Bölüm 4843: Spencer Hall

“Hihihi! Babam sonunda şahsen yarışacak!”

“O çok harika! Tüm rakiplerini ezip geçecek!”

“Birincilik bizim!”

“Hadi, hadi, tavuklarınız yumurtadan çıkmadan saymayın. Önümüzdeki birkaç gün içinde her şey olabilir. Kazanacağımı varsaymayın. Katılmaya karar veren birçok güçlü mekanik tasarımcı var.”

Ves, tasarım yeteneklerine çok güvenmesine rağmen, şampiyonluğu şüphesiz kazanabileceğini varsayacak kadar kibirli değildi.

Mech tasarım turnuvalarıyla ilgili normal değişkenlerin yanı sıra, İkiz Silahlar Turnuvası, iki mech tasarımcısını aynı anda iki mech tasarımı üzerinde çalışmaya zorlayarak yarışmayı daha karmaşık hale getirdi.

Ves’i bu etkinliğe katılmaya çeken şey, işte bu ek değişkenler ve bunların yarattığı kaotik olasılıklardı. Aslında pek de çeşitlilik katmayan standart turnuvalarda yarışmaktan bıkmıştı.

Bu durum Ves’i hiç caydırmadı. En azından bir makine tasarımcısı olarak kendi gücünü ve yeteneklerini kanıtlamak için bu yarışmayı kazanmak için elinden gelenin en iyisini yapmak istiyordu.

Bir mekanik tasarım yarışmasında herhangi bir Kıdemli veya Usta’yı yenebilecek özgüvene sahip değildi, ancak diğer Usta’lara karşı kaybetmesi de kabul edilemezdi!

Kendine olan güveni mi şişmişti yoksa tasarım gücünü doğru mu ölçmüştü, üç günlük turnuvanın sonunda ortaya çıkacaktı!

Ves ve yakın ailesi zırhlı bir mekiğe binerek yoğun koruma altında Akademik Bölge’ye doğru uçtular.

Mech tasarım turnuvaları, mech savaş turnuvalarından farklıydı.

İlki daha dar bir alana hitap ediyordu ve çoğunlukla mekanik tasarımcıların tasarlanan tasarım arayüzleriyle uğraşmalarını saatlerce izlemekten ibaretti.

İkincisi ise daha çok kitlelere hitap ediyordu ve bazen hiç durmayan, bolca mekanik-mekanizma aksiyonu içeriyordu!

Doğal olarak, mekanik dövüş turnuvaları çok daha fazla izleyici çekiyordu ve genellikle şehrin en büyük arenalarında veya özel dövüş mekanlarında yapılmak zorundaydı.

Öte yandan, mekanik tasarım turnuvalarının en azından tasarım aşaması boyunca herhangi bir arenada düzenlenmesine gerek yoktu.

Eğer fiziksel mekanik dövüşler yarışma kurallarının bir parçası haline gelirse, o zaman maçların daha az gün için kiralanan farklı bir mekanda yapılması mümkün olabilirdi.

Bu maliyet tasarrufu önlemi İkiz Silahlar Turnuvası’nda gerekli olmadı.

Çünkü turnuva, Davute’nin en önemli teknoloji kurumu olan Davute Teknoloji Üniversitesi tarafından organize ediliyordu!

Bu büyük üniversite, aynı anda birden fazla yarışmaya ev sahipliği yapabilecek kadar geniş bir kampüse sahipti.

İkiz Silahlar Turnuvası en büyüğü olmasa da, çok amaçlı sergi salonu, kongre merkezi ve mekanik arena olarak hizmet veren Spencer Hall’a tahsis edildi.

İç mekanı son derece modüler ve uyarlanabilirdi, bu da her türlü etkinliğe ev sahipliği yapmak için her şekli almasına olanak tanıyordu. En fazla yüz binlerce seyirciyi rahatlıkla ağırlayabilirdi, ancak mekanik tasarım turnuvalarının katılım oranı genellikle bu uyarlamaları haklı çıkaracak kadar yüksek değildi.

