Bölüm 503: Gizli Aslar

“Ve sen sayısız insanı öldürdün ve neredeyse dünyamızı dönüştürdün,” dedi Zac etrafına bakarken. “Buna ne dersin? Yeniden Hizalanma ile yaptıklarını geri alırsan, bu dünyayı ya da en azından senin versiyonunu canlı terk etmene izin veririm. Geçmişin geçmişte kalmasına izin veririm ve Krallığın bu gezegen üzerindeki tüm hak iddialarından vazgeçer. Zaten Kindom’unun benim gibi bir düşman istediğini sanmıyorum.”

Zac’ın şu anda en büyük endişesi yeniden hizalanma dizisiydi. Kenzie diziler hakkındaki bilgisiyle geliyordu ama bu kadar büyük bir oluşumla başa çıkabileceğinin garantisi yoktu. Geriye Zac’in çok daha kaba yöntemi kaldı: Dizi Çekirdeği’ni bulup ona zarar vermek. Ancak hiçbirinin bunun neyle sonuçlanacağına dair hiçbir fikri yoktu.

Ya bunu yapmak dizinin kontrolden çıkmasına ve gezegeni tamamen felce uğratmasına neden olursa?

Zac’in gelecekteki büyüme potansiyeline bağlı olarak en iyi sonuç Lich’in pes edip geri çekilmesi olurdu. Üstelik intikam soğuk yenen bir yemekti. Zac, yaptığı şey yüzünden kesinlikle Lich King’le er ya da geç ilgilenecekti ama bunun bugün olması gerekmiyordu. Gelecekte Draugr kişiliği olarak Ölümsüz Krallık’ı her zaman ziyaret edebilir ve bu adamın izini sürebilirdi. Dünyayı kurtarmak daha önemliydi.

Ancak karanlıktan cübbeli bir figür çıkarken koridorlarda bir kahkaha yankılandı ve [Kozmik Bakış] ile bir bakış onun gerçek Lich King olduğunu doğrulayabilirdi. Kapüşonlu ölümsüz, duvarın tepesinde sahip olduğundan çok daha fazla güçle doluydu.

“Bunun geri döndürülebileceğini sana düşündüren ne? Ölüm, yaşamın gölgesidir, evrenin doğal bir mutlakıdır. Dizilimlerimiz yalnızca süreci hızlandırır,” diye güldü. ”Geri dönüş noktasını çoktan geçtin.”

Zac tereddüt etmeden “Saçmalık,” diye homurdandı. “Daha başlamadı bile.”

“Belki. Belki de başlamadı,” Lich, yüzlerce sütunun üzerindeki fraktallar bir anda aydınlanırken kıs kıs güldü. “Ama bize ne zaman katılacağınızın bir önemi var mı?”

Odanın enerji yoğunluğu bir anda korkunç derecede arttı ve kaşlarını çatarak etrafına bakan Zac’in tehlike duygusu karıncalandı. Hiç tereddüt etmeden en yakın sütunlara doğru bir dizi fraktal kenar fırlattı, ancak bıçaklar aslında formlarını koruyamayacak hale gelene kadar üzerlerinden beslenen milyonlarca karanlık zerresi gibi göründüğü için havada ufalandı.

Zac bunun yerine bir sütuna doğru parlaması için [Loamwalker]‘ı etkinleştirdi, ancak katı maddenin içinden geçmeye çalışıyormuş gibi hissetti. Burada doğa engellenmiş miydi? Etkiden kurtulmak için[Hatchetman’s Spirit]‘i etkinleştirdi ama o da işe yaramadı. Sanki şiddetli bir ölüm fırtınasında zayıf bir yaşam mumunu yakmış ve yeteneği bir anda paramparça olmuş gibiydi.

