Bölüm 4948: Durum Değişikliği

Larkinson Klanı, patriğinin Kıdemli rütbeye yükseldiğini duyurduktan bir gün sonra, bu tarihi olayı kutlamak için görkemli bir ziyafet düzenledi!

Engel olamadım. Bir sürü önemli insan ve kuruluş, bir sebepten ötürü aniden Ves’le görüşmek istedi.

Larkinson Ailesi ve çeşitli bağlı kuruluşları işbirliği anlaşmaları ve iş teklifleriyle dolup taştı.

Böyle bir tepki oldukça nadirdi. Bir makine tasarımcısının Kıdemli Makine Tasarımcısı rütbesine terfisinin, tutum ve davranışlarında muazzam bir değişikliğe yol açtığı ilk seferdi.

Ves ilk başta bu insanların hepsinin delirdiğini düşündü, ancak biraz düşündükten sonra neden böyle davrandıklarını anladı.

Ves ile daha yakın bir ilişki kurmaları, ya da bu mümkün değilse Larkinson Klanı’nın tamamıyla daha yakın bir ilişki kurmaları gerçekten de onlar için değerliydi.

Büyük bir adam olma potansiyeline sahip olmakla, doğrudan büyük bir adam olmak arasında fark vardı.

İlk kategoriye giren çok sayıda yetenekli ve donanımlı birey vardı. Her gösterişli ve küstah punk, zamanın testinden geçip trilyonlarca insanın hayatını kolayca etkileyebilecek bir lidere dönüşemezdi.

Ves henüz bu boya ulaşmamış olsa da, önemli bir adım atmıştı!

Birçok zeki analist, onun geçmişini incelemiş ve kamuoyuna açık tüm bilgileri incelemişti. Hatta kendi kuruluşları tarafından toplanan tüm istihbaratları bile incelemişlerdi.

Son dönemdeki tüm kazanımlarıyla, Ves’in potansiyeline ulaşamaması durumunda bile çok daha kötü durumda olmayacağı açıkça ortaya çıktı!

Artık ona yatırım yapmak yüksek riskli bir yatırım olarak görülmüyordu!

Kâr amacı güden öncülerin yoğun ilgi gösterdiği bir ortamda Larkinson Klanı’na yaklaşmak çok mantıklıydı.

Ancak Larkinsonlar bu teklifleri pek de hoş karşılamadılar.

Klan, her şeyden önce sadakat ve dostluğa değer verirdi. Saf çıkar ilişkilerini küçümsemezdi, ancak çok fazla deneyime sahip ama prensipleri olmayan ortaklara karşı temkinliydi.

Ves, iyi günde dostları tarafından ihanete uğrama ve sırtından bıçaklanma konusunda uzun bir geçmişe sahipti.

Onun gözünde, kendisiyle ilişki kurmak isteyen fırsatçıların çoğu, kendisine yeterince değer verdiği içindi.

Eğer onları motive eden tek sebep buysa, Ves onlarla hiçbir şey yapmak istemiyordu. Çünkü düşmanları daha fazla değer teklif ederse, ‘dostları’ ve ‘müttefikleri’ anında yüz çevirecekti!

Ves, en çok, zayıf ve etkileyici olmadığı zamanlarda yanında olan arkadaşlarına değer veriyordu.

Büyücüler, Şan Arayanlar, Geçiş Yapanlar ve bazı meçerler, güvenini bir dereceye kadar kazanmışlardı. Ya klanının yanında savaşmışlar ya da kendi başına asla çözemeyeceği çeşitli zorlukların üstesinden gelmesine yardımcı olmuşlardı.

Statüsü, zayıf olan tüm ortaklarını kolayca güçlü olanlarla değiştirebilecek noktaya yükselmiş olsa bile, bunu bir an bile düşünmedi.

Belki de arkadaşlarının hepsi uzun vadede onun büyüme hızına ayak uyduramayacaktı, ama sorun değildi. Nankör bir makine tasarımcısı değildi. Gelecekte onlara kesinlikle yardımcı olabilirdi.

Bu sırada çok sayıda davetli Austere Bölgesi’ndeki yüzen bir restoran ve kulüpte bir araya geldi.

Bu prestijli mekanı tek bir gece için kiralamak binlerce MTA kredisine mal oldu, ancak Larkinson ailesi bu masrafları rahatlıkla karşılayabildi.

Yüzlerce Larkinson robotu, yüzen yapının etrafında nöbet tutmuştu. Yerel yönetim, Larkinson Ordusu’nun bir dizi kuralı ihlal edip Kotor Şehri’nin en pahalı ve hassas bölgelerinden birine bu kadar çok özel robot yerleştirmesini engellemek için bir protesto düzenlemeye veya herhangi bir şey yapmaya bile tenezzül etmedi!

Her halükarda, eğer hükümet bu oyunu oynamaya yanaşmıyorsa, Larkinson Ailesi kutlama yemeğini başka bir yerde düzenlerdi.

