Bölüm 499 – Plan Yapanlar

Bölüm 499 - Plan Yapanlar

Aslında ilk başta rüzgar gibi bir anda ortadan kaybolan, dalgalanan beyaz cüppeli bir kılıç ustası olmak istemiştim. Sonunda ne yanlış gitti de tarzım bu kadar bozulup böyle bir şeye dönüştü...

Daha önce kasabada, üzerinde büyü bile olmayan derme çatma bir büyücü cüppesi satın almıştım. Savunma özellikleri neredeyse sıfırdı. Tabii ki büyülerim için hiçbir güçlendirici özelliği de yoktu.

Bu düşük kaliteli büyücü cüppesinin tek kullanım amacı siyah renge boyanmış olmasıydı. Tek gayesi beni kötü bir ölümsüz büyücü gibi göstermekti ama maalesef bu konuda fazla etkiliydi; gülünç derecede etkili.

Tık, tık, ne ağlama ama. Sanki mezbahaya gidiyorlar mübarek.

Belki de Shink’e biraz fazla yüklenmiştim ya da o Shink denen herif ölümsüze dönüşme sürecinde sadece çok fazla çığlık atmıştı. Sonuç olarak, köylüleri kurtaran grubun bir parçası olmama rağmen, köylülerin hepsi bana gözlerinde dehşetle bakıyordu. Hatta bazı kadınlar ve çocuklar, sanki şu an banditlerin rehinesi olmaktan bile kötü bir kader yaşıyorlarmış gibi durmadan ağlıyorlardı.

Bu yüzden şu anda, ölümsüz büyücülerin cidden korkunç bir itibara sahip olduğundan yakınmak ve tarzımın yanlış olduğunu söylemekten başka bir şey yapamıyordum.

Dalgalanan beyaz cüppeli bir kılıç ustası mı olmak istiyordun? O dediğin sadece top atışı yemiye hazır yem değil mi? Yani hayattaki orijinal amacın top atışı yemi olmak mıydı?

Bir dakika, beyaz cüppeli bir kılıç ustası nasıl top atışı yemiyle aynı kapıya çıkıyor?

Aptal kedinin laf sokmasında bir yanlışlık olduğunu hissediyordum. Beyaz cüppeli bir kılıç ustası benim zihnimdeki kahraman imajıydı. Nasıl top atışı yemi olabilirdi ki?

Hiç zırh giymeden tek bir kılıç veya çift kılıç mı kullanmak? Bu tıpkı bir orduya çağrılan ve eline en sıradan, temel uzun kılıç veya çift kılıç verilen köylü bir serfe benziyor. Sonra o serfe birkaç oku engelleyebilecek tahta bir kalkan ve miğfer verip onu top atışı yemi olmaya zorlamak gibi. Hiçbir büyüsü olmayan böylesi sıradan bir kılıç çember zırhı bile kesemez. Ve üstünde zırh yokken, düşmanların öldürmesi için bedava bir hedeften başka bir şey olamaz. Top atışı yeminden başka ne olabilirdi ki?

Aptal kedi bu konuya bayağı kafayı takmış gibi görünüyordu ve ben de bu kalıbı öğrenmeye başladığımı hissediyordum. Görünüşe göre ne zaman ölüm ya da ruh büyüsü kullansam veya bu alanda bir ilerleme kaydetsem, cidden heyecanlanıyordu. Bir bakıma bu, onun fanatik bir araştırmacı olduğunu da kanıtlıyordu.

Yıllara dayanan tecrübelerimle söyleyebilirim ki, savaş için en ufak bir eğitim bile almış sıradan piyadeler kendilerini mızrak olarak bilenmiş bir bambu sopayla silahlandırırlar. En azından mızrağın menzili daha uzundur, bu da kullanıcının savaş alanındaki hayatta kalma şansını büyük ölçüde artırır. Savaş alanına tek bir kılıçtan başka bir şey olmadan sürülenler, tek amacı düşmanın fiziksel enerjisini ve manasını harcamak olan harcanabilir top atışı yemlerinden başkası değildir.

Harloys’un hayallerimi kötü niyetlerle ezmeye çalıştığını bilsem de yine de bunu dikkatlice düşündüm. Gerçekten de onun söyledikleri bu dünyanın mantığına göre gerçeğin ta kendisiydi.