“Bu diziyi bir yıl boyunca güçlendirdim ve Ölümsüz İmparatorluğun iradesini içeriyor. Muazzam bir kristal serveti tarafından destekleniyor ve kadim bilgeler tarafından mükemmelleştirildi. Küçük alanınız buna nasıl direnebilir?” Lich güldü. “Gerçekten güçlüsün ve potansiyel taşıyorsun, ama gücüne fazlasıyla güveniyorsun. Benimle değil, bir İmparatorlukla savaşıyorsun ve tek sonuç Ölüm.”

Yoğunluk artmaya devam etti ve Zac çok geçmeden kendini dizlerinin üzerinde buldu. Derisi sanki biri ona asit atmış gibi yanıyordu ama derisine girmeye çalışan siyah zerrelerdi. Tabut Parçası ve Bodhi Parçası ile onları engellemeye çalıştı ama ikisi de ona bir saniyeden fazla yardımcı olamadı.

Bu dizi gerçekten dehşet vericiydi. Mutlak bir ölüm bölgesi yaratmıştı ve yaşayan bir varlık olarak o tamamen zapt edilmişti. Ancak hâlâ çekmesi gereken bir kartı daha vardı ve hazırlanırken elinde simsiyah bir kristal belirdi. Yere çarpmadan önce onu etkinleştirmek için hızla ona Kozmik Enerji aşıladı.

Karanlık geniş bir bulutsuya dönüşürken tüm alan titredi ve Zac, dizinin muazzam baskısının kaybolduğunu hissetti. [Verun’un Isırığı] iyimser bir parlaklıkla aydınlanırken toplayabildiği tüm Kozmik Enerjiyi hemen [Chop]‘a aktardı. Devasa bir vuruşla hem sütunları hem de Lich King’i alt etmek istiyordu.

Ancak Zac’in kendini tekrar yerde bulmadan önce vuruşuna başlamak için zar zor zamanı vardı; evrenin vizyonu o kadar kısaydı ki, bu onun hayal gücünün bir ürünü olabilirdi. CRYstal, tamamen güçsüz, yerde çatlak bir halde yatıyordu.

“Void’in Müridi,” diye homurdandı Adriel. “Uzay Dao’sunu bu kadar erken bir aşamada görebilmeyi başaran üstün bir yetenek. Zecia Sektörünün çoğu gücünde kollarını açarak karşılanırdı. Böylesine sefil bir ustaya bağlı olmak onun için kötü şans.”

Zac, önündeki kırık kristale karışık duygularla bakarken içini çekti. Bu şeyin hiç işe yaramaması büyük bir başarısızlıktı çünkü bu onu Draugr formunu açığa çıkarmaya zorlayacaktı. Ama aynı zamanda biraz da olsa rahatlama oldu. Son karşılaşmalarından sonra Void’in Müridi’ni bir tür gizemli güç merkezi haline getirmişti, ancak bu, Zhix savaş lordunun sadece eksik bir mirasa sahip ve biraz önde başlayan biri olduğunu hatırlatan iyi bir şeydi.

Bununla ölümsüz formunu açığa çıkarmadan uğraşmak istemişti ama bu ölüm dizisi onu çok fazla kısıtlamıştı. Lich kralına doğru zayıf bir fraktal kılıcı fırlatmak için bir miktar enerji sirkülasyonu sağlarken, ikiyüzlülük çekirdeğine emri gönderdi. Tabii ki, o da parçalanmadan önce yolun yarısına bile ulaşamamıştı.

“Biliyor muydun?” Zac vıraklayarak bir süre oyalanmaya çalıştı.

“Yetenekli ama sonuçta sadece yerli bir barbar. Tıpkı senin gibi. Benim etki alanımdaki dizileri taradığını nasıl fark edemedim?” dedi Adriel. “Ama sen yeniden uyandıktan sonra tüm bunları tartışacak vaktimiz var.”

Zac dönüşümünü tamamlamak üzereydi ama zihni aniden tehlike çığlıkları attı. Zifiri karanlık bir sivri uç birdenbire inip doğrudan kalbini hedef alırken gövdesini hafifçe ayarlamak için elinden gelen her şeyi kullandı. Kalbinin delinmesini önlemek için göğsünü yeterince ayarlamayı başardı ama silah yine de akciğerini deliyordu.