Şaşırtıcı olan, bu sefer farklı olmasıydı.

Zırhlı mekik, Larkinson robotlarının geniş eskortuyla birlikte ayrı bir iniş bölgesine indiğinde Ves, diğer mekiklerin ve araçların gelişini gözlemlemek için yukarı baktı.

Öğrenciler ve birçok davetli, etkinliğin başlamasından çok önce geldi. Ves, mekiklerin eşlik ettiği diğer servislerin gelişini bile görebildi; bu da birçok statü sahibi insanın da katılmayı tercih ettiğini gösteriyordu!

Ves, Davut Federal Ordusu’nun amblemini taşıyan araçları ve robotları bile görebiliyordu!

“Bu beklediğimden çok daha fazla.”

“Şaşırmadın mı?” dedi Gloriana, çocuklarını öne doğru iterken. “Böyle bir yarışma normalde çok fazla ilgi görmez. Bunu diğer Ustabaşı seviyesindeki turnuvalardan farklı kılan şey, özel bir makine tasarımcısının katılımı. Hepsi senin için geldi. İnsanlar, Davute’nin en ünlü ve yükselen klanlarından birinin reisinin neler yapabileceğini bilmek istiyor.”

Bilet fiyatları beş katına çıktı ve birçok insan yaptığınız her şeyi gözlemlemek için gece gündüz kalmaya razı oluyor.”

Ves bunu tahmin etmeliydi. Larkinson Klanı’nın en büyük güçlerinden biri mekanik işleriydi ve bu işi klan reisi kadar kimse etkilemiyordu.

Performansı, diğer insanların Larkinson’lara yönelik düşüncelerini ve davranışlarını doğrudan etkiledi. Herkesin beklentilerini boşa çıkarmayı göze alamazdı.

“Garip Topraklar Turnuvası’ndan çekilme kararı aldığım için sinirlenmiş olmalılar.” diye boş boş konuştu Ves.

“Bu çok hafif bir ifade, Ves.”

Ves ve çocuklar yola devam etmeden önce ilk olarak Gloriana’ya veda ettiler.

“Neden gelmiyorsun anne?” diye sordu Aurelia, Clixie’yi kollarında tutarken.

“Annen robot tasarım turnuvalarını izlemekten hoşlanmıyor. Benim tasarım felsefem mükemmellik üzerine kurulu ve kısa sürede tasarlanan robotların mükemmellikten çok uzak olduğu herkesçe bilinir. Bunu bir alerji olarak düşünebilirsin tatlım. Babanı desteklemek ve sana eşlik etmek istesem de, seninle birlikte olamam. Babanı desteklemek ve desteklemek senin tercihin.

Kalmaya karar verdiğin sürece sana yeterli sayıda arkadaş atadığımdan emin oldum.”

“Awwww…” Marvaine üzgün görünüyordu.

“Miyav~”

Clixie, vücudunu küçük çocuğa sürttü. Kediler ona eşlik edecekti!

Çocukları Gloriana’nın neden burada olamadığını anlamakta zorlanıyorlardı ama babalarını o kadar çok seviyor ve hayranlık duyuyorlardı ki ondan uzak duramıyorlardı.

Larkinson Klanı’nın her çocuğu, patriğinin sayısız işini dinleyerek büyümüştü.

Ves henüz 40 yaşına bile gelmemişti ama efsanevi bir hayat yaşamıştı!

Ünlü siciline dair hikâyelerin çoğu, mekanik tasarım çalışmalarıyla ilgilidir. Ya benzersiz ve yenilikçi çalışmalarıyla birçok zor sorunu çözdü ya da diğer yetenekli kahramanlara, önemli bir fark yaratmak için ihtiyaç duydukları mekanikleri sağladı.

Ves’e ve onun emrindeki büyüyen güçlere meydan okuyan birçok düşman, sonunda onun ayaklarının altına düşmüştü!