Orijinal dünyam olan Dünya'da, teknolojik ilerlemeler her renkte kıyafetin son derece yaygın olmasını sağlamıştı. Ancak orta çağda boya sadece minerallerden ve bitkilerden elde edilebiliyordu ve üretilmesi epey zahmetliydi. Bu arada Eich dünyasında boya renkleri teknolojisi, geliştirildiği anda simyacılar tarafından tekelleştirilmişti. Sadece simyacıların kâr ettiği bir teknoloji olarak başlamıştı.

Artık tüccarlar da boyama teknolojisine erişebiliyordu, bu yüzden boya renkleri aşırı pahalı değildi, ancak kişinin kıyafetlerinin boyanmasını istemesi yine de hatırı sayılır derecede masraflıydı.

Bu dünyadaki soyluların kıyafetleri her zaman rengarenk ve ihtişamlıydı. Kendilerini süslemek için her zaman rengarenk hayvanlar veya efsane tasvirleri giyerlerdi; bu renkler ve karmaşık tasarımlar statülerinin ta kendisiydi. Büyük tüccarlar bile servetlerini sergileme yöntemi olarak her zaman aşırı renkli kıyafetler giyerlerdi. Çoğu sıradan insanın da ne zaman bir festival olsa giydiği birkaç renkli kıyafeti olurdu. Sadece hiçbir şeyi olmayan en fakir sıradan insanlar boyasız, tamamen beyaz kıyafetler giyerdi.

Ve ortalıktaki her silahtan, bir meyve bıçağına benzeyen, birçok farklı yetenek türüne sahip olan, minimum malzeme gerektiren ve kullanıcının minimum eğitimi olsa bile birini öldürmek için yeterince kolay olan kılıç... en azından kılıç dost ateşıne o kadar da meyilli değildi, bu yüzden doğal olarak top atışı yemlerini silahlandırmak için tercih edilen silah haline gelmişti.

Aptal kedinin hayalime verdiği cevabı dinledikten sonra kendi hayal gücümü kullandım. Dalgalanan beyaz cüppeli kılıç ustası kahraman imajı gizemli bir şekilde bronzlaşmış bir köylü savaşçıyla değiştirildi. Köylünün bronzluğu tarlalarda sürekli çalışmasından kaynaklanıyordu ve güçlü bir vücudu olmasına rağmen yüzünde iyi bir hasat elde etmenin neşesi olan aptal ve dürüst sırıtışı vardı. Üzerinde üzerinde birkaç yama deliği olan boyasız beyaz kıyafetler vardı ama onları atmaya gücü yetmiyordu. Hasır ayakkabıları çamura bulanmanın yanı sıra soluk beyaz olana kadar defalarca yıkanmıştı. Belinde sallanan sebze bıçağı, yanlışlıkla kendini yaralamayı önlemek için büyük bir havuza saplanmıştı.

Doğru, doğru, tam olarak o görüntü! Kusursuz bir temsil! Beklendiği gibi senin gibi gençlerin harika bir hayal gücü var.

...Harloys, seni seçtim, kedi topu saldırısını fırlat!

Uzun süredir kullanmadığım kedi topu fırlatma saldırısını, boynundan tutarak aptal kediyi tüm gücümle fırlatıp yeniden kullandım. Uzaklarda bir meteor gibi uçup giderken zihnimde meow, geri döneceğim! yankılanmaya devam ediyordu.

Fuh, biraz egzersiz yaptıktan sonra şimdi kendimi çok daha iyi hissediyorum.

Böyle saçmalıklardan sonra, depresif hissetmek yerine gerçekten de daha iyi hissetmiştim. Belki de aptal kedi başkaları için böyle endişeleniyordu.

Açıkçası, ölümsüz büyücüler hiç sevilmezdi. Çoğu hikaye ve efsanede ölümsüz büyücüler her zaman antagonist rolünü oynardı. Yine de köylüleri henüz kurtarmışken bir katil gibi bakılması beni oldukça tatminsiz etmişti.

[Yabancıların senin hakkında ne düşündüğünü umursar mısın ki? Bahse girerim o küçük kızın sana öyle bakmasından ötürüdür, bu da senin hoşnutsuzluğuna neden oluyor.]

