Bölüm 509: Kazan-Kazan

Ritt, Mateo’nun kanepeye götürülmesini izledi ve ardından Witcher’ın teklifini görmezden gelerek Visenna’ya döndü. “Hanımefendi, gerçeği saklayarak size yalan söylemek veya saygısızlık etmek istemiyorum. Dürüst olmak gerekirse, Ainz bir suçlu olsa ne olmuş? Gerçek şu ki, o yine de öldü ve bize ucuz yiyecek veya tüketim malzemesi satabilecek bir tedarikçimiz yok. Mülteciler açlıktan ölecek ve bu kalenin halkı yeni bir enflasyon dalgasıyla karşı karşıya kalacak.” Ciddi bir şekilde, “Ainz hakkında hüküm versek bile, sorunumuz hâlâ çözülmedi. Lord bir haftadır bu meseleyle uğraşıyor. Uykularımı kaçırdım. Siz gerçeği söylüyor olsanız bile, Ainz’i bir tür kırmızı ışığın öldürdüğüne inanmayacak. Bu bir cinayet vakası olabilir, ama asıl sorun bundan çok daha derin, anlıyor musunuz?” dedi.

“Yani efendinin ve halkının öfkelerini dışa vuracak birine mi ihtiyacı var?” diye sordu Visenna soğuk bir sesle, gözleri zehirli yeşil parlıyordu. “Masumları feda etseniz bile, bu sorunlarınızı çözmeyecek.”

“Ama bize zaman kazandırabilir. Üzgünüm ama Geralt ve Yurga bundan kaçamaz. Kader onları buna sürükledi.”

Ofise hamile bir sessizlik çöktü. Visenna’nın omuzları titriyordu ve daha dik durdu. Artık nazik ve yumuşak sesli değildi. Şefkatinin yerini daha vahşi bir şey almıştı. Artık bilge bir bilgin değildi. Artık doğanın güçleriyle dolu, ormanın bir sakiniydi. Ritt’e intikam planı yapmaya hazır bir canavar gibi sert sert bakıyordu.

“Ah, ama aslında önümüzde kazan-kazan bir çözüm var, milletvekili.” Roy buzları kırıp başını kaldırdı. Kendinden emin bir şekilde, “Mayena’nın durumunu çözebilir, şüphelilerin isimlerini temize çıkarabilir ve kötüleri cezalandırabiliriz,” dedi.

“Bu bir şaka mı, Witcher? Bana hipnotik numaralarını yapacaksın, değil mi?” Ritt’in dudakları alaycı bir sırıtışla kıvrıldı. Witcher’a karşı çok daha az saygısı vardı.

“Görünüşe göre sen hâlâ durumun farkında değilsin, şerif yardımcısı.” Roy kollarını kavuşturup Ritt’e de sırıttı. Sırıtışındaki alaycılık Ritt’i sinirlendirdi. Tam lafa girecekken, Witcher tekrar konuştu. “Mayena’nın ucuz sarf malzemelerini karşılayamamasının tek bir sebebi var: para. Yeterince paran varsa, istediğin her şeyi alabilirsin.”

“Bah, boş laflar ucuz, Witcher.” diye alay etti Ritt. “Bu kadar kolay para kazanabileceğimizi mi sanıyorsun? Para, istek üzerine ilan panolarına asılmıyor, Witcher. Kılıcını sallayıp bir canavarın kafasını kestiğin için paraların akacağını mı sanıyorsun?”

“Şerif yardımcısı, o koca, boş kafanda sadece kas mı var?” diye çıkıştı Roy. Şerif yardımcısının alaycı ve cahil tavrından bıkmıştı. Eğer zor yolu istiyorsan, o zaman zor yolu kullanırız. “Yoksa gözlerin öfke ve cahil önyargılarla mı kör oldu?”

“Neden sen…”

“Tam önünüzde, elinizdeki parayı kapma fırsatı var.” Roy bir adım öne çıkıp şerif yardımcısına yaklaştı. Ritt’e bıçak gibi keskin bir bakış attı ve etrafındaki gerginlik Ritt’i boğazından yakalayıp susturdu.

Ritt, korkunç suçluların birçoğunu görmüştü. Birçok idam mahkûmu görmüştü ama hiçbiri Witcher kadar korkutucu değildi. Onu izleyen şeyin insan olmadığını hissediyordu. Hayır, Mavi Dağ kadar devasa bir canavardı ve tek bir yanlış adım atması halinde onu yutmaya hazırdı. Korku, onu bir adım geri attı.

