Bölüm 493

Bölüm 493

Ian, yüzündeki çarpık ifadeyi düzeltti ve önüne dönerek kelimeleri zorlukla ağzından çıkardı. Hiçbir şey. Gerçekten hiçbir şey.

Boğazına düğümlenen iç çekişi güçlükle yuttu. Büyü, olacak iş değil.

Bir eşyanın açıklamasında listelenmeyen ek özelliklere sahip olması yeni bir şey değildi ama bu kadarı da fazlaydı.

Yine de içinde ejderha kanı olduğu söylenmişti...

Ian, Archeas ile bir sonraki karşılaşmalarında ondan bir şişe daha almayı içinden kendine yemin etti.

Lucia, sanki içindeki karmaşayı hissetmiş gibi nazik bir gülümsemeyle konuştu. Hiç de önemsiz değil, Diana. Her büyücü buna imrenirdi. İksirin böyle bir etkisi olacağını kim düşünebilirdi ki...

Ian'ın sırtına şaşkın bir ifadeyle bakan Diana sonunda başını salladı. Şansın payı olmalı. Vücudum iyileşirken, ejderhanın büyüsü epifiz bezimi etkilemiş olmalı.

Epifiz bezi mi? Seren başını yana eğerek sordu.

Diana ona döndü ve şakağına hafifçe vurdu. Kafamızın içinde ruhu barındıran kaptır. Özel yeteneklerle doğanların ya da sıkı bir eğitimden geçenlerin, bu bezin normal insanlara göre çok daha büyük ve çeşitli bir şekilde geliştiğini duymuştum.

Ah, bu şaşırtıcı. Ben hep ruhun kalpte olduğunu düşünmüştüm.

Lucia, bu konuda hala tartışmalar var, dedi. Hala birçok akademisyen ve büyücü, ruhun tam olarak nerede bulunduğunu bulmak için araştırmalar yapıyor. Ancak çeşitli duyular dışı algıların epifiz beziyle yakından ilişkili olduğu kanıtlanmış bir gerçek.

Seren hayranlık dolu bir ifadeyle başını sallarken, Lucia Diana'ya yeni bir şaşkınlıkla baktı. Senden böyle bir şey duyacağımı hiç düşünmemiştim, Diana.

Diana gözlerini kısarak, Bunu bir süredir hissediyordum ama beni hafife alıyorsun, Lucifer. Bir peri olduğumu unutma, diye karşılık verdi.

Lucia mahcup bir şekilde gülümsedi. Sadece şaşırdım çünkü bu genellikle sadece büyücülerin bileceği bir bilgi. Seni küçümsediğimden değil.

Aslında, bunu bana şimşek büyüsünü öğreten büyücüden duymuştum. Gri Büyü Kulesi'ndendi ve beyin üzerine özel bir ilgisi vardı, diye itiraf etti Diana omuz silkerek, ardından dilini şaklattı.

Tüm gerçeklerin onun içinde saklı olduğunu söylerdi. Anıları çekip çıkarmanın ya da epifiz bezini yapay olarak geliştirmenin yollarını araştırdığını anlatırdı... Beyinlerinden elektrik akımı geçirerek kuklaları nasıl hareket ettirebileceği gibi garip saçmalıklar uyduran ürkütücü bir tipti.

Aha, anladım, demek öyle.

Lucia nihayet anlamış gibi başını sallarken, Seren'in gözleri hafifçe kısıldı. Büyücüler böyle şeyleri nasıl biliyorlar?

Bilmiyorum. O kadarını sormadım. Ama bariz değil mi? diye yanıtladı Diana, tekrar başına vurarak. Bir kafa açıp içini görmediysen böyle şeyleri bilemezsin. Eminim bir ya da iki tane açmamışlardır. Belki de tüm Gri Büyü Kulesi bu tür işlerle uğraşıyordur.

Diana'nın gözleri küçümseyici bir gülümsemeyle kavis aldı. Gerçeğin beyinde yattığına inanan bir grup büyücünüz olduğunda, neler yapmazlar ki?

Bu biraz... iğrenç, dedi Seren sonunda alçak bir sesle inleyerek.

Lucia omuz silkti. İnsan vücuduyla ilgili araştırmalar süreç olarak güzel olamaz. Büyücüler olmasa, kim böyle bir bilgiyi keşfetmeye cesaret edebilirdi? Tabii ki, araştırmalarını bizzat yürütürken görmeyi istemezdim.

Diana ve Seren onaylarcasına başlarını sallarken, Lucia'nın bakışları aniden Ian'a döndü. Ian, ifadesiz bir yüzle ona garip bir bakış atıyordu.

Bir şey mi oldu, Bay Ian?

