Bölüm 4850: Mekanik Tasarımcılar ve Egolar

Turnuvada üst sıralarda yer almalarını sağlayacak mekaları tasarlamak için 71 çift meka tasarımcısı ellerinden geleni yaparken, birçok önemli isim de onların performansını yakından takip etti.

Makine tasarımcıları ve diğer ileri gelenlerden oluşan küçük ama seçkin bir grup, görünmez bir VIP kabininde toplanmıştı.

Diğer yüzen gözlem odalarından farklı olarak, bu odanın gelişmiş bir gizlilik sistemiyle donatılmış olduğu ortaya çıktı.

Bu sayede VIP kabini aşağı doğru inerek, sakinlerine aşağıda çalışan mekanik tasarımcıları daha detaylı bir şekilde görme olanağı sağlandı.

İkiz Silahlar Turnuvası’nın başlamasından bu yana geçen birkaç saat içinde, VIP kabini çok sayıda mekanik tasarımcının başlarının hemen üzerindeydi ve onları en ufak bir şekilde uyarmamıştı.

Belki daha hassas veya daha gelişmiş Journeymen’ler yaklaşan garip bir varlığı hissetmiş olabilirler, ancak üzerlerindeki baskı, tasarım çalışmalarıyla o kadar meşgul olmalarına neden oldu ki, sıra dışı bir şeyi fark edemediler.

Görünmeyen VIP kabinini işgal eden Davutanlar arasında ikisi koltukların ortasında yer alıyordu.

Usta Hergard Elroy, farklı turnuva katılımcılarının kaydettiği ilerlemeyi incelerken eğleniyor gibiydi. Davute Teknoloji Üniversitesi’ndeki meslektaşlarıyla birlikte koyduğu tuhaf kurallar zaten amacına hizmet ediyordu.

Özel talepler pek çok makine tasarımcısını konfor alanlarının dışına çıkardı ve hepsinin hayal güçlerini ve tasarım becerilerini eskisinden farklı bir şekilde kullanmaları gerekti.

Kalfaların hiçbiri, mekalarının ön tarafına bariz bir zayıf nokta eklemeleri gerektiği talebiyle yetinmedi. Düşman mekalarının bu zaaflardan faydalanmasını engellemek için ellerinden geleni yaptılar.

Tasarımların ortalamanın üzerinde bir oranı canavar robotlara odaklanıyordu. Kaplan robotların göğüsleri genellikle aşağıya dönük olduğundan, onları dört ayaklı makineler olarak kullanmanın belirgin avantajları vardı.

Düşman makinelerinin bu zayıf noktalara saldırmasının hâlâ yolları vardı ancak canavar mekalarını bu şekilde yok etmek neredeyse kesinlikle normalden daha fazla çaba gerektiriyordu.

Öte yandan, insansı robotlar, zayıf noktalarına hedef alınmalarını zorlaştırmak için başka koruma biçimleri aldı. Fiziksel kalkanlar ve bariyerler en belirgin olanları haline geldi. Usta Elroy, bu küstah Usta Robot Tasarımcılarının çok ileri gidip bu kuralın asıl amacını bozmasını önlemek için birçok farklı kural ve alt kural eklemek zorunda kaldı.

Zayıf noktalar düşmanlar için yeterince erişilebilir kalmalıydı. Usta Elroy ve meslektaşları, bu kuralın birçok meka tasarımcısını rahatsız edip etmediğini umursamadılar. Bu açığı kapatmak için hâlâ birkaç seçenekleri vardı. Meka tasarımcılarının, mekalarının arenada hayatta kalmasına yardımcı olabilecek daha yaratıcı çözümler geliştirmeleri gerekiyordu.

“Peki, Efendim? Patrik Ves Larkinson’ın çalışmaları hakkında ne düşünüyorsunuz?” diye sabırsızca sordu bir kadın sesi.

