Bölüm 500: Başlangıcın Sonu: Dük

Bölüm 500: End of Arc: Duke

TranSlator: EndleSSFantaSy TranSlation Editör: EndleSSFantaSy TranSlation

Şövalyenin tanıtımı Kestane rengi saçları herkesi bir süre susturdu.

Sakin bir şekilde atının üzerine oturdu ve oradaki tüm insanların onu tartmasına izin verdi. Hala onun üzerinde eğitilmiş düzinelerce yayın olduğu gerçeğini umursamıyordu.

‘Kraliyet Muhafızları mı? Bekçi mi?’

ThaleS, kendisine Kraliyet Muhafızlarının Bekçisi diyen şövalyeyi yeniden gözlemlemeye başladı. Onu Zakriel’le karşılaştırmadan edemedi.

Onun figürü, Zakriel’inkiyle aynı baskıcı duruşu sergilemiyordu. İfadesi Kıyamet Şövalyesi’ninki kadar sert ve acı verici değildi. Aksine, zırh giymesine rağmen MalloS kibar ve zarif görünüyordu. Seçkin bir muhafız yerine zengin bir aileden gelen işe yaramaz bir çocuk gibi görünüyordu.

“Tormond MalloS mu?”

Birkaç saniye isim üzerinde düşündükten sonra Derek’in bakışları keskinleşti.

Paul kaşlarını çatmaya devam etti.

“Derek, bu isim…”

Derek başını salladı. Muhafız yüzbaşısına bir şey söyledi ve bölgedeki Raven Whistler’lar tehditkar yaylarını bir kenara bıraktı.

atmoSphere biraz daha iyi hale geldi.

Yine de Derek gardını asla düşürmedi. Başını çevirdi ve ThaleS’e sordu: “Bu insanları tanıyor musun?”

ThaleS İç Çekme dürtüsüne direndi.

‘Haydi, ülkeye yeni döndüm.’

Ancak prens yine de başını salladı. “Bir bakalım.”

Tam dizginleri kaldırıp ilerlemek üzereyken, Derek elini onun kolunun üzerine koydu.

“Hayır, ThaleS.”

Kont Kroma’nın yüzü ciddiydi.

“Eğer sahteyseler, o zaman onlarla hiçbir şekilde temasa geçmemelisiniz. Eğer gerçeklerse, çok garip bir durumda olursunuz. Ne bizi uzaklaştırmak, ne de etrafta tutmak sizin için uygun hareket tarzı olacaktır.”

ThaleS gözlerini kıstı ve Kroma’nın ciddi bakışlarına baktı. “Bu yüzden?”

Kroma Usulca “Ben hallederim” dedi ve prensin kolunu bıraktı.

Wing Fort Kontu MalloS’a döndü.

“Kraliyet Muhafızlarının Bekçisi olduğunuzu söylüyorsunuz, ancak bildiğim kadarıyla bekçi pozisyonu uzun yıllardır boş. Son bekçi Kanlı Yıl’dan önce atandı. Bekçinin pozisyonu da benzersiz. Bu pozisyonlar her zaman asil karakterli ve saygıya layık kişilere verilmiştir…”

Derek Konuşmayı bitirmeden önce, MalloS’un arkasında biri var sözünü kesti. “Sizin yenileriniz zamanın gerisinde, Batı Çölü Kontu.”

Konuşan Şövalyenin kısa kahverengi saçları ve sert bir yüzü vardı. Kont’un sorgusundan hoşnutsuz görünüyordu.

“Lord Mallow bir yıl önce bekçi olarak atandı. İster Majesteleri, ister Lord Adrian, hatta tüm İmparatorluk Konferansı olsun, hepsi onun değerini ve yeteneklerini kabul etti.”

Bir yıl önce…

ThaleS, Derek’in ifadesindeki değişimi gördü.

“O halde… neden Lord Adrian ya da Lord Talon buraya bir ekip getirmedi?” Wing Fort Kontu şaşkınlıkla sordu.

MalloS Gülümsedi, ancak ThaleS Gülümsemesinin yalnızca bir formalite olduğunu hissetti.

“Kaptanın da, kaptan yardımcısının da büyük sorumlulukları var. Rönesans Sarayı’nı istedikleri gibi terk etmeleri onlar için uygun değil.” Kendisine Kraliyet Muhafızı diye hitap eden şövalye, arkasındaki yirmi dört şövalyeye işaret etti. İfadesi sakin ve kayıtsızdı.

“Bu Majestelerinin bize özel olarak verdiği bir görev.” MalloS kibar gülümsemesini korudu. “Majesteleri adına WeStern Çöl’ün yardımına teşekkür ederim, ancak göreviniz sona erdi.”

Ebegümeci bakışlarını Batı Çölü’ndeki askerlerin her birinin yanından geçirdi. Sesi giderek koyulaştı ve tartışmaya yer olmadığı izlenimini uyandırdı.

“Bundan sonra Majestelerinin krallığa dönüşüyle ​​ilgili tüm konulardan tamamen biz sorumlu olacağız. Artık evlerinize dönebilirsiniz.”

Çevredeki Raven WhiStler’lar hoşnutsuz bir kargaşaya girdi.

MalloS’un görünüşte kibar ama gerçekte saldırgan sözlerini duyduklarında, Derek ve Paul aynı anda kaşlarını çattılar.

ThaleS bile içten içe iç çekti.

‘O sadece burada sorun yaratıyor.’

“Bu, Batı Çölü’nden yirmi sekiz aileden oluşan bir ekip ve ayrıca çok sayıda aile var.Wing Fort’tan Derek Kroma’dan gelenler ve Cesur Ruhlar Kalesi’nden Paul Bozdorf’tan Askerler de bunlar arasında.”

