Bölüm 497: Rahatsız Edici Misafirler (Bölüm 1)

Yaratık Lith’i ısırmaya çalıştı ancak Ranger onu bırakıp solar pleksusuna bir kamyon gibi çarpan bir ön tekme atmadan önce ağzı bir kafa darbesiyle zorla kapatıldı.

Alfa, darbenin bir kısmını dağıtmak için geriye sıçrarken sırıttı, böylece yaralarını iyileştirmek için daha fazla mesafe ve zaman kazandı.

‘Tuzaktaki hangi kısmı anlamadın?’ Tezka, istifa ederek iç çekti. Tekme, alfanın kendi gücüyle birleşince, Solus’un yaratığın kalbini arkadan delmesine olanak sağladı.

Karanlıkla dolmuş Kapıcı, doğrudan göğsünden geçti ve bıçağın kabzası sırtındaki kürke çarptı.

“Ve bu on iki ediyor,” dedi Lith, melezin kafasını omuzlarından kopardıktan sonra. Solus eline geri dönerken tüm leşleri cep boyutlarına yerleştirdi.

‘Güzel iş. İşe yarayacağından emin değildim ama denemeye değerdi.’

‘Teşekkürler.’ diye cevapladı. ‘Ne kadar öfkelenirse o kadar aptallaştığını fark ettim. Ayrıca, savaşçıyı sürüsünden ayırdığımız anda hem fiziksel hem de büyülü gücü düştü.’

‘Yapay olarak güçlendirilmiş olsa bile, paylaşım kabiliyetleri hala sınırlı bir yelpazededir.’

‘Ben de buna güvenmiştim. Neden geride kalanlardan kurtulmaya bu kadar odaklandığımı sanıyorsun? Hayvanlar aleminin bir konuda haklı olduğu kesin: Bir sürü tehlikelidir, bir warg ise sadece sinir bozucudur. En azından benim için.’ Lith içten içe sırıttı.

‘Bu arada, eldivendeki ikinci değerli taş ne işe yarıyor? Ben her zaman ilkinin mana çekirdeğini temsil ettiğini düşünürdüm, bu yüzden ikinci bir taş, bir çekirdek daha kazandığın anlamına gelmeli.’

‘Aklıma gelmiyor.’ diye dürüstçe cevap verdi.

Solus yeni bir yetenek kazandığında, onu doğuştan gelen bir yetenekmiş gibi kullanma bilgisini de kazanırdı. Ancak bu sefer, geçici enerji formu dışında, eldiven formunda geçirdiği değişimi haklı çıkaracak hiçbir yetenek kazanmamıştı.

Ona onay verdikten sonra Lith, Solus’a Canlandırma uyguladı ve hala sadece tek bir yeşil çekirdeği olduğunu keşfetti.

‘Bu gizemi başka zaman çözeriz. Maekosh’a dönmeliyiz, biraz dinlenmeye ihtiyacım var.’ Lith içini çekti.

Şehrin birkaç kilometre uzağında bir mana gayzeri vardı ama krizin ortasında şehri korumasız bırakacak kadar “kamp yapmayı” neden bu kadar sevdiğini üstlerine anlatmanın bir yolu yoktu.

Lith, Barones Enja’nın malikanesine doğru uçarken, sorumlusunu aradı ve ona durumla ilgili ayrıntılı bir rapor verdi.

“Aman Tanrım!” Kamila’nın tek tepkisi buydu. Raporu acil olarak amirine iletti ve amir, Lith’in hipotezini duyduktan hemen sonra açık kanallarına katıldı.

“Bunun gerçekten Balkor’un işi olduğunu mu düşünüyorsun?” diye sordu Kaptan Legato. Otuzlu yaşlarının ortalarında, sarı saçlı, mavi gözlü ve en ufak bir gülümsemeyle bile çatlamasını bekleyeceğiniz kadar ciddi bir yüze sahip bir kadındı.

“Bu, İğrençliği, kovan zihnini ve ani canavar salgınlarını açıklıyor. Belki de yokluğunda ölümsüzlerden farklı bir şey üzerinde deneyler yapıyordu ya da belki de bu canavarlar bir sonraki yaratık grubunun üssü olacak.” diye yanıtladı Lith.

“Hemen Kraliyet’e haber vereceğim ve düşen vargları geri getirmesi için birini göndereceğim. Balkor Departmanı’nın onun yaratıklarıyla uzun bir geçmişi var ve onlardan faydalı bilgiler elde edebilirler.

“Ne yazık ki kaynaklarımız kısıtlı. Kesinlikle gerekli olmadıkça size takviye gönderemem. Bazı bölgelerde canavar nüfusu, onları yok etmek için ordu ve Birlik arasında ortak operasyonlar gerektirecek kadar arttı.”

