Bölüm 494: Çirkin Teklif

Bölüm 494: Çirkin Teklif

(Birkaç dakika sonra, The Skyshard Malikanesi)

Leo verandadaki salıncağa otururken Dupravel de onun önünde yere yerleşti; ikisi kesintisiz bir bakışla birbirlerine kilitlenmişti, aynı anda hem gergin, hem de absürd derecede rahat hissettiren tuhaf derecede garip bir düzenlemenin içindeydiler.

“Peki… neden tam olarak doğruların olduğu tarafa geri dönemiyorsun?” diye sordu Leo, Dupravel’in bir zamanlar kendisini o tarafta destekleyen köprüleri ne kadar kötü yaktığını merak ederken merakı daha da arttı.

“Görevimi tamamlamadan geri dönmek intihar demektir. Şimdi geri dönersem, Mauriss kafamı alır,” diye açıkça yanıtladı Dupravel, Leo kaşını kaldırırken şüphesi her kelimeyle daha da derinleşiyordu.

“Ya Yılanlar?”

“Gittiler. Evrensel Hükümet hazinemize el koydu ve direnmeye cesaret ettiği için Twin Fang Planet’i haritadan sildi. Bu haydutlar oyun oynamıyor.” Dupravel en ufak bir duygu kırıntısı olmadan konuşuyordu, ancak çerçevesinin etrafında hafif kırmızı dans eden aura, içinde gerçekte hissettiği şeyin derinliğini ele veriyordu.

“Anlıyorum…” diye mırıldandı Leo, yıkımın büyüklüğü karşısında şaşkına dönmüştü çünkü birkaç aydır İkiz Diş Gezegeni’nde yaşıyordu ve buranın bir zamanlar ne kadar zorlu olduğunu ilk elden biliyordu.

“Mauriss beni bağışladı. Büyük olasılıkla beni Ejderhayı ortadan kaldırmak için bir piyon olarak kullanmak istediği için Twin Fang düşmeden önce onu çıkardı. Ama benimle aptal gibi oynadı. Soron’a haber vermeden Tarikat bölgesine girmeme yardım etmek için Hükümdar düzeyindeki gücümü mühürledi, sonra bana tüm gücümü geri getireceğini iddia ederek bir şişe uzattı. Ama bu bir yalandı.”

Dupravel’in sesi sabitti ama Leo, adam ihanetinin tüm boyutlarını ortaya koyarken her kelimenin ardındaki gizli kızgınlığı hissedebiliyordu.

“Anlıyorum…” diye düşündü Leo, parçalar yerine oturmaya başlarken parmakları çenesini okşuyordu. Dupravel’in dövüşünü izlediğini ve adamın neden bu kadar körelmiş bir güçle hareket ettiğini merak ettiğini hatırladı ama mühürlenmiş güç artık her şeyi açıklıyordu.

“Yani ihanete uğradığınızı fark ettiniz ve son yirmi dört saat içinde, sizi kazıkladıklarına göre, bu iyiliğin karşılığını, taraf değiştirerek ve Tarikat’a sığınarak mı alacağınıza mı karar verdiniz?” Dupravel yanıt olarak yavaşça başını sallayınca Leo sordu.

“Mauriss’e hizmet etmeyi kabul ettim çünkü o, oğlumu Tarikat’ın pençesinden kurtarmama yardım edeceğine söz verdi, ancak bu umut artık bitti. Oğlumla gerçek bir hayat yaşamak için geriye kalan tek yol bunun yerine Tarikat’a katılmak,” diye itiraf etti Dupravel, kendi sözlerindeki ironiyle alay ederken ses tonu acıydı.

*Alay*

“Oğlumu bu kadar sevdiğim için aptal olduğumu düşünüyorsundur. Ama baba olana kadar baba olmanın nasıl bir şey olduğunu anlamayacaksın,” diye ekledi kendini küçümseyen bir şekilde başını sallayarak Leo’nun dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Ailesine önem verdiği için Dupravel’e pek değer vermiyordu. Hatta bu onun adama daha da fazla saygı duymasını sağladı. Çünkü Leo içten içe roller değişseydi kendisinin de aynı şeyi yapacağını biliyordu.

