Bölüm 4952: Dozaj

“Bu iyi bir fikir değil, Gloriana! Annenin kulağa hoş gelen bir plan yaptığını kabul ediyorum, ama sorun şu ki, çekeceğim bu kadar büyük bir istenmeyen ilgiye dikkat etmiyor. Büyücülerin Cuma Adamlarından intikam almak için sömürge devletlerini ellerinden almaları gayet iyi, peki ya ben?

Bana sunduğu avantajlar, kapıma getireceği tüm belaların yanında çok önemsiz kalıyor. Bu anlaşmanız zehirli bir kadeh!”

Gloriana, Ves’in çok fazla korku ve isteksizlik göstereceğini zaten bekliyordu.

Karısı olarak, onun mantık ve karar alma sürecinin kapsamlı bir modelini zaten geliştirmişti.

Eğer zaman zaman kendi mantığını ihlal edip, kimsenin anlayamayacağı kadar mantıksız kararlar almasaydı, bu zamana kadar onu kendi kurduğu bir ağa hapsedebilirdi!

Yine de, ona karşı bu kadar güçlü bir çekim duymasının sebeplerinden biri de, alışılmışın dışında düşünme alışkanlığıydı. Zaman zaman ortaya attığı harika ve çılgın fikirler, makine endüstrisinde gerçekten devrim yaratma potansiyeline sahipti!

Her halükarda, kocasının tüm faydalı yeniliklerini kendisine ve ailesine saklamasına izin veremezdi. Mallarını bu kadar uzun süre biriktirmesi büyük bir israftı!

“Miyav!”

Gloriana ayağa kalkarken yüz ifadesi ciddileşti. Kucağındaki mücevher kedi, rahat bir pozisyonda kalabilmek için omzuna sarılana kadar yukarı tırmandı.

“Kutsal kâsenin içindekiler, zehirle kirlenmiş olsa bile, güçlüdür.”

Ves, yaklaşan karısına bakarken kaşlarını çattı. “Bu ne anlama geliyor?”

“Artık Usta Makine Tasarımcısı değilsin, Ves. Kıdemliliğe terfi ettin, hem de oldukça umut vadeden bir Kıdemli. Bu, statünde büyük bir değişikliği temsil ediyor. Ustaların yokluğunda, Kıdemlilerin sorumluluk alması ve kontrolü ele alması adettendir. Senin bu kısıtlamandan uzun zamandır bıktım.

“Bu kadar fantastik çareler icat ettiniz, ama sürekli olarak ‘beladan’ korktuğunuz için onları gizliyorsunuz.”

“Hey! Yeniliklerimin çoğunu saklamamın geçerli sebepleri var! MTA da benim endişelerimi paylaşıyor ve toplumumuz değişiklikleri kabul etmeye hazır olmadan hiçbir şeyi ifşa etmemem gerektiğini ısrarla hatırlattı.”

Bu geçerli bir bahaneydi ama Gloriana için yeterli değildi. Kadın hayal kırıklığıyla başını salladı.

“En güçlü icatlarınızın bir kısmını ortaya çıkaramayacağınızın farkındayım, ancak yine de kolayca kendi avantajınıza kullanabileceğiniz birçok çekici çözümünüz var. Gözlerden uzak kalıp gölgelerde saklanmamızın zamanı geçti.

Çocuklarımız için en iyi geleceği garantilemek ve birinci sınıflara sorunsuz bir şekilde terfi ettirmek istiyorsak, yükselişimizi destekleyecek serveti, kaynakları ve bağlantıları biriktirmeliyiz. Uzaylı mezarlarını eşeleyen leş yiyiciler gibi derin sınırları araştırmaya devam edersek, bunu yeterince hızlı yapamayız.

Ves, karısına şaşkınlıkla baktı. Bu durum ona inanılmaz derecede saçma geliyordu. Normalde cesur kararları savunan oydu, karısı ise her zaman daha güvenli bir yol tercih ederdi.

Karısının bu kadar büyük bir riski göze alması son derece sıra dışıydı!

Ves’in neden tavrını değiştirdiğini anlaması için fazla düşünmesi gerekmedi.

Gloriana, Hex Federasyonu’nun geri kalanıyla birlikte annesine de destek olmak istiyordu. Bunu başarmak için kocasını, Hexer as robotlarını elinden gelenin en iyisini yapmaya ikna etmesi gerekiyordu!

Ancak mesele bundan ibaret değildi. Ves’in cesur davranmasını istemesinin başka sebepleri de vardı!

Hırsını yönlendirdikçe aurası daha da saldırganlaştı.

