Bölüm 499: Avda (Bölüm 1)

Lith, ayrılmadan önce Pazeol’a teşekkür etti ve bir sonraki hamlesini planlamaya başladı.

‘Eh, Krallık bir kez olsun bana yardım ediyor, sadece pisliklerini temizlemem için güvenmiyor.’ diye düşündü. ‘Artık şehirde düşman arayabilirdim. Onları bulduğumda, iz sürücü beni yuvalarına götürecek. Çok kolay.’

Ancak Maekosh’un tamamını iki kez keşfetmesine rağmen, büyülü cihaz hiçbir sinyal alamadı ve Lith, cihazın ilk başta işe yarayıp yaramadığından bile şüphe etti. Şehirde üçüncü tur bile sonuç vermeyince, Lith moralini bozdu.

‘İçkileri doldurmanın vakti geldi.’ Prancing Griffon’a birkaç fıçı bira içmek için dönerken iç çekti. İddiaya göre bulaşıcı bir hastalık yüzünden mutfak personelini korkudan titrettiğinden beri, meyhane çok daha sessizdi.

Lith, içeri girmeye cesaret eden az sayıdaki cesur kişiden biriydi, bu yüzden garsonlar ona VIP muamelesi yapıyordu. İşverenleri Xelos ile birlikte tecritte kilitli kalma korkusu, güçlü bir motivasyon kaynağıydı.

Ama cebinden çıkmamış hiçbir şeyi yemezdi. Taze fıçı biranın aksine, önünde yemek hazırlanamazdı.

‘Çok fazla zamanım yok, ama neyse ki wargların da yok.’ diye düşündü. ‘İlk savaşçı zayıftı, ikincisi ise zaten melezdi. Şanslıysam yiyecek eksikliği büyüye odaklanmalarını engelleyecek ve Abomination parçalarının gelişimini yavaşlatacaktır.’

‘Eğer öyle değilsem, küçük bir melez orduyla veya tek bir birleşik varlıkla karşılaşmak zorunda kalabilirim. Pazeol’a göre, tüm warglarım aynı yaratığın parçalarını taşıyor. İkinci savaşçının gücünü artırmak için yaptığı gibi birleşip tek bir yaratığa dönüşmeleri beni şaşırtmaz.’

‘Anlaştık.’ diye düşündü Solus. ‘Bir diğer sorunumuz da Maekosh’un içindeki düşman. Bu noktada bir teorim var ama eminim ki hoşuna gitmeyecektir.’

Lith içten içe devam etmesi için başını salladı.

‘Canavarları kobay olarak seçmemizin sebebi oldukça açık. Güçlüler ve hızlı yumurtluyorlar, bu da bir şekilde geçirdikleri prosedürün Abomination parçasının yavrularına geçmesine olanak sağladığı anlamına geliyor.’

‘Evet, öyle. Yoksa kovan zihni olmazdı ve onları serbestçe dolaşmalarına izin vermenin de bir anlamı olmazdı.’ diye düşündü Lith.

‘Kesinlikle.’ Solus devam etti. ‘İzleme büyüsünün varlığı bize melezlerin bir noktada hasat edilmesi gerektiğini söylüyor, ama ya warglar sadece parçaları diğer warglara yaymakla sınırlı değilse?

‘Paylaşmak onların doğuştan gelen bir yeteneği ve mutasyonlarının sınırları hakkında hiçbir fikrimiz yok.’

‘Yani olaylara yanlış açıdan baktığımızı mı söylüyorsun? Belki de Maekosh’ta warglar yoktur da insan melezleri vardır?’ Lith, bu düşünceyle bile başının ağrıdığını hissetti.

“Evet. Bu pek çok şeyi açıklıyor. Saldırı gecesi çok sayıda warg öldürmüştük, belki de toplu acı insan konakçılarını çıldırtmıştı. Ayrıca, izci hiçbir şey algılamıyor çünkü sinyal bir insan bedeni tarafından üretiliyor ya da belki de parçalar hala çok küçük.”

‘İnsanlar günler içinde değil, yıllar içinde gelişirler, bu yüzden warg’a dönüşseler bile bunun gerçekleşmesi aylar alabilir.’

“Sizi tekrar rahatsız ettiğim için gerçekten özür dilerim ama sanırım bir Şifacıya ihtiyacım var.” Lith, bildiği her dilde içinden kötü şansına lanet etmeye başlamıştı ki biri yaratıcı akışını böldü.

Geldiği gün ona hizmet eden kızıl saçlı garson kızdı. Lith, ona orta parmak göstermek üzereyken, önündeki fırsatı fark etti.

