Bölüm 501: Uyarıcı

Esther eliyle simsiyah saçlarını geriye doğru taradı.

Geriye itilen saçlar, abanozdan yapılmış bir perde gibi tekrar aşağıya doğru dökülüyordu.

Perdenin içindeki kısımdan bir çift dolgun, pembe dudak küçük bir pencere gibi açıldı ve bir ses çıkardı.

“Hediye mi?”

Bunu tam olarak bir hediye olarak adlandırmamıştı ama Enkrid belirsiz bir şekilde başını salladı.

Davranışı sadeydi ama Esther’in gözleri alışılmadık bir şekilde parlıyordu. Gökten düşen bir yıldız gibi.

Nedenini bilmiyordu ama bir tür canlanma hissetti.

Ruh hali iyi miydi?

İnsanların bazen böyle günleri oluyordu.

Tıpkı bazı günler tuhaf bir şekilde tazelenmiş hissederek uyandığınız gibi.

Enkrid çantasına koyduğu şeyi çıkarıp yere koymuştu.

Havari’yi öldürmekten çok şey kazanmıştı.

Kutsal emanetlerin yanı sıra sanat eserleri de vardı.

İçgüdüsel olarak bunların sihirli nesneler olduğunu söyleyebilirdi.

İplerle bağlanan bazı keseler açılmamıştı bile.

“Zehir ya da ona benzer bir şey.”

Bu Hira’nın sözleri sayesinde oldu. Onu batı topraklarında bırakmayı planlamıştı ama bir büyücünün bundan hoşlanabileceğini duyunca onları da yanında getirmişti.

Bazıları sağlamdı ama çoğu kırıktı.

Çatlak bir inci kolye, ikiye bölünmüş bir yüzük, ağlayan bir kadının işlenmiş olduğu bir mendil, bir canavarın dişi…

Bunların arasında bazıları gerçekten nadir eşyalardı.

Esther onları bir bakışta tanıdı.

Doğru dürüst direnememişti ama Batı’da tanıştığı Havari Enkrid, eğer ciddi bir şekilde hazırlanmış olsaydı, büyücülük konusunda Kont Molsen’e rakip olabilirdi.

Sihirbazlarda hazırlıklı olmakla hazırlıksız olmak arasındaki fark çok büyüktü.

Üstelik Enkrid aniden içeri dalmış ve Havari’yi savunmaya geçirmişti.

Bir sihirbazın hızlı durumsal farkındalığı genellikle bir kılıç ustasının gerisinde kalırdı.

Neyse, bunlar Havari’nin taşıdığı eşyalardı.

Hayatını el değmemiş toprakları şeytani bir diyara dönüştürmeye adamıştı. Bir deli ve büyücü.

“Deli” olmak ya da en azından öyle görünmek çoğu zaman anlaşılamayan dehaya gönderme yapmanın başka bir yoluydu.

Cesetlerle uğraşmak onun uzmanlık alanıydı ama o deli olduğu kadar bir dahiydi. Hayalini kurduğu çılgın eylemler gerçekleşmek üzereydi.

Şans eseri ya da belki başka birinin talihsizliği sayesinde Enkrid ve Rem’le karşılaştı.

Esther ince, solgun parmaklarıyla bir keseyi açtı ve dağınık eşyaları tek tek, düzgün ve dikkatli bir şekilde içine yerleştirmeye başladı.

“Fena değil.”

Gözleri zaten eserlerin değerini değerlendiriyordu.

Sihirbazlar kendilerini araştırmaya ve keşfetmeye adadılar.

Büyü yapan ve üzerinde çalışan hiç kimse, kendisine yardımcı olabilecek öğelerden hoşlanmazdı.

Yine de… bu kadar değerli şeyleri almak için nereye gitti?

Kırılmış olsa bile, lanetleri ve diğer kötü enerjileri uzaklaştıran tılsımlar, Batı tarzı manevi güçle dolu muskalar vardı…

Sanki bir sihirbazın boğazını kesmiş ve cesedini yağmalamıştı.

Hayır, muhtemelen durum böyleydi.

“Bir sihirbazla dövüşmek; yöntem işe yaradı.”

Enkrid’in bunu söylediğini duymak gerçekçi bir şekilde bunu doğruladı.

“Anlıyorum.”

Esther cevap verdi, sonra eşyaları toplamayı bitirdi ve her zamanki yerine oturdu.

Hiçbir şey yapmıyormuş gibi görünüyordu ama meşguldü.

O kadar meşgul ki bir süre başka hiçbir şey yapamayacak.

