Bölüm 5: Kendimi Ustaca Dizginleyebileceğimi Düşünüyorum

Bölüm 5: Kendimi Ustaca Dizginleyebileceğimi Düşünüyorum

Gökyüzü kasvetli ve yağmurluydu.

Engin bir ovanın ortasındaki boş bir eğitim alanında.

Bir grup genç bir daire oluşturmuştu, Zhen Jin bu sırada bu gençlerin ortasında yere düşüyordu.

Gençler Zhen Jin’e aşağılayıcı bakışlarla baktılar, gülüşüp alay ettiler.

Başına dikiş iğneleri gibi batan saçları olan, mavi saçlı, iri yarı bir figür öne atıldı.

Mavi saçlı genç kollarını kavuşturup Zhen Jin’in omuzuna basarak konuştu: “Zhen Jin, aklından hiç çıkarma; Bai Zhen klanının sadece bir viskontluktan ibaret olmasını ve sizin kaybedenler olmanızı! Gerçekten bizimle aynı seviyede durabileceğini mi sandın?”

Mavi saçlı genç aniden ayağını kaldırıp Zhen Jin’in başına bir tekme attı ve sırıtıverdi: “Bugünden sonra sana bir ders verelim! Bundan böyle kalede bizi nerede görürsen gör, itaatkâr bir şekilde başını eğip yolumdan çekileceksin.”

“Aşağılık bir soylu gibi davranacaksın. Seni bir daha bana bakarken yakalarsam, Qing Kui, seni sakat bırakırım.”

“Anlıyor musun?”

Qing Kui hırlayarak Zhen Jin’in kafasını çamura vurdu.

“Anl... anlıyorum. Öksür öksür öksür!” dedi Zhen Jin alçak sesle.

“Hahaha.” Qing Kui sırıtarak ayağını kaldırdı ve uzaklaştı.

Gitmeden önce tekrar konuştu: “Elbette Zhen Jin, eğer ikna olmadıysan, her zaman bana meydan okuyabilirsin. Ben, Qing Kui her zaman ve her yerde bekliyor olacağım!”

“Öksür öksür öksür.” Zhen Jin ayağa kalkmak için mücadele etti. Ağzını açtığı için boğazına kirli su kaçtığından yeniden öksürdü.

Onun ezik halini gören gençler ilgilerini kaybettiler.

“Tüh, ne biçim adam!”

“Gerçekten genç efendi Qing Kui’ye meydan okuyabileceğini mi sandı? Neyle?”

“Nakış iğnesiyle mi? Hahaha.”

Şiddetle yağan yağmur altında Qing Kui’nin etrafında kümelenen gençler kahkahalar atarak kaleye girdiler.

Zhen Jin çamurun içinde oturup yağmurun onu dövmesine izin verdi.

Her yeri yaralarla kaplıydı ve yüzü solgundu. Bir süre oturduktan sonra çamurun içindeki kılıca baktı.

O onun kılıcıydı.

Çok ince bir rapirdi.

Rapir çamurlu suda ıslanıyor, geçmişindeki ışıltıdan eser taşımıyordu.

Anı aniden burada sona erdi.

Zhen Jin gerçeğe döndü ve kaşlarını çatmadan edemedi: “Ben Bai Zhen ailesinden miyim? Toprakları güneyde bulunuyor gibi görünüyor, son yüz yılda Sheng Ming İmparatorluğu'na katılan güneyli soylulardan biri. Görünüşe göre eskiden bir kontluğumuz varmış.”

Yaklaşık yüz yıl önce, Sheng Ming İmparatoru kıtayı hızla fethetmiş ve birleştirmiş, en inatçı direnişçileri bile teslim olmaya zorlamıştı.

Bu inatçı direnişçiler Sheng Ming İmparatorluğu'nun yeni soyluları haline geldiler.

Ancak savaştan önce, Güneyli soylular ile Sheng Ming İmparatorluğu'nun soyluları uzun süre birbirlerinden nefret etmişti.

Her iki tarafın da savaş meydanında pek çok dostu ve akrabası ölmüştü. Her iki taraf da birbirinin kanına bulanmıştı.

Bu yüzden yeni soylular, Zhen Jin gibi Tapınak Şövalyeleri'ne katıldıklarında doğal olarak eski soyluların baskı ve ayrımcılığına maruz kaldılar.

Zhen Jin biraz kafası karışmış hissetti.

