Bölüm 485.2: Umutsuz Griffin

Bölüm 485.2: Çaresiz Griffin

Daha önce Yeni İttifak’ın şanslı piçleri tarafından onu neredeyse öbür dünyaya gönderen kabuğun bazı parçaları hâlâ vücudundaydı.

Penny yanaklarının seğirdiğini hissetmekten kendini alamadı ama gülmenin zalimce olabileceğini hemen fark etti ve kendini durmaya zorladı. “Üzgünüm… Gülmek istemiyorum ama…”

Battlefield Amigo Kızı’nın kendini tutmakta zorlandığını görünce iç çekti, “Sorun değil. Gülmek istiyorsan gül.”

Kaçarken epey konuşmuşlardı. Her şeyi paylaşacak düzeyde değildi ama birkaç kelime konuşabilecek arkadaş olmaları yeterliydi.

Tabii ki, ‘sabırlı uzman’ kişiliğini sürdürmek için, Battlefield Amigo Kızı çoğu zaman o konuşurken sadece dinliyordu, yalnızca ara sıra araya giriyordu.

Ona aşık olup olmadığına ya da onun ona aşık olup olmadığına gelince… Bu aslında aptalların forumda yazdıklarıydı. Kimse hiçbir şeyden emin değildi. Neyse kimse kontrol etmedi. O aptallar onu ifşa etmedikleri sürece istediğini söyleyebilirdi.

“Hayır, gülmeyeceğim.” Penny gülmesini biraz bastırdı ve ona ciddi bir şekilde baktı. Derin bir nefes aldı ve “Babam geri dönmemi istiyor” dedi.

“Baban mı?” Battlefield Amigo Kızı şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı.

Yolda birkaç kez konuşmuş olmalarına rağmen ilk kez ailesinden bahsetmişti.

Penny ciddiyetle başını salladı. “Evet. Buradan ayrılmam gerektiğini söyledi.”

“Tebrikler, bu sorunlu ülkeyi terk edebilirsiniz…” Battlefield Amigo Kızı hafifçe gülümsedi.

Beklenmedik bir şekilde, Penny aniden onu hazırlıksız yakalayan bir teklifte bulundu. “Benimle gelebilir misin?”

Bu sözler karşısında bir an donakaldı. Şaka yapıyormuş gibi görünmediğini görünce kaşlarını çattı ve sordu, “Ne demek istiyorsun…?”

Penny’nin gözleri kaçamak bir şekilde titreşti. “Fazla bir şey değil… sadece bu kadar uzak bir yere tek başıma dönemem. Karargah 100 kişilik bir eskort göndereceğine söz verdi ama bu insanlar beni sizin kadar güvende hissettirmiyor. Bu yüzden… Bana geri dönüşte eşlik etmenizi istiyorum.”

Nasıl bir sebep bu?!

Battlefield Ponpon Kızı hem eğlendiğini hem de bıktığını hissetti.

Onun doğruyu söylemediğini açıkça görebiliyordu, bu yüzden gözlerinin içine baktı ve ciddi bir şekilde şöyle dedi: “Mareşal için son ana kadar savaşacağıma yemin ettim. O adamın ideallerini gerçekleştirmek için hiçbir yere gitmeyeceğim.”

Penny’nin yüzünden bir endişe parıltısı geçti ve paniğe kapıldı. “Sadakatiniz takdire şayan, ancak bu Mareşal tarafından emredilen bir savaş değil… Bu savaşı kazanma konusunda hâlâ umudumuz olduğunu düşünüyor musunuz?”

Battlefield Amigo Kızı inançla konuşurken ona ciddi bir bakış attı: “Henüz kaybetmedik! Silahlar ulaştığında hemen bir karşı saldırı başlatabiliriz!”

“Cesur olduğunu biliyorum ama… Tek bir kişi savaşın sonucunu değiştiremez, sen zaten yaralısın. Lütfen… Uyan!”

Karşısındaki adam inatçı olmaya devam ettiğinde Penny dudağını ısırdı, etrafına baktı, ona yaklaştı ve sesini alçalttı. “Sana bir şey söyleyeceğim. Kimseye söyleme… Üstlerine bile.”

Battlefield Ponpon Kız’ın kalbi küt küt atmaya başladı ama yüzünü kayıtsız tuttu. “Konuşmak.”

Penny gözünü kırpmadan ona baktı. “Önce yemin etmelisin.”