“Sabırlı olun, Madam Kernsk. Başkan Clive’a bilgi verme ihtiyacınızın farkındayım, ancak turnuva daha yeni başladı. İlgilendiğiniz kişinin üzerinde çalıştığı hibrit robot henüz tam planını açıklamadı. Zihin okuyamıyorum ve patriğin uzmanlık alanı hakkındaki anlayışım hâlâ yüzeysel.”

Davut’un en üst düzey siyasi liderinin genelkurmay başkanı bundan pek de memnun görünmüyordu. Üç gününü tek bir kişiyi gözlemleyerek geçirmek istemiyordu.

Görevinin gerekliliğini anlamıştı. Davute sınırları içinde hiçbir birey, devleti Larkinson Klanı’nın meşhur lideri kadar derinden etkilememişti!

Binbaşı Durant ve cep alanında sıkışan diğer kişilerin verdiği bilgiler doğruysa, o zaman bu kurnaz mech tasarımcısı başarılı bir kaçış girişiminin başlatılmasından sorumlu başlıca kişiydi!

Ves’in sömürge federasyonuna bir cep alanı verilmesinde önemli rol oynadığını iddia etmek abartı olmazdı.

Onun katılımı olmadan, cep alanının bütün ve kullanılabilir kalıp kalmayacağı çok daha şüpheli hale geldi!

Bu durum, Reina Kernsk’in Larkinson Patriği’ne karşı daha kararsız hissetmesine neden oldu. Adamın Davute üzerindeki etkisi çok güçlü hale gelmişti.

Eğer Davut hakkında tek bir kötü söz söyleseydi, milyonlarca insanın devlete olan inancını da kolayca kaybedebilirdi!

Bu durum Davute’nin Ves Larkinson ile ilişkisini yönetmesini daha da önemli hale getirdi.

“Onun hakkında bize sağlayabileceğiniz kadar çok bilgiye ihtiyacımız var. Dokuz büyük gemi tehlikede.”

Usta Elroy bu haberi duymayı beklemiyordu. “Bu, hizmetleri için fazlasıyla cömert bir ödül. Larkinson Klanı’ndan daha büyük gruplar var ve aynı anda bu kadar çok uçak gemisi sipariş edemiyorlar. Bu yeni ana gemileri kazanmak için kaç tane mekanik tasarım siparişi vermesi gerekiyor?”

“Tamamlanan her mekanik tasarım, üç filo gemisine karşılık geliyor. Patrik Larkinson ile yaptığımız anlaşma bu. Mahkemede ve ağımızda bu nedenle çok fazla eleştiri aldık, ancak baskıyla başa çıkabiliriz. Başkan Clive ve ben, Patrik Larkinson’ın uyum sağlama ve üstesinden gelme yeteneğine hâlâ büyük bir güven duyuyoruz. Bu, körü körüne inandığımız anlamına gelmiyor.

“Geleceğe yönelik doğru planlama ve öngörülerde bulunabilmemiz için, onun yetenekleri hakkında ikinci ve üçüncü görüşler almak daha iyidir.”

Usta Hergard Elroy, hükümetin bakış açısını anlamıştı. İki asırdan fazla bir süredir yaşamış ve birçok devlet kurumuyla çalışmıştı. Tersine mühendislikte ustalaştığı egzotik uzaylı teknolojisine erişim sağlamak için birçok farklı devlet kurumu ve kuruluşuyla nasıl çalışacağını öğrenmişti.

Birlikte çalışmayı planladığı kişiler üzerinde kapsamlı bir araştırma yaptıktan sonra Davute Teknoloji Üniversitesi’nde önde gelen bir araştırmacı olmayı seçti. Başkan Yenames Clive ve yönetiminin, yetenekli mekanik tasarımcılarına ve bilim insanlarına hayati önem taşıyan projeleri emanet etmekten fazlasıyla memnun olması onu oldukça rahatlattı.

Hükümetin, sıradan bir Makine Tasarımcısına bu kadar çok para ödemesi ve bu kadar çok taviz vermesi son derece sıra dışıydı.

