Bölüm 495: Varesti Kabilesinin Karşı Saldırısı [Bölüm 1]

Rocky’nin Fare Adamlar Kampı’nda kurtardığı Gezginler uyandıklarında kendilerini hiç tanımadıkları bir yerde buldular.

Hepsi hemen hemen aynı anda uyandılar ve bu Troll Şaman’ın uyku büyüsünün süresinin sona erdiğinin işaretiydi.

“Hepinizin uyanık olduğunu görmek güzel,” dedi uyuyan Gezginleri gözetmekle görevli bir Havari. “Şu anda kafanızın karışık olduğunu biliyorum ama paniğe kapılmayın. Artık hepiniz güvendesiniz ve artık Fare Adamların tutsağı değilsiniz.”

Gezginler, Havari’nin sözlerini dinledikten sonra, onun sözlerine inanıp inanamayacakları konusunda hâlâ yarı yarıya şüphe içindeydiler.

Ancak zincirlerden kurtulduklarını görünce, rüya gördüklerini düşünmeye başladılar.

“Hepiniz lütfen beni takip edin,” dedi Havari. “Sizi liderimize götüreceğim.”

Gezginler teker teker ayağa kalkıp Havari’yi takip ettiler. Hâlâ soru soramayacak kadar uyuşmuşlardı ve sadece uykularında rüya görüyor olabileceklerini düşünüyorlardı.

Ancak mağaradan çıkıp televizyonda defalarca gördükleri güzel kadını gördüklerinde, Gezginlerin çoğu ağlamaya başladı.

“Neden ağlıyorlar?” diye sordu Erica. “Onlara zarar mı verdin David?”

“Elbette hayır,” diye yanıtladı David. “Seni görünce ağlamaya başladılar. Belki de onları yiyeceğini düşündüler?”

“Hahaha, çok komik,” dedi Erica kollarını göğsünde kavuşturup Zion’un gözetimine bıraktığı Gezginlere baktı. “Dinleyin. Birçok sorunuz olduğunu biliyorum, o yüzden detaylar için David’e sorun.”

“Ne? İkimiz de sorularını senin cevaplayacağın konusunda anlaşmıştık!” diye şikayet etti David.

“Tsk!” Erica, Gezginlere Kamp Ateşi’nin etrafında oturup onlarla birlikte yemek yemeleri için işaret etmeden önce dilini şaklattı.

“Önce yemeğini ye, sonra soruları sor,” diye emretti David. “Duruma bağlı olarak yeni bir kampa taşınmamız gerekebilir.”

Havari, hâlâ göğe yükselen karanlık dumana doğru baktı.

Yangın gün doğmadan başlamıştı. Saatler geçmesine rağmen hâlâ devam ediyordu.

Erica kamptaki herkese ormanı ateşe veren kişinin Zion Leventis’ten başkası olmadığını söyledi.

Stratejisi etkili olsa da David ve diğerleri, Pangea’nın konuştuğu Efsane Çaylak’ın bu sefer doğru kararı verip vermediği konusunda hala kararsızdılar.

Bir saat sonra, herkes yemek yedikten sonra Erica, Gezginlere Zion tarafından nasıl kurtarıldıklarını sordu.

Hepsi aynı şeyi söyledi: Ayaklarının altındaki zemin kaydı ve hepsi aynı anda düştü.

Ondan sonra hiçbir şey hatırlamadılar, sadece bilinçlerini kaybetmeden önce karanlıktan başka bir şey görmediler.

Erica ve Havariler bunu duyduklarında hepsi şaşkına döndüler.

‘Bir çukur mu?’ Erica kaşlarını çattı. ‘Zion’un hiçbir yeteneği olmadığına göre, Kertenkele Adamlar bu operasyonda ona yardım mı etti? Ancak, Kertenkele Adamlar kazabilseler de, bu kadar kısa sürede düşman kampının tam altını kazabileceklerinden şüpheliyim.’

Bu teorinin gerçekleşme olasılığı sıfır olduğundan Erica bu fikri bir kenara attı.

“Ne düşünüyorsun David?” diye sordu Erica. “Zion nasıl böyle bir şey yapabilir?”

“Zion yalnız değilse ve yanında başka Gezginler varsa, yeraltını kazabilen bir avatarları olması oldukça olası,” diye yanıtladı David dikkatlice düşündükten sonra. “Ya da et parçalarıyla besleyerek bir Canavarı evcilleştirmiş olabilir.”

