Bölüm 48: Rüzgar Esmeye Başlıyor (3)

Yeon Wi, oğlunu odasının eşiğine kadar yürüdü.

Yol boyunca bir kez bile konuşmamıştı. Ancak orada nihayet ağzını açtı.

“Ağır mı?”

Yeon Hojeong elindeki baltayı kaldırdı.

“Ağır. Bu da onu güzel kılıyor.”

“Ben de aynısını düşündüm.”

Hojeong teşekkür etmek istedi ama yapamadan Yeon Wi tekrar konuştu.

“Sana sormak istediğim bir şey var.”

“Evet?”

Pek hafif bir soru gibi gelmedi. Kolayca devam edemeyeceği için tereddüt etti ama sorulması gereken bir şeydi. Sonunda kararlı bir şekilde sordu:

“Evlenmeyi düşünüyor musun?”

Hojeong’un gözleri kocaman açıldı.

“Evlilik mi?”

“Evet.”

Bir anda bu da ne oldu?

Babasının neden şimdi böyle bir konuyu gündeme getirdiğine dair hiçbir fikri yoktu ama dürüstçe cevap verdi.

“Henüz öyle bir niyetim yok.”

“Anlıyorum.”

“Neden soruyorsun? Bir teklif teklif edildi mi?”

“Hiçbir çöpçatan gelmedi. Sadece düşüncelerinizi bilmek istedim.”

“Şu anda evlenmeyi planlamıyorum… ama partnerin kim olduğu önemli değil mi?”

Bir süre durakladıktan sonra Yeon Wi şöyle dedi:

“Mo Yong Klanı hakkında ne düşünüyorsun?”

Hojeong’un gözleri şaşkınlıkla parladı.

“Mo Yong Klanı mı?”

“Evet.”

“Ah…”

Onun için atılması nadir görülen bir durumdu.

“Mo Yong Klanı derken… kimi kastediyorsun?”

“İnceledim. Hatta genç kuşak toplantısına bile katıldı. Mo Yong Yeonhwa; şu anki Klan Lordunun kızı.”

Hojeong’un gözleri derinleşti.

Mo Yong Yeonhwa mı?

Mo Yong Yeonhwa.

Şu anki klan lordu Mo Yonggun’un kızı. Genç yaşta bile klanın işlerini halledebilecek kadar yetenekli olduğunu kanıtlamıştı.

Mo Yong Yeonhwa’dan bahsedeceğini hiç düşünmemiştim.

O aynı zamanda Hojeong’un Kara İmparator olarak hayatında sayısız kez kılıçları kestiği biriydi.

O zamanlar İttifak Lordu olarak Mo Yonggun’un klan meselelerine ayıracak hiçbir ilgisi yoktu. Onun yerine hareket edecek birine ihtiyacı vardı.

Şaşırtıcı bir şekilde oğlunu değil kızını seçmişti: Mo Yong Yeonhwa.

Mo Yong kadar geniş bir klanı ona emanet etmesi onun olağanüstü ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Hikâyenin tamamını okuyun) yeteneğini gösterdi. Sadece birkaç yıl içinde klanın gücünü neredeyse üçte bir oranında artırmıştı.

Dövüş yeteneği de aynı derecede olağanüstüydü. Varis olmamasına rağmen ona klan sırlarını bile öğretmişlerdi.

“Yeteneklerinin pek çok açıdan dikkate değer olduğunu söylüyorlar. Onu toplantıda sen de gördün.”

“Evet.”

“Fakat yetenek ve beceriden daha önemli olan karakterdir. Duyduğuma göre onun karakteri tartışılmaz.”

Sanki.

Hojeong onun soğuk ve zehirli gözlerini hatırladı. Bu hayatın kızı değil, Karanlık İmparator döneminin Mo Yong Yeonhwa’sı.

Bir kişinin doğası önemlidir, ancak çevresi de önemlidir. Tek bir olay birinin kalbini ve değerlerini altüst edebilir.

