Bölüm 4849: İlk Tepkiler

Larkinson Klanı’nın ünlü patriğinin çalışmalarına pek çok farklı kişi yakından ilgi gösterdi.

Seyircilerin önemli bir bölümünün sadece Ves’i aksiyonda görmek için İkiz Silahlar Turnuvası’nı izlemeyi tercih ettiğini söylemek abartı olmaz.

Gözlemlerinden faydalı bir şey elde edip edemeyecekleri ise bambaşka bir konuydu. Sıradan insanlar hiçbir şey anlayamazken, Usta Makine Tasarımcıları sınırlı gözlemlerinden korkutucu miktarda bilgi elde edebiliyorlardı.

Robotları ne kadar iyi anlasalar da, Ves ve Juliet’in ne düşündüğü konusunda hiç kimse net bir fikre sahip değildi!

Larkinson’ların büyük bir dikkatle patriğini izlediği yüzen VIP kabininde, Ves ve Juliet’in yarışmaya katılacak robot tiplerini belirlemeleriyle birlikte büyük bir tartışma başladı.

Miles Tovar kaşlarını çattı. “Ves’in robotlarını eski klasiklerinden esinlenerek tasarlayacağını düşünmüştüm.”

“Nasıl yani, Miles?” diye sordu Cormaunt Hempkamp meslektaşına.

“En iyi tahminim, parlak kristal tüfekle donatılmış bir tüfekçi mekaniği ile rakip mekaniğin pilotlarının aklını karıştıran bir saldırı şövalye mekaniğini tercih etmesiydi. Bu kombinasyon uzaktan tehlikeli, yakın mesafeden ise üstesinden gelinmesi zor. Tasarımı basit ve sağlam bir kombinasyon.”

“Bu bizim öğretmenimizin tarzı değil.” Maikel Larkinson başını salladı. “Ves sorunlarını daha yaratıcı ve alışılmadık bir açıdan çözmeyi seviyor. Daha iyi sonuçlar vaat eden daha çılgın bir şey bulamadığı zaman, yalnızca en bariz ve mantıklı seçimi yapıyor.”

“…Bu ona benziyor, tamam. Görünüşe göre patriğimiz hakkındaki anlayışınız doğru. Onun konumundaki pek çok mekanik tasarımcının hibrit bir mekanik üzerinde çalışmaya cesaret edeceğini sanmıyorum. Aslında diğer ekipleri taradım ve hibrit bir mekanik üzerinde çalışmaya başlayan sadece bir çift Kalfa var.”

İki ekip de cüretkâr bir seçim yapmıştı. Bunun onlar için işe yarayıp yaramayacağı belli değildi, ancak projeye dahil olan mekanik tasarımcıların hiçbiri sıradan insanlar değildi!

Larkinson ailesi, patriarklarına çok güvense de, hibrit bir robot tasarlamak için harcanan ek zamanın, iyileştirmede kaybedilen zamana değip değmeyeceği konusunda endişelenmeden edemediler.

“Ves herkesten daha iyi,” diye iddia etti Miles. “Tam olarak ne kadar iyi olduğunu bilmiyorum ama birkaç ay öncesine göre çok gelişti. Daha iyisini bilmesem, çoktan Kıdemli’ye geçtiğini düşünürdüm.”

Zanthar neşelendi. “Kalfa ile Kıdemli arasında bir geçiş dönemi var mı?”

Birkaç mekanik tasarımcı omuz silkti.

Cormaunt Hempkamp kıkırdadı. “Ya Kıdemli’sindir ya da değilsindir. Tüm rütbeler gizlidir. Yarı yolda kalmak imkansızdır. Patriğin nerede durduğunu kimse gerçekten bilmiyor. Onun bile bir sonraki adımı atmaya hazır olup olmadığını gerçekten bildiğine inanmıyorum.”

“Yakında çıkacak olan robot tasarımları gerçekten ilgi çekici.”

“Bunları burada konuşmayın. Kendi sahamızda olmadığımızı unutmayın.”

“Ah, özür dilerim.”

Larkinson’lar, Larkinson mekanik tasarımcılarının neler yaptığı hakkında biraz daha konuştular. Sadece Ves ve Juliet ekibinden değil, aynı zamanda yarışmaya katılan diğer iki ekipten de bahsettiler.

Miles Tovar, Larkinson Klanı’ndaki meslektaşları arasında o kadar da etkileyici bir Kalfa olmadığını biliyordu. Bazı insanların öne çıkıp çok daha hızlı ilerlemesini sağlayan o zekâ kıvılcımından yoksundu.

Bilgi dağarcığını genişletmek ve nişini daha faydalı bir şekilde kullanmanın yollarını bulmak için çok çalışsa da şimdilik sosyal becerilerini kullanarak konumunu güçlendirebileceğine inanıyordu.

