati duyuyorlardı. Bazı sesler özellikle yüksek ve düşmancaydı.

Restoranın ikinci katında, pencerenin yanında iki kişi yemek yiyordu: Dorothy ve Nephthys. Beyaz çiçekli bir elbise ve güneş şapkası giyen Dorothy, tabağındaki bifteği kesiyordu. Bedene oturan bir bluz ve pantolon, geniş kenarlı bir şapka ve güneş gözlüğü takan Nephthys, önündeki güzel yemeğe pek aldırış etmedi. Son gazeteye dalmıştı.

“‘Kalpsiz Kafirler, Merhametli İnsanlar…’ 20’sinde gerçekleşen suikast nedeniyle sürgündeki Baruchan kraliyet ailesi hem uluslararası hem de sosyal çevrelerden derin bir sempati gördü. Muhabirimizin aktardığına göre Prens Ma’ad, bir röportajında saldırıdan bu yana çeşitli taraflardan bağış aldıklarını belirtti. Bunlar, sürgünlerin mevcut zorluklardan kurtulmalarına ve zulme direnirken bir arada kalmalarına yardımcı olmak için kritik önem taşıyor. kafirlerin.

“Görüşme sırasında Prens Ma’ad, uluslararası topluluğa manevi desteklerinden dolayı gözyaşları içinde teşekkür etti. Bu kriz döneminde aldıkları yardımı unutmayacağını söyledi. Addus’a dönerlerse, bu cömert yardımın anısına bir anıt dikecekler…”

Nephthys kaşlarını çatarak haberi yavaşça yüksek sesle okudu. Okudukça ifadesi daha da karardı ve bitirdiğinde ağzından kaçırdı.

“Yoksullara bağış mı? Bu delilik! Addus’ta her birkaç blokta bir kraliyet heykeli vardır ve bu insanlar çölde eğlenmek için yüzme havuzları inşa etmişlerdir. Müzelerdeki değerli her şeyi temizlediler; geriye kalan birkaç şeyi bulmak için sonsuza kadar aradım. Addus’tan aldıkları şeyler ailelerini on nesil boyunca doyurmaya yetiyor, şimdi de fakir olduklarını iddia edip bağış mı alıyorlar? Addus sokaklarında bu kraliyet mensuplarından çok daha fazla yoksul insan var.”

Gazeteyi tutan Nephthys doğrudan öfkelendi. Bir keresinde Cennetin Arbiter’inin tören kıyafetini aramak için Addus Müzesi’ni taramıştı ve yalnızca birkaç parça bulmuştu; bunların çoğu antik Kuzey Ufigan kadınlarının altın takılarıydı. Bunları geri getirdikten sonra çalışmalarından antik Kuzey Ufiga’nın giyim özelliklerine referans verdi ve birikmiş moda bilgisini bir rahibe kıyafeti tasarlamak için kullandı. Dorothy daha sonra kuklalarını kullanarak bitmiş versiyonu hızla üretmeye yardımcı oldu ve Nephthys’in Rahibe Isis gibi giyinmesine olanak tanıdı. Bu etkinlik, Nephthys’in moda tasarımı konusundaki yeteneğini ortaya çıkardı.

Durumunu gördükten sonra.Müzede Nephthys, Baruch kraliyet ailesinin kaçışları sırasında ne kadar zenginlik aldıklarına dair iyi bir fikre sahipti. Ona göre, insanların onlara bağış yapması saçmalığın doruk noktasıydı; özellikle de bu kadar çok Adduslu hükümetten karne almak için kuyruğa girerken.

“Anlatıyı kim kontrol ediyorsa, olayların tanımını da o kontrol eder. Kankdal’ın mevcut yöneticileri ve onların destekçileri için, Baruch’tan geriye kalanlar, aslında ne kadar iyi durumda olurlarsa olsunlar, acınası kurbanlar olarak görülmeli. Savaştan uzaktaki bu ayrıcalıklı sakinler, yalnızca medyanın onlara söylediklerine güveniyorlar. Gerçek çok uygunsuz. Sonra Sonuçta buradaki birkaç kayıp, binlerce mil ötede acı çeken milyonlarca insandan çok daha fazla duygusal etkiye sahip.”

