Bölüm 499 · Kargaşa (3)

Bölüm 499 · Kargaşa (3)

İntikam hırsıyla körlenen Salah konuşmaya başladı. Buhara'da kalanlar, açgözlülükleri yüzünden bir ve tek olan Allah'ı inkar eden pis dinden dönenlerdir.

Büyük General Talib'in boğazından bir alay hırıltısı yükseldi ama şimdilik sessizliğini korudu. Dinlemek ve bu adamın ne tür bilgiler sunmaya istekli olduğunu görmek istiyordu.

Bu pis kâfirleri bu savaşa sürüklemek yetmezmiş gibi, şimdi tamamen onlara güveniyorlar! Bir bakın General! Tüm güçlerini Buhara'da topladılar ve surların arkasına saklanıp kabuğumuza çekildiler. Başka neyi bekliyor olabilirler ki?

Talib alaycı bir kahkaha attı.

Bu zaten hissettiği bir şeydi.

Cepheyi geniş tutarak ve küçük yerel çatışmalarla zaman kazanan düşman, kaçmak yerine şimdi inatla Buhara'da tutunuyordu.

Bu stratejiden vazgeçip tüm güçlerini Buhara'da toplamışlardı. Sayelerinde sadece Talib değil, başka yerlerde savaşmakta olan iki Emir de burada güçlerini birleştirebilmişti.

Talib askeri konularda keskin bir zekaya sahipti ve bunun altında ne yattığına dair zaten adil bir fikri vardı.

Uzak Doğu kâfirlerinin imparatorluk kuvvetlerini güneyden süreceği umuduyla direniyorlar, dedi.

Bu gülünçtü.

Dağların İhtarı ile Saflık Kardeşliği'ni o kâfirlerin peşine düşmesi için çoktan göndermişti.

Düzenli askerler götürmeyip sadece Haşhaşileri yanlarında götürmeleri onu biraz rahatsız etse de Talib bunu kafasına takmadı. Bütün kâfir ordusunu yok etmeseler bile, liderlerine suikast düzenlemek bir çöküşü tetiklemek için fazlasıyla yeterliydi.

Açıkçası Talib, Dağların İhtarı hakkında Salah'a tek kelime etmedi.

Adamın daha ne kadar bilgi sızdıracağını görmek istiyordu.

Beklentisi doğru çıktı çünkü Salah çenesini yormaya devam etti.

Daha da kötüsü, kâfirler bu savaşı kazandıkları takdirde kendi askerlerini topraklarımıza yerleştireceklerini ilan ettiler. Ve o akli dengesi yerinde olmayan dönmeler de bu şartları kabul etmeyi planlıyorlar!

Talib bunu duyunca kaşlarını çattı. Yaveri de en az onun kadar tiksinmiş görünüyordu.

Hah. Gerçekten akıllarını kaçırmışlar. Kâfir bir orduyu topraklarımıza sokma düşüncesini bile akıllarına getirmek... Buna kim onay verdiyse yeryüzünün en aşağılık pisliğidir.

Talib zaten hepsini kılıçtan geçirmeyi planlıyordu ama artık bunu yapmak için haklı ve meşru bir sebebi vardı.

Salah, Talib'in tepkisi karşısında gizliden gizliye zafer sırıtışını yutarken, Büyük General'in yüzü aniden taştan bir ifadeye büründü.

Öyleyse ne istiyorsun?

Bu soru doğrudan meselenin kalbine saplandı.

Salah bir an duraksadı, ardından Talib'in yüzünü dikkatle izleyerek yanıtladı.

Biz sadece Yüce Allah'ın iradesini takip etmek ve bu pis mürtetleri ile kâfirleri kutsal topraklarımızdan arındırmak istiyoruz. İhtiyacımız olan tek ödül bu. Savaş bittikten sonra mütevazı bir şekilde kendi topraklarımıza döneceğiz ve Sultan'a hizmet edeceğiz.

Uzun ve son derece yağlı bir konuşmaydı ama Salah bunu yüz ifadesinde en ufak bir değişiklik olmaksızın iletti.

Hım.

Talib meseleyi tartarken, yaveri düşüncesini aktarmak için zihin iletişimi kullandı.

—Büyük General. Bunu dinle süslüyor ama tek söylediği topraklarını ve Lord unvanını korumak istediği.

