Bölüm 504: Kırık

Zac, Lich King’in cesedine bakarken [Saygısız Mühür]’ü bırakmadan önce etrafına bir kez daha baktı. Bu sefil yarı insan yarı ceset Dünya’ya çok fazla sorun çıkarmıştı ama yeni Ruh Aracının tek bir saldırısına bile karşı koyamamıştı. Hazine aramak için eğilirken başını sallamaktan kendini alamadı.

Adamın elinden düşük kaliteli bir Uzaysal Yüzüğü aldı ve cesedi Uzamsal Yüzüğünün içine atmadan önce, cüppesinin içinde gizlenmiş yüksek kaliteli bir Kozmos Çuvalını buldu. Daha sonra, öldüğünde parıldayan bir kum yığınına dönüşen hayalete doğru yürüdü.

Hayalet kül yığınını kazmak biraz tuhaf geldi ama Zac, içinde uzaysal bir kese ve bir dizi fırlatma dartı buldu. Daha sonra odayı keşfederken bir şifa hapı attı ve çok sayıda yazılı sütun dışında yalnızca iki ilgi çekici nokta olduğunu hemen doğruladı. Birincisi, büyük siyah bir kayayı tutan bir kaideydi ve ikincisi, saray yönünde uygun bir girişti.

Kaidenin, daha doğrusu kayanın dizinin çekirdeği olduğunu anlamak için formasyon dehasına gerek yoktu, ancak Zac, Kenzie’nin ona bakabilmesi için onu kendi haline bıraktı. Girişe gelince, o da mühürlenmişti ve Zac’in sarayda hazine aramaktan daha acil işleri vardı. İki cinayetten sonra vücudundan muazzam miktarda enerji aktı.

Lich, Dominators dışında Dünya’daki en yüksek seviyeli birey olabilirdi ve öldürmeden kazandığı enerji miktarı şaşırtıcıydı. Tek başına bu enerji, yer üstündeki tüm öldürmelerden daha fazlaydı ve Dünya’da bulabileceği herhangi bir hedefle eşdeğerini öğütmesi muhtemelen haftalar alırdı.

Yine de yüzeyde her şeyin yolunda olduğundan emin olması gerekiyordu ve biriken enerji zaten vücudundan dağılmaya başladığından tavandaki deliğe doğru saate karşı hızlanarak koştu. Ama tam ayağa fırlayacakken donup kaldı ve göğsüne baktı.

Akciğerindeki yara hap sayesinde artık büyük ölçüde iyileşmişti ve ikiyüzlülük özünü tekrar harekete geçirdi. [Profane Seal]‘in harcanmasıyla ölümsüz formunun ciddi şekilde zayıfladığı, yukarıda hala meraklı gözlerin olabileceğinden bahsetmiyorum bile. Dönüşüm tamamlandığında göğsünde bıçak gibi saplanan bir ağrı hissetti ama çok da kötü değildi.

Zac geldiği girişten atladı ve çok geçmeden kendini tekrar açık havada buldu. Bıraktığı halinden pek farklı değildi ama savaştan sonra hâlâ ayakta olan en yüksek binalardan birine atladığında bariz bir değişiklik gördü. Hayatta kalan ölümsüzlerin akını İstila Sütunu’na doğru akıyordu ve kale hızla nüfusunu kaybediyordu.

Genelde bu şekilde oluyordu. İşgalcilerin hepsi liderin öldüğüne dair bir uyarı aldı ve Nexus Merkezi kapanmadan önce geri sayım başlamıştı. Kız kardeşinin yönüne bir bakış, kaleden daha da uzaklaştıklarını ve düşüncesiz zombilerin artık onlara olan ilgilerini kaybetmiş gibi göründüklerini gösterdi.

Belki de Lich King ile bağlantılarını kaybettikten sonra ne yapacaklarından emin değillerdi.

Gölgelerden çıkarken kanlı bir Ogras, “İyi iş,” dedi. “O kız birdenbire soğukkanlılığını kaybetti, sanırım liderinin zamansız ölümünün sinyalini aldı.”

