Bölüm 501: Geri Çekilme

Koalisyonun ön kuvvetleri Swarm’ın soldan, sağdan ve arkadan saldırılarını geçici olarak durdurmuş olsa da bu, tehlikeden uzak oldukları anlamına gelmiyordu. Hala ön ve arka güçler arasındaki yolu tıkayan Swarm güçlerini aşmaları ve az da olsa bir güvenlik duygusu elde etmek için arka güçlerle yeniden birleşmeleri gerekiyordu.

“Hızlanın! Hızlanın!” Ön kuvvetler komutanı neredeyse çılgına dönmüştü. Kuvvetlerinin %50’sinden fazlası kaybedilmiş olduğundan, bu felaketten kurtulsa bile gelecekteki askeri kariyeri kasvetli olacaktı.

Üstelik pek çok müttefiki de terk etmişti. Bu koşullar altında en iyi seçim olmasına rağmen yine de vicdanına ağır geliyordu.

“Komutanım, eğer hızlanmaya devam edersek doğrudan Sürü düzenine saldıracağız. Çok yaklaştığımızda kurtulmak zor olacak!” Komutanın dengesiz akli durumunu fark eden komutan hemen ona hatırlattı.

“Biliyorum. Tamamen farkındayım. Sadece emirlerime uyun!” komutan kükredi. Sonra biraz sakinleşerek ekledi: “Eğer biri istemezse sorun değil. Onları zorlamayacağım. Zaten çok şey kaybettik; birkaç kayıp daha önemli değil.”

“Evet efendim!” Komutan kararsız kaldı ama biraz düşündükten sonra emri iletti.

Aslında ön kuvvetler komutanı herhangi bir hata yapmamıştı. Kısmen Swarm’ın geri durmasına bağlı olsa da, ön kuvvetler hedeflerine ulaşmaya en yakın kuvvetlerdi.

Bu nedenle diğer ast komutanlar ona hâlâ güveniyorlardı. Daha akıllı olanlardan bazıları, ön kuvvetler komutanının ne planladığını hemen anladı.

Savaş gemilerinin arkasındaki motorlar yüzlerce metre uzunluğunda enerji akıntıları yaydı ve hızları artmaya devam etti. Filonun küçük bir kısmı kaçarken çoğunluk komutanın emirlerine uydu.

Çeşitli radyasyon türlerini emip dönüştürebilen ve elektromanyetik manipülasyon konusunda yetenekli olan Uzay Ahtapotları, nükleer patlamalardan beklenenden çok daha hızlı kurtuldu.

Güçlerini yeniden kazandıktan sonra hızla kovalamaya başladılar. Formasyondan ayrılan gemilerden bazıları zaten yakalanmıştı, durumları tehlikeliydi.

“Komutanım, Swarm tekrar yetişiyor!”

“Biliyorum! İlerideki Swarm formasyonuna stratejik nükleer füzeler ateşleyin ve tüm elektronik sistemleri kapatın!” Başka bir emir daha yayınlandı.

Bunu duyan astlar, bunun umutsuz bir hamle olduğunu anladılar, ancak içinde bulundukları durumdan kurtulmanın tek yolu bu olabilir.

Gemilerin motorlarından gelen enerji akışları giderek zayıfladı ve gemilerdeki renkli ışıklar birer birer söndü. Bir anda cansız göründüler, yalnızca ataletle ilerliyorlardı.

Neyse ki uzay neredeyse hiç direnç göstermedi, dolayısıyla hızları yüksek kaldı. Ancak itiş sistemleri kapalıyken, boşluğa atılan oklar gibiydiler; uçuş sırasında yön değiştiremiyor veya rotalarını ayarlayamıyorlardı. Yalnızca ileri, ileri, ileri hücum edebiliyorlardı!

Gemilerin artık güçsüz olan ana ve ikincil topları da sustu. Bir zamanlar uzayda kesişen kırmızı enerji ışınları tek taraflı bir baraj haline geldi.

Zaman zaman koalisyon gemilerine mermiler çarparak hasara neden oluyordu.

Aynı zamanda gemilerden çok sayıda stratejik nükleer füze fırlatıldı. Bu devasa mermilerin bağımsız motorları ve güç sistemleri vardı, bu da onların gemilere güvenmeden saldırmalarına olanak sağlıyordu.

Swarm bu füzeleri hemen durdurdu, ancak iki taraf arasındaki mesafe artık çok yakın olduğundan ve füzeler otonom manevra sistemlerine sahip olduğundan, önleme verimliliği zayıftı.

Öyle olsa bile, Swarm’ın sayıları isabetsizliklerini telafi ediyordu. Sonunda füzelerin %30’dan azı amaçlanan hedeflerine ulaştı.

Fakat bu yeterliydi. Parlak ışık parıltıları yeniden ortaya çıktı ve ilerideki küçük bir yolu açtı. Geri kalan füzeler ilerlemeye devam etti!