Enkrid uzaktayken, bir zamanlar aldığı lanetlerden birinin büyü dünyasının bir kısmını kalıcı olarak aşındırdığını keşfetmişti.

Kırık bir bebeği iplik ve iğneyle dikseniz bile, her zaman iz kalırdı. Erozyon bu izdi.

Bir sihirbaz için büyü dünyasının kusursuz ve bütün olması gerekiyordu. Ancak büyüyü yapan kişi kendi dünyasının kusurlu olduğunu hissederse—

Bu, at veya fil olmadan satranç oynamak gibiydi.

Zaman geçtikçe aşınmış kısımlar daha da kötüleşiyordu.

Bu noktada Esther iki yol arasında seçim yapmak zorundaydı.

Bunlardan biri, hasar gören dünyayı bir şekilde onarmaktı.

Zaman alacaktı ama imkansız değildi.

Ancak satranç benzetmesi devam ederse, bu bir kılıç ustasının bir uzuv eksikken dövüşmesine benzer.

Bir hata yapıp aşınmış dünyayı kazara kullansaydı?

Bu kendi kendini yok etmek olur. En iyi ihtimalle temiz bir ölüm. En kötü durumda ne bir canavara dönüşebilir ne dene canlı ne de ölü.

Peki o zaman ne yapmalı?

İlk seçenek, büyülerini dikkatli bir şekilde ayarlamak ve kullanmaktı. Bu daha kolay yoldu.

İkincisi çok daha zordu.

“Büyü dünyasını yeniden inşa etmek için.”

Yırtılmış bebeği onarmak değil, parçalara ayırıp tamamen yenisini yaratmak.

Çoğu sihirbaz bunu denemeye cesaret bile edemezdi ama Esther için bir yol görünüyordu.

Ve bunu takip etmek için çeşitli eserlere ihtiyacı vardı.

Diğer büyücülerin kişisel büyüleriyle dolu eşyalar ve Enkrid az önce bunlardan bir yığın getirmişti.

“Enki.”

Esther hâlâ otururken ona seslendi.

Enkrid dönüp baktığında siyah saçlı güzel tekrar konuştu.

“Tekrar hoş geldiniz.”

Nadir eşyaları geri mi getiriyorsunuz? Bu şaşırtıcıydı ama bundan da öte onu etkileyen şey Enkrid’in geri dönmüş olmasıydı.

Onu görmek iki yoldan birini daha net hale getirdi.

Sanki büyü tanrısı ona bir işaret vermiş gibi, kendinden emindi.

Esther bunun tam olarak farkında değildi ama Enkrid’i tekrar görmek bunu açıkça ortaya koydu.

Onu bekliyordu.

“Endişelenmek yerine ileriye doğru tek bir adım atın.”

Daha zor olan yol gerçekten bu kadar büyük bir sorun muydu?

Bu adam her zaman eylemleriyle, hayatıyla ve diğer her şeyiyle konuşuyordu. Hayır, şu anda bile hala konuşuyordu.

Eğer doğru olduğuna inandığınız bir yolsa, o zaman bunun nesi bu kadar zor?

Esther hafifçe gülümsedi. Bu gülümsemeyi gören Enkrid başını hafifçe eğdi.

Getirdiği şeyler gerçekten bu kadar pahalı mıydı?

Sihirbazların bu tür şeylerden hoşlandığını duymuştu; gerçekten değerli miydi?

Esther’in gülümsemesi hızla kayboldu. Sonra gözlerini kapattı. Dünyasını yeniden inşa etmek için yeni bir yola çıkıyordu.

Elbette bunu Enkrid dahil hiç kimse bilemezdi.

Gece derinleşti. Shinar hediyesini alıp gitti ve Esther gözlerini kapattı.

Enkrid dinlenmek için uzandı ve onun yanında, saçları hâlâ ıslak olan Rem yatağın kenarına oturdu ve şöyle dedi:

“Görünüşe göre o piçler kaçmış.”

“…Uyumaya git.”

Rem iki kez daha hırladı, sonra uykuya daldı.

Enkrid de gözlerini kapattı. Uyku çabuk geldi. Rüyasız, derin bir uyku.

***

“En büyük gücünüz… uyum sağlama yeteneğinizdir.”

Bu Lua Gharne’nin şafak vakti İzolasyon Tekniği uygularken yaptığı yorumdu.

Yağmur durmuştu ve sıcaklık gözle görülür şekilde düşmüştü; sabah havası daha önce hiç olmadığı kadar taze ve temiz hale gelmişti.

Eğitim için mükemmel bir sabah.

Hava sıcak diye antrenmanı atlayacak türden bir adam değildi.

Bu onun, evi dediği şehre dönerken kendini rahat hissettiği için yaptığı bir eğitim değildi.

