Bölüm 494 · Dağın Yaşlı Adamı (1)

Bölüm 494 · Dağın Yaşlı Adamı (1)

Il-mok, yanındaki yaraya tampon yaparken sakin gözlerle yaşlı adamı izliyordu.

Fakat bu sakin bakışların altında şaşkınlığını gizlemek için büyük bir çaba harcıyordu.

‘Oraya tam olarak ne zaman vardı?’

Adam, varlığından en ufak bir fısıltı bile hissettirmeden hemen yanına kadar süzülmüştü.

Kutsal Şeytan Tarikatı'nın en büyük suikastçısı olan Üçüncü Kardeşi bile ya da Gizli Muhafız Dairesi'nin Efendisi bile kendilerini bu kadar mükemmel bir şekilde gizleyemezdi.

'Bu ikisinden bile üstün bir suikastçı.'

Il-mok rakibinin seviyesini idrak ederken, yoldaşı endişeyle ona doğru atıldı.

"Kocam!"

"B-Büyük Hoca!"

"Kardeş!"

Jin Hayeon o kadar şaşırmıştı ki başkalarının yanında ona böyle hitap etmişti.

İşte o an Il-mok, yaklaşan kadınların yönünden yayılan tuhaf bir şey hissetti.

"Karım! Çekil!" diye kükredi Il-mok.

Ani çığlıkla irkilen Jin Hayeon, şaşkınlığına rağmen adımının ortasında bedenini kıvırdı.

Şınk.

Fakat bıçağa değil de sadece onun sesine tepki verdiği için saldırıdan tamamen sıyrılamadı.

Jin Hayeon ön kolundan aşağı süzülen kanı durdurup soğuk bakışlarını yana çevirdi.

Hiçbir yerden ortaya çıkıveren siyah cübbeli orta yaşlı bir adam duruyordu orada.

İşin ironik yanı, bu pusu onun odaklanmasını keskinleştirmiş ve paniğinden sıyrılmasını sağlamıştı.

"Büyük Hoca, zehir bulaştı mı?"

Il-mok'un yüzü anında sertleşti.

"Zehir de mi vardı?"

Jin Hayeon sakince başını salladığında, Il-mok'un kaşları daha da çatıldı.

"Benimkinde yoktu."

"O halde ne ala."

Bu kısa sözleri alışveriş ederken bile Jin Hayeon, bir yandan kanamayı durdururken bir yandan da zehrin yayılmasını önlemek için Yin Qi'sini kullanıyordu.

Bu sırada siyah cübbeli yaşlı adam ilgi dolu gözlerle Il-mok'a bakıyordu. "Rashid'in ona sokulduğunu gerçekten de fark ettin. Harika. Bu yaşlı adamın ilk darbesinden kaçman bir tesadüf değilmiş."

Yaşlı adamın nazik kahkahasını duyan orta yaşlı adam utanarak başını öne eğdi.

"Yeteneklerim hâlâ zayıf. Beni bağışlayın, Efendim."

Yaşlı adam sadece sıcak bir şekilde gülümsedi ve elini sallayarak geçiştirdi.

"Çok fazla cesaretini kır-ma. Pusumdan nasıl kaçtığını ve senin kokunu nasıl aldığını görünce, bahse girerim bu, onların Kötü Tanrı’nın Avatarı olarak adlandırdıkları kafirin ta kendisi."

Doğrudan asıl hedefine baktığını fark eden yaşlı adam emirlerini sıraladı.

"Bu yaşlı adamla ben ilgileneceğim. Rashid, sen o kadınlarla ilgilen."

Tekrar Il-mok'a dönen yaşlı adam ona dede şefkatiyle gülümsedi.

"Hohoho. Kafir. Bu Dağın Yaşlı Adamı'nın ellerinde ömrünün son bulmasının bir onur olduğunu bil."

Il-mok dikkatini hiç kaybetmeden yaşlı adamı izlerken garip bir şey oldu.

Gözlerini doğrudan yaşlı adam dikmişti; adam ise omuzlarını ısıtıyormuş gibi hançerini boşlukta sıradan bir hareketle salladı. Ve sonraki anda yaşlı adam onun duyularından tamamen yok oldu.

'Saçmalık.'

Sağduyuya meydan okuyan bir gizlenme tekniği.

"Dağın Yaşlı Adamı mı dedi?"

Il-mok iki yabancı suikastçının söylediklerinin çoğunu anlamamıştı ama belirli iki ifade dikkatini çekmişti.