Davut’ta bunlardan çok vardı. Becerileri ve başarıları önemli ölçüde farklılık gösterse de, tasarım felsefeleri ve tasarım uygulamaları, devletlerin kaderinde fark yaratamayacak kadar olgunlaşmamıştı.

Ves Larkinson bu kuralın açık bir istisnasıydı. Master Elroy gibi mekanik tasarımcıları, mekanik tasarımcılarının yetkinliğini genellikle ürünlerinin insan toplumunda yaşayan insanların yaşamlarını ne kadar etkilediğine göre değerlendirirdi.

Teknik olarak rütbenin bir önemi yoktu. Bir Usta Makine Tasarımcısı güzel ve zarif makineler tasarlayabilirdi, ancak bunlar yalnızca ultra zengin birinci sınıf elitlerin eline geçtiyse, söz konusu profesyonel, insan medeniyetini daha güçlü ve daha iyi hale getirmek için neredeyse hiçbir şey yapmamış olurdu.

Öte yandan, yaratıcı bir Çırak Mekanik Tasarımcısı, yalnızca daha önce hiç kimsenin çözemediği bir sorunu çözmekle kalmayıp, aynı zamanda kopyalarını milyonlarca dolara satarak tüm eyaletlerin geleceğini değiştirecek benzersiz bir mekanik tasarlayabilir!

Ves’in Komodo Yıldız Sektöründe henüz bir Çırak iken bu seviyeye ulaştığına şüphe yoktu.

İster ticari çalışmaları, ister Hex Ordusu için sipariş edilen çalışmaları olsun, Davute bu genç ve gösterişli mekanik tasarımcısının değerinin Krakatoa Orta Bölgesi’ndeki hemen hemen her Kıdemli’nin değerinden daha fazla olduğunu doğru bir şekilde fark etti!

Bu nedenle, Usta Elroy, Davute’nin Larkinson Patriği’nin hizmetleri için ödemeye razı olduğu miktara ne şaşırdı ne de çocuğun fazla ücret aldığını düşündü.

“Yaşına göre iyi. Bunu kabul ediyorum, Madam Kernsk.” Bir süre sonra söze girdi. Gözleri Ves’i ve tamamlanmamış hibrit mekanik tasarımını incelemeye devam etti. “Güçlü bir egosu ve işine olan tutkusu olduğunu görebiliyorum. Bu, mekanik tasarımında kendi başına yepyeni bir alan geliştirmesini açıklıyor, ama aynı zamanda onunla çalışmayı da zorlaştırıyor.

Ancak birlikte çalıştığı mekanik tasarımcıya saygı duyuyorsa veya bir mekanik tasarım projesinde liderlik yapabiliyorsa, elinden gelenin en iyisini yapacaktır. Sorumlu olmaya alışkın ve bu konuda büyük başarılar elde etmiş genç bir mekanik tasarımcı, itaatkar bir konuma düşürülmeyi kabul etmeyecektir.

Reina Kernsk kaşlarını çattı. Ves hakkındaki detaylı çalışma ve analiz zaten bunu anlatıyordu, ancak sömürge hükümeti yine de onun bu konuda daha… anlayışlı olacağını umuyordu.

“Bu somut olarak ne anlama geliyor?” diye sordu. “Stratejik danışmanlarımız, Patrik Larkinson’ın mekanik tasarım görevlerini yerine getirmesine yardımcı olabileceğine inandığımız bir Ustalar listesi oluşturdu. Başka bir eyalet için yaptığı önceki çalışmalarda bu destek eksikti ve bu da ham performans açısından biraz vasat mekaniklerle sonuçlandı.

Devletimiz bundan kaçınmak ve patriğin devletimiz için tasarladığı tüm mekanizmaların en yüksek standartları karşılamasını sağlamak istiyor. Sizin gibi Üstatları dahil etmeden bunu yapamayız.”