“Koşullarımız değişti Ves. Eskisi kadar zayıf değiliz. Yakında, keşif filomuz on binlerce meka ve üç güçlü as meka ile Davut’tan ayrılacak. Kimse bize bir şey yapma cesaretine veya yeteneğine sahip olmayacak, özellikle de uygun keşif birliklerini görevlendirir ve hareket halinde kalırsak.

Bunun dışında, MTA’daki dostlarınız sizi savunamayacağınız şekillerde koruyorlar. Survivalistler ve Transhümanistler için değerinizi defalarca kanıtladığınız için, kendi çalışmalarınızdan faydalanmanıza izin vermeleri onların çıkarınadır.

Ves, onun bu iddiasına kaşlarını çatarak karşılık verdi. “6. seviye bir galaktik vatandaş olabilirim ve Dernek’ten birkaç kişinin desteğine sahip olabilirim, ama bu beni yenilmez yapmaz. Bir MTA grubunun desteğine sahip olabiliyorsam, diğerleri de sahip olabilir. Ya bir tanrı pilotunun veya benzeri birinin yakın arkadaşı olan biri çıkarsa? Desteğimi sınamak çok tehlikeli!”

Arkadaşları ve “destekçileri” tarafından en uygunsuz zamanlarda arkadan bıçaklanma konusunda zengin bir deneyim yaşadı. Makine Ticaret Birliği’ne hiçbir zaman tam olarak güvenmedi.

Meçerlerin cömertliğinden faydalanmaya istekliydi, ancak onu ve çalışmalarını kendi çıkarları için kullandıkları konusunda hiçbir yanılsaması yoktu. Aralarında gerçekten güvenebileceği tek kişi Jovy Armalon’du, ancak o da devasa bir bürokratik mekanizmanın içinde sadece küçük bir figürdü.

Karısı ise itirazlarında ısrarcıydı.

“Bunu bir kenara bırakalım ve kedinin çuvaldan çıktığı gerçeğinden bahsedelim.”

“Miyav?”

“Miyav?”

“Hangi kedi? Bir sürü kedim var, biliyorsun. Bizim klan onlarla dolu, biliyorsun.”

Gloriana homurdandı. “Faz Kralı numarasından bahsediyorum. Deniz Feneri Operasyonu’ndan sonra Faz Kralı’nın gücüyle kaç silahı kutsadığını hatırlaman gerekiyor mu? Çalışmalarından faydalanan as ve uzman mekalar sessiz kalmadı.

Dikkatli bir inceleme yapan herkes, tüm bu güçlü üst düzey silahların, en zorlu savunmaları aşmadan önce, neden Phase King silüetini oluşturduklarını kolayca bulabilir.”

Ne demek istediğini anlamıştı. Thunderer Mark II, The Embodiment of Love ve The Embodiment of Sacrifice gibi as mekaların silahlarını geliştirmişti.

Bu ticaret anlaşmasıyla çok sayıda faz suyu ve diğer değerli imtiyazları güvence altına almayı başarmış olsa da, aynı zamanda birçok insanın merakını uyandıracak inanılmaz derecede faydalı bir yükseltmeyi de yaymış oldu!

Gloriana’nın önceki sözleriyle kastettiği buydu.

Ves pişmanlıkla iç çekti. “Açgözlülüğümü kontrol etmeliydim. Thunderer Mark II’nin ateş gücünü yükseltmek o zamanlar mazur görülebilirdi çünkü o zamanlar orven savaş gemisinin savunmasını delemezdik. Diğer tüm as mekaların silahlarını yükseltmek ise çoğunlukla aptalcaydı.”

Yine de Adelaides ve Boojays’i ittifakımıza katılmaya ikna etmemize yardımcı olduğunu düşünüyorum.”

Bu, hatasını tamamen telafi etmedi. Ves, bu son derece önemli kararı verirken dikkatsiz davranmış ve aklı başında değildi.

Karısı, pişmanlık duyan kocasına tepeden bakarken Lucky’nin sırtını sıvazlamaya devam etti. “Geçmişte yaptığın seçimleri geri alamazsın. Yapabileceğin tek şey, önceki eylemlerinin sonuçlarını en iyi şekilde değerlendirmektir. Bu güçlü hizmeti daha önce ‘sattığın’ için, bunu tekrar yapabilirsin.”

Hex Federasyonu’nun altı anaerkil hanedanı bir sonraki müşteriniz olacak.”

“Onların işini kabul etmeye hazır olduğumdan emin değilim…”

“Korkak olma Ves. Onların as robotlarını güçlendirmenin birçok ödülü var. Daha önce bahsettiğim avantajların yanı sıra, senin sağladığın nimetlerle Magair Orta Bölgesi’ne kesinlikle hükmedecek olan bir sömürge devletinin minnettarlığını da kazanacaksın! Bunun ne anlama geldiğini anlıyor musun? Hex Federasyonu bizim için güçlü bir destekçi olacak!