“Oara”—eski adıyla Bin Tuğla.

‘İyi besleniyor, iyi uyuyor ve her yerde iyi koşuyor.’

Lua Gharne’nin Enkrid hakkında edindiği izlenimlerden biri de buydu.

İster Batı’ya giderken, ister Batı’dayken, ister şimdi Oara şehrinde olsun, o her zaman böyleydi.

Enkrid basit bir şekilde başını salladı ve yaptığı şeye devam etti.

Çömelme pozisyonundan ayağa kalkıyor, bacaklarını iki yana açarak dengede duruyordu.

Omuzlarında Audin’in bizzat yaptığı taştan yapılmış bir çubuk (hayır, bir sütun) duruyordu.

Tek elle kavranamayacak kadar kalındı, dolayısıyla ona çubuk demek yanlış olurdu. Bu bir sütundu.

Onu izleyen Lua Gharne, Enkrid’in güçlü noktalarının uyum yeteneği ve inatçılık olduğunu saydı.

Onu gözlemlemek bile eğlenceli ve tatmin ediciydi.

Pek çok insanı görüp eğitmesine rağmen hiçbiri ona bu kadar keyif vermemişti.

Lua Gharne sözde “yetenekli” insanların ne kadar zavallı olabileceğini biliyordu.

Birkaç kez kılıç sallayan ve kılıç ustalığının kolay olduğuna karar veren adamlar oturup içki içerlerdi.

Kendi “yeteneklerine” inananlara Enkrid’in görüntüsünü göstermek istiyordu.

‘Bak.’

Yarın gökyüzü ikiye ayrılsa bile aynı şekilde hareket etmeye devam edecekti.

Bu sürekli tutum ve zihniyet takdire şayan değil mi?

Omuzlarındaki taş sütundan ter damlıyordu, gözleri bu gerilimden yorulmuyordu.

Fazla bir şey söylemeden bile durum açıktı.

Her zaman açtı, her zaman özlem duyuyordu.

Lua Gharne taktiklerden bahsetmeye başladı. Sadece fiziksel becerinin ötesinde, ona nasıl düzgün dövüşeceğini öğretmek istiyordu.

Taktik savaş sanatıydı.

Bazen içgüdülerinize güvenmek zorunda kalırsınız, aksi takdirde düşünen ve hazırlayan kişiye güvenirsiniz.Her zaman avantajlıydım.

“Mücadele başlamadan önce ne istediğinizi net bir şekilde tanımlayabiliyorsanız en iyisi bu. Neden öyle düşünüyorsunuz?”

Lua Gharne bir soru sordu.

“Böylece sadece körü körüne kavgaya girmiyorsunuz, bunun yerine bir hedefe doğru hesap yapıyorsunuz.”

Hızlı cevap. Sık sık düşünmüş ve üzerinde düşünmüştü. Ne kadar övgüye değer bir zihniyet.

“Yarısı doğru. Diğer yarısı… böylece kılıçtan sarhoş olmazsın.”

Bir deyiş vardır: bıçakla sarhoş olmak.

Birisi öldürmeyi eğlenceli buluyorsa, o sadece bir katildi.

Ancak ironik bir şekilde, katillere dönüşenler genellikle yetenekli dövüş sanatçılarıydı.

Ah, eğer böyle bıçaklarsam adam düşüp ölür mü? Peki ya bundan sonra boynunu kesersem? Belki bir dahaki sefere bacağımı keserim?

Beceri geliştikçe heyecan da arttı.

Enkrid, Lua Gharne’a göre artık bu tehlike bölgesinde her zamankinden daha fazla görünüyordu.

Herkesin becerilerinin zirveye ulaştığı bir an olmuştur.

Bunu Enkrid’in en iyisi olarak görüyordu.

İçten içe onun bu duruma düşmeyeceğini bilmesine rağmen yine de endişesini dile getirdi.

“Anlıyorum.”

Enkrid sakince cevap verdi.

Onun bir hayali ve amacı vardı; bunun tuzağına düşmeyecekti.

Bunun olmasına izin vermezdi çünkü onun bir hayali ve bir amacı vardı.

Bunu biliyordu. Cevap veren Enkrid de bunu biliyordu. Buna rağmen başını salladı.

Çünkü Lua Gharne’nin bunu neden söylediğini anlıyordu.

‘Güzel adam.’

Bu çeviri Novelight’ın fikri mülkiyetindedir.

Onun gibi biriyle kim ondan nefret edebilir ki?

Lua Gharne aniden kışladaki atmosferin ardındaki nedeni anladı.

