Bölüm 504: “Ayrılık”

“Bir anda kendimi gitmekten başka çarem kalmamış halde buldum. Orada kalmak bir seçenek değildi. Ayrıca, çok uzun süre oyalanmak arkadaşımı ve yorulmadan biriktirdiği serveti tehlikeye atabilirdi.

Lumian zümrüt yeşili pelin içkisini bir kez daha dudaklarına götürdü.

Barın sahibi Pavard Neeson, bardağını yavaşça tezgaha koydu ve iç çekti.

“Bu gerçekten talihsiz bir durum.”

Lumian’ın dudaklarında kurnaz bir sırıtma belirdi.

“Tamam, hikayemi bitirdim. Ev yapımı bir içkiye ne dersin?”

Atkuyruğu saçlarıyla sanatsal bir görünüm kazanan Pavard, bir an için afalladı.

…

Gece yarısına dakikalar kala, siyah bir palto giymiş olan Charlie, Auberge du Coq Doré’nin bodrum katındaki bardan çıktı ve kiraladığı daireye doğru yürüdü.

Yumuşak sonbahar gecesinin altında, ne kemikleri donduran ne de aşırı sert, rahatlatıcı bir esinti esiyordu. Her nefes alışında hem bedenini hem de zihnini temizliyor gibiydi. Charlie derin bir nefes almaya karşı koyamadı.

“Kahretsin, hangi ayyaş yine ortalığa işedi?” Havadaki kötü koku Charlie’nin moralini bozdu.

Tam o sırada ilerideki gölgelerin arasından bir siluet belirdi.

Altın siyah saçları, delici mavi gözleri ve dikkat çekici derecede yakışıklı yüzüyle övünen bu adam Ciel Dubois’dan başkası değildi.

Trier’den ayrılmadın mı? Charlie’nin yüreği sevinçle kabardı, daha fazlasını sormaya hazırdı.

Ama hemen ardından Ciel’in yüzündeki karanlık ifadeyi fark etti, sanki gözlerinde bir fırtına kopuyordu.

Charlie korkuyla sıçradı, düşünceleri hızla akıyordu. İçgüdüsel olarak, “Sana haber verecektim…” dedi.

Charlie daha lafını bitirmeden Lumian belirdi ve sağ yumruğu sert bir darbeyle Charlie’nin yüzüne çarptı.

Güç, Charlie’nin görüşünde dans eden altın benekler gönderdi. Dengesini korumak için çabalayarak geriye doğru sendeledi.

Lumian konuşurken yüzü karardı. “Geçmişteki dostluğumuzu göz önünde bulundurarak, bu sefer seni öldürmeyeceğim.”

Bunun üzerine koyu renkli ceketini giyip sokak lambalarının ışığından uzakta, loş ışıklı bir sokağa doğru yürüdü.

Charlie, zonklayan yüzünü tutarak Ciel’in gölgeler arasında kayboluşunu izledi. Endişeli ve öfkeli bir şekilde, “Ama seni bulamadım! Arandığını sana nasıl haber verecektim?” diye patladı.

Lumian hiçbir cevap vermedi ve ara sokağa doğru kayboldu.

Charlie olduğu yere çakılıp kaldı, küfürlerini bastıramadı.

İçinde bir öfke ve kırgınlık kabarıyordu.

Neden birdenbire bu kadar mantıksız davrandı?

İstenmeniz benim suçum değil. Size yardımcı olmak için elimden geleni yaptım!

Ben sadece bir memurum; başarabileceklerimin bir sınırı var!

…

Ertesi sabah Charlie, Église Saint-Robert’taki yeraltı ofisine, elinde bir köfteyle yeni yerleşmişti. Daha bir fincan kahve demlemeye başlamadan, kahverengi kruvaze bir ceket giymiş olan diyakoz Angoulême’nin kendisine doğru geldiğini gördü.

“Günaydın, Diyakoz,” diye bağırdı Charlie ayağa kalkıp onu coşkulu bir saygıyla selamlayarak.

Angoulême sol yanağındaki morluklara baktı.

“Ne oldu? Kavga mı ettiniz?”

“Ah, hayır, hiç de değil! Ben, şey, bir heykele çarptım!” Charlie aniden gerildi ve elini umursamazca salladı. “İnanılmaz gelebilir ama bu manyaklar sarhoş olduklarında çılgına dönüyorlar. Bazıları hükümeti devirmekten bahsediyor, bazıları kusmuklarının gurme yemek olduğuna inanıyor ve birkaçı da iri heykelleri rastgele köşelere taşımaya karar veriyor. Ben de yanlışlıkla birine çarptım.”

Angoulême, katibe sabit bir bakış attı ve ölçülü bir sakinlikle konuştu:

“Yalanlarınız incelikten yoksun. Sözleşmedeki önemli bilgileri gizlememe maddesini hatırlıyor musunuz?”