Derek Yavaşça Konuştu ve kimliğini tekrarladı. Thales onun sözlerindeki hoşnutsuzluğu duyabiliyordu.

“Şu anda Prince ThaleS’i eScorting yapıyoruz. Eğer söyledikleriniz doğruysa, Lord MalloS, Ebedi Yıldız Şehri’ne ulaşana ve Rönesans Sarayı’ndan gelen yetkililerle tanışana kadar sizi grubumuza katılmaya davet etmeyeceğim. Derek ifadesiz kalmayı sürdürdü.

MalloS Snickered’ın arkasındaki sarışın şövalye.

Herkes ona bakmak için döndü.

“Bildiklerime göre, ALTI yıl önce Kara Kum Bölgesi’nden Chapman Lampard da Prens Thale’in Askerleriyle birlikte Dragon Clouds Şehrine eScort edilmesi konusunda ısrar etmişti.” Sarışın şövalye ona keyifli bir ifadeyle baktı. Vakur bir ifade sergiledi ve defalarca başını salladı. “Tahmin et sonra ne oldu?”

Derek ve Paul, içgüdüsel olarak ThaleS’e bakmadan önce bir anlığına hayrete düştüler.

Bunu ilk elden deneyimleyen kişi olarak ThaleS’in yüzü bir anda karardı.

Lider olan MalloS, Astını uyarmak için yüksek sesle öksürdü.

“Doyle, ulusal meselelerden bahsetme.”

Doyle adındaki şövalye kaşlarını kaldırdı ama ses tonu rahattı.

“Elbette, ne dersen de.”

MalloS öksürdü. “Ayrıca daha arkadaş canlısı ol. AİLE ARŞİVİNİZE GÖRE, Kont Kroma SİZİN… SİZİN… şey…”

MalloS Bir an Konuşmayı Durdurdu, ancak Doyle hemen konuşmayı devraldı ve bunu tanıdık bir rahatlıkla yaptı.

“Büyükannemin kayınbiraderinin yeğeninin kuzeni mi?”

‘Ne?’

Bu açıklama Derek Bile Şok Oldu.

Doyle, Wing Fort Kontu’na gülümseyip omuz silkmeden önce tüm grup birkaç saniye sessizliğe büründü.

“Ah, öyle mi?”

Ebegümeci sanki bu ilişkiyi sorunlu buluyormuş gibi kaşlarını çattı ve içini çekti.

Derek aralarındaki alaylaşmaları umursamıyordu. Derin bir nefes aldı.

“Konvansiyona uygun hareket etmediniz ve benimle iletişim kurması için MESSenger’ları gönderdiniz. Kimliğiniz hâlâ şüpheli ama ortaya çıktığı anda prensi alıp götürmek istiyorsunuz. Onun Güvenliğini göz önünde bulundurarak herhangi bir risk alamam.

MalloS sözlerini dinledikten sonra hemen cevap vermedi. Bunun yerine bir süre Sessizlik’te düşünmeye başladı.

Bir süre sonra kararını verdi.

“Her şeyi açıklığa kavuşturalım Majesteleri.”

MalloS boğazını temizledi ve ifadesi kayıtsızlıktan sertliğe dönüştü.

“Sizin yalnızca tüm başkentin sizi ve Prens ThaleS’in Ebedi Yıldız Şehri’ne birlikte girmesine izin vermekle ilgilendiğinizi biliyorum, böylece tüm ConStellation Batı Çölü’nün soyluları ile aynı zamanda geleceğin kralı olan prens arasındaki ilişkiyi bilecek.

“Prensin Güvenliği konusunda endişelenmiyorsun.”

Derek ve ThaleS’İN İfadeleri değişti.

MalloS onlara sahte bir gülümsemeyle karşılık verdi ve yanak kasları yukarı kalktı.

“Ve benim işim seni bunu yapmaktan alıkoymak.”

MalloS Konuşmayı bitirdiğinde Derek’in ifadesi soğudu.

Grup yeniden baskıcı bir sessizliğe gömüldü.

Kuzgun Düdüğü Davetsiz misafirlere baktı. Bakışları düşmancaydı.

Paul Bir Şey Söyledi. Arkadan ileri doğru koşan düzinelerce Kara Aslan Piyadesi, Raven WhiStler’ın konumuna göre iyi hazırlanmış bir kolaylıkla düzene girdi.

MalloS ve Şövalyelerinin gözleri parıldadı. Sayıları az olmasına rağmen herhangi bir zayıflık göstermediler.

Bu, ThaleS’in kafasında bir baş ağrısının filizlendiğini hissetmesine neden oldu.

Sonunda, Derek Hâlâ derin düşüncelere dalmış gibi görünürken Yumuşak Bir Şekilde Konuştu.

“Pekala, en azından çok Açık sözlü ve dürüstsün.”

MalloS onun bakışlarıyla karşılaştı ve bunun sonucunda yayılmaya yönelik görünmez bir baskı oluştu.

Derek gözlerini kıstı.

“Ya hayır dersek?”

Kraliyet Muhafızlarına baktı ve Steed’lerinden ekipmanlarına kadar onları boyutlandırdı. Sesinde tehditkar bir ton vardı.

“Siz ve yoldaşlarınız ne yapabilirsiniz?”

Bunu söyledikten hemen sonra, baskıcı atmosfer bir anda gerginleşti!

MalloS’un arkasındaki yoldaşlar pelerinlerini bile kaldırıp silahlarını bastırdılar.

Ancak ThaleS bir şey söylemeli mi diye düşünürken MalloS ona döndü.Arkadaşlarına bir bakış attı ve onları yatıştırmayı başardı.