Dorothy bifteğini keserken biraz alaycı bir tavırla söyledi. Bunu duyan Nephthys gazeteyi bıraktı ve endişeyle konuştu.

“Bayan Dorothy… dünkü suikast düpedüz bir tuzaktı. Kankdallılar açıkça Rahibe Vania’yı hedef alıyor. Şu anda gerçekten tehlikede. Onu buradan çıkarmamız gerekmez mi?”

“Vania’nın durumu kesinlikle riskli ama henüz kaçma zamanı değil. Onu götürmek sadece asılsız suçlamaların daha da güçleşmesine ve konumunun eşit olmasına neden olur. daha riskli. Yapmamız gereken, onun adını temize çıkarmasına ve kafirlerle gizli anlaşma yaptığı şüphesini ortadan kaldırmasına yardımcı olmak. Ancak o zaman gerçekten güvende olacak.”

Dorothy bir biftek parçasını saplarken açıkladı. Bunu dinleyen Nephthys devam etti.

“Adını temize çıkar… Ama soruşturma Kankdal yetkilileri tarafından yürütülüyor, değil mi? Bu insanlar açıkça Vania’nın gitmesini istiyor. Kanıtımız olsa bile, onunla hiçbir şey yapamayabiliriz…”

“Doğru, soruşturma yetkisi şu anda onlarda. Kanıtımız olsa bile faydası olmaz. Ama unutmayın; bu olay sapkınlık içeriyor ve dolayısıyla Kilise’nin yetki alanına giriyor. Nihayetinde bu davanın nasıl tanımlanacağına Kilise karar verir. Yani Kankdal yetkilileri ne derse desin sonuçta bunun bir önemi kalmayacak. İhtiyacımız olan şey Kilise müfettişlerinin gelmesini beklemek ve sonra gölgelerden Vania’ya yardım etmek. Ve yakında gelmeleri gerekir…”

Dorothy yakındaki bir gazeteyi işaret ederek. Başlık şöyleydi: “Kutsal Dağ Soruşturma Ekibini Kankdal’a Gönderiyor.”

“Bütün bu plan çok aceleyle hazırlandı. Kapsamlı değildi. Ve şimdi bozulduğuna göre, delikler daha da büyük. Kilisenin soruşturma ekibi tutumundan ödün vermediği sürece, Vania’nın adını temize çıkarmasına yardım etmek kolay olmalı; hatta bunu tersine çevirebilir ve Kankdal’ın tarafına saldırabiliriz.”

Dorothy analizine devam etti. Eğer komplocuların planı mükemmel bir şekilde başarılı olsaydı Vania büyük bir tehlike altında olacaktı. Ancak durum ciddi şekilde bozulduğundan, orta düzeyde yetkin bir ekip bile davadaki kusurları görebilirdi. Soruşturma ve karar tarafsızsa Vania’yı temize çıkarmak kolay olurdu.

Nephthys, Dorothy’nin sözleri üzerinde düşündü ve sonra sordu.

“Peki ya… soruşturmacılar tarafsız değilse? O zaman ne yapacağız, Bayan Dorothy?”

Bunu duyan Dorothy, meyve suyundan bir yudum alırken durakladı, bardağı yere koydu, dudaklarını sildi ve şöyle dedi:

“Eğer müfettişler de tehlikeye girerse işler gerçekten zorlaşacak. Bu noktada, topladığımız tüm deliller göz ardı edilecek ve Vania’ya karşı verilen adaletsiz bir karar kaçınılmaz bir sonuç haline gelecektir… Durumu kurtarmanın tek yolu Shadi ile iletişime geçmek, onu iç konsolidasyonundan vazgeçmeye teşvik etmek ve Vania’nın masumiyetini kanıtlamak için büyük çaplı bir iç savaşı riske atarak Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı’ndan resmi bir kopuş ilan etmek olacaktır.

“Ama o zaman bile bunun Vania’yı kurtarıp kurtaramayacağını söylemek zor. Eğer karşı taraf hem Addus’u hem de Vania’yı sapkın olarak damgalamaya kararlıysa, o zaman Shadi’nin ayrılık beyanı bile reddedilecektir. Uzlaşmacı bir kilise soruşturma ekibi bunun sapkınlar arasında bir gizli anlaşma, sapkın bir kurtarma ve dolayısıyla güvenilmez olduğunu ilan edebilir.

