Bölüm 47: Rüzgar Esmeye Başlıyor (2)

Pa-pa-pa-pang!

Sıkıca sıkılan bir yumruk, boş havayı tekrar tekrar patlattı.

Bu, içsel güç olmadan yapılan yumruk işi değildi. Güçlü bir iç kuvvete sahip bir yumruk, başlı başına bir silahtı. Zirvede yumruk vuruşu; her yumruk bir kütüğü delecek ve taşı kıracak kadar güçlü.

Terleyen kovalara rağmen acımasız yumruk antrenmanı durmadı. Aksine, ne kadar uzun sürerse o kadar ivme yakaladı; yumruk hızıyla daha da yükseğe tırmandı.

Bağlanıyor!

Uzun yumruk antrenmanının ortasında Yeon Hojeong düşen mızrağını ayağının ucuyla yakaladı ve eline doğru fırlattı.

Doğal bir hareketle mızrağını kavradı ve onu korkunç bir hızla savurdu.

Puh-puh-puhng!

Uzun mızrak ateş püskürttü.

Mızrak ağır bir silahtır, uzun bir silahtır. Tek bir güçlü vuruş yapmak kolaydır ancak bağlantılı zincir tekniklerini uygulamak zordur.

Ancak Yeon Hojeong’un mızrak işi farklıydı. Ne kadar sallanırsa savrulsun, bir sel gibi patlayıcı darbeler savuruyordu ve bir saldırıyla diğeri arasındaki boşluklar şaşırtıcı derecede dardı.

Mızrağı uzun bir süre savurduktan sonra sapını kavrayışını tersine çevirdi ve fırlattı.

Puuuck!

Mızrak kalın bir kütüğü deldi ve kendini toprağa gömdü.

Korkutucu güç.

“Öf… öf.”

Antrenman o kadar yoğundu ki nefes alması bozuldu. Yeon Hojeong birbiri ardına sert nefesler alırken, vücudunun üzerinde koyu mavi bir aura parıldadı.

Düzensiz nefes alış verişi anında normale döndü. True Qi oksijen alımını kolaylaştırsa bile hız aşırıydı.

“Hı hı.”

Yeon Hojeong düz zemine çöktü.

Ağır bir ses ona geldi.

“Eğitimin bitti mi?”

Başını kaldırdı.

Uzakta babası elleri arkasında duruyordu.

“Buradasın.”

“Antrenmandan çok havalandırmaya benziyor.”

“……”

“Düzensiz bir nefesi bu kadar çabuk eski haline getirmek çok zordur. Aşırı fiziksel tavlama işe yarıyor gibi görünüyor.”

“Anlıyorum.”

Ay ışığının aydınlattığı güzel bir geceydi.

Sağanak ay ışığı altında Yeon Wi geldi ve yanına oturdu.

“Artık gerçek bir ustasın. Üst düzey bir usta olarak anılmaya layıksın.”

“Teşekkür ederim.”

Sesinde gerçek bir duygu yoktu. Bu kadar küçük bir şeyden memnun olması onun için yaklaşan gelecek fazlasıyla korkunçtu.

Ancak Yeon Wi, oğlunun krallığı karşısında basit bir şaşkınlık gösterdi.

On dokuz yaşında, klanın silahlı birimlerinin başkanlarından çok daha yüksek bir bölge.

Sanatları ne kadar ileri düzeyde öğrenirse öğrensin, büyüme oranı açıklanamazdı. Zamanın Yedi Büyük Klanı’nın yükselen yetenekleri arasında bu seviyeyi inşa eden onun yaşında biri var mıydı?

Shaolin, Wudang ve Hua Dağı’nı bir kenara bırakırsak, onu Dokuz Tarikat ve Bir Birlik arasında bile kolayca bulamazsınız. Altı ay önceki ◆ Nоvеlіgһt ◆ (Yalnızca Nоvеlіgһt’ta) önceki seviyesi göz önüne alındığında, dövüş dünyasının tarihlerini tarayarak bile bu tempoyu bulmak zor olurdu.

Bu kadar şaşırtıcı başarıya rağmen oğul tatmin olmamıştı. Aksine, kendisi için bunun hâlâ çok uzak olduğu bir adamın görünüşüne sahipti.

Alanının, gelişiminin ve becerisinin ne kadar olağanüstü hale geldiğini bilmediğinden değil.

Yeon Wi geçici bir ses tonuyla şöyle dedi:

“Üzerine ağırlık yapan bir şey mi var?”

Yeon Hojeong cevap veremedi.

Hiçbir şey olmadığını, bunun yalnızca eğitimin bir parçası olduğunu söyleyebilirdi. Ancak bu durumda babasına yalan söylemek istemiyordu.

“Aşırıydı.”

“Efendim?”

“Senin öldürme isteğin.”

Yeon Hojeong’un gözleri titredi.

“Bunu hissettiniz.”

“Eğer bunu hissedemeseydim, nasıl Yeon’un klan lordu olarak anılırdım?”

Öldürme iradesini hiç duraksamadan dizginliyordu. Bilinçsizce sızdırmış olabilir ama gelişigüzel dağıtmadı.

Ama Yeon Wi, Yeon Wi’ydi. Klan Lordunun salonundan misafir odalarına kadar olan mesafe göz önüne alındığında, hassasiyeti inanılmayacak kadar büyüktü.

“Seni bu kadar kızdıran şey nedir?”

Yeon Hojeong, Yeon Wi’ye baktı.

Ay ışığı altında babasının yüzü her zamankinden farklı olarak dokunaklı bir ifadeye sahipti.