Bu bir aşağılanma anısıydı ama içinde herhangi bir öfke ya da nefret barındırmıyordu.

“Tuhaf, sanki dışarıdan bakan bir yabancıymışım gibi sakin hissediyorum.”

“Bir şey daha...”

Dikkatini doğrudan anının içeriğine değil, bir soruya odakladı; bu anı neden ortaya çıkmıştı?

“Bu anı, uzun kılıcı kullanmaya çalıştığımda ortaya çıktı.”

Bu aynı tip bir silahsı ama palayı denediğimde herhangi bir anı ortaya çıkmamıştı. Ancak kabzasını tuttuğumda belirmişti.

O zamanlar nehir kenarında hatırlayabildiğim ilk şey, tapınağa katıldığımda ettiğim yemin olmuştu. O zaman tapınak şövalyesi kelimesini Zi Di'nin ağzından ilk kez duymuştum.

Zhen Jin bu iki deneyimi gözden geçirdi ve akıl yürüttü: “Görünüşe göre anılarımın kilidini açmanın anahtarı bir tetikleyici nokta bulmak.”

Bu tetikleyici bir kelime ya da bu kılıç gibi bir nesne olabilirdi.

Zhen Jin derin derin düşündü.

Sıradan uzun kılıca baktı ve içinden sordu: “Eğer bu uzun kılıcı değil de palayı tutsaydım, anılarım yine ortaya çıkar mıydı?”

“Savaş enerjimi harekete geçirmek istersem nasıl bir tetikleyici aramalıyım?”

Zhen Jin ve Zi Di birlikte kazıp iki muhafızı gömdüler ve yola devam ettiler.

Zi Di, geri dönmek için daha önce keşfettikleri rotayı takip etti.

İkisi de yağmur ormanlarının derinliklerine gitmeye cesaret edemiyordu.

Görünüşe göre içeriye ne kadar çok girilirse, altın seviye sihirli bir canavarla karşılaşma şansı o kadar artıyordu.

Savaş enerjisi veya sihir kullanma imkânı olmadan ikisi de çok tehlikeli bir durumdaydı. Bilinmeyeni rastgele keşfetmek yerine aynı yolu geri adımladılar.

En azından yolculuk sırasında karşılaşılan mevcut krizler çözülmüştü ya da fark edilmişti.

Elbette kan çizgili yılan gibi yeni sorunlar da çıkacaktı.

Ancak diğer rotalarla karşılaştırıldığında burası hiç şüphesiz en güvenli olanıydı.

Bir süre daha yürüdükten sonra akşam oldu.

Genç çift dikkatlice bir yer seçti ve geceyi orada geçirmek için hazırlandı.

Kuru odun ve ot toplamak zor değildi.

Zi Di, bir miktar çakmak taşıyla odunun yanına diz çöktü.

Çıt, çıt.

İki çakmak taşını birbirine vurdu ve hızla bir kıvılcım çıkardı.

Ateş otlara sıçradı, turuncudan kırmızıya dönerek hızla yandı.

Küçük bir duman bulutu yükseldi.

Zi Di hemen çakmak taşını bir kenara bırakıp bir kez üfledi.

Hafif rüzgâr alevleri havalandırdı ve çayırlar arasında hızla yayılarak yumruk büyüklüğüne ulaştı, dumanı koyulaştırdı.

“İşte bu kadar.” Zi Di'nin yüzü neşeyle doldu, ardından ayağa kalkıp birkaç adım geri çekildi.

Bir süre sonra alevler tamamen yayılarak bir kamp ateşi oluşturdu.

Zi Di iki çakmak taşını kaldırdı.

Geçmişte küçük bir alev yaratmak için parmaklarını şaklatması yeterli olurdu.

Bu, büyücünün büyülerinden biriydi.

Ancak bu adada, demir seviye sihir tamamen kullanılamaz ve imkânsızdı. Bunun yerine çakmak taşı gibi standart ateş başlatıcılar çok daha pratikti.

Çakmak taşı olmadan elle ateş yakmak oldukça zahmetliydi.

Ateş yandıkça sıcaklık ve ışık yayarak gecenin karanlığını kovdu.

Çift ateşi yemek pişirmek için kullanmadı, bunun yerine etrafta oturup rasyon yiyerek su içtiler.

Çakmak taşı, rasyonlar veya su olsun, hepsi ölen iki muhafızdan elde edilmişti.

Rasyonların yutulması zor olsa da, bu durumda seçici olunamazdı.

