Bölüm 506: Hava Müzesi

Klein, Danitz’in karakteri hakkında zaten temel bir anlayışa sahipti, bu yüzden efsaneler hakkında soru sormaya girişmedi. Sandalyesinde oturmaya devam etti ve sakince ona baktı.

Sözü kesilmeyen Danitz başını salladı.

Efsaneye göre, 300 yıl önce Loen ordusu bu adayı ilk işgal ettiğinde, 500’den fazla asker sisin ardından gizemli bir şekilde ortadan kaybolmuş. Kısa bir süre sonra, sahilde ve dağda birçok kemik belirmiş ve benzer olaylar birkaç kez yaşanmış. Bu durum, Fırtınalar Kilisesi buraya bir katedral inşa edip bir piskopos gönderene kadar devam etmiş.

Tarihçiler sömürge döneminin resmi başlangıcını, Roselle’in Güney Kıtası’na güvenli bir rota bulmak için bir filo göndermesiyle açıklasalar da, gerçekte bundan çok daha önce, Kuzey Kıtası ülkeleri çevredeki denizleri keşfetmiş ve kademeli olarak birkaç adayı kolonileştirmişti. Tek fark, bu operasyonların yeterince sistematik veya geniş çaplı olmamasıydı.

Siste gizemli bir şekilde kaybolan… Sahilde ve dağlarda beliren kemikler… Klein, Tanrı’nın Terk Edilmiş Ülkesi’ni nedense aklına getirmişti. Little Sun’ın tasvirine göre, orada güneş yoktu, sadece şimşekler ve gece vardı. Dahası, insanlar en ufak bir ışık kırıntısı olmadan karanlıkla “çevrelendiğinde”, tuhaf veya korkunç olaylarla karşılaşırlardı.

Danitz, batan güneşin altında göze çarpan deniz fenerine bakarak şöyle devam etti: “Adada kazılan mezarlara ve duvar resimlerine bakılırsa, buradaki yerlilerin yamyamlık geleneği varmış gibi görünüyor.

“Bu ada, şiddetli hava değişimleri yaşar ve sık sık deprem, fırtına ve yoğun sisle karşılaşır; bu nedenle yerliler defalarca felaketlerle karşılaşır. Hayatta kalabilmek için kendileri için yarattıkları bir Hava Tanrısı’na tapmaya başlarlar. Her yıl dört ritüel düzenlerlerdi.

Heh, ritüeller kurban sunağına başlarını gömmeden önce, seçilmiş tapanların kan ve etten paylarını alarak öldürülmesini içerir.

“Ancak benzer bir gelenek çoktan yerini Fırtına’nın kurban etme ritüeline bıraktı ve yerlilerin orijinal dili de ortadan kayboldu.”

Hava Tanrısı… Bir zamanlar canlı kurban geleneğini sürdüren fethedilmiş bir ada… Klein ön yargısını ortaya koydu.

Danitz bakışlarını geri çekti ve umursamazca şöyle dedi: “Bu efsaneler yüzünden Bansy Limanı’nda iki benzersiz gelenek var. Biri, yoğun sisli veya hava koşullarında ani değişiklikler olan gecelerde kapıyı sıkıca kapatmak. Dışarı çıkmazlar veya kapı çalınmasına cevap vermezler.”

“Diğeri ise her türlü hayvanın kanını sevmeleri ve göç eden elflerden, kanı bu topraklara özgü keskin baharatlarla bir araya geldiğinde yumuşak ve hoş kokulu garip topaklar halinde katılaştırmayı öğrenmiş olmalarıdır.”

Bu kanlı kek değil mi? Klein bir anlığına afalladı, kaşları şaşkınlıkla çatıldı.

“Elfler mi?”

Önceki hayatında oluşturduğu klişelere göre, elflerin zarif vejetaryenler olması gerekiyordu. Kan yemenin doğru yöntemini ve kan keki yapmanın yüzlerce yöntemini nasıl araştırabilirlerdi?