Vücudu büyük bir miazma fırtınası boyunca parçalanırken durumu daha da kötüleşti ve Zac, kendine özgü yapısı olmasaydı o anda orada öleceğini biliyordu. Zac güçlükle etrafına baktığında saf karanlık bir cübbeye bürünmüş sıska, hayaletimsi bir suikastçıyı gördü. Bu suikastçıyı daha önce hiç görmemişti ama yoğun bir öldürme niyeti aurası yayıyordu.

Bu kimdi? Aurası daha önce savaştığı ölüm perisi generalinden bile daha güçlüydü. Ve zihni onu ancak son saniyede uyarmayı başarmış, kalbinin mahvolmasını zar zor engellemişti. Önceki hayalet aslında son general değil miydi, ama bunca zamandır bekleyen bir kişi daha vardı?

Eğer durum böyleyse o gerçek bir suikastçıydı. Zac onun aurasına ya da etkileyici öldürme niyetine dair hiçbir ipucu görmemişti; bu ancak çok sayıda katliamdan doğabilecek bir şeydi. Zac kalenin yarısını yıkıp askerlerin çoğunu öldürürken hiçbir şey yapmadı, ancak başaracağından emin olana kadar saldırmayı bekledi.

Lich yan taraftan “Vücudu kirletmeyin” dedi ama iyi bir ruh halinde olduğu açıkça görülüyordu. “Zehirli bünyeyi kaybettim ama yine de bu cesedi teslim edebiliriz. Benim amaçlarım açısından daha da iyi olabilir. Heartlands’in hayalleri henüz ölmedi.”

Zac’in kaotik zihni dağıldı, ancak Draugr formuna dönüşüm tamamlandığında tekrar odaklandı. Sivri uç nedeniyle vücuduna çarpan miazma dalgaları artık zararlı değil, aksine canlandırıcıydı. Çivi hâlâ acıtıyordu ama küçük bir çiviyle delinmek artık Zac’i gerçekten rahatsız eden bir yara değildi.

Zac daha önce de tam olarak bu durumda olmuştu ve kazanma konseptini değiştirmeye gerek yoktu. Zac ayağa fırlarken Bodhi Parçası ile dolu bıçak benzeri bir yumruk hayalet suikastçının göğsüne saplandı.

Hayalet “Ne-” dedi ama boğazı mengene benzeri bir kavramaya yakalanmadan önce tepki verecek zamanı yoktu.

Bir zamanlar bedenini ve ruhunu ezmekle tehdit eden son derece güçlü düzen artık hiçbir engel değildi. Aslında Zac daha önce ölümsüz formundayken hiç bu kadar rahat hissetmemişti. Burası ekim için bir cennet gibi geliyordu ve çoktan bu sütunları eve geri getirip uygun bir ekim alanı yaratıp yaratamayacağını düşünmeye başlamıştı.

Zac’ın deliğe atlamak konusunda kendinden emin olmasının nedeni de buydu. Lich King’in gerçekleştirdiği saldırıların çoğu ya ölüme ya da zehire dayanıyordu. Ve bu haliyle her ikisiyle de başa çıkabileceğinden emindi.

Zac, Bodhi Parçası’ndan başka bir infüzyonla hayalet generalin kafasını koparırken hiçbir çatırtı olmadı, ancak kafasını ezerek onu takip ederken vücuduna bir enerji dalgası girdi.

“Ne!” Lich geriye düşerken çığlık attı. “Draugr? Sen misin? Baştan beri sen miydin?! Bu imkansız!”

“Bunu söylemeye devam ediyorsun,” dedi Zac, sırtında çocuk büyüklüğünde bir tabut belirirken berbat bir sesle. “Çokluevrende hiçbir şeyin imkansız olmadığını artık anlamış olmalısın.”