Bugünkü yürüyüş heyecan doluydu. Gümüş ve altın seviyedekiler dahil her türden sihirli canavarın arasında bile hayatta kalmayı başarmışlardı. Ayrıca biraz ekipman ve bolca yiyecek ve su bulmuşlardı. Bütün bunlar onları mutlu ve cömert hissettirmeye yetmez miydi?

Yiyip içtikten sonra çift, kalan yiyecek ve suyu dikkatlice düzenledi.

Zhen Jin içinden hesap yaptı ve hafifçe kaşlarını çattı: “Sadece iki günlük yiyecek ve suyumuz var.”

İster kız ister genç bir adam olsun, normal insanlardan daha fazla yemeleri gerekiyordu.

Özellikle Zi Di'den üç kat daha fazla yemesi gereken Zhen Jin için bu geçerliydi.

Bu şaşırtıcı değildi.

Zi Di sihir çalışıyordu ve canlılığı demir seviyedeydi. Zhen Jin'in muhtemelen gümüş seviye bir gelişimi vardı. Canlılık ne kadar yüksek olursa, alınan gıda ve besin ihtiyacı da o kadar büyük olurdu.

Zi Di tahmin etti: “Bu rotayı takip ederek yağmur ormanlarından çıkmamız yedi gün sürecek. Ama sorun değil, yol boyunca yeterli tedarik getirdik ve birçok kamp alanı kurduk. Bu kamp alanlarında bazı malzemeler var. Yani sürpriz olmazsa yiyecek sorun olmamalı.”

Zhen Jin başını salladı ve rahatladı.

Uzun kılıcını çıkarıp bir bezle sildi.

Silahların bakıma ihtiyacı vardı.

Uzun kılıç sıradan olmasına rağmen Zhen Jin'e bir güvenlik duygusu veriyordu.

“Ne yazık ki arbalet yok.”

Sivillerin arbalet kullanması yasaktı ama Beyaz Kum Şehri'ne giderken Zhen Jin'in grubunda bazıları vardı.

Zi Di'nin söylediğine göre Zhen Jin'i arayan keşif ekibinde beş arbalet vardı.

Ancak yol boyunca kaybolmuşlardı.

Mavi saçlı kurt bir ok salvo yağmuruna tutulduktan sonra özellikle nişancılara hedef almış, hatta doğrudan silahların kendisini ısırmıştı.

Zhen Jin'in uzun kılıcı sildiğini gören Zi Di yanına geldi: “Efendim, yaranızı incelememe izin verin.”

Zhen Jin başını salladı.

Sargı bezini çıkardıktan sonra yaralarının çoğunun iyileşmiş olduğunu gördü.

“İyi ilaç.” diye övdü Zhen Jin.

Bir kayaya oturdu ve Zi Di diz çöktü.

Genç kız önce biraz tıbbi toz çıkarıp yaranın üzerine eşit şekilde serpti, ardından Zhen Jin'in yarasına nazikçe yeni bir sargı bezi sardı.

Son olarak Zi Di, Zhen Jin'in kolçaklarını taktı.

Zi Di kolçaklara baktı ve iç çekti: “Eğer lordum bu demir kolçakları daha erken taksaydı, o zaman kan çizgili yılan sizi yaralayamazdı.”

Ateşin alevi kolçaktan turuncu bir ışık huzmesiyle yansıyarak Zi Di'nin üzerine vurdu.

Zi Di'nin ateşin ışığı altındaki siyah saçları bir hale gibi parıldadı.

Buğday rengi teni zarifti. O anda bedensel bir koku Zhen Jin'in zihninden geçti.

Zhen Jin istemsizce hareket etti ve elini uzatıp Zi Di'nin saçlarını okşamaktan kendini alamadı.

Zi Di irkildi.

“E-, efendim.” Zi Di başını eğdi, Zhen Jin'in hareketleri onu korkutmuş gibi görünüyor, gergin bir kedi yavrusu gibi nefes almasına neden oluyordu.

Zhen Jin onun rahatsız olduğunu gördü ve aceleyle elini geri çekerek hafifçe sordu: “Zi Di, sizce ben nasıl bir insanım?”

Genç adam, aklında yankılanan anıyla birlikte sordu.

İkinci anı ortaya çıktığından beri bunu düşünüyor ve taşınıyordu.

“Güneydeki soylulardan bir Tapınak Şövalyesi olarak ayrımcılığa uğraması garantidir.”