Biri Kötü Tanrı’nın Avatarı'ydı.

Diğeri ise Dağın Yaşlı Adamı'ydı (Şeyh el-Cebel, شيخ الجبل).

İlkini Andkhoy'dan beri sayısız kez duymuştu ve Buhara'da da Dağın Yaşlı Adamı'nı birkaç kez duyduğunu hatırlıyordu.

İmparatorluktaki en tehlikeli iki adamdan biri.

Saflık Kardeşliği'nin lideri.

Fakat düşmanının kimliğini bilmek hiçbir şeyi değiştirmiyordu.

'Şimdi ne olacak?'

Yaşlı adam gözlerinin önünde kaybolmuştu ve Il-mok hâlâ varlığından en ufak bir iz bile hissedemiyordu.

Bunun yerine, zayıf bir dalgalanma birdenbire duyularını uyardı ve bu dalgalanma tam da Hyeokryeon Seon-ah'ın yanından geliyordu.

Şın!

Il-mok o noktaya doğru bir parmak darbesi savurdu ve gölgelerin içinden Hyeokryeon Seon-ah'ı hedef alan suikastçı, bunu savuşturmak için kısa bıçağını çılgınca salladı.

Kling!

Hedefin kendisi olduğunu sonunda fark eden Seon-ah, adama atıldı ve Kan Tilkisi Kızıl Pençe Sanatı'nı üzerine saldı, ancak Rashid hayalet gibi kayarak birkaç an içinde karanlığın içine geri döndü.

Parmak darbesini başlattığı o aynı an, Il-mok aceleyle tüm vücudunu Güç Qi Zırhı ile sarıp sarmaladı.

Umutsuz bir hileydi bu.

Yaşlı adamı sadece sezgilerle tespit etmenin bir yolu olmadığı için, Qi'sini geçici bir radar olarak kullanmak zorundaydı.

Ve tam zamanında, yaşlı adam hiçbir iz bırakmadan boşluktan dışarı fırladı.

Hançeri Il-mok'un Güç Qi Zırhı'na çarptı—

Yırrt.

—Ve ıslak bir kağıt gibi doğrudan içinden geçti.

"Kugh."

Zırhının delindiği o kısa anda bedenini kıvırmayı başardı Il-mok, yine de sığ bir kesik almaktan kurtulamadı.

"Hah. Benimle savaşırken başkalarını koruma lüksüne sahip olduğunu gerçekten düşünüyor musun?"

Il-mok, anlaşılmaz bir dille kıkırdayan yaşlı adamın üzerine Yükseliş Kılıcı'nı savurdu.

Güç Qi ile güçlendirilmiş silahları kulakları sağır eden bir gümbürtüyle çarpıştı.

GÜM!!

Patlamanın şok dalgasına kapılan Dağın Yaşlı Adamı tam bir adım geri itildi.

Aslında, hayır.

Il-mok, yaşlı adamın aralarına mesafe koymak için çarpışmalarının şok dalgasını kasıtlı olarak kullandığını fark etti.

Ayakları yere değdiği anda yaşlı adam hançerini sıradan bir hareketle salladı ve varlığı tıpkı eskisi gibi yok oldu.

Kling!!

Yandaki çeliklerin keskin çınlaması yankılandı; çünkü Jin Hayeon, Rashid'in arkadan yaptığı bir sinsi saldırıyı henüz defetmişti.

Jin Hayeon'un güzel yüzü buruşmuştu.

Arkadan gelen bir saldırıyı acilen engellerken duruşunun mu dengesizleştiğinden yoksa geçici olarak sargılanmış ön kolundan taze kan sızmasından mı bunun kaynaklandığını söylemek imkansızdı.

"Tık."

Rashid hoşnutsuz bir ifadeyle dilini şaklattı ve gölgelere çekildi.

Jeong Hyeon'un ateşlediği bir ok, onun durduğu yere doğru uçtu ancak sadece boş havayı yardı.

Il-mok, Rashid'in varlığının soluk izini takip etti ve tehdidi analiz etti.

'O adam neredeyse Üçüncü Kardeş ile aynı seviyede.'

Jin Hayeon'un tepki verebilmesinin tek sebebi buuydu.

Fakat bu durum yalnızca suikastçı onun menziline girdiğinde geçerliydi.

Rashid geri çekilip varlığı solduğunda, Jin Hayeon bile hayal kırıklığı içinde karanlık çevreyi taramak zorunda kalıyordu.