“İtiraf etmeliyim ki, e-deneyimim yok ve yeteneklerim sınırlı.” Esmer şövalye başını çevirdi. Sesi sakin ve huzurluydu.

“Aslında ben… sizin Raven WhiStlerS’inizin karşısında kazanma konusunda güvenim yok, sayılara ve dövüş gücüne sahip olduğunuzda değil.”

Paul, ThaleS’in yanında ofladı.

Derek Tek Kelime Söylemedi.

Bu arada MalloS sadece hafifçe gülümsedi. Hatta HiS Smile biraz teslim olmuş görünüyordu.

“Fakat şunu anlamalısınız ki, bize bir şey olursa, sadık kişisel muhafızları ve Majestelerinin itibarı zarar görür…” Sonraki Saniyede MalloS, Konuşmasının içeriğini değiştirdi, ancak MalloS ses tonunu değiştirmedi ve Gülümsemesi değişmedi. “Bir saat içinde, Krallığın Gazabı altında Merkez Bölgede konuşlanmış Kraliyet Ailesi’nin düzenli Askerleri arasındaki dokuz yüz dönüşümlü Asker ve ayrıca FortreSS Ailesi altında Kuzey Bölgesi’nde konuşlanmış Kraliyet Ailesi’nin düzenli Askerleri arasındaki bir bin dönüşümlü Asker, yeni S’leri aldıktan sonra buraya gelmek için hızlanacak. Bunların arasında yaklaşık üç yüz süvari var. Alanı onun arkasından ve sayılarıyla kuşatacaklar ve Tecrübelerinden yararlanarak hepinizi İkmal Noktasına yakın bir yere geri dönmeye zorlayacaklar, buraya kadar uzun bir yol kat ettikten sonra Bereket Kasabasına geri dönmek zorunda kalacaksınız.

ThaleS Şaşırmıştı.

Paul’un yüzü solgundu.

Derek de kaşlarını çattı.

MalloS, yüzleşmek zorunda kaldığı düşmanlık nedeniyle doğan huzursuzluğunu gidermek için Atını nazikçe okşadı. Konuşmasına devam etti, “İki saat sonra Blade FangS Kampı da haberleri alacak. Batı Çölü’ndeki Kraliyet Ailesinin aktif görevde olan düzenli Askerleri ve bu arada, ‘aktif görevde’ üç bin ila dört bin Askerden bahsettiğimi lütfen unutmayın. Bunların hepsi ana gücü oluşturan seçkin Askerler. Bunların arasında bir bin ila iki bin süvari var ve bunlar Efsanevi Kanat’ın önderliğindeki kamptan saldıracaklar. BleSSingS Kasabasına doğudan saldıracaklar ve akşam karanlığından önce müttefikleriyle birleşmek için savaşacaklar.”

Derek ve Paul birbirlerine endişeli bakışlar atmadan önce birbirlerine baktılar.

MalloS’un tonu ılımlıydı. Onun sözleri havada uçuştu. Tavrı da sanki ev içi meselelerden bahsediyormuşçasına dikkatsizlikten ve rahatlamadan söz ediyordu.

Ancak Raven WhiStlerS ve Black Lion Piyadeleri açıkça etkilendi. Birbirlerine fısıldamaya başladılar.

“Ve bugün, akşam karanlığından önce, üç düzenli ordunun dönüşümlü Askerleri ve Askerleri, Krallığın Gazabı, Yıldız Işığı Tugayı ve StarduSt Biriminden seçkinlere sahip olacak. İki yönlü bir saldırı ile sizi her iki Taraftan kuşatacaklar. Hepinizi ve BleSSingS Kasabasını Batı Çölü’nde ve krallığın kendisinde tarih dersi malzemesine dönüştürecekler.”

ThaleS derin bir nefes aldı.

MalloS’un ses tonu alaycı bir hal aldı ve duruşu onun daha da kayıtsız görünmesine neden oldu, ancak söylediği sözler daha da doğrudan hale geldi.

“Yine de Krallığın Gazabı ve Kale Çiçeği’nin burada olmayacağını dikkate alırsak, Yüce komutan Efsanevi Kanat olacak. O zaman tahmin ediyorum ki sadece Bereket Kasabası tarihi malzemeye dönüşecek ve sen dönmeyeceksin. Tebrikler, çünkü hepiniz, daha doğrusu yeterince güzel olan insanlar WilliamS’ın kafa koleksiyonuna eklenecek ve siz de yer alacaksınız. MÜZESİ Sanat koleksiyonuna daha fazla renk katabilsin diye.”

ThaleS Görünüşe göre Bir Şeyi hatırladı ve tuhaf bir ifade takındı.

Paul daha fazla kendini tutamadı.

“Sen…”

Ama Derek onu aşağı itti.

MalloS, Steed’ini sakinleştirmek için bir düdük çaldı. Önüne bile bakmadı, sadece sistematik olarak düzenlenmiş sözleriyle devam etti.

“Sonra iki gün sonra, bu büyük haber tüm krallığa ulaşacak. ‘Blade FangS Kampındaki kaosun ardından, korkunç orklar ve Çorak Kemik halkı savunma hattını geçtiler ve prensi ülkeye geri götüren ekiple karşılaştılar. Wing Fort ve Brave SoulS Fort’un sadık ve seçkin güçleri prensi korumak için ölümüne savaştı. BleSSingS Town’ı bir gün boyunca savundular ve Bir gece Kroma Ailesi’nden iki genç ve yakışıklı adam ile Bozdo.rf Ailesi sadıktı ama ne yazık ki öldü.’ Ancak en azından prensi korurken öleceksin.”

Sonunda Derek’in gözlerinin içine bakmak için gözlerini kaldırdı. Hatta Derek’in yüzünde karanlık bir ifade varken omuz silkti bile.