“Doğru. Söylentiye göre birçok elfin katılaşmış kanı sevdiği söyleniyor.” Danitz karşılık olarak ellerini açtı. “Ne yazık ki, iyi yemek pişirme becerisine sahip böyle yaratıklar bulmak zaten çok zor.”

…Little Sun daha önce Elflerin kadim tanrısı, Elf Kralı Soniathrym’in fırtınanın otoritesini kullandığını belirtmişti.

Bu durumda, elfler Denizci yolundaki Beyonder’lara eşdeğer bir ırk olmalı… Hmm, yani elflerin kanla ilgili yiyeceklerden hoşlanması düşünülemez değil… Belki de sinirli olma özelliğine bile sahiplerdir… İşte görülmeye değer bir sahne… Klein’ın düşünceleri hızla ilerledi ve yavaş yavaş dikkatini kanlı keklere çevirdi.

Uzun zamandır yememiştim bunu… Birdenbire gemiden inip bu lezzeti tatma isteği geldi.

Bu noktada Danitz inisiyatif alarak öneride bulundu.

“Burada çok ünlü bir Yeşil Limon Restoranı var. Domuz kanı özellikle lezzetli. Denemek ister misin?”

Gehrman Sparrow ile aynı odada yalnız kalmanın çok tehlikeli olduğu hissine kapılıyordu. İnsan derisine bürünmüş bu canavarın aniden çıldıracağından endişeleniyordu.

Daha kalabalık yerlerde daha ölçülü olmalı… Fırtınaların Kutsal Efendisi, umarım bu yolculuk bir an önce biter! Danitz, güvensiz bir şekilde dua etti.

Bir korsan olarak o da Fırtınaların Efendisi’ne inanıyordu ama Kilise’ye karşı yeterli saygısı yoktu.

Zaten böyle bir niyeti olan Klein, Blazing’in önerisini duyunca hemen harekete geçti.

Ancak Danitz’in anlattığı efsaneler ve gelenekler onu biraz rahatsız etti. Bu yüzden bir altın sikke çıkarıp Danitz’in önünde kehanet yaptı.

Sonuç olarak Bansy Harbor’da onun için gizli tehlike kalmadı.

Hmm… Klein, birkaç saniye gözlerini ayırmadan elindeki altın sikkeye baktı. Hâlâ huzursuz hissediyordu.

Danitz bu sahneyi izlerken, karşısındaki canavarın kehanet konusunda yetenekli olduğunu birden anladı.

Bu… Gizlice kaçsam bile, beni bulması çok kolay olurdu… Blazing, kalbinde hafif bir hüzün yükselirken, bir depresyon dalgası hissetti.

Klein, tam o sırada umutsuz ruh halinden kurtulmuştu ki, aniden ayağa kalktı ve tuvalete doğru yürüdü.

Kapıyı kapatmadan önce Klein ifadesiz bir şekilde başını çevirip, “Bu fırsatı kaçmak için kullanabilirsin.” dedi.

Bunun üzerine Klein tuvaletin kapısını çarptı.

Danitz ellerini iki yana açtı ve sıkıca kenetledi, kapıya doğru iki adım attı ve sonra durdu.

Bilinmeyen en korkutucu şeydi. Gehrman Sparrow’un Beyonder güçlerini net bir şekilde anlamadan çatışma yaratma riskini almaya cesaret edemedi.

En azından bana karşı yeterince nazik ve bana gerçekten zarar vermedi… Bayam’a vardığımızda büyük ihtimalle gitmeme izin verecektir… Danitz’in şansının yaver gideceğine dair umutları aklını kurcalamıştı.

Tuvalette.

Klein bir kağıt heykelciği çıkardı, onu kamufle etti ve gri sisin üzerine doğru saat yönünün tersine dört adım attı.