“Ves, birkaç yıl önce başka bir turnuvada Sara, Dulo, Janassa ve Tifi’yi işe almıştı,” dedi Miles. “Savaş aşamasında onlarla dövüşüp onları yendi. Acaba aynısını tekrar yapacak mı? Başka bir mekanik tasarımcısını keşfetmenin en iyi yolu, becerilerinizi diğeriyle test etmektir.”

Bu durum, Larkinson’ların dikkatlerini birçok başka çifte yöneltmesine neden oldu. Bu yabancılardan hiçbirini gerçekten tanımıyorlardı, bu yüzden rakip Larkinson mekanik tasarımcılarına karşı iyi bir rakip olup olamayacakları belirsizdi.

Yine de, diğer birkaç mekanik tasarımcı geçmiş yarışmalarda dikkat çekici sonuçlar elde etmişti. Strange Lands Turnuvası gibi mekanik tasarım turnuvalarında ilk 10’a girmeyi başaran bir düzineden fazla farklı takım vardı.

“Baba en güçlüsü!” diye bağırdı Marvaine, pipetle meyve suyunu içerken çocukça. “Mekanizmaları o kadar muhteşem ki, hiçbirini devirmeden her şeyi alt edebilirler.”

Öte yandan Andraste, yaralı Lucky’yi göğsüne bastırırken asık suratlı görünüyordu. “Kılıç ustası robotu yok. Tek yakın dövüş robotu hafif bir avcı robotu, ancak bıçakları o kadar kısa ki kılıç kullanmak kadar eğlenceli değil. Ketis burada olsaydı, kesinlikle kendi başına bir kılıç ustası robotu tasarlayabilirdi. Kimsenin yardımına ihtiyacı yok.”

“Hayır. Babam her şeyi daha iyi hale getirebilir.”

“Olmaz! Babam her şeyi tasarlamakta harika ama Ketis kılıç ustası robotları tasarlamakta çok daha iyi. Bunu bana kendisi söyledi!”

“Yalan söylüyor!”

“Doğruyu söylüyor!”

“Sana inanmıyorum abla!”

Andraste ve Marvaine bu konu hakkında tartışırken Aurelia sinirlendi ve Clixie’nin yanağını okşadı.

Rubarthan Nöbetçi Kedisi, en büyük kız kardeşin kucağından görev bilinciyle atladı ve iki kavga eden çocuğun arasına girmeye başladı.

“Miyav miyav miyav!”

“Tamam, tamam! Bırakıyorum, tamam mı?”

“Üzgünüm, Clixie…”

“Miyav…”

Saatler geçtikçe, diğer mekanik tasarım ekiplerinin ne tasarlamayı amaçladığı giderek daha da belirginleşiyordu.

Görünür bir ilerleme kaydedilmesi çok zaman aldığından, çok sayıda makine tasarımcısı, yapım aşamasındaki işlerin konfigürasyonlarını ve tasarım özelliklerini tahmin ederek bir oyun yarattı.

“Ah, sanırım Voiken’ların ne tasarlamayı planladığını anlıyorum.” Merrill O’Brian söze girdi. “Sara Voiken savunma mekaları tasarlamakta usta. Dulo Voiken ise mızrakçı mekaları tasarlamakta uzman. İkisi de yetenek setlerinden en iyi şekilde yararlanmak istiyorsa pek fazla seçenekleri yok. Zaten orta boy bir mızrakçı mekası tasarlamalarını bekliyordum çünkü Dulo’nun en iyi tasarladığı şey bu.”

“Onların ekibinin özel ciritlerle donatılmış hafif bir taciz robotu tasarlayacağını beklemiyordum.”

Bu durum VIP kabinindeki birçok Larkinson’ın Voiken tasarımlarına daha fazla dikkat etmesine neden oldu.

Hem Sara hem de Dulo mükemmel bir ekip çalışması sergilediler. Çoğunlukla kendilerine verilen robot tasarımları üzerinde çalıştılar, ancak iyi bir çözüm bulduklarında diğer robotların gelişimine katkıda bulunmaktan da çekinmediler.

Örneğin Sara her iki makinenin zırh sistemleri üzerinde çalışırken Dulo iki makinenin donattığı uzun silahlar üzerinde çalıştı.

Mızrakçı robotu o kadar özel görünmüyordu, ancak Dulo’nun mızrakçı robotlarını asla hafife almamaları gerektiğini anlayan birçok robot tasarımcısı vardı. Tasarıma, rakiplerine karşı bir adım önde olmasını sağlayacak birkaç sürpriz eklemek zorundaydı.

Belki de Dulo, mızraklı robot tasarımının temel unsurlarını, tasarım daha da eksiksiz ve ayrıntılı hale geldiğinde daha sonra açıklayabilir.

Şimdilik en ilgi çekici mech tasarımı Sara’nın çoğunlukla üzerinde çalıştığı hafif mech oldu.

Diğer mekalar kadar zırhı olmasa da Sara Voiken, hafif tacizci mekasının zırh sistemini optimize etmek için kapsamlı uzmanlığını kullanabildi ve böylece sahip olduğu az miktardaki korumadan en iyi şekilde yararlanabildi.