Mo Yonggun bile ona bu kadar düşkün olsa bile doğası pek saf değildi. Hojeong bu kadarına inanıyordu.

“Üzgünüm. Henüz evlenmeyi düşünmüyorum.”

Yeon Wi hayal kırıklığına uğramış gibi görünmüyordu.

“Çok iyi. Doğruyu söylemek gerekirse, kendimi yetiştirmekte çok zorlandım. Çoğu kişinin eşinin yüzünü bile görmeden evlendiği dönemler bu ama ben bu tür düzenlemelere karşı çıkıyorum.”

“Öyle mi?”

“İnsan ömür boyu evlenir. Klanın ismini yüceltmek önemlidir, evet, ancak kişinin kendi mutluluğunu korumak da daha az önemli değildir.”

“…”

“Zamanı geldiğinde ve gerçekten arzuladığınız birini bulduğunuzda, umarım onun ailesinin statüsüne bağlı kalmazsınız.”

Hojeong hafifçe gülümsedi.

“Annemi sevdin mi?”

Ortamı yumuşatmayı amaçlayan muzip bir soruydu bu.

“Kendi hayatımdan daha fazlası.”

“…!”

Hojeong’un bakışları dalgalandı.

Yeon Wi sanki hiçbir şey yokmuş gibi konuştu.

“Annenin öldüğü gün ne kadar üzüldüğümü tahmin edemezsin. Sanki gökyüzü çökmüş gibi hissettim. Onu takip etmeye hazır olarak kılıcı birden fazla kez boğazıma dayadım.”

“…”

“Ama bazen yaşamak ölmekten daha büyük bir azaptır. O zamandan beri böyle yaşadım. Onu takip edemedim; günahlarım çok büyüktü.”

“Hangi günahı işlemiş olabilirsin?”

“Kendiminkini koruyamamanın günahı.”

Hojeong başını salladı.

“Bu senin günahın değil.”

Yeon Wi ne kabul etti ne de tartıştı. Hiç kimse onun kalbinin ağırlığını gerçekten bilemezdi.

Ama söylemek istediği bir şey vardı.

“Ben de sana karşı günah işledim.”

“Baba?”

“Her ebeveyn çocuğunun başarılı olmasını ister. Ama ben sana yalnızca sert davrandım.”

“Tşapka günah değildir.”

“Öyle. Seni oğlum olarak değil, klanın varisi olarak gördüm.”

“…”

“Bir koca ve bir baba olarak başarısız oldum. Bu yüzden ben bir günahkarım.”

Bunlar, bir daha söylemeden ölebileceğinden korktuğu için her gün göğsüne gömdüğü sözlerdi.

Hojeong bu itiraftan zarar görmedi. Böyle bir şeyi kabul etmek, babasının onu gerçekten bir oğul olarak gördüğü anlamına geliyordu. Ve bunu söylememiş olsa bile Hojeong bunu zaten hissetmişti.

Yeon Wi başını salladı.

“Her halükarda madem öyle düşünüyorsun, bu evlilik konuşmasını bir kenara bırakalım.”

“Evet.”

Hojeong başını salladı, yüzü biraz acıydı. Sonra aklına bir fikir geldi.

“Baba.”

“Nedir bu?”

“Neden Mo Yong Klanı?”

“Ne?”

“Diğer Büyük Klanlardan herhangi birini değil, özellikle Mo Yong Klanı’nı gündeme getirmenizi merak ediyorum.”

Yeon Wi’nin gözleri derinleşti.

“Ah, sana henüz söylememiştim.”

“Bana ne söyledin?”

“Altı yıl önce, sen ve Jipyeong toplantıdayken Mo Yong Klanı bize ulaştı.”

“Bizimle iletişime geçtiler mi?”

“İşe katılıp katılmayacağımızı sordular.”

“İş mi?”

“Evet. Klanımız Jiangsu’nun deniz ticareti haklarının yüzde yetmişini elinde tutuyor. Görünüşe göre Mo Yong Klanı buna imreniyor.”