Charlie’nin ifadesi sertleşti, dudakları titredi ve kekeledi: “Ben… ben Ciel. Ciel Dubois bana saldırdı. Belki de aradığımızı önceden ona bildirmediğim için bana kızmıştır.”

Angoulême sessizce dinledi. Kısa bir duraklamanın ardından, “Pekala. Bu, yetenekli bir Arındırıcı memurunun olması gereken hali. Onunla nerede karşılaştınız?” diye sordu.

“Auberge du Coq Doré’nin hemen dışında, Avenue du Marché’ye çıkan ilk sokağı geçtikten hemen sonra,” diye cevapladı Charlie, sesinde bir gerginlik ve endişe karışımı vardı.

Angoulême daha fazla ayrıntıya girdi ve Charlie’ye şöyle dedi: “Ciel Dubois’nın gerçek durumu beklentilerimizi aştığı için, onunla ilgili tüm dosyaları inceledik. Onunla yakın bir bağınız olduğu ve Susanna Mattise’in Beyonder davasına karıştığı ortaya çıktı. Onu da bu davaya dahil ettiğimizde, birçok ayrıntıyı gizlediğiniz ortaya çıktı.”

Charlie, diyakozun sözlerini duyunca kaskatı kesildi, alnında soğuk ter damlaları birikti.

“II…” Sanki yaklaşan felaketin hayaleti üzerinde yükseliyormuş gibi, söyleyecek söz bulamayarak kekeledi.

O sırada Angoulême inisiyatifi ele alarak, “Ciel bu bilgileri saklamanız için sizi zorladı mı?” diye sordu.

“Hayır, zorlama değildi,” diye içgüdüsel bir şekilde cevap verdi Charlie ve hemen ekledi, “Bunu o istedi.”

“Beklendiği gibi, bir istek,” dedi Angoulême düşünceli bir şekilde başını sallayarak ve Susanna Mattise olayının her nüansını araştırdı.

Psikolojik savunmaları ortadan kalkan Charlie, Arındırıcı diyakoza her ayrıntıyı anlattı.

Angoulême, açıklamasını bitirirken ciddi bir tavırla şöyle dedi: “Sizin gibi bir Arındırıcı katibi için hayati önem taşıyan dava ayrıntılarını gizlemek genellikle derhal işten çıkarılmaya, hatta hapse atılmaya yol açar…”

Charlie böyle bir tepkiye kendini hazırlasa da, sözler kafasına inen bir darbe gibiydi. Vücudu sallanıyor, dengesinin eşiğinde sallanıyordu.

Angoulême bir savunma hazırlamadan önce konuşmayı değiştirdi.

“Ancak son dönemdeki performansınız takdire şayan. Çalışkanlık, özveri ve derslerinize bağlılık gösterdiniz. Dahası, Ciel’e bilgi sızdırmadığınız ve bu durumun size karşı kızgınlık duymasına neden olmadığı anlaşılıyor.

“Pazar bölgesi Engizisyonunun diyakozu olarak, uçurumdan ciddiyetle tırmanıp son umudunu da yok eden birini bir kenara atmaya meyilli değilim. Arındırıcı katibi olduktan sonraki temiz siciliniz ve Susanna Mattise olayının gerçekliği göz önüne alındığında, size bir şans daha sunuyorum.

Seni öylece dışarı atıp Ciel’in seni öldürmesini ya da Arzu Ana Ağacı’nın seni tekrar bulmasını bekleyemem, değil mi?

“İşiniz sonlandırılacak, ancak burada staj yapabilirsiniz. Maaşınız altı ay boyunca stajyer maaşı seviyesine geri dönecek. Bu süre zarfında başarılı olur ve hata yapmazsanız, yeniden işe alınabilirsiniz. Aksi takdirde, derhal ayrılmanız istenecektir.

“Daha basit bir ifadeyle, cezanız altı ay denetimli serbestliktir.”

Charlie bu sözleri duyunca sanki cehenneme düşüp sonra tekrar cennete çekilmiş gibi bir rahatlama hissetti.

Minnettarlığın verdiği coşkuyla, gücü tükenmiş bir şekilde koltuğuna yığıldı.

Angoulême giderken Charlie’nin aklı karışmıştı, sahneler gözlerinin önünden geçiyordu.

Birkaç saniye sonra sağ elini kaldırıp kendine bir tokat attı.

Hayal kırıklığı ve pişmanlıkla mırıldanarak düşündü,

“Dün gece barda Ciel ve benim birlikte yaşam ve ölümle yüzleşen arkadaşlar olduğumuzu övünerek anlattım…”

…

Angoulême, ofisine döndükten kısa bir süre sonra bir telgraf aldı.

Trier piskoposluğunu denetleyen Saint Viève Katedrali’nin Plessy Descartes’ından kaynaklanmıştır.

