Bölüm 504 – 504: Druid’in Nerede Olduğu

Slug Inn’de yine bir gün, yine neşeli bir gün. Fedai, bir gün önce gelen delikanlıyla yine karşılaştı, ama nedense farklı görünüyordu. Yüzünde bir yara izi vardı ve etrafındaki hava kan kokuyordu. Sanki bir savaştan yeni dönmüş gibiydi.

İçeride alkol kokusu olmasına rağmen, hanın müşterileri bu genç adamdan gelen tehlike kokusunu alıyorlardı ve ondan uzak duruyorlardı.

Sonunda, tezgahın önünde sadece Roy kaldı. “Bir kupa elma şarabı lütfen.” Roy masaya vurdu.

“Sanırım bir istek buldunuz?”

“Temizlemenin ortasındayım ama bu düşündüğümden daha… karmaşık. Yavaş yavaş halletmem gerekecek.” Roy, ışığın altında kırmızı parlayan elma şarabından bir yudum aldı. “Sana bir sorum var dostum. Mayena yakınlarında bir yerlerde bir druid çemberi olduğunu duydum.”

Barmen gülümsedi. Bilgi paraya mal oluyordu ve iyi bir fiyat söyleyecekti, ama sonra kalbi bir an duraksadı. Nedense, bu delikanlının sorularını cevaplamazsa başına kötü bir şey geleceğini hissetmişti. İri yarı, kır saçlı fedaileri bile onu bu kaderden kurtaramazdı. “Aslında iki,” dedi küstahça. “Biri Sodden’in doğusunda, adı Caed Dhu.”

Roy kaşını kaldırdı. Caed Dhu mu? Kadim Lisan’da Kara Orman demek. Geralt, aradığı yerin yanından geçmiş ama benim aradığım yer orası olamaz. Mayena’dan kilometrelerce uzakta.

“Diğeri de Mayena’nın batısındaki ormanda. Ara sıra arıcılardan biri benden bir iki kadeh içki alıyor.” Barmen bir an durakladı. “Bana maceralarını anlattı, bunlardan biri de druidlerle karşılaşmasıydı. Çoğu barbar ve vahşiydi. Her türlü bitkiyle bezenirlerdi. Kadife çiçekleri, ağaç yaprakları ve türlü türlü yeşillik. Derilerinin üzerinde birer uzantı gibi asılı kalırlardı.”

Roy eğlendi. Kulağa Mousesack veya Evelyn’den farklı geliyor. Belki de druidler de farklı ekollere ayrılıyordur. “Bana çember hakkında biraz daha bilgi ver. Bir de elma şarabından bir kadeh daha ver.” Roy tezgaha üç kron ve on bakır para fırlattı ve dersini almış olan barmen, fiyatını artırmadı. Gülümsedi.

“Çoğu druid bölgecidir. Tüm ormanın kendilerine ait olduğunu düşünürler. Davetsiz biri içeri girerse…” Barmenin gözlerinde bir korku tınısı belirdi. “Arıcıya göre, bitkilerin bir zerresine bile zarar verseler, yeşillikler ve hayvanlar onları ormandan kovacak. Avlanırlarsa veya bir ağacı keserlerse, druidler avcıları çiçekler için besin kaynağına dönüştürecekler. Ya da evcil hayvanları için yem. Özel muamele diyorlar.”

Roy alnındaki teri sildi. Tıpkı Brokilon’daki periler gibi. Ama endişeli değildi. Fareçuval’ın ona verdiği jeton, ona druidlere güvenli bir geçiş sağlayacaktı.

“Eskiden arıcının hikâyesini gerçek sanırdım.” Barmenin sesi, bir kızın konuşma tarzını taklit etmeye çalışırken biraz daha keskinleşti. “Druidlerin ölüm makineleri olduğunu sanıyordum. Ama savaş bana çok şey öğretti. Druidlerle ilgili haberler sadece korku ve önyargıdan kaynaklanıyor.”

“Ayrıntılı anlat.” Roy parmağını elma şarabına batırdı ve başlığına soktu, sonra evcil hayvanları hemen parmak ucundaki sıvıyı yaladılar.

Gryphon ve Ebony’nin aniden ortaya çıkması barmeni şok etti ve Roy’un bir druid olduğunu düşünerek neredeyse çığlık attı. Kaputunda iki yaratık tutmasının başka bir sebebi yoktu.

“Cintra Muharebesi’nden sonra anlaşmazlıklar çözüldü.” Barmenin gözlerinde bir umutsuzluk ifadesi belirdi. “Cintra düştüğünden beri, mülteciler kuzeye, Brugge veya Sodden’e doğru yola çıktı. Cintra generali Vissegerd canını kurtararak kaçtı. Şu anda Brugge’de, Cintra’nın kalan halkını Nilfgaard karşıtı bir ordu kurmak için topluyor. Tabii ki söylentiler. Kendi gözlerimle görmedim.”

Roy, kır saçlı yaşlı bir adamı hatırladı. Vissegerd’i görmüştü. Savaştan sağ çıkarsa, Calanthe ve Ciri için büyük bir moral olurdu. Başını salladı.