Talib'in yeteneği politika ve diplomasi söz konusu olduğunda sıfır olduğu için yaveri, bu siyasi manevraları yalın kelimelere dökme görevini üstleniyordu.

Yaverin yorumu doğru çıkmıştı.

Elbette Salah, Sultan'ın altında bir vassi olmanın eskisinden çok daha az güce sahip olmak anlamına geleceğini biliyordu ama umrunda değildi.

Mevcut durumda, savaşı kaybetmek her şeyi kaybetmek demekti.

Ve kazansalar bile durumu iyileşmeyecekti.

Zafer, kâfirlerin topraklarına asker yerleştirmesi anlamına gelecekti ki bu da zaten başka bir imparatorluğun altına düşmekten farksız olurdu.

Onu küçük düşüren kâfirlere boyun eğmektense Khalas İmparatorluğu'na boyun eğmeyi tercih ederdi ve onların yönetimi altında yaşamak gibi bir niyetinden eser yoktu.

Salah öfkeyle dolup taşsa da, ihaneti seçmeden önce tüm bu hesaplamaları çoktan bitirmişti.

Aptallar. O kâfirlerin kendilerine Khalas İmparatorluğu'ndan daha iyi davranacağını gerçekten düşünecek kadar aptallar.

Buhara'da sıkışıp kalmış lordlara zihninden alayla güldü.

Büyük General yanıt vermeyince Salah paniğe kapıldı ve anlaşmayı hızla tatlılaştırdı.

Elbette bunu eli boş bir şekilde talep etmiyoruz. Mürtetlere ve kâfirlere karşı bu kutsal savaşta sizinle birlikte kan dökmeye kesin olarak niyetliyiz. Buhara'yı düşürmek için çoktan hazırlıklarımızı yaptık.

Ancak o zaman Talib biraz ilgi gösterdi. Burayı bu gece düşürmenin bir yolu mu var? Dinliyorum.

Buhara şu anda surları kendi aralarında bölüşmüş birkaç lord tarafından savunuluyor. Her lord kendi bölümünü koruyor.

Şehirden gizlice süzülüp hiç alarm vermeden doğrudan düşman kampına yürümelerini sağlayan şey tam da bu düzenin kendisiydi.

Eğer bize kutsal savaşınıza katılma şansı verirseniz, korumamız gereken sektörü ordunuzun doğrudan içeri girebilmesi için ardına kadar açık bırakacağız.

Talib'in ağzının kenarı hafifçe yukarı kıvrıldı.

En geç beş gün içinde şehri alabileceğinden emindi ama bu fena teklif değildi.

Buhara'yı ele geçirmek savaşı bitirmeyecekti. Zaten ele geçirilen toprakları sağlamlaştırmanın yanı sıra, Batı'daki Hıristiyanlarla yapılacak savaş da hesaba katılması gerekenler arasındaydı. Kayıpları yüzde bir oranında bile azaltmak onun avantajına olurdu.

Fena teklif değil.

Salah, Büyük General'in yemi yuttuğunu fark etti ve gülümsemek üzereydi ama Talib önce başka bir soru sordu. Ancak, sizin gibilere nasıl güvenebilirim?

O ardına kadar açık surlar pekala bir tuzak olabilirdi.

Salah şüpheyi kahkahayla geçiştirdi. Hahaha. Lordlar olarak bizzat gelmemizin sebebi de tam olarak bu. Hayatlarımız tamamen Büyük General'in ellerinde, nasıl tuzak kurabiliriz ki?

Talib yavaşça başını sallamadan önce bir an Salah'ın gözlerinin içine baktı.

Bu, kendi hayatını her şeyden çok önemseyen bir adamdı; bir tuzak kurmak için kendini feda etmezdi.

Askerlere savaşa hazırlanmalarını emredin. Gündüz ki çatışmada yedekte tutulanlar öncü kuvvet olacak, sahadan yarasız dönenler ise artçı kuvvet olarak onları takip edecek.

Emrettiğiniz gibi.

Yaver çadırdan ayrıldı ve emri iletmek için orta kademe komutanlara gitti. Kimse fark etmesin diye olabildiğince sessiz hareket edin.