Muhtemelen bir katliamdan sonra böyle bir ceset yığını gördüğü için olabilirdi. Katerina, tüm o bandit cesetlerinin üst üste yığıldığını görmeye hiç alışık görünmüyordu ve bana bakışları giderek daha da tuhaflaşıyordu. Şu anda tamamen Yaşlı Barton'ın arkasına saklanıyordu.

...Benden kurtulmanın gerçekten bir yolu olmadığını mı düşünüyorsun?

[Bir denemeni görmek isterim.]

Seni utanmaz Tanrıça! Benim seninle başa  çıkamayacağımı gerçekten düşünüyorsun... Eğer dikkatli adım atmazsan, bu gece gidip yetişkin dergileri okuyacağım!

[...Bu çok zayıfca, senin gibi bir bakır erkeğin bulabildiği tek intikam bu mu? En azından neden gerçek versiyonuna bakmayı denemiyorsun, sadece düşünüp hareket edemeyen korkak? Son üç yüz yıldır bekar kalma kaderini hak ediyorsun. Böyle gülünç hareket ettiğinde seni kim durdurabilir ki?]

Ben, ben, ben seni de yanımda götüreceğim! Hemen şimdi Goblin Playboy dergisine bakmaya gideceğim! Eşcinsel versiyonuna! Ptui, o bodur yaratıkların birbirine sarılırken çıkardıkları o tip... Hark.]

Daha önce tesadüfen karşılaştığım Goblin Playboy'un eşcinsel versiyonuna ait bir reklamı hatırladım. Bu içimde kusma isteği uyandıran gizemli bir iğrenti duygusuna neden oldu.

[Teslim oluyorum... O yeşil ve parıl parıl parlayan bodur yaratıklar çok iğrenç. Para uğruna gerçekten her şeyi satmaya hazırlar.]

Sonunda kazandım ama kalbimde sanki önemli bir şeyimi kazara kaybetmişim gibi gizemli bir hüzün birikmeye devam ediyordu. Utanç duygum muydu bu? Sınırlarım mıydı? Yoksa %100 düz bir erkeğin son gururunu mu kaybetmiştim?

Usta, Her şey başarılı, bu akşamki ticaret her zamanki yerde gerçekleşecek mesajını çoktan bıraktım.

Bu sırada kalın ve alçak bir ses dikkatimi önümdeki tek gözlü korucuya çevirdi.

Hala hayattayken olduğumla karşılaştırıldığında, Shink'in görünüşünde çok fazla değişiklik olmamıştı. Sadece cildi biraz daha koyulaşmıştı ve şimdi etrafında gizemli bir aura vardı. Sanki derisinin altında görünmez bir şey kıpırdanıyordu. Ayrıca kalan tek gözündeki bebek kaybolmuştu ve göz akında siyah bir haça benzeyen bir şey vardı. Bu ona korkutucu bir görünüm veriyordu.

Karanlık koruculuğa iş değişimin nasıl gidiyor?

Kol gücüm neredeyse iki katına çıktı. Dayanıklılığımta sınır yok ve görüşüm dört ila beş kat arttı. Karanlık İlahi Sanatlarına alışmak için hâlâ zamana ihtiyacım var. Sadece bu kadarı bile orijinal benden üç tanesini sıfır sorunla öldürmeye fazlasıyla yetiyor.

Shink mevcut güç miktarından oldukça memnun görünüyordu ve muhtemelen herhangi bir çocuğun ağlamasına neden olacak fiziksel görünümü hakkında sıfır şikayeti vardı. Ben de memnuniyetle başımı salladım.

Aşırıya kaçma. Artık acı ve yorgunluk hissin yok ama bu kaslarının yaralanmayacağı veya yorulmayacağı anlamına gelmez. Yarı yaşayan fiziksel vücudunun yapısının hala mükemmelleştirilmesi gerekiyor. 2 numaralı deneğimin yeterli veri elde edemeden gizemli bir şekilde ölüp gitmesini istemiyorum.