Bir sonraki anda dört zincir fırladı, her biri gözle görülür bir şevkle Lich’i hedef alıyordu. Vücudunu siyah bir zırh kaplayan Zac da aynı şeyi yaptı ve Zac, Lich’in hemen yanında görünmek için yere çöktü.

Lich King, olayların gidişatından açıkça yıpranmıştı ve Zac onu suçlayamazdı. Kurduğu bu düzen, içeride sıkışıp kalacak kadar aptal olan neredeyse her yaşayan savaşçının belası olacaktı ve Zac buna dayanabilse bile ciddi şekilde zayıflaması gerekirdi. Ama lich, dizilimin tamamen işe yaramaz olduğu, çoklu evrendeki birkaç yaşayan insandan biriyle karşılaşmayı nasıl bekleyebilirdi?

Fraktal kafes ortaya çıkarken, Zac aynı anda [Ölümün Öncüsü]’nün alay etme işlevini de zirveye çıkardı. Gizli asını çoktan göstermişti ve ne olursa olsun bu adamın kaçmasına izin veremezdi. Lich King, vücudundan bir zehir yağmuru salarken çığlık attı ve Zac, Lich’in gerçek bedeninin bir kez daha bir kopyasıyla değiştirildiğini fark etti.

Ancak, gerçek vücut sadece on metre uzakta belirdi ve planladığı gibi kaçmadığını fark etmeye zaman bulamadan [Aşk Bağı]‘nın zincirleri zaten vücudunun etrafında bükülmüştü.

Devasa avatar bir kez daha gökyüzünde belirdi. Toksin şelalesi düşmeye başladı ama zincirler zahmetsizce lich’i yoldan çekti. Daha sonra kendi ağzından zehir patlamaları çıktı ama zincirlerin korkmadığı bir şey varsa o da toksinler olurdu. Basınç nedeniyle kemikler birbiri ardına kırılırken yeraltı koridorunda mide bulandırıcı çıtırtılar yankılanıncaya kadar daha da sert bir şekilde büküldüler.

Zac aniden vücuduna muazzam bir enerji dalgasının girdiğini hissetti ve Lich sonunda buna daha fazla dayanamadı. Zac, Lich King’in daha da fazla hileye başvuracağından endişeliydi ama o ve kişisel suikastçısı bu odadaki düzeneklere çok fazla güvenmişlerdi. Bu, onları hızlı bir şekilde art arda ortadan kaldırmasına olanak tanıdı ve Zac, bölgenin kendi kontrolü altına girdiğini söyleyen tanıdık komut karşısında belirdiğinde İstila’nın başarısız olduğunu zaten doğrulayabildi.

Zac her yeri yerle bir ettikten sonra hayatta kalan çok fazla işgalci kalmamalı, ama muhtemelen şimdiye kadar saldırıya doğru kaçıyorlardır. Zac bunu umursamıyordu çünkü Draugr formunu yüzeydeki kimseye göstermemişti ve taramalarına karşı saklanabilecek başka bir hayalet olmadığı sürece burada da hiçbir tanık yoktu.

Yalnızca korkunç bir Ata’nın durumunu yeniden anlatabileceklerdi ve er ya da geç bunu Sonsuzluk Kulesi’ndeki “Zac Piker” ile ilişkilendireceklerdi ki bu da tüm bunların nasıl mümkün olduğunu açıklıyordu. Umarım bu, Yaşayan Ölü İmparatorluğu ile ilgili herhangi bir sorunun anında sona ereceği anlamına geliyordu; Catheya, yerel ölümsüzleri Dünya’dan kovarsa bile hiçbir sorunun ortaya çıkmayacağından emin olacağını belirtmişti.

Ama dürüst olmak gerekirse, Zac her olasılığın üzerinden geçme zahmetine giremezdi. Vücuduna yayılan huzuru hissettiğinde gözlerini kapattı. O yapmıştı. Ölümsüz İmparatorluğu yenmişti, bu da Dünya’nın bir süre daha ayakta kalmasını sağlayacaktı.

En azından bir sonraki tehdit ortaya çıkana kadar.