Hiçbir şey. Sadece Gri Büyü Kulesi ile bir şekilde, milyonda bir ihtimalle bile olsa, yollarınızın kesişmemesini umuyorum. O insanların bayılacağı özelliklerle doğmuşsunuz.

Deneylerinin bir öznesi olacağımdan mı endişeleniyorsun? Ah, Bay Ian. Lucia ona inanamıyormuş gibi güldü. Eğer bu dünya hala bir oyun olsaydı, başına gelecek kaderin bu olacağını asla hayal edemezdi.

Sadece dikkatli ol, dedi Ian. Tabii ki, bu artık Ian'ın düşünmek bile istemediği bir ihtimaldi.

Bu anlamda, sizden bir ricam var, Lucifer, diye araya girdi Diana. Lucia ona baktığında, temkinli bir şekilde ekledi, Bana bir büyü öğretir misiniz?

Kırmızı büyü mü? Ama Diana, gizli yemini etmemiş miydin?

Ettim. Bunun yasak olduğunu biliyorum. Ama... Diana omuz silkti. Burası kara topraklar, değil mi? Ve bu topraklardaki tüm kırmızı büyücüler delirdi.

Ian'a sormadı; muhtemelen ona söylemeyeceğini varsayıyordu. Ve yanılmıyordu da. İsteksiz olduğundan değil, öğretecek bir şeyi olmadığından.

Gergin bir şekilde yutkunarak, Diana ekledi, Açgözlü davranmıyorum. Sadece bir ateş topu büyüsü yeterli. Şimşek büyüsü, dürüst olmak gerekirse, hazırlanması çok uzun sürüyor. Acil durumlar için uygun değil.

Hmm... Lucia, kararsızmış gibi davranarak Ian'a göz attı. Muhtemelen iznini istiyordu. Ian, istediğini yapabilirsin dercesine omuz silkti.

Lucia'nın gözleri hafifçe seğirdi ve ağzını açtı. Aslında, kırmızı büyü öğrendiğim bir sır. Bu, Büyü Kulesi'nin kurallarını çiğnediğim anlamına geliyor. Ve tabii ki İmparatorluk yasalarını da. Bu yüzden, büyüyü benden öğrendiğini gizli tutmalısın. Ve şimşek büyüsünü bir daha asla kullanmamalısın.

Lucia, Diana'nın gözlerinin içine baktı ve ekledi, Söz verebilir misin?

Elbette! Ailemin onuru üzerine yemin edebilirim.

Yemin edecek onca şey varken, en anlamsız olanını seçiyor.

Bunu düşünen Ian, alçak sesle burnundan soludu. Maske takıntılı bu periye epey güvenmeye başladığını fark etti, bu ona yeni bir his gibi geldi. Ne üzerine yemin ederse etsin, Lucia'yı zor durumda bırakmayacağını hissediyordu.

Pekala. O zaman sana öğreteceğim. Sadece ateş topu büyüsünü değil, bildiğim tüm kırmızı büyüleri.

Gerçekten mi?

Zaten sadece alt seviye büyüleri biliyorum.

Harika. Diana'nın gözleri parıldarken, Ian lafa karıştı ve ona baktı. Görünüşe göre herkesin yapacak bir işi var. Çöl yolculuğu sıkıcı olmayacak.

Ya sen... diye soran Diana, başını yana eğerek gözlerini kıstı. Deri kayışına sabitlenmiş hançerlerden biri yerinden çıkmış ve havada süzülüyordu. Kalan iki hançerinden biriydi.

Benden aldığın hançerlerden birkaç tane sende yok mu?

Onların hepsi zehirli. Yanlışlıkla birine değerse tehlikeli olur. Ama seninkinin zehri tamamen geçmiş gibi görünüyor.

Ian'ın tespiti üzerine Diana bir iç çekti. Sadece kaybetme. Sadece kaybetme yeter.

***

Doğru. Mükemmel bir şekilde ezberledin. En zor büyü buydu.

Sadece ezberledim. Onu yapmanın başka bir mesele olduğunu biliyorsun, değil mi Lucifer?

Adım adım ilerleyebiliriz. Zaten bir süredir sadece biz varız, değil mi?

Moro'nun yanında yürüyen Diana ve Lucia sohbetlerine devam ettiler. İkili, çöl geçişi boyunca büyü öğretmeye ve öğrenmeye tamamen dalmıştı.

Zaman zaman Seren bile kulak kabartıp dinliyordu ama asıl büyücü olan Ian, dikkatini bile vermiyordu. Sadece büyülerin nasıl çalıştığını anlamaya çalışmaktan çoktan vazgeçtiği için değil, odaklanması gereken başka şeyler olduğu için.

Vın— Vın—

Şu anda İradeli Kavrayış yeteneğiyle iki hançer ve bir kısa kılıçla jonglörlük yapıyordu. Günlerce süren, burnu kanayana kadar kendini zorladığı yoğun eğitimin sonucuydu bu.