“Basitçe ifade etmek gerekirse, eğer kilisenin müfettişleri ve yargıçları Kankdal’ın çıkarlarıyla aynı doğrultudaysa, o zaman Vania’nın masumiyetini kanıtlamaya yönelik her türlü girişim anlamsızdır.

“İş o noktaya gelirse, tek seçeneğimiz son seçenek olacaktır: Vania’yı güç kullanarak dışarı çıkarmak ve yola devam etmek. kaç.”

Dorothy açık bir şekilde konuştu. Demek istediği açıktı; soruşturmayı kim kontrol ediyorsa her şeyi kontrol eder. Sözde kanıt yalnızca soruşturma adilse önemlidir. Eğer soruşturmacılar zaten seni yakalamaya çalışıyorsa hiçbir kanıtın faydası olamaz.

Dorothy’nin cevabını duyan Nephthys istemsizce titredi. Masanın üzerindeki gazeteye baktı ve haber verdikilisenin araştırma ekibinin gelişi ve gözlerinde endişe titreşti.

…

Kankdal’ın yabancılar bölgesindeki Tranquility Katedrali’nin yanında bulunan Beyaz Güvercin Oteli, kiliseye en yakın oteldir. Bu yakınlık nedeniyle Kilisenin Addus elçisi heyetinin Kankdal’a varışları sırasında burada kalmaları ayarlandı ve heyet Addus’tan döndüğü için otel bir kez daha dinlenme yeri olarak hizmet veriyor. Ancak bu sefer geriye yalnızca Vania kaldı.

Suikast olayından sonra sadece iki “fail” tutuklanmadı; Desert Arrow’un tüm tren mürettebatı ve elçinin muhafızlarının yaralı üyeleri de Kankdal Şehir Muhafızları tarafından gözaltına alındı ​​ve şüphe altında hapsedildi. Vania, saldırı sırasında müdahale edip insanları kurtardığı için doğrudan gözaltına alınamadı, bu nedenle otelde sıkı bir ev hapsine alındı, sürekli gözetim altında tutuldu ve ayrılma izni verilmedi.

Basının etkilediği genel kamuoyunun gözünde bile Vania, yalnızca dernek tarafından suçlanan, sapkınlıkla hiçbir bağlantısı olmayan zavallı bir rahibe olarak görülüyor. Sonuç olarak, Kankdal yetkilileri ona nispeten nazik davrandı ve temel ihtiyaçlarını karşılamaya devam ederken onu sadece hapsetti.

Böylece Vania birkaç gün boyunca huzur içinde otelde kaldı ve zamanının çoğunu dua ederek geçirdi. Yetkililer ona karşı başka bir adım atmadı. Ancak şimdi durum değişti; çünkü bu davanın gerçek soruşturmacıları ve hakemleri olan Kilise’nin Sapkınlık Engizisyonu Kankdal Limanı’na geldi. İlk varış noktaları: White Dove Hotel.

Alacakaranlıkta, batan güneşin ışığında, White Dove Hotel’e giden yolda ondan fazla figürden oluşan bir grup belirdi. Birbiriyle uyumlu siyah ve kırmızı papaz cüppeleri giyiyorlardı, yüzleri peçe ve kumaş gönyelerle kaplıydı. Bellerinin bir yanından kılıçlar sarkıyordu, diğer yanından da kalın kutsal yazılar sarkıyordu. Bazıları, bayrak gibi kanon kanunu pankartlarıyla süslenmiş asalar taşıyordu. Grup sessizce ve ciddi bir şekilde yürüdü.

Alayın başında, kırmızı-siyah papaz cübbesinin daha ayrıntılı bir versiyonunu giyen bir adam vardı. Keldi ve kırklı ya da ellili yaşlarındaydı ve alnında Kilise’nin parlak güneş amblemi vardı. İfadesiz olmasına rağmen yüzü sertti. Yanında saygılı bir şekilde yürüyen Kankdal Şehir Muhafızlarından Yüzbaşı Hajetta’dan başkası değildi.