“Dolayısıyla Majesteleri ağlarken size bir ağıt yazacak. Hatta senin için bir anıt bile dikecek. O andan itibaren, ülkesini daha güçlü ve daha müreffeh kılmak için elinden geleni yapacak, böylece ülkenin nimetlerini siz talihsiz soylulara daha erken ulaştırabilecek. Daha sonra asil eXperience Constellation’ın ihtişamını kazanabilecektir. Prens minnettar olacak ve hayatının geri kalanı boyunca sizin sadakatinizi ve tutkunuzu her an hatırlayacaktır.”

MalloS gözlerini kıstı.

“O halde o günden itibaren Batı Çölü’ndeki insanlar çöl tehlikesinden kurtulmuş olacaklar. Blade FangS Kampı canlılığını geri kazandıracak. Toprağı miras alan Hükümdarlar, eski Hükümdarların hepsinden çok daha hayırsever, daha akıllı, sadık ve dost canlısı olacaklar. Kralın ödülleri halka fayda sağlayacak ve herkes huzur içinde yaşayacak ve çalışacak. Sonsuza kadar mutlu yaşayacaklar. Kulağa nasıl geliyor?”

Konuşmayı bitirdikten hemen sonra grup tam bir sessizliğe gömüldü.

Oldukça fazla sayıda Raven WhiStlerS ve piyade Suzerain’lerine bakmaya başladı.

Paul o kadar kızmıştı ki titredi.

Derek’in ifadesi daha da karanlıklaştı.

“İyi Hikaye.”

Wing Fort Kontu soğuk bir şekilde konuştu. Sesi biraz değişti ve Mallo’ya bakışı da değişti.

“Ama sorun şu ki, hayatta kalma ve beş yüz Raven WhiStle Light Cavalier’imin takibi altında bu konuyu rapor etmek için geri dönme konusunda kendinize ne kadar güveniyorsunuz?”

Bir sonraki anda, Raven WhiStler’lar yaylarını ve oklarını kaldırmadan önce üstü kapalı bir anlayışa vardılar. Herhangi bir komuta ihtiyaçları bile yoktu, sadece hedeflerine nişan aldılar!

ThaleS’in kalbi dondu!

TenSeSt anında MalloS Gülümsedi.

Derek’in kötü niyetli bakışlarıyla karşılaşarak pelerinini kaldırdı, sağ eliyle kılıcının sapını tuttu ve sol elini Eyerinin yanındaki Kalkanın üzerine koydu.

“Aslında pek kendime güvenmiyorum. Belki…” MalloS gözlerini kıstı ve ses tonu onu sanki kararsızmış gibi konuştu: “Kaçmak için sadece yüzde elli yüzde şansım var.”

Bir sonraki anda MalloS’un arkasındaki yirmi dört kişinin tavrı değişti. Kılıçlarını bastırdılar ve Kalkanlarını aynı şekilde kaldırdılar!

“Merhaba millet!” ThaleS daha fazla dayanamadı. Yüksek sesle bağırdı ve aynı anda Üzengi yastıklarının üzerinde ayağa kalktı. Daha sonra, onu sıkı bir düzende arkalarına saklayan Raven WhiStler’ın üzerindeki Kendini ortaya çıkardı.

“Kılıçlarınızı çekmeden önce lütfen benim Hâlâ burada olduğumu unutmayın!”

Prens elini salladı ve düşmanlıklarını biraz azaltabilecekleri umuduyla herkesin dikkatini çekti.

Neyse ki bu küçük bir etki yarattı. Kalabalık o kadar sessizleşti ki tek bir çıt bile duyulmuyordu.

Çoğu gence baktı.

Derek prensin ne demek istediğini anladı. Düz bir yüzle, ASKERLERİNİN düşmanlık göstermeyi bırakmasını sağladı.

MalloS ThaleS’e baktı ve uzun süre sessiz kaldı.

ThaleS ona tuhaf bir gülümsemeyle baktı. Çarpık bacaklı bir şekilde durması nedeniyle bacaklarının hafifçe uyuştuğunu hissedebiliyordu. “Teşekkür ederim beyler. Artık doğru dürüst konuşabiliriz—”

“Hımm, yani…:

MalloS ThaleS’i izledi ve bir süre düşündü. Sonra şaşkın bir ifade takındı.

“Sen kimsin?”

ThaleS’in Gülümsemesi anında dondu.

‘Ne?’

HIS’in göz kapakları seğirmeye başladı.

Bir Saniye Sonra ThaleS’in İfadesini Gördüğünde MalloS Gülümsedi.

“Hahahahaha.” Esmer şövalye yüksek sesle güldü. “Bu sadece bir şakaydı. Lütfen ciddiye almayın.”

ThaleS tepki veremeden MalloS’un Gülümsemesi düştü. İfadesine dikkat etti, elini göğsüne bastırdı ve atının önünde saygıyla eğildi.

“Saygıdeğer Prens ThaleS, ben, Tormond MalloS, Kraliyet Muhafızlarının Bekçisi ve meslektaşlarım, Majestelerinin emirleri adına sizin kişisel muhafızlarınız olmaktan onur duyuyoruz.”

Liderleri bunu yaptığında, arkasındaki yirmi dört şövalye aynı anda harekete geçti. Onlar da atlarının önünde eğildiler.

“Bu andan öldüğümüz ana kadar.”

‘Vay be.’

Ders Kitabı-e-Örnek Selamı yaptıklarını ve kendilerini buna göre yönlendirdiklerini gördüğündeDers kitaplarındaki yazıları gören ThaleS, başlangıçta onlara Kraliyet Muhafızlarının yeminini okutmak istese de, onların Statüsüne biraz da olsa inanmaya başladı.