Erica neredeyse tükürüğünden boğuluyordu. Yoldaşları ona 6. Seviye Hükümdar Blacky’yi kişisel koruması olarak nasıl elde edebildiğini sorduklarında da aynı bahaneyi söylemişti.

“A-Neyse, az önce duyduğunuz gibi, sizi kurtaran Zion Leventis,” dedi Erica, konuyu olabildiğince çabuk değiştirmeye karar vererek. “Nasıl yaptığını bilmiyorum ama dün bizim yardımımızla Fare Adam Kampı’na gizlice saldırmaya karar verdi. Kargaşa sırasında sizi kurtarmış olabilir.”

“Evet. Ayaklarımızın altındaki zemin çökmeden önce bir patlama sesi duyduk,” dedi Gezginlerden biri.

“Başkomutan burada mı?” Genç bir kızın gözlerinde hemen umut dolu bir ifade belirdi çünkü artık İlk Gezinti’den sağ çıkabileceğini hissediyordu.

“Evet, burada.” Erica başını salladı. “Ama şu anda Fare Adamlar’la savaşmak için Kertenkele Adamlar’la birlikte çalışıyor. Ayrıca şu anda onunla veya Kertenkele Adamlar’la temas kurmamamızı tavsiye etti, çünkü bunu yaparsak özgürlüğümüzü kaybedebiliriz.”

“Şimdilik herkes her an tahliye olmaya hazır olmalı. Bu Orman Yangını’nın sonuçlarını bilmiyoruz ve eminim diğer Fare Adam Klanları ve Kertenkele Adam Kabilesi üyeleri de siyah dumanı kilometrelerce öteden görebiliyordur.

“Mutlaka araştırma yapmak için bazı keşif kolları göndereceklerdir ve biz bu keşif kollarından mümkün olduğunca uzak durmalıyız.”

Kamplarını çevreleyen görünmez yardımcıların farkına varan Erica, Tiona’nın Klonu’nun onların güvenliğini gözetlemesi nedeniyle kendini biraz daha güvende hissediyordu.

Zion’la tekrar karşılaştıklarında ona sormak istediği çok soru vardı ama bu soruların cevapsız kalacağı hissine kapılmıştı.

Bu arada, Kertenkele Adamlar Kampı’nda…

“Bu sefer gerçekten başardın Zion,” dedi Sharroc yüzünde çelişkili bir ifadeyle. “Bu olay yüzünden seni övmeli miyim, yoksa hayal kırıklığına mı uğramalıyım, bilemiyorum.”

“Elbette beni övmelisin,” diye cevapladı On Üç. “Bize biraz zaman kazandırdım.”

“Bunu yaptın. Ama bedeli ne oldu?”

On Üç ve Sharroc sesin geldiği yöne baktıklarında Drazzat’ın kendilerine doğru yürüdüğünü gördüler.

“Yüzyıllardır, Fangiss Bataklığı çevresindeki Orman, Kertenkele Adamlar için doğal bir bariyer ve avlanma alanı olarak hizmet vermiştir. Ama şimdi, büyük bir kısmı yerle bir edilmiş durumda. Toprakların eski ihtişamına kavuşması onlarca yıl, hatta belki de yüzyıllar alacak. Böyle bir yıkım için en ufak bir pişmanlık bile duymuyor musun?”

“Hayır,” diye yanıtladı On Üç. “Tıpkı Fare Adamların kendi ihtiyaçlarını karşılamak için bataklığı mahvettiği gibi, ben de ihtiyaçlarımızı karşılamak için ormanı yerle bir ettim.

“Bu savaşı kazanırsanız, Orman Yangını’nın uzun vadeli etkileri konusunda endişelenebilirsiniz. Siz ve kabileniz yok olursanız endişelenmenin bir anlamı yok, biliyor musunuz?”

Drazzat ve Sharroc, On Üç’ün iddiasına karşı çıkmak istediler, ancak ona karşı kazanabilecekleri bir argüman bulamadılar. İkisi de onun haklı olduğunu biliyordu.

Kendileri ve kabileleri yok olma tehlikesiyle karşı karşıyayken ormanın durumu hakkında ne gibi bir endişe duyabilirlerdi ki?

Ölüler, kendilerine hiçbir faydası olmayan bir Orman’ı nasıl umursayabilirlerdi ki?