“Ainz bir suçluydu, hem de iğrenç bir suçlu. Biriktirdiği tüm serveti hukuka aykırı yollarla elde etti.” Roy’un gözlerinde kızıl bir ışık parladı. “Mayena’ya göre – hayır, kuzey yasalarına göre – suçlarının cezası ağır olmalı. Ne demek istediğimi anlıyorsun.”

Ritt’in aklına bir fikir geldi. Yanakları kızardı ve nefesi düzensizleşti. “Servetine el konulacak.”

“Ainz, Mayena’nın fahri elçisiydi. Bu unvan tek başına ona, on yıl boyunca tüccarlardan yağmaladığı serveti bir kenara bırakırsak, bir dağ kadar para biriktirmeye yetecek kadar güç veriyordu. Savaşın patlak vermesinden sonra son kullanma tarihi geçmiş ve bozulmuş temel ihtiyaç maddelerini satarak kazandığı paraları ise hiç saymıyorum. Beyninizin geri kalanını kullanın ve düşünün. Bulacağınız dağ kadar parayı düşünün.” Roy, sert ve buz gibi yüzüne vuran ışıkla duraksadı. “Alın, Mayena en az birkaç yıl idare eder.”

Ritt yutkundu. Ainz’in servetinin kabaca bir tahminini yapmıştı ve yaklaşık iki yüz bin oren daha hesaplanmalıydı. Eğer yağma yaparsak… Hayır, o adam o paraları suç yoluyla bastı. El koymakta haklıyız. Paraları alırsak, lordun acil krizinde ona yardım edebilir ve bundan bir kazanç sağlayabilirim. Bu, terfiyi çok daha kolay hale getirecek.

“Ben ne kadar da aptalım.”

Ainz eskiden güçlüydü. Çok güçlüydü, bu yüzden onu devirmeye çalışması için hiçbir sebebi yoktu. Ama şimdi Mateo’nun ifadesine sahip olduğuna göre, Ainz’in sahip olduğu korumayı ortadan kaldırabilirdi. Ainz’in suçlarını gösteren kanıtları bulduğunda şansı iki katına çıkacaktı. Lord’un bu fikri destekleyeceğinden emindi. Ainz’in varisi mi? Bah, sadece uzak bir akraba. Lanet olsun ona. Ritt yumruklarını sıktı, yanakları kızarmıştı ve heyecandan titriyordu.

Visenna, Witcher’ın hızlı düşünmesinden ve ikna etme yeteneğinden etkilenerek ona baktı. Yüreği rahatladı. Geralt zeki bir arkadaş edinmişti ve benim de hiçbir şey yapmama gerek kalmamıştı.

“Görüyorum ki ana fikri anladın, Ritt. Kaybedecek vakit yok.” Roy, buyurgan bir tavırla, “Geralt, Yurga ve Mateo’nun isimlerini temize çıkar. Sonra da insanlara Ainz’in suçlarını anlat. Bunun kanıtı mirasında olmalı, anladın mı? Ve herkese anlatacak bir tanığımız var. Bir şeyi doğru anladığını itiraf etmeliyim. Herkese kırmızı bir ışık huzmesinin Ainz’i öldürdüğünü söylemek, halkta terör estirir, bu yüzden daha makul bir açıklamam var.” dedi.

Roy başını salladı. Bunu yapmasının bir sebebi vardı: Mateo’nun tekrar kendini yakmaması için. Roy, parçalanmış kurt cesedini işaret etti. “Ainz, pazarlığından dönerken bir grup mutasyona uğramış kurt tarafından saldırıya uğradı. Canavarlar onu parçalayıp yediler. Cesedin parçalarını görmek isterlerse, eminim bulabilirsiniz. Eğer biri kırmızı ışık hakkında soru sorarsa, Geralt, Mateo ve Yurga’nın yaşadıkları şoktan dolayı saçmaladıklarını söyleyin. Gerçek şu ki, Ainz kırmızı ışık yüzünden değil, canavarlar tarafından öldürüldü.”

“Masumlar serbest bırakıldı, kötüler cezalandırıldı, Mayena’nın para sorunu çözüldü ve halk açlık ve enflasyonla yüzleşmek zorunda kalmayacak. Herkes mutlu.” diye devam etti.