“Ah, teşekkürler Tormo… MalloS.”

ThaleS hızla garip hissetmekle rahatlamak arasında gidip geldi, ancak bu tür bir durumla tam olarak başa çıkamadı. Kuru bir şekilde güldü ve vücutlarını düzeltmeleri için işaret vermek üzere elini salladı.

“Ama lütfen düşmanlığınızı azaltın. Bu büyük bir sorun değil. Kesinlikle ortak bir zemin bulacağız.”

Ancak görünüşe göre MalloS onu kasıtlı olarak sürekli bir endişe durumunda tutmak istiyordu.

“Evet, kendinizi bir başkasının çatısı altında yaşayacağınız hayattan çıkarmanın zamanı geldi. Bu hırslı insanları kötü niyetli bırakıp ailenizin korumasına dönmelisiniz.”

Bunu söylediği sırada MalloS, Derek sırtını dikleştirdiğinde görünüşe göre tamamen tesadüfen Derek’e baktı.

SÖZLERİ Derek’i son derece kızdırdı.

“Yeterince akıllı olduğunuza inanıyorum Majesteleri. Başka birinin sizi büyülemesine ve eylemlerinizi yönlendirmesine ihtiyacınız yok.” MalloS Gülümsedi. “Acele edin Majesteleri. Savaşmak mı istiyorsunuz, teslim olmak mı? Ne bekliyorsunuz, Majestelerinin takdir belgesini?”

Her iki tarafın bakışları yine silahlarının bakışları kadar keskinleşti.

ThaleS’in tüm çabaları boşunaydı. Eyerinin üzerine oturdu ve aynı anda başının ve kalçasının ağrıdığını hissetti.

Ama o anda ThaleS Bir Şey duydu.

PAUL’UN İfadesi Değişti. “Derek, bu…”

Wing Fort Kontu Tarafındaki grup birdenbire kargaşaya dönüştü.

*Gürültü…*

Çok Yakında ThaleS, BleSSingS Bulvarı’ndaki Kraliyet Muhafızlarının arkasında bir dizi devasa bayrağın belirdiğini de gördü. Onlara belirsiz figürler ve yükselip alçalan at toynakları eşlik ediyordu.

Bir grup insan gelmişti.

“Öfke Bannerları.” Derek uzaklara baktı. Biraz hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. “Onlar Ebedi Yıldız Şehri sınırlarında konuşlanmış Merkezi Bölgeden gelen normal Askerler. Onlar Krallığın Gazabına aitler.”

ThaleS’in ifadesi değişti.

Raven Whistler’lar ve piyadeler birbirlerine fısıldamaya başladılar.

“Yıldız Işığı Bayrağı da Var.”

ThaleS Daha önce gördüğü pankarta baktı.

“Kırık Ejderha Kalesi’nde YEDEK GÜÇ OLARAK HAREKET EDENLER, Kuzey Bölgesi’nden gelen normal Askerlerdir ve Kale Çiçeği tarafından yönetilirler.”

Derek’in ifadesi daha da tatsızlaştı.

Derek Said alaycı bir şekilde “Yalan söylemiyormuş gibi görünüyor” dedi. Elini salladı ve Kuzgun Düdükçüsüne savaş pozisyonlarından çekilmesini işaret etti. “İnsanların kalplerinde coşku ve heyecan uyandırıyor, değil mi?”

Paul aynı şeyi piyadelerine de yaptı ama aynı anda tereddütle şunu söyledi: “Batı Cephelerini Desteklemek ve Blade FangS Kampı ile savunmayı Değiştirmek için burada olabilirler.”

Derek konuştu. “Sonra çok çabuk geldiler. Kampın başına gelen kazanın üzerinden yalnızca birkaç gün geçti.”

ThaleS akıllıca müdahale etmemeyi seçti.

Kısa süre sonra uzaktan grup onlardan önce geldi.

Bu, yüze yakın süvariden oluşan bir gruptu. Farklı pankartları vardı ve ortasından iki atın çektiği bir arabanın çevresini sarmışlardı.

Kraliyet Muhafızlarının yanına vardılar ve figürleri ve hareketleri Kraliyet Muhafızları kadar şiddetli ve hızlı olmasa da, teçhizatları ve Atları Kraliyet Muhafızları kadar iyi değildi, hareketleri tekdüze ve düzenliydi.

“Şükürler olsun” -sarışın Doyle içini çekti- “sorumlu kişi burada.”

Çok geçmeden, grup boyunca gelen Basit araba kalabalığın gözleri önünde Kraliyet Muhafızlarının yanında durdu.

Arabadan yumuşak ve istikrarlı bir ses istikrarlı bir şekilde yükseldi.

“Herkese günaydın.”

Sesi duyduğunda ThaleS’in nefes alışı yavaş yavaş arttı.

“Biraz fazla çabuk ayrıldınız Lord MalloS.” Arabadaki kişi son derece teslim olmuş görünüyordu. “Kont Loz gece gündüz ilerlememizden yakınıyor. Bu, askerlerin dayanıklılığını tüketecek.”

MalloS sorguya çekilmesine rağmen yalnızca dudaklarını yukarı kıvırdı ve atını arabaya doğru çevirdi.

“Şükürler olsun ki çok geçmeden geldiniz, Majesteleri.” Sesi her zamanki gibi kayıtsızdı ama alışkanlığı gereği başını salladı ve arabayı selamladı. “Yapacağımdan endişeleniyordumBir adam kaçıran sanılıyordum.

Sonraki saniyede, arabadan kahkahalar yükselirken, arabanın sahibi kapıyı iterek açtı ve yere bastı.