“Pangolin ismine, Büyük Geyik Tanrısı’na olan inancıma ve Mareşal’e olan sadakatime yemin ederim ki… Bugünkü konuşmamızı kesinlikle ikinci bir kişiye anlatmayacağım.” Parmağını kaldırdı ve şakağına bastırdı, ciddiyetle gözlerinin içine baktı.

Penny’nin yanakları kızardı. Utanarak sıcak bakışlarını kaçırdı ve başka tarafa baktı.

Kızarıklığı ay ışığında özellikle parlaktı ve saçma sapan şeyler söylerken son derece ciddi olan Battlefield Amigo Kızının bile yalana devam ettiği için kendini biraz suçlu hissetmesine neden oldu.

Penny düşüncelerini toparladıktan sonra alçak sesle konuştu. “Muzaffer Şehir bir genel vali gönderdi.”

Battlefield Amigo Kızı bir anlığına şaşkına döndü. “Genel vali mi?”

Penny başını salladı. “Evet. Genel vali, Şahin Krallığı’nın sorumluluğunu üstlenmek için geldi. Emirleri Mareşal’in ofisinden getirdi… Emirler, Doğu Ordusu komutanını atlayarak doğrudan Mareşal tarafından verildi.”

Battlefield Ponpon Kızı farkına varmadan zorlukla yutkundu. “… Hangi emirler?”

Penny başını acı bir şekilde salladı. “Bilmiyorum… Tek bildiğim ateşkes müzakereleriyle ilgili olabileceği.”

Battlefield Amigo Kızı bu sözler ona ulaştığı anda dondu. “Ateşkes… Mareşal bu tür kayıpları kabul edebilir mi?”

Penny usulca iç çekti, “Bunu tahmin etmek bana düşmez ve onun bunu kabul edip edemeyeceği de önemli değil. Başlangıçta Ordunun temel çıkarları Doğu değildi. Bu savaşı başlatmak, cephe komutanının kararı ve yayılmacı grubun hoşgörüsüydü… Doğu Ordusu Komutanı Saren, Büyük Rift Vadisi’ne yapılan seferin başarısızlığını kabullenemediğinden, eyaletteki yağmacı kabileleri ve Sunset Eyaleti’ndeki vasalları ikinci bir sefer hazırlamaya kışkırtmayı planlıyor.

Battlefield Amigo Kızı ona inanamayarak baktı.

Eğer bu doğru olsaydı, bu büyük bir haber olurdu ve Yeni İttifak’ın bir sonraki stratejik hamlelerini potansiyel olarak etkileyebilirdi.

Onaylamak için ihtiyatla sordu: “… Bunu sen mi uydurdun?”

Penny başını salladı.

“Babam Muzaffer Şehir’de sivil bir memur. Kendisi üst düzey bir yetkili değil… Onun sayesinde buraya geldim. Ancak oraya vardıktan sonra, ön cepheden arka tarafa gönderilen raporların hepsinin üzerinde oynandığını ve Muzaffer Raporları’nda yayınlanmadan önce sansürlendiğini gördüm. İşler Griffin’in iddia ettiği kadar pürüzsüz değil.”

“Triumphant City, Griffin ve McClennan’ın Sunset Eyaleti’nde hattı tutmasını kabul edebilir. Ordunun temel çıkarları uzak Doğu’da değil ama yayılmacı grubun parçası olsun ya da olmasın, hiç kimse Atılgan’ın vasallarımızı elinden almasını kabul edemez.”

“Sadece biz değiliz. Akademi de Sunset Bölgesi’nin tamamen Atılgan’ın eline geçmesini kabul edemez… Eğer iş bu noktaya gelirse, Atılgan’ın desteklediği Yeni İttifak’ın Falcon Krallığı’nı işgal etmesiyle burası ne hale gelir biliyor musun?”

Penny’nin bu kadar ciddi olduğunu gören Battlefield Ponpon Kızı yutkundu ve ihtiyatla sordu: “… Ne olurdu?”

Penny ciddiyetle devam etti.

“Muzaffer Şehir, Atılgan’a savaş ilan edecek! Bu, Orta Kıta boyunca geniş çaplı bir savaş olacak, 150 yıl öncesindeki olayların hesaba katılması… Akademi bizden hoşlanmıyor ama bunu sürdürmemize izin verecekler, çünkü aynı zamanda Doğu Yakası’ndakilerden de nefret ediyorlar.”