Dulo Voiken’ın hafif tacizci robotu üzerinde çalıştığı zamanlar, onu ve çalışmalarını tanıyan birçok kişinin ilgisini çekiyordu. Hafif bir robotu bir sürü ciritle donatmak tuhaf ve sıra dışı görünüyordu.

“Tüm bu parçalar hafif mekanizmayı ağırlaştıracak.” diye analiz etti Miles Tovar. “Düşmana elle fırlatılsalar çok fazla hasar veremezler. Hafif mekanizma bunları kısa mızrak olarak kullanırsa daha kullanışlı olurlar. En azından momentumunu kullanarak mızrak saldırılarını güçlendirebilmelidir.”

Merrill, bu mekanik tasarımın başka bir yönüne dikkat çekti. “Bu ciritlerin uçları katı metalden yapılmamış. Uçları… muhtemelen plazmadan oluşacak!”

Bu enerji ciritlerinin çalışma prensipleri plazma kesicilerle aynıydı, ancak mekanik savaşlarda kullanışlı olacak kadar büyütülmüşlerdi.

Gerçek plazma silahları genellikle yalnızca birinci sınıf mekalar tarafından kullanılırdı, ancak bu plazma silah teknolojisinin doğası gereği üst düzey olduğu anlamına gelmiyordu.

Etkili plazma silahları geliştirmek için nispeten ucuz bileşenler ve malzemeler kullanmak, birçok ödün verildiği sürece hâlâ mümkündü.

Dulo’nun yaratmaya çalıştığı şeylerden çok sayıda mekanik tasarımcı giderek daha fazla etkilenmeye başladı.

“Bu plazma ciritlerinin tasarımı ustaca,” diye belirtti Miles Tovar. “Dulo, uzun ömürlülük pahasına ısı ve güçlerini en üst düzeye çıkarmaya çalışıyor. Isı birikimi korkunç olacak, ama bu ciritlerin en fazla birkaç saniye plazma ucu oluşturabilmesi gerektiği için önemli değil.”

Voikenler bu mermili silahların harcanabilirliğinden faydalanarak sistemlerini aşırı yükleyebilir ve hedeflerine yapışmış haldeyken patlamalarını sağlayabilirler.”

Bu, çok sayıda rakip mekanizmayı devre dışı bırakmanın harika bir yolu olabilir!

“Hafif bir mekanizma çok fazla cirit taşıyamaz. Üç veya dört atıştan sonra cirit tükenir.”

“Ciritler o kadar kalın ve ağır değil. Dulo’nun neden onları çok büyük yapmak istemediğini anlayabiliyorum, ancak hafif tacizci mekanizmasının bu mızrakları büyük bir güçle fırlatacak mekanik gücü yok. Fırlatıcı yeterince şanssızsa, plazma mızrakları düşman mekanizmasının zırhından kayıp gidecektir.”

Seyirciler, bu ekibin çalışmalarından pek etkilenmemiş gibiydi. Davute Teknoloji Üniversitesi’nde çalışan Kıdemli Makine Tasarımcılarından oluşan uzman yorumcular bile bu uygulamaya pek inanmadı.

[Usta Barnard Solas Voiken’ın torunları beni hayal kırıklığına uğrattı. Tasarımlarına en az bir hafif mekanik ekleme talebinin onları engellediği açık, ancak buna verdikleri yanıt, hasar vermek için tek kullanımlık enerji mızrakları fırlatmaya dayanan hafif menzilli bir mekanik tasarlamak oldu. Bu mekanikin tek kurtarıcı yanı, bir de hafif makineli tüfekle donatılmış olması.]

[Şimdi, bu enerji ciritlerini hemen reddetmem. Bayan Sara Voiken ve Bay Dulo Voiken, Larkinson Klanı’nda çalışıyor. Enerji ciritlerine uygulanabilecek güçlü uzaylı teknolojileri öğrenmiş olmaları mümkün. Dulo Voiken tasarımlarını tamamladığında göreceğiz.]

[Genç adam hakkında iyimsersin. Mızrak benzeri silahlarla hiç işi olmayan bir meka için kendini zorluyor. Bu enerji ciritleri üzerinde çalışması zaman kaybı. Hafif tacizci mekasını daha güçlü bir tüfekle donatırsa çok daha iyi sonuçlar elde edebilir. Mızrakçı mekasına iyi bir koruma ateşi sağlayabilir.]

[Voiken kardeşlerin işvereninin üzerinde çalıştığı hibrit mekanizmayı incelemeye daha fazla zaman ayırmayı tercih ederim. Larkinson Klanı’nın reisinin ne kadar ilerleme kaydettiğine bakın. Çerçevesi, bahsi geçen hafif taciz mekanizmasından daha eksiksiz görünüyor ve bu, birçok silah sistemini entegre etmek için harcadığı tüm çabaya rağmen böyle.

Ves Larkinson önümüzdeki saatlerde yavaşlamazsa, iddialı hibrit mech tasarımını son teslim tarihinden çok önce tamamlayabilir!]