Halk, Ves’in nispeten kısa kariyeri boyunca alt ettiği tüm düşmanların tam listesine sahip değildi. Ancak kayıtlar, korsanları, Cuma Adamlarını, astral yaratıkları, uzaylı savaş gemilerini ve hatta faz balinalarını bile alt etmeyi kesinlikle başardığını gösteriyordu!

Bunlar inanılmaz zaferlerdi! Ayrıca, bu görkemli başarıların tüm insanların makine tasarımcılarına atfedilmesi pek alışılmış bir şey olmadığından, oldukça sıra dışıydılar!

Mekanik tasarımcıların genellikle aylarca tasarım laboratuvarlarına kapanan basmakalıp bilim insanları olarak bilindiği bir toplumda, bir mekanik tasarımcısının tehlikeli keşiflere proaktif olarak katılması fikri oldukça sıra dışı geliyordu!

Mekanik tasarımcıların, tamamlanmış ürünlerinin performansını, hayati tehlike içeren bir savaşın ön saflarında izlemeleri tamamen gereksizdi, ancak Ves bunu defalarca yaptı!

Tuhaf ve alışılmadık davranışları ve alışılmadık derecede başarılı yükselişi, taklitçilerin ortaya çıkmasına bile sebep olmuştu!

Ves, cesaretlerini alkışladı ama bilgeliklerini değil. İçinde, tüm o aşırı hevesli mekanik tasarımcılarının, yeni sınırın daha tehlikeli bölgelerine girmenin risklerini doğru bir şekilde tartmadıklarından gizli bir şüphe vardı.

Zamanlarını nasıl geçirecekleri onu hiç ilgilendirmezdi. Belki de önümüzdeki yıllarda mekanik tasarımcıları arasında daha fazla kahraman ortaya çıkabilir.

“Seni çok özleyeceğim oğlum,” dedi Gloriana, Marvaine’in alnını öperken. “Uslu bir çocuk ol ve Shannon ile diğerlerini dinlemeyi unutma, tamam mı?”

Marvaine sevimli bir şekilde başını salladı.

Gloriana, çocukların uslu kalacaklarından emin olduktan sonra servisine geri döndü ve ardından Davute Teknoloji Üniversitesi kampüsünden ayrıldı.

Ves ellerini çırptı. “Tamam! Hadi devam edelim!”

Grubun geri kalanı Spencer Hall’a doğru ilerledi. Hem kimlikleri hem de iri ve devasa korumaları nedeniyle hemen dikkat çektiler.

Elbette Ves, hayatını korumak için yalnızca piyade birliklerine güvenmiyordu. Üniversite kampüsünde çok sayıda mekik görev almıştı.

Normalde buna izin verilmezdi ama Larkinson Klanı’nın statüsü eskisi kadar önemsiz değildi.

“Vay canına. Ne kadar güzel bir kampüs,” diye belirtti Aurelia. “Her şey çok büyük ve güzel.”

Davute Teknoloji Üniversitesi güçlü bir akademik atmosfere sahipti. Sanat eserleri ve mimarisi zarifti ve son derece düşünceli bir tasarımı yansıtıyordu.

Kuruluş şenliği nedeniyle üniversitede derslere ara verilmiş olsa da Ves, birçok öğrencinin derslerine katılmak veya başka bir aktiviteye katılmak için yer değiştirdiğini rahatlıkla tahmin edebiliyordu.

“Biz buradayız.” diye duyurdu Ves.

Spencer Hall, diğer kongre merkezlerine benziyordu, sadece daha büyüktü. Kalabalık bir kalabalığı ağırlayacak kadar geniş bir alan vardı ve bu bugün oldukça işime yaradı.

Ves, ana girişten geçmek için sırada bekleyen kalabalığın tepkisine bile yol açtı.

“Şuraya bak! Larkinson Ailesi!”