ThaleS kişiyi gördüğü anda yavaşça nefes verdi ve tamamen rahatladı.

Sanki uzun zaman önce başlayan yolculuk nihayet sona ermiş gibiydi.

“Artık her şey yolunda, Derek.” ThaleS, Wing Fort Kontu’nu içgüdüsel olarak rahatlattı. Gülümsemeden edemedi. “Şimdi iyiyiz.”

Arabadan inen kişinin adımları hâlâ sağlamdı. DURUŞU Samimiyetten söz ediyordu. Tutmaya alışık olduğu asayı tuttu ve her iki taraftaki çatışma atmosferini görmezden geldi. Doğal olarak MalloS’ Side’ye gitti ve uzaktan ThaleS’e baktı.

Birkaç saniye ona baktı ve bakışları samimiyet, Şok, pişmanlık ve diğer duyguların bir karışımıydı.

Kalabalık sustu. Kimse Konuşmadı.

Prens onun bakışlarına sakince katlandı.

Ancak tam bilinçaltından gülümsemek üzereyken ThaleS yanak kaslarının biraz gergin olduğunu fark etti.

Sonunda kişi uzun bir iç çekti ve memnun bir gülümseme sergiledi.

“Çok canlı görünüyorsunuz genç efendim.” Orta yaşlı adamın sesi biraz titredi.

ThaleS bu adresi duyduğu anda kulaklarından yankılar geldiğini hissetti ve geçmişe döndü.

Ama bu sefer…

ThaleS sessizce önündeki orta yaşlı soyluya baktı.

Gülümsemesi eskisi gibi ve nezaketi Statüsüne yakışırken, artık şakaklarının çevresinde gri noktalar olduğunu fark etti. ARTI, gözlerinin kenarlarındaki kırışıklıklar daha da belirgindi. Yüzündeki deri gevşek ve batık hale gelmişti.

Sırtı bile… zamanın hediyesi olarak eğrilmişti.

ThaleS, SpiritS’te biraz üzgün hissetti.

Buna rağmen, sonunda derin bir nefes aldı ve kontrol etmesi zor olmasına rağmen İfadesini eğitti. Yüreğinde yükselen sayısız duyguyu bastırdı ve en kararlı, en coşkulu ve en rahat ses tonunu kullanarak yumuşak bir şekilde konuşmaya çalıştı: “Senin için de aynısı. Seninle yeniden tanıştığıma çok mutluyum Gilbert.” Prens harika bir şekilde gülümsedi.

Bölge çok sessizdi. Her iki Taraf da Ses Çıkarmadı.

Sonra orta yaşlı soylu, ConStellation’ın Kurnaz FoX’u, Onursal Kont Gilbert CaSo Yavaşça başını salladı.

“Benim için de aynısı genç efendim.” Gilbert’in sesindeki tonlama daha da belirginleşti. “Yani, Majesteleri…”

Ancak sesi yarı yolda kesildi.

Gilbert önce başını kaldırdı, birkaç kez gözlerini kırpıştırdı ve sesi normale dönmeden önce birkaç derin nefes aldı.

“Benim için de aynı.”

Kısa ve Basit buluşmada ikisi de pek bir şey söylemedi. Bakışlarını başka tarafa çevirmeden önce sadece SimpleSt Small konuşmasına katıldılar.

“Günaydın.” Diğer tarafta Derek, Gilbert’e sert bir ifadeyle hafifçe başını salladı. Sesinde, prensle yüz yüze geldiğinde tamamen farklı olan bir saygı ve ciddiyet vardı. “CaSo’yu say.”

Gilbert onun selamına Gülümseyerek yanıt verdi. Dost canlısı ve güvenilir görünüyordu.

“Kont Kroma, Majesteleri ile dostane ilişkiler içinde olduğunuzu gördüğüme çok sevindim.”

ConStellation’ın Kurnaz FoX’u yerde duruyor olabilir ama hiç kimse onun dezavantajlı olduğunu düşünmedi.

“Siz Kont Bozdorf’un temsilcisi olmalısınız.”

Paul’ün yandan somurtkan bir ifadesi vardı.

“Ben onun varisiyim.”

Gilbert her zamanki gibi kibarca gülümsedi.

“Elbette.”

Gilbert geldiğinde MalloS, onlarla ilk tanıştığı zamanki kayıtsız tutumuna geri döndü. Görünüşe göre tüm müzakereleri fahri konta devretmeye niyetliydi.

Ve gerçekler onun seçiminde hiçbir sorun olmadığını kanıtladı.

Derek İçini Çekti. Tam konuşmak üzere olduğu anda, ConStellation’ın Cunning FoX’u zaten ondan konuşma hakkını ele geçirmişti.

“Majesteleri, Lordlarım.” Gilbert bölgedeki komutanlara başıyla selam verdi. Gülümsemesi sıcak ve arkadaş canlısıydı. “Hepimiz burada olduğumuza ve etrafta bu kadar çok tanık olduğuna göre ben başlayacağım.”

Kraliyet Ailesinden gelen sıradan Askerlere ihtiyatla bakan Paul kaşlarını çattı.

ThaleS Bile Şaşırmıştı.

“Başlamak mı istiyorsunuz?”

Paul şaşkın bir halde başını çevirdi.

“Derek mi?”

Ama Derek yalnızca başını salladı.

Bir sonraki anda Gilbert’in ifadesi Stern oldu. Kolunu kullanarakAsasını sıkıştırdı ve koynundan zarif süslemelerle dolu oldukça büyük bir Parşömen çıkardı. Onu zarif bir şekilde ve alışılmış bir rahatlıkla açtı.

Derek’in kaşları seğirdi.