Bu durum Davute için kesinlikle utanç verici bir skandala dönüşecekti çünkü Larkinson’ların sömürge federasyonunun güvenlik düzenlemelerine güvenmediklerini gösterecekti!

Konuklar büyük resepsiyon salonuna akın etmeye başlayınca, gördükleri çeşitli manzara karşısında büyülendiler.

Larkinson’lar, görkemli odayı, aile büyüklerinin son on yıldaki parlak başarılarını yansıtan bir sergi salonuna dönüştürdüler.

Genç Kaplanlar Sergisi’nde yarışmaktan, İkiz Silahlar Turnuvası’nda birinciliğe kadar.

Son Bright-Vesia Savaşı’nda askere alınmaktan, Davute VII Cep Uzayı’nda mahsur kalan VIP’leri kurtarmada kritik bir rol oynamaya kadar.

Yasak Nyxian Geçidi’ne yapılan yolculuktan yeni sınıra yapılan birçok başarılı keşif gezisine kadar.

Mekanizmalar gösteriyi çaldı. Çok sayıda dioramadan oluşan projeksiyon, Larkinson Patriarch’ın tüm kataloğunu sergiledi. En eski üçüncü sınıf modellerinden en seçkin başyapıt uzman mekaniğinin kısa anlık görüntülerine kadar, eserlerinin çeşitliliği ve savaş etkinliğindeki hızlı yükselişi birçok konuğu hayrete düşürdü!

Her sergi, Ves’in diğer makine tasarımcılarından farklı olduğunu açıkça ortaya koyuyordu. Çok daha aktif bir hayat yaşıyor ve normalden çok daha fazla risk alıyordu.

Risk ne kadar büyükse, ödül de o kadar büyüktür!

Ves’in pervasız kararlar alma eğilimi, diğer grupların ona yatırım yapma konusunda isteksiz olmasına neden oldu. Ancak en zayıf dönemini atlattıktan sonra, arkadaş edinmeye çok daha değer bir hale geldi!

Kutlama yemeğine davet edilen her misafir iki farklı tepki verdi.

Glory Seekers, Crossers, Aducs, Murphies ve diğer tanıdık ortaklar, böylesine etkileyici yükselen bir yıldızla yakın bir ilişkiye girdikleri için kendilerini şanslı hissediyorlardı.

Geçmişte Larkinson’ların onlarla bir işbirliği anlaşması yapmak için çok çaba harcaması gerekirken, şimdi durum tersine dönmüştü!

Üçüncü tarafların Larkinson’larla ortaklık kurma şansı artık yoktu!

Larkinson Klanı yalnızca birkaç seçkin grupla mütevazı ticari anlaşmalar imzalamaya istekli olduğunu gösterdi.

Bu, klanın yıldız gemilerine, kaynaklara, erzaklara ve diğer sıradan mal ve hizmetlere daha kolay erişebilmesini sağlamak içindi.

Larkinson Klanı ile çok daha avantajlı sözleşmeler imzalamaya gönüllü olan şirketlerin temsilcileri, ünlü Larkinson Patriği ile şahsen görüşme fırsatı bulamadı.

Ves’i bu kadar önemsiz meselelerle meşgul etmenin hiçbir geçerli sebebi yoktu. Larkinson Ailesi’nin Dışişleri Bakanlığı ve diğer ilgili birimler, yeni ilişkileri yönetmek için fazlasıyla nitelikli personele sahipti.

Bir grup Larkinson Klanı’na hemen bir filo uçak gemisi hediye etmeye gönüllü olmadığı sürece, hiçbir temsilcinin Ves ile şahsen bir toplantı ayarlaması mümkün değildi!

Ama Ves, bu kutlama zamanında şüpheli insanlardan uzak durmak istese de, herkese hayır diyemiyordu.

Larkinson Klanı’nın lideri olarak taşıdığı sorumluluk, onu, kaçınmayı tercih ettiği bazı kişilerle görüşmeye zorladı.

“Kıdemli Makine Tasarımcısı rütbesine ulaştığınız için tebrikler. Lütfen bu küçük armağanı Başkan Yenames Clive adına kabul edin.” dedi Reina Kernsk, Ves’e dekoratif bir kutu uzatırken. “Tüm Davutlular adına konuşabileceğime inanıyorum, önümüzdeki aylarda ve yıllarda ordumuza neler sunabileceğinizi sabırsızlıkla bekliyoruz.”

Ves, hediye kutusunu sanki bir şişenin içinde kilitli bir veba tutuyormuş gibi kabul etti. Kutuyu çöp kutusuna atmak istiyormuş gibi görünmeden, hemen kişisel asistanına uzattı.

“İlk büyük mekanik tasarım komisyonunu tamamlamak için çalışmaya neredeyse hazırım.” dedi başkanın özel kalem müdürüne. “Son birkaç aydır Usta Decimus Horst ile düzenli olarak görüşüyorum. Hangi mekanik türlerinde uzmanlaştığı hakkında çok şey öğrendim ve birçok ilginç fikir ürettim.”