Denek numarası 2 mi? Tabii ki en üst seviye bir ölümsüz büyücü olarak, böyle kin dolu bir ruhu ve neredeyse Efsane seviyesindeki fiziksel bedeni normal bir ölümsüze dönüştürsem becerilerimi nasıl sergileyebilirdim ki? Shink'i saf bir ölümsüz yapmaktansa, bunun yerine onu yarı yaşayan bir varlığa dönüştürdüm. Saf ölümsüzlerle karşılaştırıldığında yarı yaşayanların gerçekten de birçok dezavantajı vardı, ancak en büyük avantajı ölümsüzlerin en çok imrendiği büyüme potansiyelinin korunmasıydı. Yarattığım ikinci yarı yaşayan varlığın, baz yaratılış için neredeyse Efsanevi birini kullandığımdan ne kadar başarılı olacağını görmeyi gerçekten dört gözle bekliyordum.

İkincisi mi? Az önce fırlattığım aptal kedi tabii ki birincisiydi. Ancak başarı oranını garanti etmek için Harloys üzerindeki deneyin malzeme maliyetini umursamamıştım. İlahi Günah Gölgesi gibi kaynakları bile kullanmıştım. Artı, Harloys doğal bir ölümsüzdü ve Altın Elflerin prensesiydi. Ruhu ile Shink'inki gibi sıradan bir insan ruhu arasında devasa bir fark olacaktı. Shink'in deneyinin Harloys'unkiyle tek benzerliği nerdeyse sadece dönüşüm ritüelinin arkasındaki mantıktı.

Ah, yoksa bu ilk prototip versiyon hileli versiyona benzerken, ikinci versiyon gizemli bir şekilde ölüveren o sıradan şanssız oyun oyuncusu mu? Seri üretim versiyonları ilk başta kudretli görünse de, her zaman gösterişli bir girişten sonra ölüp giden top atışı yemlerinin ve rastgele figüranların kaynağı mı olurlardı? Demek bu dünya aslında tamamen para ödeyerek kazanılan bir yerdi? Savaş gücü karşılamaları tamamen yatırılan kaynaklardaki farka mı bağlıydı? Görünüşe göre farkında olmadan gerçeğe ulaşmıştım.

Öhö, konuya dönersek, intikam arzuyla dolu olan Shink yararlanabileceğim mükemmel bir araçtı. Aslında, onun daha iyi hissetmesini sağlamak için "Hızlı Kılıç çetesi"nin banditlerini bile düzgünce gömmüştüm.

Yeni bir oyuncağın olduktan sonra artık kusurlu ürünlerle ilgilenmeyeceğini düşünmüştüm?

Saptal kedi, henüz geri dönmüşken tekrar uçmak mı istiyorsun?

Sözel olarak inkar etsem de zihnen Harloys'un tahminine katıldım. Gerçekten de Shink ile karşılaştırıldığında bazı normal zombiler ve iskeletler bahsetmeye bile değmezdi.

Ve pek çok kısıtlaması olan Harloys'un aksine, karanlık korucu Shink tarafımdan saf bir katliam makinesi olması için tasarlanmıştı. Gücünün artmasının nedeni, insan vücudunun kişinin gerçek kas gücünü kullanma konusundaki tüm doğal sınırlayıcılarını kaldırmış olmamdı. Bu, Shink'in orijinal fiziksel gücünü üç kattan fazla artırdı. Artık herhangi bir acı veya yorgunluk hissine de sahip değildi.

Shink'in kalbi hâlâ atıyor olmasına rağmen kalbi artık vurulacak ölümcül zayıf nokta değildi. Beyninin içindeki çekirdek artık gerçek ana organdı. İçinde yanan şey artık Ölümsüz Efendi seviyesinde bir ruh ateşiydi. Bu ruh ateşi ona karanlık büyüsü ve İlahi Sanatları kullanma gücü veriyordu. Ve ayrıca ne zaman yaralansa vücudunu yenileyip onarabilecek enerji sağlayarak ona sınırsız miktarda yaşam gücü ve dayanıklılık kazandırıyordu. Yarı yaşayan bir bedende yaşam ve ölümün kombinasyonu, sınırsız potansiyele sahip bu fiziksel vücudun katliam makinesiyle sonuçlandı.

Elbette, yaşam ve ölümün kombinasyonu bazı olumsuz yan etkilere ve çelişkili güçlere de yol açacaktı. Fiziksel bedeninin her an çökmesi olasıydı. Ancak bu gerçekleşmeden önce, Shink muhtemelen arzu ettiği intikamı almak için fazlasıyla yeterli güce sahip olacaktı ve bu da bana bol miktarda yararlı deneysel veri sağlayacaktı.