Kardinal, Angoulême’i görüşmek üzere Saint Viève Katedrali’ne çağırdı.

Saint Viève Katedrali.

Kubbenin yakınındaki bir alana göz kamaştırıcı bir merdivenle çıkıldığında, küçük bir oda bekliyordu. Trier’de güneşe en yakın yerlerden biri olarak duruyordu.

Altın ipliklerle süslenmiş beyaz bir cübbe giyen Kardinal Plessy, günlerini burada kutsal ışıklar içinde geçirdi.

Çıkık elmacık kemikleri ve kırlaşmış sarı saçları olan yaşlı bir adamın tavırları sertlikten uzaktı, ancak parlak bir ışıltı doğrudan göz teması kurmayı imkansız kılıyordu, odayı ürkütücü bir şekilde gölgelerden arındırıyordu.

Plessy, “Öngörülemeyen olaylar ve istihbarat kesintileri nedeniyle son felaket sırasında zorluklarla karşılaşmış olsanız da, önemli bilgileri kavrama ve sonraki düzenlemeleri yönetme yeteneğiniz takdire şayandı. Geçtiğimiz yıl pazar bölgesindeki performansınızı göz ardı etmedik,” diye dostça bir şekilde övdü.

Angoulême, Rab’bin yüceliğini kabul ederek kollarını uzatarak, “Güneşe övgüler olsun!” diye haykırdı.

Plessy’nin memnuniyeti daha da arttı.

“Mevcut koşullar ve öngörülebilir gelecek ışığında, Trier piskoposluğuna bağlı üç Arındırıcı ekibi kurmayı planlıyoruz. Bu, çeşitli Beyonder olaylarının ele alınmasında esneklik sağlayacaktır.”

Bu noktada Kardinal nadir görülen bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Son altı aydır iş yoğunluğundan bunaldınız. Özel görüşmede, boş zamanınızın olmamasından endişe duyduğunuzu dile getirdiniz. Kendinizi suçlamayın; bu sıradan bir insan deneyimi. Trier piskoposluğunda bir diyakoz olarak, daha fazla boş zamanınız olmalı. Göreviniz, ilçelerdeki Arındırıcıların kapasitesinin veya zaman diliminin ötesindeki vakalarla ilgilenmek olacak.

“Elbette bu aynı zamanda bir risk de içeriyor. Bunu çok iyi kavramanız gerekiyor.

“François, 4. Bölüm niteliksel bir dönüşümü işaret ediyor. Engizisyon içindeki birçok kişi Aziz olmayı hedefliyor. Onları geçmek istiyorsanız, kayda değer katkılarda bulunmalısınız. İlk adım, büyük bir piskoposluk altındaki küçük bir ekibin diyakozu olmaktır. İkinci adım, bağış toplamak ve Kutsal Eser’i kullanmaktır. Üçüncü adım ise uygun bir anı beklemektir.

“Diyakoz olmayı mı arzuluyorsun? Arzularına saygı duyuyorum.”

Esneklik… Çeşitli bölgelerdeki Arıtıcıların erişemeyeceği vakalarla ilgilenmek… Genellikle hatırı sayılır bir özgürlüğe sahip olmalıyım. Nasıl bu kadar çok önemli mesele olabilir ki… Gandalf’ın kıyamet kehanetinin doğru olup olmadığını bilmiyorum ama kendini geliştirmekte bir sakınca yok… Angoulême kısa bir süre düşündü ve “Majesteleri, sizin isteğiniz yerine getirilsin,” diye cevap verdi.

Plessy gülümsedi ve “Bir diyakoz olarak, ekip üyelerini seçmekle görevlendirileceksin.” dedi.

“Evet, Majesteleri.” Angoulême kollarını bir kez daha uzatarak güneşi övdü.

Église Saint-Robert’in yeraltı dünyasına döndüğünde, melez Imre’yi ofisine çağırdı ve emrindeki adamı Trier piskoposluk ekibinden haberdar etti.

“Beni takip etmeye razı mısın?” diye sordu Angoulême.

Imre gülümsedi ve cevap verdi: “Bu, Sıralamamda ilerleyip daha yüksek maaş alabileceğim anlamına mı geliyor? Benim için sorun değil!”

Kabul eden melez, “Sırada kimi seçmeliyiz?” diye sordu.

Angoulême, “Valentine gibi, karısı ve çocukları olan kişileri düşünmeyin. Bekar olanlara yaklaşın” demeden önce on saniyeden fazla sessiz kaldı.

“Doğrudan komuta altındaki bir ekip hem onur hem de risktir.”

Angoulême hafifçe iç çekti ve ekledi: “Mutlu bir aileye sahip hangi Arındırıcı, çocuğunun büyüdüğünü ve eşiyle daha fazla zaman geçirdiğini görmek istemez ki? Aramızdaki bekar bireyler bu yükü taşısın.”