Witcher, ağzı açık kalmış şerife baktı ve dudaklarında alaycı bir sırıtış belirdi. Visenna’nın çenesi hafifçe düştü ve Witchera hayranlıkla baktı. İki yüz yıldan fazla bir süredir yaşıyordu ama Roy kadar ikna edici bir Witcher görmemişti. Herhangi bir hikâyeyi kendi lehine çevirebilirdi. Hayır, tam olarak söylemek gerekirse, hikâyesindeki karakterlerin rollerini yeniden atamıştı. Kurtlar birini öldürmüştü ve Ainzwasa suçluydu. Yurga ve hizmetkarı da şok olmuştu ve kırmızı ışık kötüleri cezalandırma görevini yerine getirmişti. Hikâyenin bu versiyonunda her şey o kadar… mantıklı görünüyordu ki, sanki tüm meselenin gerçeği buymuş gibi.

Ritt, heyecanını ve harekete geçme isteğini bastırarak derin bir nefes aldı. “Seni hafife almış olabilirim, Witcher. Bu cazip bir fikir. Ainz bir suçluydu, hem de iğrenç bir suçlu. Bunu lord’a anlatmalı ve tüm servetine el koymalıyım. Sonra suçlarını halka açıklayıp onu mahkûm edeceğiz.” Ama sonra Witcher’a öfkeyle baktı ve soğuk bir şekilde sordu: “Ama neden Geralt ve Yurga’yı serbest bırakayım? Bana gösterdiğin tavırdan sonra neden bunu yapayım? Etrafında yaptığın onca emirden sonra?”

Roy bir adım daha yaklaştı ve kel, aptal vekilin önünde durdu. Gülümsedi, dişleri yıldızlar gibi parlıyordu. Sıcak ve dostça bir gülümsemeydi ama buna rağmen Ritt, Witcher’dan gelen baskıyı hâlâ hissediyordu; her ne kadar buradaki en kısa kişi o olsa da.

Sonra Witcher’ın arkasında kızıl bir ışığın parladığını gördü ve boşluktan dokunaçlar fırlayarak kollarını, bacaklarını, boynunu ve gövdesini sıkıştırdı. İçindeki tüm hava dışarı atıldı ve yüzü morardı, tüm vücudunda tüyler diken diken oldu.

Ruhunun derinliklerinden bir korku dalgası çığlık atıyordu.

“Ritt, seni içinde bulunduğun birçok zor durumdan kurtarma fikrini sana ben verdim ve karşılığında tek istediğim masumları serbest bırakman. Bu adil bir takas ve Witcher kurallarına çok uygun. Buna karşı gelmeyeceğine inanıyorum, yoksa bedelini ödersin. Seni susturmaya yetecek kadar ağır bir bedel.” Witcher kollarını açtı ve birkaç adım geri çekildi.

Şerif yardımcısı eğildi, ellerini dizlerine koydu ve derin bir nefes aldı. Daha ne olduğunu anlamadan ter gömleğini ve sakalını ıslatmıştı. Witcher’a korkuyla baktı ve bir aydınlanma yaşadı. “Ne olursa olsun ona karşı gelme.” Witcher’ı alt etme planlarını suya düşürdü.

Visenna kaşlarını çattı. Az önce Roy’dan gelen tanıdık bir varlığın kokusunu fark etti, ama sonra başını salladı. Sanırım bu benim hayal gücüm.

“Kazandın, Witcher.” Tam bir dakika sonra, vekil sendeleyerek ayağa kalktı. “Dediğin gibi yapacağım. Geralt ve Yurga’yı serbest bırakacağım. Durumu halka açıklığa kavuşturduktan sonra onları alıp gidin,” diye tısladı.

Roy omuz silkti. “Elbette. Buraya tekrar gelmeyi dört gözle beklemiyorum.”

Ritt askerleri çağırdı ve onlara bir şeyler fısıldadı.

“Bir dakika, ikiniz de. Geralt ve Yurga birazdan burada olacaklar. İstediğinizi yapın. Şimdi lordu görmem gerek.”

Visenna ilk başta memnun göründü, ama sonra bir çelişki hissetti ve yumruklarını sıktı.

“Kalbinizin söylediğini yapın Leydi Visenna. Bu noktada kaçmaya çalışamazsınız.”

Visenna derin bir nefes alıp pencereye yaklaştı, dışarıya dik dik baktı. Roy’a bile bakmıyordu.