Her biri eğitimde amansızdı ve hiçbiri yeni zorluklara göğüs germekten çekinmedi.

Hiçbir kışla, hiçbir şövalye düzeni böyle çıkmadı.

Bazıları kırıldı ve rekabetten dolayı birbirlerini pençelediler.

Diğerleri yalnızca yeteneklerine güvendiler ve savaş alanında öldüler.

Ama burada değil.

Askerler arasında Enkrid’in şu an bulunduğu yere nasıl ulaştığını bilenler vardı.

Ayrıntıları bilmeseler bile onun olağanüstü becerilere sahip ve yine de herkesten daha erken yükselen bir general olduğunu biliyorlardı.

Bu, dün dayak yiyen çaylağın gördüğü bir şeydi.

Adı Marco’ydu ama ne Lua Gharne ne de Enkrid bunu henüz bilmiyordu.

Generalin kışlasını koruyan son vardiyayı bitirdikten sonra bir varlık hissetti ve içeri baktı; ancak buna kendisi tanık oldu.

Marco’nun gözbebekleri şiddetle titredi.

‘Dün geri dönmemiş miydi?’

Döndükten hemen sonra bunu yapmak vücutta yorgunluk oluşmasına neden olurdu; bu verimsiz değil miydi?

Evet, ancak bazı insanlar için bu onların en iyi yöntemi olabilir.

Ve Enkrid’in mevcut rutini o kadar kökleşmişti ki, dinlenmek işleri daha da kötüleştiriyordu.

Yorgunluğunu gidermek için hareket etmesi gerekiyordu.

Bu, İzolasyon Tekniğinin başardığı şeyin bir parçasıydı.

Marco farkına varmadan boş boş bakarken—

“Kardeşim, daha derine çömelmen gerek.”

Ses Marco’yu ürküttü ve hızla arkasını döndü.

Orada öyle iri yapılı biri duruyordu ki yüzünü görmek için boynunu tamamen geriye eğmesi gerekirdi.

Hayır, dev değil; o bir insandı. Peki fark edilmeden nasıl bu kadar yaklaşmıştı?

Audin sırıtarak askerin yanından geçti ve taş sütunu hâlâ omuzlarında taşıyan general onu selamladı.

“Audin.”

“Vuruş yönteminde ilerleme kaydettiniz mi?”

“Bana vur ve öğren.”

Bunu sütunu yere koyarken söyledi. Bu harekette bile bir aşinalık ve sıcaklık hissi vardı.

Audin’in arkasında gerçek yarı dev Teresa vardı.

O da Marco’nun yanından tek kelime etmeden geçti.

İkisi de bir şey söylemedi.

Marco dönüp Enkrid’e baktı—

Kahretsin!

Gözleri yeniden büyüdü.

Audin az önce generalin yanına yumruk atmıştı. Öyle görünüyordu.

Önceden bir anlaşma ya da uyarı yoktu.

Az önce ona vurdu.

Ne oluyor? Neden birdenbire ona vurdu?

“Ah-ho.”

Ve sonra ona hayran kaldı.

“Nasıldı?”

Enkrid vurulmasına rağmen gülümsedi.

Hepsi deli mi?

Yoksa böyle dövüşmek için deli mi olmak gerekiyor?

O eğitim memuru Rophod dün, eğer çok çalışırsan senin de onlar gibi olabileceğini söylemedi mi?

Gerçekten saçmalık.

Marco kendi yeteneğinin ne kadar önemsiz olduğunu fark etti.

Hayır—bunun sonu değildi.

Yeteneği olmasaydı bu son muydu? Daha önce yaptığı gibi kendisinden daha zayıf insanlara saldırmaya geri mi dönmeliydi?

Bunu istemedi. Ve bunu istemediği için Marco bir adım daha ileri gitti.

İçinde daha önce hiç bilmediği bir cesaret yükselmişti.

“Neden ona vuruyorsun?”

Marco sordu.

Kimse ona gitmesini söylemedi. Kimse onu izlemekten alıkoyamadı.

Peki bu zımni bir izin değil miydi?

Öyle olmasaydı bile sorardı.

Marco çaresizdi. Bilmek istedi.

Neden vurulacaksınız? Neden ona yumruk atsın ki? Daha sonra neden gülümseyesiniz ki? Acaba deli miydiler?

“Bu eğitimdir.”

Marco şok içinde yeniden irkildi.

Neredeyse olduğu yerde sıçradı.

Bu adam nereden çıktı?

Daha farkına varmadan, kırmızımsı kahverengi saçlı, nadir görülen yakışıklı bir adam onun yanında duruyordu.

İfadesi oyulmuş bir buz bloğu kadar soğuk ve katıydı.