“Diğer Generalle de ilgilendim. Daha fazla tehdit olmamalı ama diğerlerini bir süreliğine koruyabilir misin?” diye sordu. “Sanırım diziyi buldum, ancak Kenzie’yi getirmeden önce bu insanların biraz uzaklaşmasına izin verin. Enerjiyi, çok geç olmadan bir düğümü kırmak için kullanmak istiyorum.”

“Bu adamların içlerinde hiç kavga kalmamış gibi görünüyor,” diye başını salladı iblis etrafına bakarken. “Devam edin, ben işlerle ilgileneceğim.”

Zac başını salladı ve üzerinde durduğu binaya girerek tenha bir yer buldu. Kaçan Dirilticilerin ve Ceset Lordlarının peşine düşmesinin hiçbir anlamı yoktu, çünkü bu, Lich King’i öldürmekten kaybettiği enerjinin hızıyla birlikte birikmiş enerjinin net kaybına yol açacaktı.

Seccadesine oturmadan önce yalnızca bir saniye tereddüt etti. Yukarıdaki kavga onu sadece biraz sıyrıklarla bırakmıştı ve bıçak da o kadar da kötü değildi. Tehlikenin büyük kısmı, bir Draugr’a dönüştüğü anda tamamen etkisiz hale getirilen ve emilen miazma selinden gelmişti. Büyük becerisinin çoğunu harcamış olmasının dışındaAslında durumu iyi miydi?

Daha güçlü olmak için bu fırsatı değerlendiremedi ve kalan enerjiyi doğrudan sol bacağındaki düğüme doğru itmeye başladı. Ölümsüz İmparatorluğun üstesinden gelinmişti ama yine de Dominators’a karşı yaklaşan mücadelede elde edebileceği her avantaja ihtiyacı vardı. Birkaç düğümü daha açması gerekiyordu ve görüşünü içeriye doğru çevirdi.

Bacağındaki düğüm tıpkı eskisi gibiydi; kısmen açık ve enerji dolu olmasına rağmen hala enerji dolaşımını engelliyor. Dersleri ileri geri değiştirmenin hiçbir şeyi değiştirmediğini görünce onu zorla aşılamaya başladı ve acı hızla rahatsız edici seviyelere ulaştı.

Dakikalar geçti ve Zac kendini gelecek olana hazırlamaya başladı ama o bile düğüm nihayet patladığında aşırı acıyı beklemiyordu. Bacağından bir parça kemiği açığa çıkacak kadar patladığından beyaz cübbesi kana bulandı. Ancak bu acı, ruhsal düzeyde hissettiği ıstırapla karşılaştırıldığında hâlâ hiçbir şeydi.

Düğümler maddi ve manevi arasında bir şeydi ve Ogras’ın Ruh Bedeni dediği şeye sabitlenmişti. Bu aslında fiziksel formunuza mükemmel şekilde uyan bir enerji kopyasıydı ve yolların barınağıydı. Ve şimdi bu Ruh Bedeni patlama nedeniyle yaralandı ve bacaklarındaki yolların bozulmasına neden oldu.

Sonunda bir düğümü normal şekilde açmakla onu açmaya zorlamak arasındaki farkı anladı. Normal yol, kötü akışa neden olan şeyi yerinden çıkarmadan önce bir miktar solvent dökerek bir giderin tıkanmasını açmaya benziyordu. Bir düğümü zorla açmaya çalışmak, kanalizasyona bir dinamit çubuğu atıp tıkanıklığı ve evinizin yarısını havaya uçurmaya benziyordu.

Kendi kendine yapılan bu katliam sadece çok acı vermekle kalmadı, aynı zamanda Zac bunun onu büyük ölçüde zayıflattığını da fark etti. Enerji dolaşımı, vücudunun zarar görmeyen kısımlarında bile tamamen kontrolden çıkmıştı. Hemen başka bir hap çıkardı, bu hap ruhları iyileştirmeyi amaçlıyordu.

Acıyı biraz hafifletti ama aniden üzerine muazzam bir baskı çöktüğünden düzgün bir şekilde iyileşmesi için zaman yoktu. Zac’in ayağa kalkmaya ancak vakti vardı ki, duvardaki çatlaklardan kör edici bir altın ışık sızdı ve bina çökerken o da düşmeye başladı.