Diğer kadınlar da onu tamamen körlemesine arıyorlardı.

Belki de Jin Hayeon'un çok sert bir hedef olduğunu fark eden hafif bir niyet dalgalanması, aniden doğrudan Jeong Hyeon'a doğru yöneldi.

Tehlikenin hiç farkında olmadığını bilen Il-mok, onu kurtarmak için Yükseliş Kılıcı'nı boş alana savurdu.

Hilal şeklinde uzun bir Kılıç Qi dalgası fırlayarak ileriye doğru uçtu.

Bir an sonra birinin acilen kendini kenara attığına dair hafif bir hışırtı duyuldu.

Üç kadın, suikastçının ayla aydınlanan gecede kısaca belirdiği noktaya doğru tekniklerini hemen salıverdiler ama o zamana kadar çoktan gitmişti.

Yırrt!

Aynı anda Il-mok'un Güç Qi Zırhı yeniden yırtıldı.

Soğuk terler adeta Il-mok'un omurgasından aşağı dökülürken, kaçmak için çılgınca yerden destek alıp fırladı. Hızlı hareket etmişti ama darbeden tamamen kaçabilecek kadar hızlı değildi.

Yaşlı adamın hedef aldığı noktadan yeni bir kan sızıntısı akıyordu.

Eğer tepkisi biraz daha yavaş olsaydı, bu ölümcül olurdu.

Bir hayaletle savaşırken müttefiklerine bebek bakıcılığı yapmaya çalışmak, mayın tarlasında step dansı yapmaya benziyordu.

Ve Dağın Yaşlı Adamı'nın kadınları bizzat hedef almadığı için şansına küsmeliydi.

Rashid akbaba gibi kadınların etrafında daireler çizmeye devam ediyordu ve Il-mok onları korumak için her hareket ettiğinde, Dağın Yaşlı Adamı hiç uyarı vermeden ortaya çıkıp bıçağını savuruyordu.

Bu desen birkaç kez uyarlandıktan sonra kadınlar nihayet neler olduğunu anladılar.

Durum, Orta Ovalar'daki iç savaştaki son savaşlarını yansıtan ürkütücü bir deja vu hissi taşıyordu.

Il-mok'un onları korumak için yavaşça hırpalanmasını izlemek, Yüce Hadım'ın İmparator'u Tarikat'ın en iyi suikastçılarından korumak için kendini tükettiği sahneyi onlara hatırlatıyordu.

"Büyük Hoca!" diye acilen bağırdı Jin Hayeon. "Bununla kendimiz ilgileniriz! Senin Dağın Yaşlı Adamı'na odaklanman gerekiyor!"

Hyeokryeon Seon-ah'ın gözleri kan çanağına dönmüştü.

Büyük Hoca'ya yardım etmek için kendi isteğiyle buralara, bu uzak diyara kadar gelmişti.

Fakat ona yardım etmek bir yana, sadece ayak bağı oluyordu.

'Doğru. Eğer ben burada olmasam, Kardeş daha özgürce hareket edebilirdi.'

Onlar tarafından aşağı çekilmeseydi Jin Hayeon da diğer suikastçıyla çok daha kolay başa çıkabilirdi.

Eğer durum buysa, geriye sadece tek bir çözüm kalıyordu.

Hyeokryeon Seon-ah tırnaklarının etrafında kırmızı Qi topladı ve kendi boğazına doğru istekle savurdu.

Il-mok'a yük olmaktansa ölmeyi katbekat yeğlediğine karar vermişti.

Fakat girişimi sonuçsuz kaldı.

Kavrayış.

Tırnakları boğazına ulaşmadan önce, bir el belirdi ve kolunu sıkıca aşağı bastırdı.

Hyeokryeon Seon-ah kan çanağına dönen gözlerini çevirdiğinde Jeong Hyeon'un kendisine baktığını gördü.

Bu, Jeong Hyeon için inanılmaz derecede alışılmadık bir hareketti.

Aşkınlık durumuna ne kadar yaklaşmış olursa olsun, başkalarıyla fiziksel temasa karşı hala aşırı bir kaçınma eğilimine sahipti.

Yine de Jeong Hyeon bu sefer doğrudan Hyeokryeon Seon-ah'ın gözlerinin içine baktı.

"B-Ben bir şey deneyeceğim. B-biraz bekle. Eğer başarısız olursam, seninle birlikte öleceğim."

Ne planlıyordu acaba?

Hyeokryeon Seon-ah ona bakakalırken, Jeong Hyeon kavrayışını bırakıp odaklanmak için derin bir nefes aldı.