Ekibinizin değerlendirebileceği bir mekanik tasarım önerisini tamamlamam uzun sürmeyecek. Mekanik tasarım konseptimi onaylarlarsa, yeni tasarım projemize hemen başlayabilirim. Deneyimli bir Usta’nın samimi işbirliği ve devletinizin tam desteğiyle bir yıl içinde tamamlanmasının mümkün olduğunu düşünüyorum.

Madam Kernsk bu cevaptan memnun görünüyordu. “Hız önemlidir. Tasarımınızı ne kadar çabuk tamamlarsanız, mekanik fabrikalarımızı o kadar çabuk yenileyebilir ve yeni mekanik modelinizi yeterli sayıda üretebiliriz.”

“Yeni ve gelecek vaat eden ağır topçu mekanizmanızın yeterli sayıda kopyasını sınır bölgesindeki stratejik gezegenlerimize transfer edebilirsek, Karlachların şüphesiz başlatacağı saldırıları durdurabilir veya en azından geciktirebiliriz.”

Ves, savaşların karada nasıl yürütüldüğüne dair kapsamlı bir birinci elden deneyim kazanmasını sağlayan bir Ustalık deneyiminden geçtikten sonra, gezegensel kampanyaların bağlamı ve önemi hakkında çok daha fazla bilgi edindi.

Rakiplerin sahaya sürdüğü modellerden daha iyi performans gösterebilen güçlü bir ağır topçu mekanizması, her savaşta büyük fark yaratabilir!

Ves, Başkan Clive’ın temsilcisine sırıttı. “Endişelenme. Kalfalık aşamasında zaten üretken bir mekanik tasarımcıydım. Şimdi Kıdemli olduğum için daha da hızlı çalışabilirim. Yeni ağır topçu mekanik tasarımcını zamanında alacaksın.”

Reina Kernsk istediği sözü aldıktan sonra memnun bir ifadeyle ayrıldı.

Daha önemli konuklar gelmişti. Larkinson’lar onları özenle seçip seçmişlerdi, böylece Ves fazla sinirlenmedi.

“Tebrikler Ves,” dedi General Herman Foraine, yanına geldiğinde. “Henüz herhangi bir keşif seferine çıkmadık, ancak ittifakınıza katılma kararımızın meyvelerini aldığımız anlaşılıyor. Adelaide Paralı Asker Birliği, dostunuz ve müttefikiniz olmaktan mutluluk duyuyor.”

Ves kaşını kaldırdı. “Üçüncü Filonuz adına mı yoksa genel olarak ana kuruluşunuz adına mı konuşuyorsunuz?”

“İkincisi,” dedi General Foraine. “Diğer filoların kısa vadede bizim bulunduğumuz yere ulaşması mümkün olmasa, eminim ki çoğumuz sizin keşif filonuza katılmak için can atardık.”

“Sanırım şimdilik yeterince mekanizmamız var,” diye nazikçe yanıtladı Ves. “Yaklaşık üç mekanizma tümeninden oluşan etkili gücümüzle, filomuz inanılmaz derecede büyük ve hantal hale geldi. Bölünmeyi düşünsek herkes için daha iyi olabilir. Bu şekilde daha fazla yeri kapsayabilir ve daha fazla servet elde edebiliriz.”

Tek yapmamız gereken, büyük bir tehditle karşı karşıya kalmamız halinde, parçalı filolarımızın birbirine yeterince yakın olduğundan emin olmak; böylece herhangi biri hızla takviye edilebilir.”

Herman eleştirel bir ifadeyle baktı. “Filolarımızı ve mekalarımızı dağıtmak büyük riskler taşıyor, Ves. Filolarımız iki farklı komşu yıldız sisteminde bulunsa bile, takviye kuvvetlerinin gelmesi en az bir iki gün sürer.

Eğer keşifçilerimiz büyük tehditleri önceden tespit edebilirlerse bu bir sorun teşkil etmez, ancak düşmanlarımız sinsice bir saldırı başlatmayı başarırlarsa, bu kadar uzun bir süre boyunca etkili bir savunma sağlamak son derece zorlaşır!”

“Bu olasılıkların farkındayım dostum. Sadece bir öneride bulunuyorum. Yaklaşan keşif gezimizin ayrıntılarını daha sonra konuşabiliriz.”

İki lider diğer konular hakkında biraz daha konuştu. Herman, hatta bir dizi Larkinson robotu tedarik etme olasılığından bile bahsetti.

“Mevcut sözleşmelerimizi bozup tüm mekanik yapımızı elden geçirmeyi düşünmesek de, mekanik kadromuza ek canlı mekanikler ekleme olasılığına çok daha açığız.” dedi Herman. “Paralı asker şirketimiz için özel bir mekanik tasarlamakla ilgileniyor musunuz? İsterseniz bunu resmi bir sipariş olarak değerlendirebilirsiniz.”

“Hımmm…”