“…!”

İlk olarak Mo Yong Klanı mı ulaştı? Peki bu zamanda?

Hojeong’un bakışları soğudu.

“Kabul etmeyi düşünüyor musun?”

Yeon Wi başını salladı.

“İki kez reddettim. Ama tekrar uzandılar. Bu sefer bu onların son teklifi gibi görünüyor, o yüzden bunu dikkatle değerlendirmeyi planlıyorum.”

Mo Yong Klanı. Deniz ticareti.

Ve Ming Klanının tecavüzü.

Konuyla alakasızmış gibi geldi ama yine de bir şeyler ters gitti.

Ming’in nasıl düştüğünü bilmiyorum. Ancak bu, ana evlerinin yıkılmasının hemen ardından, bir anda oldu. Ve bundan sonra Mo Yonggun, İttifak Lordu olarak yükseldi.

Böylece Mo Yong Klanı Göğün Altındaki En Büyük Klanı oldu.

Bilgim eksik. Çok fazla şey eksik…

“Bir şey daha sorabilir miyim?”

“Devam edin.”

“Mo Yong’a katılmayı düşünmüş olsan bile, benimle o evde evlenmeyi asla düşünmeyeceğini biliyorum. Bunu kim önerdi?”

“Tae Gyeong, Baş Komiser.”

“…!!”

Yeon Wi, oğlunun sert ifadesini fark etti ve ekledi,

“O, Baş Komiser. Sebebi ne olursa olsun klana neyin fayda sağlayacağını düşünmek onun görevidir. Onu çok sert yargılamayın. Ne olursa olsun reddettin.”

“Evet? Ah… evet.”

Konu evlilik değildi.

Hojeong, kırk yaşın altında, yumuşak bir yüzle, dikkat çekmeyen bir duruşla, klanın hesaplarını yöneten Tae Gyeong’u hatırladı.

Klanın içinde bir hain olduğundan şüpheleniyordum.

Babasının ayırt etme yeteneği keskindi. Mali durumu uygun olmayan birine kolayca emanet etmezdi.

Ancak Hojeong’un az önce gördüğü gibi babası hâlâ insandı. İnsanlar hata yapar. Ve eğer birisi onu kandırmaya kararlıysa, derinlemesine kazmadan bunu ortaya çıkarmak zor olurdu.

“Baba.”

“Konuş.”

“Mo Yong’la olan anlaşmaları şimdilik erteleyin.”

“Ya?”

Hojeong’un bakışları sertleşti.

“İncelemem gereken bir şey var.”

****

“Ne—?!”

Tae Gyeong neredeyse sandalyesinden fırlıyordu.

“Bu kadar geç geldiğim için beni bağışlayın.”

“Hahh—! H-hayır, hiç de değil!”

“Işık açıktı, ben de uğradım. Bölmüyorum, değil mi?”

“Elbette hayır. Lütfen oturun.”

Hojeong oturdu ve gözlerinin ofiste dolaşmasına izin verdi.

“Bir düşününce, daha önce Baş Komiserin ofisine hiç ayak basmamıştım.”

“Haha, buraya Rab ve hizmetkarlardan başka kimse gelmez.”

Tae Gyeong hızla çayı doldurdu.

“Buyurun lütfen.”

“Teşekkür ederim.”

Bir yudumun ardından Hojeong sıradan bir şekilde sordu:

“Çalışıyor musun?”

“Evet. Bu yıl hangi felaketlerin yaşanacağını kim bilebilir? Bütçeyi hazırlıyorum.”

Jiangsu sık sık sel felaketine maruz kalıyordu. Yeon Klanı her yıl mağdurları rahatlatmak için büyük miktarda para harcıyordu.

Hojeong başını salladı.

“Çok çalışıyorsun.”

“Hah, pek de öyle değil. İyi para alıyorum. En azından bunu kazanmalıyım.”

Neşeli gülümsemesi güneş kadar parlaktı.