Grup, White Dove Oteli’ne yaklaştı ve girişteki korumalar onları içeri almak için hemen kenara çekildi. Otel lobisinde kel adam döndü ve takipçilerine seslendi.

“Burada nöbet tutun.”

“Evet.”

Bu kısa konuşmanın ardından grup olduğu yerde durdu. Kel adam Hajetta’ya baktı ve hafif kibirli bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Yolu göster.”

“Bu taraftan Engizisyoncu,” diye yanıtladı Hajetta, adamı üst kata çıkararak.

Üçüncü katta bir odanın önünde durdular. Hajetta korumalara işaret verdikten sonra içlerinden biri anahtarı çıkarıp kapıyı açtı. Hajetta ve kel sorgucu içeri girdiler.

Orada, lüks salonda diz çökmüş, beyaz elbiseli Rahibe Vania vardı. Kapıyı duyunca başını çevirdi ve şaşkınlıkla onlara baktı.

“Kıdemli Papaz Vania Chafferon, ben Yüksek Engizisyoncu Clifton, Baş Engizisyoncu Kramar’ın emri altında hareket ediyorum. Kilise elçisinin Kurtarıcı’nın Advent Tarikatı sapkınları tarafından yolsuzluğa bulaştırılmasıyla ilgili vakayı araştırmak için buradayım. Mevcut kanıtlara göre siz büyük bir şüphelisiniz. Kalkın ve benimle gelin.”

Clifton’ın sesi sertti. Vania şaşkınlıkla yanıt verdi: “N-ne? Engizisyoncu, kafirler tarafından yoldan çıkarılmadım. Saldırıda yer almadım, hatta durdurdum! Hedef alınan insanları kurtardım!”

“Hmph. En kurnaz kafirler saklanma konusunda her zaman en iyilerdir. Eylemleriniz adınızı temize çıkarmak için yeterli olmaktan çok uzak. Yalnızca Engizisyon tarafından yapılan bir sorgulama masumiyetinizi belirleyebilir. Hemen gelin veya işbirlikçi sayılmaz ve tedavi edilirsiniz oracıkta bir kafir olarak!”

Clifton’ın sözleri bir tehdidin ağırlığını taşıyordu. Telaşlanan Vania yanıt vermeye çalıştı ama o anda ruhani bir ses odada yankılandı.

“Ne büyük bir otorite gösterisi, Sör Clifton. Bu gidişle bir kardinal bile elinizden kaçamayabilir.”

Clifton’ın ifadesi karardı. Hemen sesin kaynağına doğru döndü ve yavaş yavaş hayaletimsi bir figürün belirdiğini gördü.

Bu, kulağının içindeymiş gibi görünen bir rahibenin hayaletimsi formuydu.Yirmili yaşlarında, Vania gibi beyaz bir kıyafet giyiyordu. Altın rengi saçları, başlığının altından göğsüne kadar uzanıyordu ve yüz hatları nazik olsa da artık alaycı bir sırıtış taşıyordu.

Hayalet figürü gören Clifton’ın yüzü dondu. Uzun bir aradan sonra konuştu.

“Rahibe Ivy… Demek sen de buradasın…”

“Tabii ki buradayım. Rahibe Vania, davranışlarından dolayı uzun zamandır Leydi Amanda tarafından tanınıyor. Kankdal’daki olaydan sonra durumu yakından takip etti. Gelişmeleri izlemek ve suiistimalleri önlemek için beni gönderdi.”

Rahibe Ivy soğukkanlılıkla yanıt verdi. Clifton bakışlarını endişeli görünen Vania’ya kaydırdı ve şöyle dedi:

“Rahibe Vania’yı sorgulama için Engizisyon gemisi Scourge of Flame’e götürüyorum. Bu standart prosedür. Rahibe Ivy, müdahale etme.”

“Eğer sadece sorgulamaksa, nerede olduğu önemli mi? Scourge of Flame’iniz de öyle, ama bu otel de öyle. Neden yolunuzdan çekilin? Engizisyoncu Clifton, sorularınız varsa onlara sorun. onu bir yere götürmene gerek yok.”

Ivy’nin ses tonu sakinliğini koruyordu. Clifton’ın yüzü daha da karardı ve gözlerinde bir öfke parladı.