Swaaaa—

Kuru bir rüzgar yanından geçip gitti ama uçan bıçakların yörüngesi hiç sapmadı.

Hileyi ustalıkla sürdürürken, Ian rüzgara karışan tuzlu kokuyla kaşlarını çattı. Yarım gün önce esintiye karışmaya başlayan o tuzluluk, artık çok belirgindi. Denizin uzak olmadığının kanıtıydı.

Ian. Bir bıçağa ihtiyacım var, dedi Diana, Lucia'yı Moro'ya doğru iterek.

Ian cevap vermek yerine başını sola çevirdi. Kavisli bir şekilde düşen hançer, sanki bakışlarını takip ediyormuş gibi kırıldı ve bir ışık huzmesi gibi fırladı.

Vın— Çat!

Bıçak, kumların arasından sessizce Diana'nın yanına yaklaşan bir akrebin gövdesine derinlemesine saplandı. Bir başka hançer onu takip etti ve tam kuyruk segmentinin alt kısmına saplandı.

Çırpınan akrebe bakan Diana ve Lucia, başlarını tekrar Ian'a çevirdiler. Kısa kılıcın kabzasını hafifçe yakalayışını izleyen Diana, alçak bir haykırışta bulundu.

İnanılmaz. Çok yetenekli hale gelmişsin.

Bu yüzden eğitim önemlidir. Kayıtsızca cevap veren Ian, kısa kılıcı havaya fırlattı ve ekledi, Sayesinde yemeğimiz için endişelenmemize gerek kalmadı.

Kısa kılıcı sanki kapıyormuş gibi yakalayan Diana döndü.

Çat.

Doğruca akrebe koştu ve iğneli kuyruğun üst kısmını tek bir hamlede kesti. Kayarak durduğunda, çırpınan akrebin kuyruğunu yakaladı ve havaya kaldırdı.

Kıyıda yiyelim, dedi Ian rahat bir tavırla, Moro'ya geri yürürken.

Diana, Moro'nun yanına döndüğünde başını salladı. Mümkün olmalı. Sanırım bunlar kıyı kumulları.

Ian uzaktaki uzun kum tepelerine baktı ve başını salladı. Yani deniz hemen ötesinde mi?

Beni yavaşça takip et. Önce güvenli olduğundan emin olacağım. Diana tuttuğu akrebi Ian'a doğru fırlattı. Parabolik bir şekilde uçan akrep, Ian'ın bakışları ona değdiği anda havada çakılı kaldı.

Bin, Lucifer, diye ekledi Diana ve koşarak uzaklaştı.

Ian onun sırtına bakarken, Seren'in kolu omzunun üzerinden uzandı. Tutacağım, Aziz'in Temsilcisi.

Havada çırpınan akrep, sorunsuz bir şekilde onun eline geçti. Seren kuyruğunu kavradığında, vücuduna ve iğnesine saplanmış hançerler birer birer kayarak Ian'ın bekleyen ellerine geri döndü. Bıçaklara yapışan sıvıyı silkeledi ve Lucia'yı tekrar eyerin üzerine kaldırmak için eğildi.

Böyle bir şeyi yemeye alışacağımı hiç düşünmemiştim. Ve şimdi ağzım sulanıyor, diye mırıldandı Seren, irin damlayan dev akrebi tutarken. Sesinde kendine duyduğu tiksintiden bir iz vardı.

Ona dönüp bakan Lucia gülümsedi. Bu bir teselli olur mu bilmiyorum ama tek sen değilsin, Bay Seren.

Yolculukları boyunca grup, yollarına çıkan her iblis canavarı yemişti; akrepler, örümcekler, yılanlar ve hatta isimlerini bilmek istemedikleri eklembacaklılar. Bunların arasında akrepler oldukça yenilebilir bir malzemeydi.

—Uzun süre uyumuş olmalıyım. Gözlerimi açtığım an iğrenç bir tuz tadı alıyorum.

O anda grubun zihinlerine alçak bir fısıltı yayıldı. Birbirlerine bakıp kıkırdayan Diana ve Lucia, aynı anda gözlerini fal taşı gibi açtılar.

Nihayet uyandın! dedi Lucia.

Kıkırdayan bir gülüşle, Yog Ian'ın eldivenindeki boşluktan çıktı.

—Beklendiği gibi, beni karşılayan tek kişi sensin, Lucy.

Koluna tırmanan yaratığa kayıtsız bir ifadeyle bakan Ian, sonunda konuştu. Bu sefer epey uzun süre dışarıdaydın.

—Birçok yönden aşırıya kaçtım. Biliyor musun?