Aynı anda, Hayalet Ruh İlahi Yayı'nı mutlak sınırına kadar zorladı.

Duyuları dışarıya doğru genişledi.

Yanındaki Hyeokryeon Seon-ah'ın bakışı kavurucu bir güneş gibi hissettiriyordu ve Seon-ah'ın nefes alışının hafif sesi kulaklarında gök gürültüsü gibi kükrüyordu.

Jeong Hyeon bu gelişmiş algıyı suikastçının en son kendini gösterdiği noktaya odakladı.

Normalde algılanamayacak kadar sönük izler duyularını uyardı.

Ve algısıyla bu izleri takip ettiğinde—

"Şurada!"

Jeong Hyeon bir yeri işaret ettiği anda, Jin Hayeon vahşice Beyaz El Şeytani Sanatı'nı salıverdi.

Jin Hayeon'un ikiz avuç içlerinden yayılan Yin Qi, Jeong Hyeon'un işaret ettiği noktaya ulaştı ancak suikastçı çoktan hareket etmişti.

Bu durum birkaç kez daha yaşandı.

Jeong Hyeon görünmez suikastçıyı başarıyla takip edecekti, ancak konumunu bildirmedeki gecikme Jin Hayeon'un saldırılarının her zaman bir saniye geç kalmasına neden oluyordu.

O halde ne yapmalıydı?

Hayalet Ruh İlahi Yayı'nı sınırına kadar zorlarken Jeong Hyeon yavaşça yayın kirişine bir ok yerleştirdi.

“*İçe çek... Ver*...”

Aşırı hassas durumunda, kendi akciğerlerinin şişme sesi bile o kadar gürültülüydü ki neredeyse işitme duyusunu felç ediyordu.

Ardından Jeong Hyeon, suikastçının varlığını sezdiği yere doğru oku fırlattı.

Ancak suikastçı bir kez daha gizlenerek kaçtı ve oktan kurtuldu.

Jeong Hyeon başarısızlığı kafasına takmadı.

Zaten kaçacağını önceden tahmin etmişti.

Boşluğu yaran ok aniden doğal olmayan bir yörünge kazandı ve yön değiştirdi.

*Zihin Oku.*

Ok canlıymış gibi havada yüzmeye başladı ve o okun hedefi görünmez suikastçının ta kendisiydi.

"Nngh."

Jeong Hyeon dişlerini sıktı.

Beynindeki kan kaynıyordu.

Onu takip etmek için beynini her yönden gelen aşırı duyusal yüklemeyi işlemeye zorlarken, aynı zamanda onu kovalaması için bir oku telekinetik olarak yönlendirmek adına saf irade gücü kullanıyordu.

Bu teknik düzeyi, dövüş sanatları âleminin kendisine izin verdiğinden daha fazlasıydı.

Geçen her saniyede kafasının içten eridiğini hissediyordu.

Gözleri Hyeokryeon Seon-ah'ınki gibi kan çanağına dönmüştü ve burnundan hafifçe kan sızıyordu.

Kendini sınırlarının o kadar ötesine itiyordu ki bu onu parçalara ayırıyordu.

Neyse ki çabaları boşa gitmemişti.

Jeong Hyeon'un niyetini anlayan Jin Hayeon, okun kovaladığı yöne doğru birdenbire atıldı ve havada sol avucunu ileriye doğru itti.

Kling!!

Jin Hayeon'un avucu kısa kılıcına çarptığında Rashid'in gözü saf bir rahatsızlıkla seğirdi.

Jin Hayeon her zamanki ifadesiz surat takınıyordu ama iç durumu bundan çok uzaktı.

Onlar tam güçle mücadele ederken, Yin Qi ile dondurduğu zehir yavaş yavaş uyanıyordu.

Fakat umrunda bile değildi.

"Öl!!"

Jin Hayeon'dan bir adım daha yavaş olmasına rağmen Hyeokryeon Seon-ah mesafeyi çoktan kapatmıştı ve iki elini de savuruyordu.

Kılıç kolu Jin Hayeon tarafından tamamen sabitlenen Rashid, Seon-ah'ın pençelerini sol eliyle savuşturmak zorunda kaldı ve deşilmekten kaçınmak için bedenini kıvırdı.

Ve Jeong Hyeon da arkalarına yaslanıp eğlenmelerini izleyecek değildi elbette.

Vın!

Havada yüzen ok suikastçının kafasına doğru daldı.