Uzun bronz masanın ucuna oturdu, sol bileğindeki sarkaçı çıkardı ve buna karşılık gelen kehanet ifadesini yazdı: “Bansy Limanı’nda uyuyan bir tehlike var.”

Ruh sarkacını astı ve duruşunu düzeltti. Birkaç kez mırıldandıktan sonra Klein gözlerini açtı ve topaz kolyenin saat yönünde döndüğünü gördü. Üstelik yüksek bir genliğe ve frekansa sahipti!

Bu, Klein için Bansy Harbor’da büyük bir tehlikenin gizlendiği anlamına geliyordu!

Bu nasıl olabilir? Burası üç yüz yıldan fazla bir süredir krallık tarafından sömürgeleştirilmiş ve yüz yıldan fazla bir süredir ana ticaret yolu üzerinde önemli bir liman haline gelmiştir. Tehlike söylentileri hiç yayılmamıştır… Acaba birkaç güçlü korsan bu limanı yağmalamak için iş birliği mi yapıyor?

Hayır, limanı savunan o toplar gösteriş için değildi… Klein kaşlarını çattı, korsanlarla ilgili bir aksilikle karşılaşıp karşılaşmayacağına dair bir kehanet daha yaptı, ancak cevap hayırdı.

Hmm… Birkaç saniye sessiz kaldı, sonra maneviyatının bedenini sarmasına izin verdi ve ardından gri sisin içinden aşağı doğru düştü.

Gerçek dünyaya dönen Klein, tuvaletteki mekanik düğmeye bastı, kağıt figürin ikilisini kaldırdı ve ellerini suyla ıslatmak için yakındaki lavaboya gitti.

Bu kısa süre içinde düşüncelerini hızla toparladı ve saklanmak için elinden geleni yapmaya karar verdi. Önceliği güvende kalmaktı.

Klein bir mendil çıkarıp ellerini sildi, kapıyı açtığında Danitz’in hâlâ oturma odasının ortasında durduğunu gördü.

Korkaklık derecesinde temkinli bir korsan… Bir bakıma, Koramiral Iceberg’in astları yarı zamanlı korsanlık yapan maceracılardır… Klein ona baktı ve sakince, “Birinci sınıf yemek odasına,” dedi.

“…Tamam.” Danitz, Gehrman Sparrow’un neden aniden fikrini değiştirdiğini anlamamıştı ama sonunda herhangi bir tartışmaya girmemeyi tercih etti.

…

Cleves, geçitten aşağı yürürken birden Donna ve diğerlerine, “Önce Green Lemon Restoran’a gidin,” dedi.

“Kaptan Elland ile ilgili bazı meselelerim var. Yakında size katılacağım.”

“Tamam.” Urdi Branch şaşırmıştı ama çok da şaşkın değildi.

Cleves geminin yarısına vardığında belinde düz kılıcı olan Elland ile karşılaştı.

“Gehrman Sparrow’u ziyaret edeceğim.” Cleves bunu söyledikten sonra birinci sınıf kabinlere doğru döndü.

Elland bir anlığına sersemledi, onun bu ani niyetlerini anlayamadı.

Gehrman Sparrow’u ziyaret ettiğinizi bana bildirmenize gerek yok… Elland, Cleves’in sözlerinin ardındaki gerçek anlamı belli belirsiz kavrayana kadar iki saniye boyunca irkildi.

Bana öyle söylüyor ki, eğer başına bir şey gelirse, bunun nedeni Gehrman Sparrow’u ziyaret etmesi olacak… Ama eğer başına bir şey gelmezse, şüphelerinin yersiz olduğu ve Gehrman Sparrow’u daha fazla rahatsız etmesinin gerekmediği anlamına gelir… Elland ayak izlerini durdurdu ve yanındaki birinci kaptana, “On beş dakika bekle,” dedi.

…

Güm! Güm! Güm!