“Anlıyorum.” Usta Elroy başını salladı. “Genel olarak, genç ve gelecek vaat eden bir Usta Makine Tasarımcısına yardımcı olmaya itirazım yok, ancak kuraldan ziyade istisna olduğumdan korkuyorum. Zamanımın çoğunu akademik araştırmalara ve diğer makine tasarımcılarına faydalı olacak teknolojileri geliştirmeye ayırabilmek için yarışmalardan çekildim.

Hem öğretmen hem de kolaylaştırıcıyım ve uzun zamandır genç nesillere karşı daha cömert bir bakış açısı geliştirdim. Ne yazık ki, yetkinliklerimin onun görevleriyle pek de alakalı olmaması üzücü.

“Belki de Patrik Larkinson ile daha yaşlı ve daha seçkin mekanik tasarımcılarımız arasında bir köprü veya arabulucu olarak görev almak için siz de dahil olabilirsiniz.”

“Bu işe yarayabilir ama… bu çok büyük bir israf, Madam Kernsk. Tasarıma çok az katkıda bulunacaksam diğer meslektaşlarım da dahil olmamı kabul etmeyecektir. Kendimi gereksiz yere projelerine dahil edersem, tüm mekanik tasarımcıları sadece rahatsız edecek ve üzecektir. Onları, bir Kalfanın işlerini dikte etmesine ikna etmeniz gerekecek ki bu da kolay olmayacaktır.

Ancak… statü sorunu korktuğum kadar büyük olmayabilir…”

Kadın kurmay başkanı Üstad’a döndü. “Bunu açıklayabilir misin Elroy?”

Yaşlı beyefendi başını salladı. “Şimdilik alakasız. Kendi bakış açımı anlatayım. Meslektaşlarımın çoğu, sadece birkaç faydalı numara icat ettiği için değer verilen genç bir makine tasarımcısıyla ya tamamen reddedecek ya da gönülsüzce iş birliği yapacaktır.”

Bu, Patrik Larkinson’ın yeniliklerinin değerini inkar ettikleri anlamına gelmiyor, ancak hükümetinizin onun katkılarını kendi katkılarından daha değerli bulduğu gerçeğini kabul edemiyorlar. Onları devletinize karşı yabancılaştırmanız sizin yararınıza değil.

Reina Kernsk sinirli görünüyordu. Ves Larkinson’la işbirliği yapmak açıkça en mantıklı seçimdi, ancak Davute’nin özenle kendi tarafına çektiği Üstatların egoları bunu olması gerekenden çok daha zorlaştırıyordu.

“Danışmanlarımız, Üstat Manuel Terrence’ı Patriarch Ves Larkinson ile enerji kalkanı tabanlı bir dizi mekanizma üzerinde iş birliği yapmaya teşvik etmek için can atıyor. Hatta, Renewal Tech & Design’ın, Living Mech Corporation ile ortak bir girişim kurarak, canlı mekanizmaların özelliklerine de sahip, güçlü bir enerji kalkanı mekanizması serisi yayınlamasını memnuniyetle karşılarız.”

Usta Elroy güldü. “Hahaha! Usta Terrence’ı, Patriarch Larkinson gibi genç bir meka tasarımcısının yanında yardımcı tasarımcı olarak çalışmaya ikna etmekte bol şans. İyi Usta, diğer meka tasarımcılarıyla iş birliği yapmada pek iyi değil.”

İşine karşı güçlü bir tutkusu var ve savunmalarını temel olarak enerji kalkanları etrafında kuran mekalar tasarlamaktaki inatçı ısrarı, uzun zamandır onu daha içine kapanık biri haline getirdi, diyelim. Terrence, Patrik Ves’in liderliğini gasp etmeye ve meka tasarım komisyonuna kendi vizyonunu dayatmaya kesinlikle çalışacaktır.

Kadın kaşlarını çattı. “Görmek istediğimiz bu değil. Patrik Larkinson’ın işini açıkça biz üstlendik. Usta Manuel Terrence ile zaten ayrı sözleşmeler imzaladık.”

“O zaman önerim onu bir kenara bırakmanız. Onunla başlamayın, çünkü sonu iyi olmaz.”