Yaratık, omuz zırhına tırmanırken ekledi. Ian sadece omuz silkti. Durumunu bir süredir zaten biliyordu. Sadece tüm ek istatistikler kaybolmakla kalmamış, aynı zamanda Aldatma Maskesi yeteneği de kullanılamaz hale gelmişti.

—Bu yüzden, bir dahaki sefere tavsiyelerimi biraz daha dikkatli dinle, dostum.

Yine de kötü bir sonuç değildi. Eğer Yog bir şeyler planlıyorsa, bu planlar artık tamamen altüst olmuştu. En azından bir süreliğine, yaratığın onu arkasından bıçaklaması konusunda endişelenmesine gerek kalmayacaktı.

Yine sevimli olman güzel, Yog, dedi Lucia gülümseyerek.

Yog dilini şaklattı.

—Bu biraz acıtıyor. Eğer Ian'ın kaosu ruhumu tekrar yalarsa, gerçekten ölebilirim.

Pekala, konuşacak kadar enerjin var, değil mi? Lucia omuz silkse de Ian araya girdi.

Yog'un bakışlarını yakalayan Ian, başını salladı. Bay Seren seni bekliyordu. Sorularını içtenlikle cevapla. Arkadaşlarınla uyanır uyanmaz buluşmak istemiyorsan tabii.

—Elimden geleni yapacağım. Gerçi senin kaosun yüzünden anılarım biraz karışık.

Rahat bir şekilde cevap veren Yog, döndü ve kıkırdadı.

—Uzun bir yol katettin. Yakında sana yarım akıllı bile diyemeyebilirim.

Sormak istediğim şey bununla ilgili, Yog, diye cevap verdi Seren, gücenmiş olduğuna dair hiçbir belirti göstermeden.

—Sakın bana kaosla lekelenmiş bedeni ve ruhu tersine çevirmenin bir yolunu sorma.

Bunu soruyorum, dedi Seren kısa bir duraksamadan sonra başını sallayarak.

Yog kahkahayı bastı. O şaşmaz alay sesini duyunca Ian'ın kaşlarının arasında hafif bir kırışıklık belirdi ama Yog eğlenmiş bir tonda devam etti.

—Ian'ın ruhu kaosla asla lekelenmedi. Bu yüzden normale dönebildi. Tabii ki, kaosu kandırdığım için de teşekkür etmeli. Ama sen farklısın, Yarım Akıllı.

Yog'un fısıltısı alçaldı.

—Ruhun çoktan lekelenmiş. Bedenin sadece bunun bir yansıması. Senin için geri dönüş yok.

Anlıyorum... demek öyle. Seren başını salladı. Sakin yüzünde hayal kırıklığı ya da umutsuzluk belirtisi yoktu. Muhtemelen zaten bildiği bir şeyi doğruladığı içindi.

—Tabii ki, buradan daha kötüye gitmemenin bir yolu var.

Yog o zaman ekledi.

Seren'in bakışları yaratığa döndü. Nedir o?

—Bir vasalın ruhu efendisinden etkilenir. Ve bu anlamda, inanılmaz derecede şanslısın. Efendin bu dünyadaki en olağanüstü ruha sahip. Hissettin, değil mi?

Başını yana eğen Seren, kısa süre sonra gözlerini hafifçe kıstı. Dönüşümü daha da ilerlemesine rağmen, mantığının her zamankinden daha berrak olduğunu yeni fark etmişti. Tabii ki, kalbinin köşesindeki karanlık arzular hala oradaydı ama onları bastırmak zor değildi.

Bunu biliyormuş gibi dilini şaklatan Yog, başını Ian'a doğru çevirdi.

—Ve eğer bu Yarım Akıllı'ya gücünden biraz olsun vermezsen, dostum, sonsuza kadar böyle kalacak, ne insan ne de iblis.

Bu küçük piç kendine engel olamıyor.

Yaratığa soğuk bir ifadeyle bakan Ian, sonunda bakışlarını Seren'e çevirdi. Her neyse, vaftizi almaman için bir neden daha var gibi görünüyor.

Öyle görünüyor, diye mırıldandı Seren, başını sallayarak. Bu, kaosu tamamen reddedebileceğim ya da diğer Kara Aslanların kaderini değiştirebileceğim anlamına gelmiyor.

—Neden olmasın? Tüm arkadaşlarını Ian'a hizmet ettirebilirsin. Önceki efendin kötü değil ama Ian ile kıyaslanamaz...

Yog'un fısıltısı kesildi. Yaratığı eline alan Ian, onu cep boyutuna fırlatmıştı.

Seren'in gözlerine tekrar bakarken, kayıtsızca, Bekle ve gör, dedi. Arkadaşlarıyla üzerine düşünmek için biraz zaman geçirdiğinde, belki daha faydalı bir şeyle gelir.