Yaverin katı uyarısını dikkate alan komutanlar dağıldı ve emri dikkatle askerlere ulaştırdı. İmparatorluk askerleri de sessizce saflara ayrılmaya başladı.

Askerlerin tepkilerini iki tamamen farklı kampa ayırabilirdiniz.

Koalisyon topraklarının eski sakinleri olan ve işgalden sonra insan kalkanı olarak hizmet etmeye zorlanan askerler korku ve dehşet içinde kasılmışlardı.

Ancak başından beri imparatorluk birlikleri olan askerler gözle görülür şekilde heyecanlıydı.

Kısa bir süre öncesine kadar kampın her köşesinden tahrik edici inilti sesleri yükseliyordu. Kutsal savaş onları bekliyordu ve orada kendini gösterenler cömert ödüller alacaktı. Kendini eğlendiren o adamlar gibi, onlar da ateşli bir gece geçirecek ve o surların ötesindeki kadınları diledikleri gibi almakta özgür olacaklardı.

Ve hepsi bu değildi.

Liyakat kazanarak daha yüksek bir konuma gelebilirlerdi.

İmparatorluk askerleri kutsal savaşı takip edecek zevk ve ödül vizyonlarıyla kafalarında dans ederek saflara dizilirken, yaver çadıra geri döndü ve Büyük General'e sessizce sordu, Gerçekten onların topraklarını kendilerine geri vermeyi mi düşünüyorsunuz, Büyük General?

Saçmalama. Yoldaşını sırtından bir kez bıçaklayan bunu tekrar yapar. Buhara alındıktan sonra hepsi yerinde infaz edilecek.

Bilgeliğinizin gerçekten sınırı yok, Büyük General.

Talib sırıttı. Bu senin tavsiyen sayesinde.

Büyük General ve yaveri bu hoş sohbetleri gerçekleştirirken çadırın dışına bir komutan vardı. Büyük General! Hazırlıklar tamam!

Talib ve yaveri dışarı çıktı.

Formasyonun en önüne geçen Talib emrini verdi. Sağ kanat, ilerlemeye başlayın.

Salah ve diğer lordların savunduğu sur bölümü, imparatorluk ordusunun perspektifinden sağ taraftaydı. Talib'in emri sessizce iletildi ve kısa süre sonra sağ kanat askerleri gecenin koyu karanlığında surlara doğru sessizce hareket etti.

Surlara yaklaştıklarında doğrudan önlerindeki duvardan bir çığlık kopuverdi.

Düşman saldırısı!

Öndeki surlarda yer alan askerler dehşet içinde bağrışıp deli gibi ok atmaya başladı. Sonra bir şeylerin ters gittiğini fark ettiler.

Ne yapıyorsunuz siz?!

Sağdaki surda yer alan askerler düşmanı püskürtmek zorundayken oklarını hiç atmıyorlardı. Aslında tam tersine, saldıranlara aktif olarak halatlar ve merdivenler sarkıtıyorlardı.

Birkaç komutan nihayet neler olduğunu anladı ve bağırmaya başladı.

Bu bir ihanet!

Onlara saldırın!

Oklar artık yaklaşan düşmandan uzaklaşmış ve sağ surlardaki askerlere yönelmişti. Göz açıp kapayıncaya kadar siperler kaotik bir iç savaşa dönüştü.

Koalisyon birlikleri tepede birbirini boğazlamakla meşgulken, birisi surun dibine ulaştı ve düz bir zeminmiş gibi tırmandı.

Bir an sonra, savurduğu kılıçtan düzinelerce Güç Qi ve Kılıç Gücü yayı saçıldı.

Sağ kanadı komuta eden Emir bizzat kavgaya girmişti.

Onun çabaları surlara tırmanan imparatorluk askerlerinin sayısını hızla artırdı. Öndeki surların savunucuları sürüler halinde biçiliyordu ve düşman kargaşaya düşerken Büyük General emrini verdi.

Sol kanat ve ana gövde, ilerleyin!

Artık gizliliğin bir anlamı olmadığını bilen imparatorluk ordusu, Talib'in kelimeleri ağzından çıktığı saniye yer yerinden oynatan bir kükreme saldı.

Allahu Ekber!

***

Şafak sökmeye başlarken Büyük General kaşlarını çatmış bir halde Buhara'ya girdi. Kuşatma başarılı olmuştu ancak ifadesi kasvetliydi çünkü bazı kilit isimler gizlice şehirden kaçmıştı.