Lith, ima edilen özrü anladı ve ayrılmadan önce Legato’ya selam verdi. Aslında tek başına çalışmaktan mutluydu. Jirni ve birkaç kişi dışında, arkadaşları genellikle onun için önemsizdi.

“Bir şey daha var. Barones Enja’nın geçmişinin araştırılmasını istiyorum.”

“Bir saniye.” Kamila ne demek istediğini anlamıştı ve kıskanması mı yoksa cimriliğine gülmesi mi gerektiğini bilemiyordu. Lith, mecbur kalmadıkça asla bir soyludan misafirperverlik istemezdi.

Evlerinde misafir olmak, genellikle onlara Şifacı olarak hizmetlerinden yararlanma fırsatı vermek, hatta daha da kötüsü, kızlarını onunla tanıştırmak anlamına geliyordu. Lith ise bir otel odası için birkaç kuruş harcamayı tercih ediyordu.

Sıradan insanlar büyücülerden o kadar korkuyorlardı ki, onu baştan çıkarmaya çalışacak kadar kendilerini kandıramıyorlardı. Maekosh ise özel bir durumdu. Kimse onu rahatsız etmezdi, ama Lith de kendi hazırlamadığı hiçbir şeyi yemeye güvenmiyordu.

Hele ki meyhane sahibini hapsettikten sonra.

“Sadece oğulları var, kızı veya yeğeni yok.” diye cevapladı Kamila.

“Tanrıya şükür. Tüccarlarla birlikte geceyi hapishanede geçirmek zorunda kalacağımdan korkmaya başlamıştım.”

“Maekosh o kadar kötü mü?” diye kıkırdadı.

“Daha da kötüsü. Belius’a geri dönüp kız arkadaşımın bana yemek yapmayı öğreteceğine söz verdiği lezzetleri yemeyi sabırsızlıkla bekliyorum.” diye takıldı ona.

“Bunlar korkunç zamanlar. Zorunlu fazla mesailerle karşılaşacağından, bunlardan sadece birini bile denese şanslı sayılırsın. Onu bir dahaki görüşünde benim için öp.” Kendisinden üçüncü şahıs olarak bahsederken gülmemeyi başardı.

“Tamam. Tamam ve dışarı.” Lith, yolda küçük bir Kapı açtı ve Zıplayan Grifon’un sahibi Xelos’a birkaç gün yetecek kadar ekmek ve su verdi. Tabii ki, uygun şekilde dağıtılırsa.

Barones, onu misafir olarak ağırlamaktan çok mutluydu. Yüzlerce kilometrelik tek Korucu ve Şifacı’nın sadece birkaç kapı ötede olduğunu bilen tüm Enja ailesi rahat bir nefes aldı.

Tükürük, sümük veya birkaç hamamböceğinin üzerinden geçip geçmediği konusunda endişelenmeden tadını çıkarabileceği lezzetli bir yemeğin ardından Lith, gece bir şey olması ihtimaline karşı dinlenmesi gerektiği bahanesiyle yatak odasına kayboldu.

Belki de keskin içgüdüsü konuşuyordu, belki de gökler onun nankör bir beleşçi olarak görülmesini istemiyordu. Cevap ne olursa olsun, bir şey oldu. Beş kişilik bir aile bir gecede katledildi ve evleri ateşe verildi.

Bu sefer suçlu izlerini örtme zahmetine girmedi. Kurbanların vücutlarındaki ısırık izleri şüpheye yer bırakmıyordu. Büyük ve tüylü bir şey, gece yarısı atıştırması için ön kapıdan içeri dalmıştı.

Yangın çıkana kadar kimse bir şey fark etmemişti çünkü ev boş evlerle çevriliydi. İlk başta herkes tüccarları suçladı, ancak Lith, Barones ve şehir muhafızlarının komutanına hâlâ kilitli olduklarını ve kıyafetlerinin tertemiz olduğunu gösterdiğinde, kalabalık dirgenlerini bırakmak zorunda kaldı.

Maekosh’un tek koruyucu oluşumu, şehrin kapılarından geçmeden içeri giren biri olursa tetiklenecek bir tespit dizisiydi, bu yüzden warglar dışarıdan gelemezdi.

Eski şikayetler yeniden su yüzüne çıktı ve kısa süre sonra insanlar birbirlerini suçlamaya başladı. Sadece yükselen güneş ve işe hazırlanma ihtiyacı, ceset sayısının artmasını engelledi.

‘Bu gerçekten kötü.’ diye düşündü Lith.

‘Ya bazı warglar şekil değiştirebiliyor ya da ben Town of Salem’ı bir tur oynayacağım.’