Nükleer patlamaların oluşturduğu EMP alanları nedeniyle füzelerin yalnızca ilk dalgası aktif olarak patlatıldı. Sonraki füzeler zaman ayarlı olarak patlayacak ve patlamaları kontrol edilemez hale gelecek şekilde ayarlandı.

EMP alanlarından etkilenen birçok füze, amaçlanan yollarından saptı veya basitçe kapandı. Hatta bazıları, hatalı yönlendirme sistemleri nedeniyle koalisyon filosuna geri döndü. ṙ𝔞N𝙤𝔟ÊS

Nükleer füzeler çok güvenli bir saldırı şeklidir.Patlamak için özel tetikleyicilere ihtiyacınız var. Aksi takdirde, kovanları parçalansa bile patlamak yerine sadece nükleer sızıntıya neden olurlar.

Ele geçirilen füze gövdelerinin çoğu artık uzayda yüzüyor, itme ve patlama sistemleri enerji ışınları nedeniyle hasar görüyor ve bu da onları koalisyonun patlatma komutlarına tepkisiz hale getiriyor.

Bu füze gövdelerinin çoğu zaten hasar görmüş ve yüksek konsantrasyonlu nükleer materyali boşluğa sızdırıyordu.

Şimdi, büyük ölçekli nükleer patlamalar sızdırılanları yeniden ateşledi. nükleer maddeler daha da şiddetli patlamalara neden oluyor. Bu patlamaların bir kısmı koalisyon filosunun hemen yanında meydana geldi.

Gemilerin zırhı güçlü bir koruma sağlasa da yakın mesafedeki nükleer patlamalara dayanmak yine de zordu. Bazı gemiler alevler içinde kaldı.

Daha da kötüsü, patlamalardan kaynaklanan şok dalgalarının artık yayılacağı bir ortam vardı. Ağır hasar gören bazı gemiler planladıkları rotadan saptı.

Yoğun bir düzende yalnızca atalet kuvvetine bağlı olarak hareket eden bir milyonun üzerinde gemi olduğunu unutmayın. Meteorlar gibiydiler, yörüngelerini kendi başlarına değiştiremezlerdi.

Diğer ırklardan bazı mürettebat üyeleri, kendilerine doğru hızla gelen müttefik gemilerinin enkazını izlerken çığlık attılar, hiçbir şey yapamayacak durumdaydılar.

Neyse ki, nükleer füzelerin sürekli bombardımanı da Swarm kuvvetlerini geri püskürttü. Çok geçmeden önlerinde, kırmızı enerji ışınlarının kesiştiği savaş alanını görebiliyorlardı.

“Daha sıkı itin! Neredeyse geldik!”

Bunu görünce, kırmak için bu kadar direnen ön kuvvetler heyecanla doldu. Önde savaşan kuvvetler arkadaki kuvvetlerdi. Onlarla yeniden bir araya gelebildikleri sürece güvenli bir bölgeye çekilmek sorun olmayacaktı.

—

Ancak bunun maliyeti çok büyüktü. Buraya kadar gelebilen ön kuvvetler %20 daha azalmıştı. Artık kalan güçleri savaşın başlangıcındakinin %30’undan azdı.

Süreçte milyonlarca gemi Swarm’ın kuşatmasında geride kalmıştı. Çoğu olay yerinde yok edilmiş olsa da, küçük bir kısmı hasarlı tahrik sistemleri nedeniyle geride kalmıştı ve mürettebatlarının akıbeti bilinmiyordu.

Ancak bunlar artık karşılayabilecekleri endişeler değildi. Hala aşmaları gereken son bir engel vardı.

“Nükleer füze saldırılarını durdurun, güç sistemlerini yeniden başlatın ve motorları çalıştırın!” Cephe kuvvetleri komutanının emirleri hızla verildi.

Cephe kuvvetleri müttefiklerine meteor yağmuru gibi çarparak yeniden bir araya gelemedi. Gemilerinin kontrolünü tekrar ele almaları gerekiyordu.

“Tıkla! Tıkla! Tıkla!” Gemilerdeki ışıklar sıra sıra yeniden yandı ve arkadaki motorlar yavaş yavaş yeniden çalıştırılarak bir kez daha enerji akışı sağlandı.

Filo yeniden kontrol altına alındı ​​ve rotadan sapan yörüngelerini hafifçe ayarladılar. Aynı zamanda ana ve ikincil toplar ilerideki Swarm kuvvetlerine doğru yöneldi ve şiddetli bir baraj başlattı.

Koalisyonun ön ve arka kuvvetleri arasına giren Swarm kuvvetleri nükleer füzeler tarafından zaten zayıflatılmış, ya temizlenmiş ya da geri çekilmeye zorlanmıştı. Artık yalnızca ince bir katman kalmıştı.

Her iki tarafın da saldırısı altında sayıları daha da hızlı azaldı.