Bu iş sıkıntılı bir hal aldı.

Talib öfkeyle dilini şaklattı ve bir emir verdi. Kutsal savaşta emek veren askerlere zevklerini çıkarmalarını söyleyin.

Emri verildikten kısa bir süre sonra Buhara'nın her köşesinden çığlıklar yükseldi.

Sanırım çöpleri de temizleme vakti geldi.

Şimdi kapıları onun için ardına kadar açan hainlerle ilgilenmesi gerekiyordu. Tam onları düşünürken yaveri acele adımlarla yaklaştı.

Büyük General! Sultan'ın elçisi geldi.

Talib kaşlarını çattı.

Şafak vaktiydi.

Bu saatte bir elçinin gelmesi, dinlenmeden gece gündüz seyahat ettiği anlamına geliyordu. Haber bunu haklı çıkaracak kadar önemliyse, Talib bunun ne olduğunu şimdiden tahmin edebiliyordu.

Görünüşe göre o Haçlılar nihayet kıçlarını kaldırıp üzerimize yürümüşler.

Öyle görünüyorsun.

Önce elçiyi bana getir.

Yaver talimatlarını yerine getirmek için ayrıldı ve Talib yeniden dilini şaklattı.

Bugün yakalamayı başaramadığı koalisyon lordları zihninden bir film şeridi gibi geçiyordu.

Buradan batı sınırına gitmek en az on beş gün sürerdi. O piçler ordularını topladıysa, hiç vakit kaybetmeden batıya doğru hareket etmeye başlaması gerekiyordu.

Elçinin taşıdığı haber büyük ölçüde beklentileriyle uyuşuyordu. Emir, doğuyu olabildiğince çabuk halletmek ve Amir Barhim batıda zaman kazanırken geri dönmekti.

Hım. Düşmanın ana kuvvetleri neredeyse imha edildi; en iyisi temizliği bir Emir ile Dağların İhtarı'na bırakıp orduyu batıya geri yürütmek olurdu.

Talib düşüncelerini organize edip ağzını açtığı an, elçi eğilerek konuştu.

B-Büyük General. D-Doğrusunu söylemek gerekirse, buraya seyahat ederken inanılmaz bir haber aldım.

İnanılmaz bir haber mi?

B-Bu... D-Dağların İhtarı'nın kâfirler tarafından çatışmada öldürüldüğünü ve S-Saflık Kardeşliği'nin neredeyse tamamen yok edildiğini öğrendim.

...

Bir an için Talib tamamen, alışılmadık bir şekilde nutku tutulmuş halde kaldı.

Dağların İhtarı yenilmiş miydi?

Talib kişisel olarak yaşlı suikastçıyı ne kadar sevmezse sevsin, adamın yetenekleri su götürmez bir gerçektir.

Evet, adamı kesinlikle sevmemişti ve onun ölümü tamamen kişisel açıdan oldukça hoş bir haberdi.

Ama bu aynı zamanda büyük çabaları için muazzam aksamalara yol açacaktı.

Dağların İhtarı gitmişken, doğuyu işgal etme görevini tek bir Emir'e bırakamazdı, özellikle de kâfirler hâlâ dışarıda serbestçe dolaşırken.

Zihni o noktaya ulaştı ve Talib alışılmadık bir aciliyetle sordu, Ya kâfirler? Ne kayıp verdiler? Hareketleri nedir?

Kayıpları tam olarak belirlenemedi. Ancak Merv'e doğru harekete geçtiklerini duydum.

...

Talib bir kez daha sessizliğe büründü.

Büyük General rütbesine yükseldiğinden beri yaşamadığı bir şey oldu ve bir an için zihni boşaldı.

Dağların İhtarı'nın ölümünden çok daha büyük bir sorun ortaya çıkmıştı.

Ya o kâfirler Merv'in kontrolünü çoktan ele geçirmişse?

İkmal yollarım ve tek kaçış rotam tamamen kesildi.

Şu ana kadar kendisine zaferden ve parlak bir gelecekten başka bir şey göstermemiş bir gökyüzünde kara fırtına bulutlarının yuvarlandığını hissetti.

Kötü Tanrı adını taşıyan bir fırtına.