Parşömenin arkasında dokuz köşeli yıldız amblemi vardı. Parşömenin arkasında etkileyici bir şekilde göze çarpıyordu.

Gilbert boğazını temizledi. Vücudu düzgündü, duruşu rahattı, sesi parlak ve rahattı. Sesinde hafif ve gizli, hayranlık uyandıran bir ton vardı ve bunu görmezden gelmek imkansızdı.

“Gün Batımı Tanrıçası’nın koruması ve tüm merhum kralların tanıklığıyla, Beşinci KeSSel JadeStar, Takımyıldızların otuz dokuzuncu Yüce Kralı, Güney Adalar, Batı Çölü, Son İmparatorluğun meşru soyu, Rönesans Kralı’nın varisi Tormond, Rudolyalıların ve Batı Yarımadası’ndaki Kuzeylilerin Hükümdarı, Ejderha İskeleti Tahtı’nın ve Çöl Tanrısı’nın Sunağı’nın fatihi, Kutsal Ağacın ve Sera Dükalığı’nın koruyucusu ve Çelik Şehir ile Özgürlük İttifakı’nın muhafızı, şimdi bu emirden önce tüm Yıldızlar’a ve tüm insanlara şunu duyuracağım…”

Bölgedeki herkes hafifçe hareket etti ve alçak ama ölçülü fısıltılar çıkardılar.

Gilbert bunu umursamadı. Sadece elindeki parşömene baktı ve ifadesi sert ve saygılıydı.

“Takımyıldız’ın Yok Etme Takvimine göre 679 yılının 19 Ağustos’unda, saygıdeğer Kral Beşinci Kessel’in yönetiminin on sekizinci yılında, ayrıntılı ve ayrıntılı bir değerlendirme döneminden sonra, yeterli sayıda değerli eylem gerçekleştiren bir adama coşkuyla övgü ve ödüller verecek, ve KİMİN DURUMU kendisine verilecek ödüllerle eşleşiyor.”

Gilbert sanki bir şeyi bekliyormuş gibi bir an durakladı. Kalabalığın etrafına baktı.

ThaleS’in nefesi hızlanmaya başladı.

Oradaki tüm insanlar sustu.

Kalabalık tamamen sustuktan sonra Kurnaz FoX tekrar konuştu ve bu ismi okudu.

“ThaleS T.K. JadeStar.”

O anda Derek, Paul, MalloS ve diğerlerinin ifadeleri farklıydı.

ThaleS bunu tahmin etmişti. Derin bir nefes aldı. Ne tür bir ifadeye sahip olması gerektiğini zaten bilmiyordu.

“Bu asil ve şövalye, erdemli bir hareketle, SON ALTI YIL İÇİNDE bir prens olarak HAKLARINI KURBAN ETTİ ve ülkenin kuzey kesiminin Güvenliğini cesurca korudu. Milyonlarca vatandaşın refahını özverili bir şekilde korudu. ConStellation’ın itibarını saygın bir şekilde korudu…”

Bunu söylediğinde Gilbert, şunları söyledi: Ölçülü tonlar ve duyguları çalkantılıydı.

Derin bir nefes almadan önce bir an daha durakladı. Daha sonra kalabalığın karmaşık, şaşkın, heyecanlı ve gergin bakışları önünde emri okumaya devam etti.

“Dolayısıyla kendisine ve meşru varisine, Star Lake Kalesi ve tüm şehirlerin yanı sıra ona bağlı toprakları yönetme hakkı verilecek. Bu hak, onun soyuna miras kalacak. Vergileri toplamak ve insanlara angarya yaptırmak gibi asil bir görev ona verilecek. Bundan sonra o, Star Lake Dükü olacak.”

O anda kalabalık o kadar sessizdi ki, bir iğnenin düştüğü duyulabilirdi.

SAYISIZ BAKIŞ Aynı anda Gilbert’ten uzaklaştı ve atın üzerindeki gencin üzerine indi.

ThaleS sadece Gilbert’e şaşkınlıkla baktı.

‘Ne?’

CEVAP OLARAK SÖYLEYECEĞİ VE GÖSTERECEĞİ BİR DUYGUSU YOKTU.

“Bu vaadi ve fermanı tüm krallık şahit oldu. Hemen yürürlüğe girecek ve sonsuza kadar sürecek.”

Gilbert SatiSfaction’da kalabalığın tepkilerine baktı. Parşömeni yavaşça yerine koydu ve yeniden gülümsedi.

“Hepsi bu kadar.”

Birkaç saniye sonra, ilk bastırılmış soluk nefesi yükselirken, Bereket Bulvarı’ndaki o Bölüm’de hayat geri döndü.

Derek gözlerini kapattı ve yüksek sesle nefes verdi.

Paul’ün ThaleS’e Bakarkenki İfadesi Çok Tuhaftı.

MalloS yoldaşlarıyla bakıştı. Hâlâ her zamanki gibi rahat görünüyordu.

“Bu resmi duyuru, kamu emriyle birlikte tüm ConStellation’a iletilecek.” Gilbert, yüzünde karmaşık bir ifade bulunan Wing Fort Kontu’na dostça bir ifadeyle baktı. “Elbette bu, tüm Batı Çölü’nü ve sizin topraklarınızı da kapsıyor, Lordlarım.”

Derek dizginlerini daha da sıkı tuttu. OGÖZLERİNİ AÇMADIM.

“Şimdi Kont Kroma ve sen, Paul…” Gilbert imzasını, mükemmel gülümsemesini taktı. İlk kez, şaşırtıcı bir duruşa sahip olan yüzlerce Raven WhiStle Light Cavalier’e baktı ve çok endişeli bir ifade takındı.