Dışarı çıkmak üzere olan Klein ve Danitz, kapının ritmik bir şekilde çalındığını duydular.

İşareti alan Danitz hemen koşup kapıyı açtı.

Dışarıda Cleves vardı. Tekrar kılık değiştirmiş olan Danitz’e baktı, sonra Klein’a dönüp, “Alev saçan Danitz mi?” diye sordu.

Öğle yemeğinde Gehrman Sparrow’un arkadaşını biraz tuhaf ve tanıdık bulmuş, ancak yüzü ödül ilanındaki fotoğrafla ilişkilendirememişti. Donna, Danitz’den bahsettiğinde ilham geldi ve ikisinin birbirine ne kadar benzediğini fark etti.

Beklendiği gibi… Klein başını sallayıp cevap verecekken Danitz gülerek, “Dostum, yanlış kişiyi yakaladın. 3000 sterlin değerindeki ünlü korsana benzesem de aslında o değilim. İnsanlar arasında her zaman yanlış anlaşılmalar oldu ve bu da başıma büyük dertler açtı.” dedi.

Klein elini kaldırıp ağzını kapattı. Neredeyse kahkaha atarak kişiliğini yerle bir etti.

İfadesini dizginledi ve sakin bir şekilde, “Evet,” diye cevap verdi.

Ah… Şöhretim… Danitz boynunu uzattı ve tavana baktı.

“İkiniz ne planlıyorsunuz?” Cleves derin bir nefes aldı ve doğrudan sordu.

Klein çenesini Danitz’e doğru çevirdi.

“Onu gözetlemek.”

“Gözetlemek mi?” Cleves, Gehrman Sparrow’un sözlerini anlayamadı.

Efendim, kendi kendinize çağrışımlar kurmayı öğrenmelisiniz. Kendi başınıza çıkarım yapmayı öğrenin. Ayrıntılı açıklamamı isteyemezsiniz. Bu benim kişiliğime uymuyor! Cleves’in gözlerindeki şüpheli bakışı gören Klein, “Damir Limanı’nda gemiye bindi ve onu tanıdım, bu yüzden herhangi bir kazayı önlemek için onu gözetlemeye karar verdim,” dedi.

Cleves, Klein’a birkaç saniye baktıktan sonra başını sallayarak, “İyi olacak mısın?” dedi.

“Yardıma ihtiyacınız var mı?

“Hayır,” diye sessizce cevapladı Klein.

Cleves, depresif Danitz’e baktı ve bir adım geri çekildi.

“Öyleyse ben gideyim.”

Tam ayrılmak üzereyken, Gehrman Sparrow tarafından aniden durduruldu. Gizemli genç maceracının, biraz ciddi bir tavırla, “En kısa sürede gemiye dönün,” dediğini duydu.

“Bansy Limanı’nda uykuda olan bir tehlike var.”

…

Donna, Green Lemon Restoran’da peçetesini henüz sermişti ki pencereden Cleves Amca’nın aceleyle aşağıya indiğini gördü.

Tam o sırada limandaki hava aniden değişti. Her yönden kuvvetli rüzgarlar esti, ağaçlar bir o yana bir bu yana sallandı.

Bansy Harbor’dan beklendiği gibi, Hava Müzesi… Donna dışarıdaki manzarayı ilgiyle inceledi.

Elinde fenerle rüzgârda ağır adımlarla ilerleyen siyah pelerinli bir adam gördü.

Sanki izlendiğini hisseden kişi, vücudunu yana çevirip restoranın ikinci katına baktı.

Donna, adamın görünüşünü fark etti ve siyah pelerinin içinde, kişinin başının olması gereken yerin boş olduğunu gördü. Sadece çıplak bir boyun vardı ve boynundan parlak kırmızı kan fışkırıyordu.

Adam vücudunu geriye doğru kaydırdı, pelerinini çekiştirdi ve ilerlemeye devam etti.