Hojeong onu inceledi, sonra taş gibi bir kelime düşürdü.

“Evlilik konusunu gündeme getirdiğinizi duydum.”

“Ha?!”

Tae Gyeong küçüldü.

“Ah… Tanrı sana söyledi mi?”

“O yaptı.”

Garip bir şekilde öksürdü.

“Sadece klanın refahına yardımcı olacağını düşündüm…”

“…”

“Eğer seni kırdıysam beni bağışla.”

Garip bir adam. Saf yürekli parlaklık ile ürkek korkaklık arasında gidip geliyordu. Dövüş dünyasında sıklıkla görülen bir tür. Yeon ailesinin sert havasında bu garip değildi.

Hojeong sözlerini yumuşattıTamam.

“Alınmadım. Hatta toplantıda Leydi Mo Yong’la tanıştım.”

“Ah?!”

“O bir dahiden aşağı değildi. Aslında benim için fazlasıyla iyiydi.”

Tae Gyeong telaşlandı.

“H-hayır! İmkansız! Sen Yeon Klanının İlk Genç Efendisisin! Onu gölgede bırakıyorsun.”

“Ha, öyle mi düşünüyorsun?”

“Kesinlikle! Bana güvenebilirsin.”

“Yapıyorum. Tamamen.”

Hojeong’un ses tonu sabitleşti.

“Ama ne yapabilirim? Yakın zamanda evlenmeyi düşünmüyorum.”

“Ah…”

“Klanın iyiliği için her şeyi yapardım ama bu doğru gelmiyor.”

“Haha… peki, eğer bu seni rahatsız ediyorsa…”

“O çok sıra dışı.”

“Affedersiniz?”

Hojeong neredeyse kibirli görünerek arkasına yaslandı.

“İnsanları tanıyorum. Toplantıda gördüğüm şey; kocasına hizmet edecek biri değildi. Onu yutma ihtimali daha yüksek.”

“Öyle mi… öyle mi?”

“Çok fazla yeteneğe sahip olanlar nadiren başkalarını gerçekten önemser.”

Tae Gyeong utanarak başını kaşıdı.

“Özür dilerim. Konuşmamalıydım.”

“Başka biri olmadığı sürece tabii.”

“Başka biri mi?”

“Mo Yong Klanında. O değil, başka bir kız. Belki yeteneksiz ama nazik bir doğası var. Yine de doğrudan bir kız.”

Tae Gyeong’un gözleri parladı.

“Yani…”

“İnsan eninde sonunda evlenir. Nazik bir eş daha iyi. Klana faydası olursa babam onaylayacaktır. O zaman beni farklı görmez mi?”

“B-Tanrı sana zaten değer veriyor…”

“Açık konuşalım. Şans eseri geliştim ama babam on dokuz yıldır beni izledi. Muhtemelen beni değil, kardeşimi mirasçı olarak işaretledi.”

Tae Gyeong kaybolmuş görünüyordu.

Hojeong sorunsuz bir şekilde devam etti.

“Bir iyilik isterim, Baş Komiser.”

“…Bir iyilik mi?”

“Babama bir şey söyle. Mo Yong Yeonhwa değil, başka birini eş olarak almama izin ver.”

“B-ben mi?!”

“Elbette güzel olmalı.”

“…”

Hojeong ayağa kalktı. Tae Gyeong da garip bir şekilde duruyordu.

“Baş Komiser, sen de hâlâ gençsin. Başarılı olmak için ipini iyi bağlaman gerekiyor.”

“…Evet.”

“Birlikte başarılı olalım. Bunu size bırakıyorum.”

Tae Gyeong derin bir şekilde eğildi.

Başını eğdi, gözleri buz gibi soğuktu. Ancak sesi korkudan titriyordu.

“Bu durumda… Sana güveneceğim Genç Efendi.”

Hojeong’un bakışları ateş gibi parladı.

“Güzel. Bana güvenin ve takip edin.”