“Star Lake Dükü’nün, arkadaşlığınızdan keyif alabilmesi için sizi kendi grubuna katılmanızı memnuniyetle karşılayacağına inanıyorum.”

ThaleS içgüdüsel olarak Derek’e baktı.

Wing Fort Kontu’nun gözleri hâlâ kapalıydı ve uzun süre sessiz kaldı.

Birkaç saniye sonra Derek yavaş yavaş gözlerini açtı.

“Hayır, buna gerek yok. Görevimizin zaten tamamlandığına inanıyorum, Paul.”

Bu kez Derek’in ifadesi inanılmaz derecede soğuktu ve sesi zayıftı.

“Gitmeliyiz.”

Gilbert hiçbir şey söylemedi. Sadece tekrar gülümsedi ve anladığını göstermek için pozisyonuna uygun bir şekilde zarif bir şekilde başını salladı.

ThaleS Ona boş boş baktı. Kendini kaybetmiş durumdaydı.

“Derek…”

Derek içini çekti ve bir jest yaptı.

Raven WhiStle Light Cavalier’lerin grupları şok olmuş kuzgunlar kadar hızlı tepki gösterdi. Aynı anda dizginleri çektiler ve bölgeyi terk etmek için geri döndüler.

*Gürültü…*

Bir süre boyunca, at toynakları caddede yukarı aşağı yükseldi ve toz patikadan yuvarlandı.

Paul, yüreğinde büyük bir isteksizlikle dizginlerini çekti ve oradan ayrıldı.

Derek bir an durakladı. At toynaklarının delici sesleri arasında elini Thale’e uzattı.

Prens henüz kendine gelmemişti. İçgüdüsel olarak Derek’in elini tuttu ama ondan önce çekiliyordu.

“Dikkatli olun, Majesteleri.” Derek’in tutuşu sıkıydı. Sert bir yüzle prensin kulaklarına yaklaştı ve fısıldadı: “Ve ThaleS, lütfen sözümüzü hatırla.”

ThaleS Şaşırmıştı.

“Söz mü?” diye sordu.

“Evet.”

Bu kez Derek’in sesi de tıpkı ifadesi gibi derin ve ağırbaşlıydı.

Tek Kanatlı Karga’nın sahibi Wing Fort Kontu gencin kulağına “Altı yıl önce, arabanız başkentten ayrılıp kuzeydeki EckStedt’e gittiğinde size bir söz verdik” diye fısıldadı.

‘Altı yıl önce başkentten ayrıldılar, kuzeye, EckStedt’e gittiler, onların sözü.’

ThaleS o anda şaşkına döndü, çünkü bir şeyi hatırladı.

ThaleS hızla başını kaldırdı ve ona şok içinde baktı.

“Sen… Sen?”

Kont bıraktı ve kararlı bir ifadeyle kararlı bir şekilde başını salladı.

“Hâlâ yürürlükte.”

Bir sonraki anda, ThaleS tepki veremeden, Derek atının karnını kenetledi ve yüksek sesle çığlık atarak atını döndürerek “Kuzgun Lideri”ne katıldı.

Dörtnala uzaklaştılar.

*Rumble…*

ThaleS atının üzerinde tek başına oturdu ve şaşkınlıkla ayrılan Derek’e baktı.

Diğer tarafta MalloS kaşlarını kaldırdı. O da elini salladı ve Kraliyet Muhafızları, düzenli askerlerle birlikte hızla prensi sarmak için öne çıktı.

*Gürleme…*

AT TONYNALARININ SONUÇ SESLERİ iki dalgaya bölündü. Biri gitti, diğeri kavgaya girdi.

Ancak ThaleS, O Anki Şaşkın Kalmaya devam etti.

Genç, sürekli haber akışının yarattığı şok nedeniyle biraz dalgındı. Sadece başını eğebildi. Zihni kaos içindeydi ve çevresinde olup biten her şeyi algılamak için yalnızca kulaklarına güveniyordu.

Arkasında, Raven Whistle Light Cavalier’lerin ve Kara Aslan Piyadelerinin karanlık kitlesi kendi tarafını terk etti. Sola döndüler ve geldikleri yola dönmeden önce yarım daire şeklinde bir dönüş yaptılar. SAVAŞ davulları kadar gürültülü adım sesleri ile kara ayaklarından gelen sonsuz bir dalga yarattılar.

*Tık-tak…*

Önünde, parlak Kraliyet Muhafızları ve düzenli Askerler, Tarafı tarafından serbest bırakılan boş Alanı doldurmak için sağdan ona yaklaştılar. ATLARININ toynakları yerden fırlıyordu ve zırhları parlaktı, parlak, delici ve soğuk bir ışık yaratıyordu.

Birisi Sahneye yukarıdan baksaydı, grubun iki farklı renkten (siyah ve beyaz) iki şiddetli dalga gibi hareket ettiğini görürdü. O muhteşem girdapta birbirleriyle çarpışıyorlar ama merkezde birbirlerinden ayrılmışlar.

Dalgalar dalgalanıyordu ama aralarındaki ayrım açıktı.

Yalnızca ThaleS yerde Küçük Bir Nokta gibi kaldı.tam olarak görülemezdi. O, bölünmelerini karşılamak için bu iki dev dalganın ortasında sersemlemiş halde durdu.

Tamamen yalnızdı, kaybolmuştu ve önemsizdi.

Uzun bir süre sonra tanıdık ve yumuşak ses kulaklarında çınladı.

“Şimdi lütfen benimle gelin.”

ThaleS dalgın bir bakışla başını kaldırdı.

Gilbert tam önündeydi. Sulu gözlerle ve titreyen bir sesle ThaleS’in yeni adresini söyledi.

“Sayın Dük ThaleS.”