Birkaç dakika sonra Drazzat nihayet gence onu neden aramaya geldiğini anlattı.

“Dün gece ne kadar acımasız ve kararlı olduğunuzu gördüm,” dedi Drazzat. “Ama sizi ordumun stratejisti yapma konusunda biraz endişeliyim.”

“Endişeli misin?” On Üç kaşlarını çattı. “Neden?”

“Çünkü bana ve adamlarıma Top Yemi gibi davranabilirsiniz,” diye yanıtladı Drazzat. “Belki de siz ve diğer insanlar özgürlüğünüzü geri kazanabilesiniz diye bizi ölüme gönderirsiniz.”

“Anlıyorum. Bu çok mantıklı bir endişe.” On Üç başını salladı. “Ama bunun için endişelenmene gerek yok. Siz Kertenkele Adamların Kan Paktı denen bir ritüeli var, değil mi? Ne dersin? Pakt Kardeşi olmak ister misin?”

(Y/N: Eğer Pact Brothers’ı yanlış okuduysanız, lütfen beyninizi temizlemek için çamaşır suyu kullanın.)

(E/N: Sen söyleyene kadar aklıma gelmemişti. Önce beynini bir temizle.)

Drazzat kaşlarını çattı. Bir insanla Kan Paktı yapmak aklının ucundan bile geçmemişti.

“Sen benim Pakt Kardeşim olmaya layık değilsin,” dedi Drazzat.

“Eh, senin kaybın,” diye omuz silkti On Üç. “Peki, şimdi ne olacak? Beni stratejistin yaparsan bu savaşı kazanacağını garanti ederim. İstemiyorsan, Şamanından alnımızdaki işaretleri kaldırmasını iste ki buradan gidebilelim.”

“Peki, neden Şamanımdan alnındaki işaretleri kaldırmasını isteyeyim ki?” diye sordu Drazzat.

“Çünkü Savaşçı Atalarınız, çocukları sizin için savaşmaya zorladığınızı bildikleri için öbür dünyada size tepeden bakacaklar,” diye cevapladı On Üç. “Yani, hepiniz utanmıyor musunuz? Çocukların sizin için savaşmasına izin veriyorsunuz. Hepinizin gururlu Kertenkele Adam Savaşçıları olmanız gerekmiyor mu?”

Konuşmayı gizlice dinleyen Savaşçılar, genç adamın bir kez daha haklı çıkması üzerine başlarını eğdiler.

Kertenkele Adamlar gençlerini savaşa göndermiyorlardı, ama başka bir ırkın çocuklarını kendileri için savaşmaya zorluyorlardı.

Bu gerçekten utanç verici bir şeydi ve hiçbir Savaşçı böyle bir eylemi onurlu bulmazdı.

“Kertenkele Adam olarak doğmamış olman çok yazık,” diye yorumladı Drazzat. “Büyüdüğünde harika bir figür olurdun.”

Kertenkele Adamların Komutanı, karar vermeden önce hâlâ alevler içinde olan ormana doğru baktı.

“Seni gün batımında çağıracağım,” dedi Drazzat. “O zamana kadar kararımı vermiş olacağım.”

Kertenkele Adamların Komutanı başka bir şey söylemeden, bir sonraki hareketinin ne olacağını düşünmek üzere ayrıldı.

Hayatlarını, her an kendilerine ihanet edebilecek bir insan çocuğuna emanet edip etmeme konusunda hâlâ tereddüt yaşıyordu.

Yine de bu şansın bir daha kendi ömrü boyunca ele geçmeyeceği hissine kapılıyordu.

Hala çekinceleri olmasına rağmen, Ratmen’leri topraklarından kovabildikleri sürece her türlü stratejinin uygulanabilir olduğunu düşünmeye başlıyordu.

Bilmediği şey ise, On Üç’ün Orman Yangını’nı başlatmasının asıl sebebinin Drazzat’ın bu düşünceye sahip olmasıydı.

Kertenkele Adamlar düşmanlarıyla başa çıkma konusunda agresif olabilirler, ancak yine de Elfler gibi muhafazakar bir zihniyete sahiptirler.

On Üç, bu düşünce tarzını aşabildikleri sürece Kertenkele Adamların sadece Fare Adamları geri püskürtmekle kalmayıp aynı zamanda ölümcül düşmanlarının tiranlığına da bir kez ve sonsuza dek son verebileceklerine inanıyordu.