Yanından geçerken Marco’ya bakmadı bile.

“Farklı bir şeyler var.”

Adı Jaxon’du.

“Test etmek istiyorsanız devam edin.”

General elini yana doğru uzattı. Cevap olarak Frokk avucuna bir kılıç koydu.

Bilenmiş, gerçek bir kılıçtı. Marco bunun kraliyet tarafından bahşedilen bir kraliyet kılıcı olan Acker olduğunu bilmiyordu ama o bile bir bakışta bunun iyi bir silah olduğunu anlamıştı.

Gezgin bir kılıç ustası için iyi bir silah, beceriyi doğrudan etkilerdi.

Elbette bıçaklara karşı bir gözü vardı.

General kılıcını kaldırıp duruşunu alır almaz—

Kızılımsı kahverengi saçlı adam oracıkta ortadan kayboldu. Gerçekten ortadan kayboldu.

Marco gözlerini kırpıştırdı.

Ne…?

Kesinlikle izliyordu ama adam gitmişti. Bir duman gibi.

Sonra —

Güm.

Gri saçlı bir canavar adamın olduğu noktaya tekme attı.

Marco hareketin tamamını göremiyordu; yalnızca uzanmış bacağın, çukur zeminin ve uçuşan toprağın olduğu pozu görebiliyordu.

Gerisini hayal gücüyle doldurdu.

Canavar genişçe gülümsedi, sonra konuştu.

Sesi keyifle sızıyordu.

“Buradasın yaban kedisi!”

“Bunu geride bırakmadın, değil mi?”

Aniden kızıl-kahverengi saçlı adam generalin yanında belirdi.

Her iki elinde de birer hançer tutuyordu.

Bir balta ve iki hançer.

Canavar ve hayalet birbirlerine baktılar.

Gri saçlı olan gülümsedi.

Kızılımsı kahverengi saçlı olan ifadesizdi.

Sessiz bir bakışma oldu ama Marco kendisini bir tayfunun ortasında duruyormuş gibi hissetti.

“İlımlı tutun” dedi

Enkrid ve bu sinyaldi.

İkisi çatıştı.

Güm! Çıngırak!

Bunlar seslerdi.

❖ Nоvеlight ❖ (Nоvеlight’a özel) Marco’nun gözlerinde her şey görünmezdi.

Kendisinin bile göremediği karşılıklı darbeler olmuştu.

Yer değiştirmişlerdi.

“Bir daha hareket edersen canlı canlı derini yüzerim ve seni ölü bırakırım.”

Gri saçlı Rem gülümseyerek söyledi. Şimdi kızıl-kahverengi saçlı olanın olduğu yerde duruyordu.

Jaxon hançerine bakıyordu.

Bıçak kırılmıştı; yalnızca yarısı kalmıştı. Tek darbede parçalanmıştı.

Sorun yalnızca silah değildi. Beceri düzeyi değişmişti.

Kırık bıçak toprağın derinliklerine saplanmıştı.

“Birkaç vuruş seni uyandırdı mı?”

Kızılımsı kahverengi saçlı adam sordu.

“Kahretsin, evet. Birkaç vuruş beni uyandırdı.”

Gri saçlı adam cevap verdi, gülümsemesi öncekinden daha da genişti.

Bıçakları değiştirdikten sonra sıra sözlü vuruşlara gelmişti.

Birbirlerine birkaç sert söz söylediler ve Enkrid tam zamanında devreye girdi.

“Sıram bende.”

Onları durdurmaya çalışıp çalışmadığını söylemek tuhaf bir şeydi.

Marco o gün pek çok şey gördü ve yeni bir farkındalığın farkına vardı.

‘Bulunduğum yer… bir kuyuydu.’

Eğer o kuyudan kaçmak isteseydi ne yapmalıydı?

Sürünerek dışarı çıkması gerekecekti.

Lua Gharne, Marco adlı adamın vücudunu döndürmesini izledi.

Onun tam olarak ne düşündüğünü bilmiyordu ama adımlarından ve duruşundan bir karar verdiğini anlayabiliyordu.

‘Bir tane daha.’

Enkrid’in büyüsü yine iş başındaydı.

Ona baktığınızda kayıtsız kalamazsınız. İlerlemek zorundaydın. Seni sınırlarının ötesine taşıdı.

‘Peki sınırlarınızın ötesine nasıl geçersiniz?’

Tüm çaba ve samimiyetle antrenman yapmanız gerekiyordu.

Ve bunun için en çok ihtiyacınız olan şey teşvikti.

ENkrid herkesin uyarıcısıydı.

Bilse de bilmese de.