Eğer Shink'in büyümesi için iki yılı olsaydı, ortalama Aziz seviyesinden bile daha güçlü hale gelmesi son derece muhtemeldi. Ancak önümdeki olası savaşları ve ulusal bir seviyeye ulaşması muhtemel çatışmaları hesaba katarsak, şu anda Shink'in mevcut güc seviyesinden daha fazlasına ihtiyacım vardı.

Bandit cesetlerine doğru bir göz attım ama çaresizce vazgeçmek zorunda kaldım. Tıpkı aptal kedinin dediği gibi, Gümüş seviyeye bile ulaşmamış bu sıradan insan cesetleri benim gözümde kusurlu ürünlerden başka bir şey değildi. Banditlerin hiçbirinin özel kan hatları veya yetenekleri yoktu, bu yüzden onları ölümsüz olarak diriltmek zamanımı ve enerjimi boşa harcamaktan başka bir şey olmazdı. Ve eğer hepsini Hilkat Garibesi gibi bir şeyde birbirine dikseydim, bu canlılardan çok fazla olumsuz dikkat ve düşmanlık çekerdi ve en fazla Altın seviye bir dövüşçü elde ederdim. Değmezdi.

Sonunda, şu anda birbirleriyle sohbet etmekte olan seyahat arkadaşlarım -şu paralı askerler ve Kuzey Diyarı üçlüsü- tarafına bakmaktan başka bir şey yapamadım.

Görünüşe göre canlılardan savaş gücü elde etmenin yollarını düşünmem gerekecek.

Roland şu anda elinin altındaki asların eksikliğinden ötürü hayal kırıklığı yaşamakla meşgulken, şövalye malikanesi lordu Kaen'in malikanesi şu anda oldukça hareketliydi.

Dağlara giden her yol, tamamen silahlı kraliyet askerlerinin muhafızlık yapmasıyla bloke edilmişti. Yaklaşan herkese gitmesi söyleniyordu. Geçimlerini dağlara bağlayan yakınlardaki köylüler kendilerini desteklemenin başka yollarını bulmak zorunda kalmıştı.

Başdük'ün ikinci oğlu Prens Link, reşit olan ve kendi soylu unvanı Kont'u yeni elde eden genç bir adam olmasına rağmen bilinmeyen bir tehditle yüzleşmek için acele eden biri değildi.

Prens Link bir büyücü olarak, akademisyenler neslinden bir şeyin ne kadar zahmetli olabileceğini ve harabelerin ne tür olasılıklar barındırabileceğini gayet iyi biliyordu. Ayrıca hazine haritasındaki bilgilerin çoktan herkese sızdırıldığını, bunun da kesinlikle kavraması gereken sadece bir şansı olacağı anlamına geldiğini biliyordu.

Prens Link hamlesini sadece iki hafta sonra yapmayı planlıyordu. O zamana kadar kraliyet mühendislik uzmanları ve Kılıç Azizleri onu desteklemek için varmış olacaklardı. Kendi hesaplamalarına göre, hangi başka ülke bu harabeleri öğrenirse öğrensin ve harekete geçmeye başlasın, önümüzdeki iki hafta içinde hiçbir ülkenin ondan daha hızlı olması mümkün olamazdı.

Ancak Prens Link'in bilmediği şey, bir başkasının gözünü aynı harabelere dikmiş olduğuuydu: babası hükümdar Başdük'ün en büyük düşmanı soylu, Marquis Taric'in hazine avcılığı güçleri. Marquis Taric'in güçleri çoktan bölgedeydi ve herhangi bir fırsatı bekliyor, her an ablukayı şiddetle yarmaya hazırlanıyordu.

Elbette Prens Link, ülkesinin görünüşte itaatkar ve sadık yeni şövalye malikanesi lordunun aslında İkinci Prens Link'in "bir kazada ölmesini" gizlice planladığını da fark etmemişti.

Prens Link için daha da talihsiz bir şekilde, Felaket Sıralaması'nın belirli bir üyesi de varmışmıştı. Roland da akademisyenler neslinin harabelerini hedefliyordu ve halihazırda bu nispeten küçük ve uzak malikanede mevcuttu!