Battlefield Cheerleader’ın zihninde bir farkındalık kıvılcımı parladı. “Bekle… Demek Griffin savunma hattını bu yüzden daralttı…”

Geriye dönüp baktığında bunu zaten merak etmişti. 2 No’lu Vaha’ya geri çekilmek akıllıcaydı ama Griffin’in terk edilmesi çok belirleyici olmuştu. Çok hızlıydı ve kötü hissettiriyordu.

Penny başını salladı. “Bilmiyorum… Belki bunu ilk başta planlamamıştı ama açıkça buna zorlanmıştı. Onun bakış açısına göre en iyi sonuç bile onun için en kötüsüdür.”

“En uç seçeneklerden biri, Wislandlı subayların Yeni İttifak-Atılgan’ın ortak gücü tarafından yakalanabilmesi veya idam edilebilmesi için Falcon Krallığı ile birlikte bu 10 Tümeni feda etmek olabilir. Ancak o zaman tartışmalı ikinci sefer konusunda fikir birliğine varmak için ailelerini ve arkalarındaki grupları bir araya getirebilir.”

Gözlerinde hafif bir korku ve huzursuzluk belirdi. “Böyle düşünmek istemiyorum ama gerçekler bunlar…”

“Bu adam delirmiş.”

…

Aynı zamanda…

Çelik Kalbine geri dönelim.

Resmi işleri yürüten Chu Guang, aniden Altın Kertenkele Krallığı’ndan bir iletişim talebi aldı.

Sanal ekranda, mavi şeritli gümüş grisi bir elbise giyen orta yaşlı bir adam kibarca başını salladı ve nazik bir ses tonuyla kendisini tanıttı. “Merhaba sayın yönetici. Ben Akademi’nin Dış İlişkiler Departmanı Özel Projeler Biriminden B sınıfı Araştırmacı Li Ke.”

Chu Guang’ın gözlerinde biraz şaşkınlık vardı. Birkaç gün önce Akademi’ye kötü bir darbe vurmuşlardı ama adamın yüzünde hiçbir duygu kırıntısı görünmüyordu.

Sanki hiçbir şey olmamış gibiydi.

Karşı tarafın olayı Sinyal Ekibi ile gündeme getirme niyetinde olmadığını gören Chu Guang da aynı şekilde yalanın devam etmesine izin verdi ve sanki hiçbir sorun yokmuş gibi gülümsedi. “Sorun nedir?”

“Tabii ki acil olmasaydı seni rahatsız etmeye cesaret edemezdim.” Li Ke hafifçe gülümsedi ama bir sonraki cümlesi Chu Guang’ı şaşırttı. “Seni kurtarmak için buradayız.”

Chu Guang gözlerini kırpıştırdı ve ardından kısa bir kahkaha attı. “Bizi kurtarmak mı?”

“Doğru,” Li Ke başını salladı. “Sadece sen değil. Sunset Eyaleti’nde ve hatta River Valley Eyaleti’nin güney kesiminde hayatta kalanlar varoluşsal tehlikeyle karşı karşıya. Eğer bu bölgesel çatışma sonunda Ordunun ikinci seferine dönüşürse, yıllarca süren çalışmalarınız küle dönüşebilir.”

Chu Guang gözlerini hafifçe kıstı. “Bu bir tehdit mi?”

Holodaki adam yavaşça başını salladı. “Hayır. Bu barış adına. Umarım oturup konuşabilirsiniz.”

Chu Guang gülümsedi ve şaka yaptı, “İlginç. Sana sormak istiyorum… Koca burunlu bir aptal Kayıp Vadi’ye nükleer bomba getirdiğinde neredeydin?”

Sanki onun nükleer cihazdan bahsetmesini beklermiş gibi Li Ke hafifçe iç geçirdi, “Nükleer silah kullanmalarına da şaşırdık ama gerçek şu ki. Şimdi önleyebileceğimiz şey ikinci veya üçüncü bir nükleer cihazın gelmesi.”

“Sunset Eyaleti, Refah Çağı’ndan kalan birkaç mirastan biri. Ölmekte olan bu medeniyet daha fazla kaybı kaldıramaz.”

“Bu savaş bizim tarafımızdan başlatılmadı. Biz üçüncü taraf olarak duruyoruz ve büyük resmi dikkate alıp ilerlediğinizde duracağınızı umuyoruz.”