“Tam olarak neyin var senin?” diye sordu, sinirlenmiş gibi yaparak. İnsanlar, onları kendi amaçlarınız için kullanmak yerine, onlara iyilik yaptığınıza inandıklarında çok daha minnettar oluyorlardı.

Kız, Lith’in meyhane çalışanlarının kabalığına karşı küçük intikamının ardından ortaya çıkan birçok farklı semptomu sıraladı. Lith’in ona bir bakışı teşhis koyması için yeterli oldu ve tedbirli olmak adına biraz Canlandırıcı kullandı.

‘Hipokondri.’ diye düşündü.

“Oldukça kötü ama bulaşıcı bir şey değil.” Gerçekten de öyleydi. Yalan değildi ve Solus’u kahkahalarla güldürdü.

“Bana yardım edebilir misin?” diye sordu ağlamak üzereyken.

“Bana yardım edip edemeyeceğine bağlı. Hizmetlerim ucuz değil, biliyorsun.”

Lith, şüpheliler listesindeki tüccarları temizledikten sonra, warglar görülmeden önce şehirden kimlerin çıktığını öğrenmek için kapıcıları sorguya çekmişti. Ne yazık ki kış soğuktu ve maaşları düşüktü.

Yabancılar dışında hiçbir kayıt tutmazlardı. Birçok vatandaş odun toplamak, en yakın şifacıdan yardım istemek, avlanmak veya sadece şehir surlarının dışındaki donmuş ekili tarlaları kontrol etmek için Maekosh’a girip çıkardı.

Muhafızlar dışında kimse onunla konuşmaya yanaşmamıştı. Ta ki şimdiye kadar.

“Pek param yok. Garsonum, sadece garson.” Adamın sözlerini tamamen yanlış anladığı için hafifçe kızardı. Büyücüleri korkutucu buluyordu ve Korucu’dan hiç hoşlanmıyordu.

“Ölen aile. Düşmanları var mıydı? Onlardan nefret eden birileri mi vardı?” Lith, onun varsayımlarını değil, sadece bilgiyi önemsiyordu. Eğer warglar yerine insanları arıyorsa, belki de o eve saldırmak için bir sebepleri vardı.

“Hayır. Bildiğim kadarıyla hayır. Onlar sadece çiftçiydi. Kıskanılacak bir şeyiniz yoksa düşman edinmek zor.” Daha da kızardı, kendini inanılmaz derecede aptal ve biraz da sapık hissetti.

“Warglardan önce kötü bir şey mi oldu? Çok fazla kızgınlığa yol açabilecek bir şey mi?” Lith çaresizce bakıyordu. Sağlam bir bilgi yoksa, söylentiler yeterli olacaktı.

Kızıl saçlı kadın ona bir sürü küçük kavgadan, Barones’in bira endüstrisine nasıl çok fazla vergi koyduğundan, aile içi şiddet vakalarından ve Lith’in bir barda değil de kuaförde olduğunu düşünmesine neden olan birçok şeyden bahsetti.

Hiçbir şey yapmamaktan sıkılan diğer personel de, dedikodu karşılığında tedavi göreceklerini anlayınca sohbete katıldı. Lith, baş ağrısının daha da kötüleşmesini önlemek için en olası şüphelileri not aldı.

Akranlarından hiçbir destek görmeden haksız yere işlerini kaybeden işçiler, kış gelmeden önce yabancı bir Şifacı’yı şehirden kovmaları nedeniyle vatandaşlarının sürekli tacizi sonucu çocuklarını kaybeden yaslı anne babalar ve bunun gibi şeyler.

‘O ahmaklar yüzünden her şeyimi kaybetseydim, wargları da desteklerdim. Bu şehir hakkında ne kadar çok şey duyarsam, kaderinden ellerimi çekebilmeyi o kadar çok isterdim. En azından warglar birbirleri için savaşır, bu adamlar birkaç kuruş için annelerini satarlardı.’ diye düşündü.

Lith’in yeni şüpheli listesi, kolundan uzundu. İyi haber şu ki, gripli birkaç garson dışında kimsenin iyileşmeye ihtiyacı yoktu. Sadece birkaç hafif büyü zikredip, anında uydurduğu birkaç hastalığı iyileştirmiş gibi yaptı ve minnettarlıklarını ve dumanı tüten bir biftek ikram etti.

Solus başkalarına karşı nazik olmanın önemini vurgularken, kendisi de ne kadar lezzetli olduğunu anlatmaya hazırlanıyordu ki, ordu muskası çaldı.

Warglar yakındaki bir köyün ambarına saldırmıştı ve ona kaybedecek zaman bırakmamışlardı.