Yukarıdan da kavurucu bir sıcaklık aşağı doğru baskı yapıyordu ve en ufak bir dokunuşta taşların neredeyse anında yanmasına neden oluyordu. Bir taş çığının altına gömülürken vücudunu yeni bir dizi sığ yara kapladı, ancak hemen kendini kazmaya başladı. Ama etrafını saran sadece altın renkli alevler ve dumanlar vardı ve görünürlüğünü engelliyordu. Doğru yönde kazıp kazmadığını bile bilmiyordu.

Zac ısınan taşları yoldan çekerken endişe kalbini ele geçirdi. Neler oluyordu?

Bu tür bir etkiye sahip bir saldırıyı başlatmak için gereken güç, grubundaki hiç kimsenin başa çıkabileceği bir şey değildi ve yaşayan ölülerin kullanabileceği bir şeye de benzemiyordu. Böyle bir şeyi yaratabilecek tek bir grup vardı.

Tarikatçılar.

Kendisini moloz dağından zorla dışarı itmeye çalışırken hızla enerji dolaşımı sağladı. Ancak sol bacağına çok fazla baskı uyguladığında şiddetli bir ağrı ortaya çıktı ve neredeyse acıdan bayılmasına neden oldu. Olaylar ona düğüm noktasının patlatılmasıyla oluşan yarayı unutturmuştu ama en azından binadan kurtulmayı başarmıştı.

Sadece mutlak bir cehennemle karşılaştı.

Altın alevler kaleyi her yönden sarmıştı ve elit Ölümsüz Savaşçıların yanmış cesetleri duvarları kaplamıştı. Zac daha önceki saldırısında çoğunu zaten öldürmüştü ve bu salvodan sonra etrafta çok fazla kişi kalamazdı. Bir anda böyle bir yıkıma neden olmak için tarikatçıların kaleyi devasa kuşatma silahlarıyla bombalamış olmaları gerekir.

Panik gerçekten yayılmaya başladı ama Merdiven ekranını açmak Zac’in rahat bir nefes almasını sağladı. Hem kız kardeşini hem de Emily’yi Dao Merdiveninde, Joanna’yı da Düzey merdiveninde görebiliyordu. Şu anda olup bitenler henüz onları etkilememişti.

Bu onun rahatlayabileceği anlamına gelmiyordu ama herhangi bir hedef bulamadı. Her yerde sadece alevler ve cesetler vardı ve yanan bir gökyüzü vardı. Kırık kulelerden birine doğru topallayarak ilerliyordu, her adımda bıçaklanıyormuş gibi hissediyordu. Birkaç atlayış sonra kendini kırık zirvede manzaraya bakarken buldu.

Hiçbir şey.

Kapıların dışında toplanmış fanatik bir ordu yoktu, sadece İstila sütunu dışında her yönde gri bir sis vardı. Neyse ki bombardıman kaleyle sınırlıydı ve Ogras’ın yanmayı önleyecek kadar tecrübeli olduğuna inanıyordu. Zac uzaysal yüzüğünde bir dalgalanma hissetti ve şaşkınlıkla bir iletişim kristali çıkardı.

Bu şeyler Ölü Bölge’nin merkezine ulaştıklarından beri işe yaramamıştı ama şimdi hattın diğer tarafında Rahibesinin sesini duydu.

“Neler oluyor?” diye sordu. “Herkes iyi mi?”

“Tarikatçılar! Aniden gökyüzünde devasa bir uçan gemi belirdi ve biz de sizi karıştırmamak için hemen ormana kaçtık,” dedi diğer taraftan Kenzie. “Ogras bizi kefenledi, o yüzden iyiyiz.”

“Gizli kalın,” dedi Zac. “Bununla tek başıma başa çıkabilirim.”

“Dikkatli ol. Onların sadece ölümsüzler için geldiklerini sanmıyorum. Muhtemelen seninle de uğraşmak için buradalar,” dedi.