“Elbette sizden kazançlarınızdan tazminatsız vazgeçmenizi istemeyeceğiz.”

Chu Guang hiçbir şey söylemedi ve sessizce devam etmesini bekledi.

Li Ke durakladı, sonra devam etti. “Bir füzyon reaktörünüz olduğunu duydum ama çıktınız minimumda tutuldu… Buradan Helyum-3 rezervlerinizin düşük olduğu sonucunu çıkarıyoruz, değil mi?”

Chu Guang bunun daha fazla güce ihtiyaç duymadıkları için olduğunu söylemek istedi ancak elini göstermek istemedi.

Chu Guang’ın sessiz kaldığını gören Li Ke, doğru tahmin ettiğini varsaydı ve hafifçe gülümsedi. “1000 metreküp sıvı helyum.”

Chu Guang bunu reddetti. “Bununla ne yapardım?”

“Helyum-3’ü kastetmiştim.”

O anda Chu Guang’ın gözbebekleri gerildi.

1.000 metreküp sıvı Helyum-3’ün tam ağırlığını bilmiyordu ama 1.000 metreküp sıvı helyumun en az 127 ton olduğunu biliyordu!

127 ton Helyum-3 ne anlama geliyordu?

Tamamen füzyon için kullanılırsa, hatta dönüşüm verimliliğini de hesaba katarsak, bu muazzam enerji, Singapur gibi yalnızca birkaç milyon insanı barındıran bir şehre 127 yıl boyunca enerji sağlayabilir!

Dünya çapında bu, bir yıl boyunca 7.000.000.000 kişiye yakıt sağlamaya yetecektir!

Böylesine dehşet verici bir enerji yalnızca onu değil, muhtemelen İdeal Şehir’i de baştan çıkaracaktır.

Uzay uçuşlarının askıya alınmasının ardından füzyon yakıtı esasen yenilenemez hale geldi.

Her ne kadar Yeni İttifak’ın böyle bir enerjiye acil bir ihtiyacı olmasa da Chu Guang, füzyon pilleri üretebilen bir kara kutuya sahipti!

İster ağır uçaklar ister dış çerçeveler için… Yeterli nükleer yakıtı temin edebilirlerse, Yeni İttifak hemen üretime başlayabilir!

Chu Guang’ın kafasını karıştıran şey, Akademi’nin neden bu kadar yeri doldurulamaz bir stratejik kaynağı Yeni İttifak’a verdiğiydi.

Bu insanlar kaynakların israfından nefret etmiyor muydu?

Kafa karışıklığını okumuş gibi görünen Li Ke devam etti, “… Elbette enerjiyi doğrudan aktarmayacağız. Ama o zaman bulmanız için size koordinatları vereceğiz.”

Ah… Kaltak, demek ki kör bir kutu!

Hala gidip onu kendisinin alması gerektiği düşüncesiyle Chu Guang’ın ilgisi azaldı. Sandalyesinde geriye yaslandı. “200 yıl oldu. Hala orada olup olmadığını nasıl bileceğim?”

Li Ke kesin bir tavırla yanıtladı: “Kesinlikle orada. Tesisin güvenlik sistemlerinin hala çalıştığını doğrulamanın bir yolu var. Onu kurtarmak Akademi için biraz zor… Gezici Bataklıktan biraz uzakta.”

“Biraz uzak…”

Yani, River Valley Bölgesi’nin güneyinde mi?

Chu Guang, çorak arazilerde nükleer rezerv kalıntıları olabileceğinden şüphelenmişti ama bu kadarını beklemiyordu.

Li Ke’yi düşüncelerini belli etmeden izledi.

“Sunset Eyaleti sizin için 127 ton Helyum-3’e değer mi?”

Li Ke hafif bir tonda konuştu. “Değeri olup olmadığı bizim işimiz.”

Chu Guang parmağıyla masasına vurdu ama anında cevap vermedi.

Bu, Yeni İttifak’ın gelecekteki stratejik yönü ve Sunset Eyaleti’nin durumuyla ilgiliydi. Karar vermeden önce başkalarına danışması gerekiyordu.

“Düşüneceğim.”

Genç liderin onu doğrudan reddetmediğini gören Li Ke rahatladı ve daha nazik bir şekilde gülümsedi. “Lütfen yapın.”