“Nilfgaard önce Sodden’a saldırmadı ve bu da onu mültecilerin kalmak için en iyi tercihi haline getirdi. Ama krallığınız düştükten sonra sığınak bulmak kolay değil. Mültecilerin üçte biri yolculukları sırasında canavarlar veya haydutlar yüzünden ölüyor. Yaşasalar bile, hayat onlar için cehennem. Hastalıklar ve yaralar onlara nefes aldırmıyor. Bu dünyada hayatların hiçbir değeri yok.” Ve barmen, tıpkı insanlar için endişelenen bir ozan gibi, melankoliye kapılmıştı.

Roy’un dudakları seğirdi.

“Tam tüm umutlar tükenmişken, bir grup aziz ortaya çıktı. Sıradan insanlar değiller. Büyüye sahipler. Olağanüstü bir büyüye. Ellander’daki Melitele tapınağı, mültecilere yardım etmek ve ihtiyacı olanları iyileştirmek için bir grup rahibe gönderdi,” dedi barmen. “Ama bu beklenen bir şey. Melitele böyle bir yer. Onlara tapılıyor ve saygı duyuluyor. Tapınaklarına her yıl dağlar kadar bağış gidiyor. Hasta insanlara yardım etmekle görevliler.”

Roy derin bir nefes aldı. Ellander’ın tapınağında geçirdiği günler bir kez daha aklına geldi.

“Tapınakların yanı sıra bazı büyücüler ve druidler de yardım etmeye karar verdi.” Barmenin gözlerinde bir şaşkınlık parıltısı belirdi. “Şaşırtıcıydı, paralı asker. Sana söylediğim gibi, büyücüler ve druidler halk arasında pek saygı ve nezaketle karşılanmazlar. Her gün onlara her türlü hakaret yağdırılır. Onların yerinde olsam, bu insanlara yardım etmektense ölmelerini izlemeyi tercih ederdim ama aldırış etmiyor gibiydiler.” Barmen etkilenmiş görünüyordu. “Cömertlikleriyle mültecilere yardım eli uzattılar ve bazıları sana bahsettiğim ormanlardan gelen druidler.”

Bir süre sonra devam etti. “Biri kızıl saçlı, muhteşem bir kadındı. Arıcının anlattıklarına hiç benzemiyorlardı. Hiç de yabani değillerdi. Temizdi, düzgün giyiniyordu, bitki gibi kokuyordu ve zambak kadar inceydi.”

“Ona düşkün görünüyorsun.”

“Sadece ben değil, paralı asker. Bütün Mayena ve mülteciler ona bayılıyor, anlıyor musun?” Witcher’ın ciddiyetsizliğinden rahatsız olan barmen ciddi bir tavır takındı. “Her hafta mültecilere ücretsiz yardım ediyor, hastalıklarını iyileştiriyor. Herkes onun basit bir soğuk algınlığını bile tedavi edemeyen hırsız doktorlardan çok daha iyi olduğunu biliyor. Her türlü hastalığı ve yarayı iyileştirebilir. Ölüm hariç.”

“Ve sadece otlar kullanmıyordu. Hatta üzerimizde büyü bile yaptı. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun?” Barmenin gözlerinde bir anı çaktı. “Midem bulanıyordu ve beni büyüyle iyileştirdi. Büyü… sıcak hissettiriyor. Damarlarınızda bir tür ılık duş gibi dolaşıyor ve herkese karşı adil. Herkese saygı duyuyor. Tüccarlar, askerler, soylular, umurunda değil. Soylular gecekondu mahallelerini ziyaret etmeye tenezzül etmezler,” diye mırıldandı barmen. “Saygın bir kadın. Her hayatı eşit görüyor. Mayena’nın bir sonraki liderine oy verebilseydik…” Barmen sesini fısıltıya indirdi ve Roy’a yaklaştı. “O kadın ezici bir zafer kazanırdı. Soyluların hiç şansı yok.”

Roy başını salladı. Bu kadın doğayı iyi tanıyor ve toplum tarafından saygı görüyor. Kırmızı ışık konusunda bilgi edinip Geralt’ın adını temize çıkarmam gereken kişi tam da bu. Üstelik Geralt’a da yakın bir bağı var. Bu iş için en iyi seçim o.

“Para ve şöhret umurunda değil. Tek önemsediği insanlar ve tüm canlılar.”

“Adı ne?” Roy heyecanını bastırıp onay almak için içeri girdi. Biraz elma şarabı yudumladı ve evcil hayvanlarına da biraz içirdi.

“Kimseye söylemedim. Şöhrete ihtiyacı yok, unuttun mu?” Barmen derin bir nefes aldı ve sonunda nutkunu bitirdi. “Kanıyorsun. Eminim yaralısındır. İyileşmeye ihtiyacın varsa, yakında burada olur. Mülteci kampının yanında beyaz bir çadır var. Orada kalıyor. Gözden kaçıramazsın.”