Bir alev fırtınası doğrudan ona doğru gelirken Zac içini çekerek “Öyle görünüyor.”

Kozmik Enerji vücudunda yükseldi, ancak yakın zamanda açılan düğüm alevlendiğinde yanan bir acı kendisini hatırlattı. Kozmik Enerjiyi hareket etmeye zorlarken yalnızca dişlerini gıcırdatabiliyordu. Ancak, daha önce kolayca yarattığı 100 metrelik bıçağa kıyasla bu kez [Chop] ile 30 metrelik fraktal kenar oluşturmayı zar zor başardı.

Bu yeterli değildi. Bıçak alev duvarını bıçak gibi kesti ama saldırıyı parçalamadan bütünüyle yutuldu. Zac savunma hazinesini harekete geçirmekte tereddüt etmedi ve bir küre onu ve kulenin tepesini bir anda çevreledi. Bir sonraki saniye alevler şiddetli bir şelale gibi hızla düştü ve Zac, koruyucu baloncuğun içinde bile kavurucu sıcaklığı hissetti.

Kulenin tabanı hızla yandı ve bariyerin yardımıyla ucu havada tutuldu. Ancak alevlerin nihayet azalması gökyüzünün açılmasını sağladı. Ancak o zaman nihayet saldırıların kaynağını tespit edebildi. Kalenin birkaç yüz metre üzerinde, altın rengi ve kırmızı renkte büyük bir gemi asılı duruyordu; uçan bir hazine ile yüzen bir adaya benzeyen bir şey.

Zac onun yukarıdan nasıl göründüğünü göremiyordu ama devasa bir alev topuyla havada tutuluyormuş gibi görünüyordu. Zac kendi uçan hazinesini çıkarırken başını sallayarak içini çekti. Tarikatçılar ateşlerini gerçekten beğendiler. Artık kalkan tarafından desteklenmeyen kule arkasında yere düşerken hızla gökyüzüne yükseldi.

Bulantı ve çift görme, bir düğüm açmanın verdiği acıdan dolayı onu rahatsız ediyordu, bu yüzden bu işi hızlı bir şekilde bitirmesi gerekiyordu. Son kitle imha becerisini hazırlarken, asi Kozmik Enerjiyi koluna girmeye zorladı. Daha önceki dövüşünde [Ormansızlaştırma]‘yı kullanmıştı ama hâlâ ortaya çıkarabileceği bir kart daha vardı; [Doğanın Cezası].

Sakatlanan yollarını zorla kullanmanın verdiği acı nedeniyle tüm vücudu terle kaplanmıştı, ancak bu noktada duramadı. Uzay çatladı ve tanıdık el uçup gitti, ancak Zac elin kendisinin gelişmesiyle hiç değişmediği için biraz hayal kırıklığına uğramadan edemedi.

Yine de Bodhi Parçası nedeniyle hala korkunç bir güç yayıyordu ve yaprakları bile yanmadan doğrudan bir alev patlamasının içinden fırladı.

El kendisini yüzen savaş gemisinin tam üzerine yerleştirdi ve Zac tanıdık dal alçalmaya başlamadan önce bir saniye bile gecikmedi. Bu aklını kaçıran delilerin ne planladığını anlamanın hiçbir yolu yoktu ve çok geç olmadan saldırması gerekiyordu.

Gemiye ateş edince dal hızla büyüdü, ancak beyaz-sıcak alevlerle kaplı yanan bir kırbaç onun inişini karşılamak için fırladı. Zac, geminin ön tarafında duran bir kertenkele adam gördü; arkasında beş adet saf beyaz ateş küresi dönerken gözleri iki yanan fener gibi parlıyordu.

Zac daha geçen gün diğer generallerden biriyle savaşmıştı ama bu adamın yaydığı güç onu çok gölgede bırakmıştı. Aslına bakılırsa, bu adam Lich King’in kendisinden bile daha tehditkar hissediyordu, ancak Ölümsüz Lider’den gelen tehlikenin büyük kısmı onun oluşum komutanlığından kaynaklanıyordu.

Sonsuz Dao Kilisesi’nin lideri bizzat gelmiş miydi?