“Pekala. Diyelim ki hikayenize inanıyorum ve gerçekten Tarikata katılmak istiyorsunuz. Ancak son zamanlardaki eylemlerinize bakılırsa dürüst olacağım; çirkin bir şey sunmadığınız sürece teslim olmanız için şartları müzakere etmek neredeyse imkansız olacak.”

Öne doğru eğildi; ses tonu düz ve pratikti.

“O halde zaman kaybetmeyelim. Bundan benim için ne çıkar? Tarikat için bundan ne çıkar? Peki yeniden başlamak için ne kadar ileri gitmeye hazırsın?”

Dupravel derin bir nefes aldı, sonunda tekrar konuşmadan önce parmakları kısa bir süreliğine birbirine kenetlendi

“Bunu enine boyuna düşündüm ve hayatımı korumanın tek yolu onu seninkine bağlamak. Bu gezegendeki en çok aranan suçlu olsam bile, bunu yaparken Gölge Ejderhayı da öldürürse kesinlikle Tarikat beni öldürme riskini almaz.”

Durdu ama devam edemeden Leo onu vurdu.

“Hayır, hayır, hayır, hayır. Kesinlikle hayır. Bu asla olmayacak…”

Dupravel sakince elini kaldırdı ve sabır işareti yaparak onun sözünü kesti.

“Beni dinle evlat. Konuşmayı bitirmedim.”

Leo nefes verdi ve tekrar arkasına yaslanıp devam etmesini işaret etti.

“Seninle, kendimi tam yirmi yıl boyunca sana bağlayacak bir Efendi-Köle sözleşmesi imzalamaya hazırım. Tek şartım, oğlumla yılda en az otuz gün geçirmeme izin verilmesi ve onun Tarikatta özgür bir adam olarak yetiştirilmesi.”

Dupravel’in sesi sertleşti, artık yalvarmıyorkararlı ama kararlı.

“Karşılığında ben de Tarikatın savaş köpeği olacağım. Beni istediğin yere gönder, herhangi bir göreve veya savaş alanına at. Ama eğer bir şekilde bu yirmi yılda hayatta kalırsam, özgür bir adam olarak buradan ayrılmak istiyorum.”

Teklifin hem cüretkarlığı hem de samimiyeti karşısında şaşkına dönen Leo’nun gözleri genişledi.

“Aslında sözleşmeye benim hayatımı seninkine bağlayan bir madde eklemene gerek yok.

Ama öyle bir madde olduğunu iddia etmeyi kabul etmelisin.

Bu yalan, beni sana vermeye cesaret edemeyecekleri intihar görevlerine pervasızca göndermemelerini sağlayacak ve teslim olduğum anda yok edilmeye karşı sahip olduğum tek güvencedir.”

Artık dik oturuyordu, ses tonu netlik sayesinde keskinleşmişti.

“Teorik olarak, sizin kişisel korumanız, hizmetkarınız, köleniz olacağım. Ancak pratikte, benim kalibremde bir savaşçıya gösterilen saygıyı bekliyorum. Sizin için savaşacağım. Sizi hayatım pahasına koruyacağım. Ama benden çizmelerinizi temizlememi, kıçınızı silmemi veya alt düzey bir uşak gibi ayak işlerini yapmamı beklemeyin.”

Sona gelindiğinde Dupravel’in sesi kısıldı.

“İstersen sana uzman bir suikastçı olarak öğrendiğim her sırrı bile öğretebilirim. Soron kadar iyi olmayabilirim ama zayıf da değilim.”

Ve böylece bir kez daha gözlerini Leo’ya kilitledi.

“Peki ne diyorsun Leo Skyshard? Teslim olma şartlarımı kabul edilebilir buluyor musun?”