“Ama anımda ben bir korkak mıyım?”

“Hayır, şart değil.”

Zhen Jin başka olasılıklar da olduğunu hissediyordu.

Bu günler boyunca kendisi hakkında daha çok şey öğrenmişti.

Anılar, kişinin kendini yargılamasının yollarından sadece biriydi.

Örneğin Zhen Jin uyanıp gözlerini açtığında, kurtun havaya sıçradığını görmüştü. Anında düşünmeden saldırmıştı. Sonunda kazara kurtu öldürmüş olsa da, bu yine de Zhen Jin'in dövüşteki sağlam temelini gösteriyordu.

Ardından devasa lav kaplumbağasını, güçlü bir altın seviye yaratığı gördükten sonra Zhen Jin, gergin olsa bile her zaman sakin ve soğukkanlı kalmıştı.

Daha sonra muhafızın cesedini bulduğunda, sanki normal bir şeymiş gibi tiksinti duymadan dikkatlice ve sakince aramıştı. Bu, savaş deneyimine sahip olduğunun kanıtı olabilirdi. En azından gaziler bu tür şeylere böyle tepki vermezlerdi.

İpuçlarını takip ettiğinde, kurt ile muhafızlar arasındaki dövüşü kolayca çıkarabiliyordu. Bu güç onu biraz şaşırtmıştı.

“Anımda Qing Kui tarafından meydan okunduğumda gerçekten dövüşmemiştim. İki olasılık var.”

“Birincisi zayıftım ama eğitildim ve güçlendim.”

“İkincisi zayıf taklidi yapıyordum.”

Zhen Jin ikinci olasılığın daha yüksek olduğunu hissediyordu.

Bunun nedeni, anı ortaya çıktığında sakin, hatta biraz kayıtsız olmasıydı.

Eğer gerçekten aşağılayıcı olsaydı, kalbi nefret ve öfkeyle dolup taşmaz mıydı?

Zhen Jin'in karşısında Zi Di bir süre düşündü ve cevap verdi: “Lord Zhen Jin, sizin hakkınızda pek bir şey bilmiyorum.”

“Ama söylentilere göre, Lordluğunuz kadınlara yakın değildi ve yalnız biriydi. Büyük bir şey olduğunda bile duygularınızı göstermezsiniz.”

“Zamanınızın çoğunu tapınakta ciddi ve sessiz bir çileci olarak geçirdiniz. Ayrıca yemeğiniz, kıyafetiniz ve hatta her hareketiniz zengin bir soylu gibi zarif ve sakindi.”

“Az arkadaşınız olmasına rağmen çok yardımseverdiniz, zayıfları korur ve yoksullara yardım ederdiniz. Alt sınıf size hayrandı lordum.”

“Ayrıca lordum, ani bir hareketle Beyaz Kum Şehri Efendisi'nin yarışmasına başarıyla katıldığınızda, diğer tapınak şövalyeleri için büyük bir sürpriz olmuştu.”

“Öyle mi?” Bunu duyan Zhen Jin kaşlarını çatmadan edemedi.

Zi Di'nin cevabı kalbinde bir şatodaki genç adamın imajını hızla canlandırdı.

Ancak genç adamı en çok şaşırtan şey, kendisi ile Zi Di arasındaki durumu anlamamış olmasıydı.

“Neler oluyor?”

“O benim nişanlım değil mi?”

“Eğer bu aşk değilse o zaman neden beni terk etmedi?”

“Aramızdaki ilişki tam olarak nedir?”

Zhen Jin sormaya devam etmek istedi ama aniden bir vızıltı sesi duyuldu.

İkisi aniden başlarını çevirip binlerce “alev” ile aniden aydınlanan ormana baktılar.

“Alevler” gruplar halinde birleşerek Zhen Jin ve Zi Di'nin üzerine akın etti.

“Bu da ne?” Zhen Jin hızla ayağa kalktı ve onurlu bir bakışla Zi Di'yi korudu.

“Alevlerin” küçük bir kısmı bronz seviye bir canlılık yayıyordu.

“Bu nedir?” Zi Di “alevlerin” gerçek yüzünü gördü ve yüzü sarardı.

“Bunlar ateş zehiri arıları! Lordum, kaçmalıyız!” Zi Di kararlı bir şekilde öne atıldı ve Zhen Jin'i arkasına aldı.

“Çabuk gidin Lordum!!” diye acilen bağırdı Zi Di, ölümcül bir ruh sergileyerek.