“Patrik geldi! Gerçekte düşündüğümden daha kısaymış.”

“Kardeşimi saldırı sırasında kurtardığınız için teşekkür ederim!”

Ves, kalabalığa gülümseyip el salladı ve tipik bir halkla ilişkiler dostu tavır sergiledi. Grup çok daha küçük olan VIP girişinden geçene kadar nazik tavrını sürdürdü.

Kimliğini kaydettirdi, turnuvaya katılımını onayladı ve geri kalan evrak işlerini halletti.

Her şey yoluna girdikten sonra Ves, çocuklarına kısa bir süreliğine tüm klanı için ayırdığı daha büyük bir VIP kabinine eşlik etti.

Çok sayıda klan üyesi önceden gelmiş ve rahat koltuklarından ayağa kalkmışlardı.

“Sayın!”

“Hepimiz senin ve Juliet’in yanındayız!”

Ves gülümsedi. Onu aksiyonda görmek isteyen tüm Larkinson’lar arasında, Tasarım Departmanı’nın mekanik tasarımcıları en büyük coşkuyu dile getirdi!

Onların bu zorunluluğunu tam olarak anlayamamıştı. Ves, mekalarını birçok kez onların yanında tasarlamıştı.

Shannon Maris dadılık görevini yerine getirip çocukları yerlerine yerleştirirken, Ves meslektaşlarına ve astlarına yaklaşarak bir süre onlarla sohbet etti.

Miles Tovar, Merrill O’Brian ve Cormaunt Hempkamp da tıpkı Ves gibi ustalardı. En büyük fark, çok daha geride olmalarıydı; öyle ki turnuvalara kaydolmalarının pek bir anlamı yoktu. Özgüvenlerinin kırılmasına izin verirken kendilerini küçük düşürüyorlardı.

Ves, “Diğer makine tasarımcılarının en iyi uygulamalarını kopyalamaya çalışırken ayrıntılara çok fazla takılmayın,” diye tavsiyede bulundu. “İlham kaynakları bulmaya çalışın. İlginizi çeken bir şey varsa, dikkatinizin dağılmasına neden olan kaynağı analiz edip çözümlemeye çalışın. Ardından, öğrendiklerinize dayanarak bir uygulama geliştirip geliştiremeyeceğinizi anlamaya çalışın.”

Üç Kalfa da bu dersi daha önce öğrenmiş olsalar bile ciddiyetle başlarını salladılar.

Ves daha sonra Larkinson’ın daha genç nesil mekanik tasarımcılarına yöneldi.

“Hey, çocuklar.” Maikel ve Zanthar’ın başlarını okşamak için elini uzatırken sırıttı. “Sizi de burada gördüğüme sevindim. Daha önce söylediklerim ikiniz için daha da geçerli. Çıraklar olarak, kendi fikirlerinizi geliştirmek için çalışmalısınız. Sonuna kadar taşıyabileceğiniz meşru bir tasarım felsefesi oluşturmanın tek yolu budur.

Sizlerin de kalfa olmanızı ve iş yükümüzü hafifletmenizi bekliyorum.”

“Bu turnuva için bir ışıklı kristal tüfekçi mekanizması tasarlayacak mısın?” diye sordu Zanthar heyecanla.

“Hmmm… belki. Umarım öyle olur ama asla bilemezsiniz. Bu turnuvalar, mevcut mekanik tasarımların kullanışlılığını en aza indirmek için mekanik tasarımlarımıza neler koyabileceğimiz konusunda birçok kısıtlama getiriyor. Eminim turnuva organizatörleri benim gibi insanları tetikte tutmak için birkaç sürpriz daha yapacaklardır.”

Davute Teknoloji Üniversitesi, yeni sömürge devletinin önde gelen makine tasarım okuluydu. Öğrencilerinden en iyisini bekliyordu ve Ves, turnuvaya katılmak için başvuranlara karşı tutumunun farklı olacağına inanmıyordu.