Kendinizi Hexer’lar için vazgeçilmez kıldığınız sürece, Hexer’lar sizi koruyacak ve size daha da fazla saygı duyacaktır! Bu konuda akıllı olun. Başınıza bela açmaktan korkuyorsanız, caydırıcılığınızı artırmak için Hex Federasyonu’nun gücünü kullanın. Akıllıca davrandığınız sürece, bu işlemden bolca kâr elde edebilirsiniz.

Aslında bu mantıklıydı ama karısından beklediği bu değildi.

Bu akıllıca argümanları ortaya atanın Gloriana değil, annesi Constance olduğu hissine kapıldı.

Ves bu teklifi kabul etmekte hâlâ isteksizdi. “Bu tehlikeli bir oyun, Gloriana. Kızıl Okyanus güç ve onu elde etme araçlarına takıntılı. Eğer son derece etkili bir güç sağlayıcısı olarak tanınırsam, eskisinden on kat daha fazla arkamızı kollamak zorunda kalacağız.”

“Her sorun çözülebilir Ves. Biz mekanik tasarımcılarıyız. Sorunları çözmek için varız. Çalışmalarınız bizim çevremizle sınırlı kalamayacak kadar faydalı ve parlak. Çalışmalarınızı yaymak ve mekanik topluluğunu yaşayan mekanikleri daha geniş bir ölçekte benimsemeye ikna etmek istemez misiniz? Bu, kabul görmelerini önemli ölçüde artırmanız için mükemmel bir fırsat!

Çalışmalarınızdan daha fazla as pilot faydalanırsa, onların olumlu deneyimleri sayısız ortalama mech pilotunun ürünlerinizi benimsemesine ilham verecektir!”

Mekanik pilotlar, yüksek rütbeli mekanik pilotlara saygı duyardı. Saygıdeğerler ve Azizler onlar için adeta birer puttu. Kullandıkları ürünler genellikle benzer ürünlere olan talebi artırırdı!

Her halükarda, as pilotlar asla kötü veya berbat mekanizmalar kullanmazdı. Eğer birçok Aziz, Ves’in çalışmalarını coşkuyla destekleyip kullanırsa, bu şüphesiz diğer tüm ürünlerine de büyük bir güvenilirlik katacaktır!

Ves karar vermekte zorlandı. “Bunun nasıl işe yarayacağını anlıyorum ama riskler çok büyük. Birçok farklı yönden gelen tehlikeleri savuşturmamız gerekecek. Bu stratejiyi uygulamaya koyduğumuzda, çok daha güçlü destekçiler ve taraftarlar bulmak için çok çalışmamız gerekecek, çünkü her açgözlü piçi tek başımıza savuşturmamız kesinlikle mümkün değil.”

Gloriana sırıtmaya başladı. Hedefine neredeyse ulaştığını biliyordu. Tek yapması gereken onu bir kez daha itmekti.

“Zehirli bir kadeh hayatı tehdit edebilir, ama sadece zayıflar için. Paracelsus bir zamanlar her şeyin zehirli olduğunu ve hiçbir şeyin zehirsiz olmadığını söylemişti. Sıradan bir mech tasarımcısı, çok zayıf ve beceriksiz olduğu için doza dayanamaz. Sen farklısın. Birçok güçlü mech ve koz ürettin. Kızıl Okyanus’un en genç Kıdemli Mech Tasarımcılarındansın.

Hayatta Kalma Grubu ve Transhümanist Grubu’nun bir üyesisiniz. Hex Federasyonu’nun Yüce Oğlu’sunuz. Birkaç güçlü öncü örgütten oluşan bir ittifakın etkili liderisiniz. Tüm bu avantajlara rağmen, hâlâ zehirli bir kadehin sizi alt edebileceğini mi düşünüyorsunuz?

Aslında, Ves’in bu büyük fırsat karşısında sinmesi biraz acıklı bir durum gibi görünüyor.

“Düşüneceğim.” diye kesin bir cevap vermedi. “Bu konuda tek taraflı bir karar veremem. Bu öneri tüm klanımızı ve diğer birçok insanı etkiliyor. Bilinçli bir karar verebilmem için tüm danışmanlarımın görüşlerine başvurmam gerekiyor.”

Karısı, şu anda alabileceği en iyi cevabın bu olduğunu anladı. “Pekala, ama çok bekleme. Vrakenler çoktan harekete geçti. As robotlarından birinin Krakatoa Orta Bölgesi’ne girip Davute’ye ulaşması sandığın kadar uzun sürmeyecek. Kim olduğunu unutma. Sen bir Larkinson’sın, Ves.”