Bir an için göğsü kabardı.

“Ana evi hedef alan adamlar var.”

Bunu söylemek istedi. En azından şu an için babasına her şeyi anlatmak istiyordu.

Ama yapamadı.

Başkalarına karşı görünüşte kayıtsız olan babası, her hareketi izleyecek kadar hassastı. Nasıl bildiğini, neden bildiğini öğrenmeye çalışacaktı.Şu ana kadar bunu söylemedim ve bunun gerçekten gerçek olup olmadığını.

Maalesef bu işe yaramaz. Tarih doğruysa Ming klanının baskınına bir yıldan az kalmıştı. Daha erken gelebilir.

“Ben sadece… boğuldum.”

“Neye göre?”

“Birçok şey.”

Yeon Wi bir an sustu.

Oğluna söylemek istediği bir şey vardı. Ama şimdi ona bakınca bu konuyu açmanın gereksiz olduğunu hissettim.

Koynundan bir kitap çıkardı ve onu Yeon Hojeong’a verdi.

“Bu nedir?”

“Al.”

Kapakta hiçbir karakter yoktu.

Merak onu açtı ve gözleri kocaman açıldı.

“Bu elle kopyalanmış bir kılavuz. Hepsini öğrendikten sonra yakın.”

“Bu nasıl… bana göre…?”

“Dövüş sanatlarınızı izlerken, eksiklerinizi düşündüm.”

Dövüş sanatlarını düşünmüştü. Bunu asla yapmayacak gibi görünen bir adamdan gelen bu, yüreğini tuhaf hissettirmişti.

“Sanatlarınız hiçbir takip gerektirmiyor; tek bir kesin öldürmeye gidiyorlar. En azından ivme bu. Daha fazla yumuşatmak için yer var, evet, ancak güçlü dayanıklılığınız o patlayıcı hücumu doğuran besin oldu.”

“……”

“Ama bak. Az önce nefesin fena halde bozuldu. Neden? Çünkü geliştirdiğin sanatlar dayanıklılığı çok fazla tüketiyor.”

“Bu doğru.”

“Buradan çok daha fazla büyüyeceksin. Ama oraya ulaşmak sorun. Ve eğer sana kaçma konusunda üstün bir ayak hareketi verirsem, mizacınla asla geri çekilmeyeceksin.”

Mükemmel bir okuma.

Yeon Hojeong gerekirse kaçmayı, saklanmayı, kaçmayı, ne pahasına olursa olsun seçebilirdi. Ama gerek olmadığına karar verirse ne olursa olsun baskı yapar ve düşmanı mağlup ederdi.

Onun eğilimi geri adım atmadı. Bu, savaş alanı dövüş becerisiydi: Ölmeden önce hayatta kalmak için önce öldürün; onun yolu buydu.

“Ben de bunu hazırladım.”

İlk sayfadaki üç karaktere baktı.

Ters Ejderha Avucu.

Altı ay önce babasıyla dövüştüğünde babası bu karşı saldırı sanatını kullanmıştı. Tek bir saldırıdaki gücü muazzamdı ama karşılık verirken gerçek değerini gösterdi; Yeon klanının ana sanatlarından biriydi.

“Nehirler ve göller korkunç. Durumunuzu göz önünde bulundurarak kimse sizinle dövüşmez. Gayet iyi idare edebilirsiniz; ancak dövüş dünyası, birinci sınıf birinin bile üçüncü sınıfın bıçağıyla ölebileceği bir yer değil mi?”

Yeon Hojeong’un gözleri titredi.

“Biliyor muydun?”

Yeon Wi başını salladı.

“Yapmadım. Şu ana kadar yapmadım.”

“……”

“Bunu sana ne zaman vereceğimi düşünüyordum. Biraz geç oldu ama yeteneğinle kısa sürede onu gerçek dövüşlerde kullanabileceksin.”

Gizli kılavuza olan hakimiyeti daha da sıkılaştı.

Gerçeği söylemek gerekirse babasının endişesi yersizdi çünkü Yeon Hojeong Dört Ruh Sanatına sahipti.

Eğer Siyah Kaplumbağa mutlak savunmayı karşılıyorsa ve Beyaz Kaplan geri çekilmeden hücumu karşılıyorsa Azure Ejderha kaçmayı ve karşı saldırıyı yönetiyordu.

Kara Kaplumbağa aşırı durumlar dışında nadiren kullanılır; Azure Dragon bunu yapmadı. Beceri seti onun aşırı eğilimini güçlendiriyordu; pek çok işe yarayan sanatlar.

‘……’

Ancak Dört Ruh Sanatı ne kadar üstün bir sanat olursa olsun, bunu aktarırken babasının kalbinden daha değerli nasıl olabilir?

“Teşekkür ederek kabul ediyorum.”

Yeon Wi yükseldi.

“Ne zaman ayrılmayı planlıyorsunuz?”

Evet.

Yeon Hojeong klandan ayrılma niyetindeydi.

Sadece klanın içinde kalsaydı Ming istilasını durdurmak zor olurdu. Kendi gözleriyle görüp onaylayacak, sonra savaşacaktı; savaş hayatında öğrendiği yöntem buydu.

“Hiçbir şey olmazsa yarın ayrılmayı planlıyorum.”

“Yarın… yarın.”

Yeon Wi gözlerini kapattı.

Yeon Hojeong babasının ne düşündüğünü bilmiyordu.

Bir süre sonra Yeon Wi,

“Beni takip edin” dedi.

****

Beklenenin aksine Yeon Wi onu klan alanının dışına çıkardı.

Pazar caddesi sessizdi. Gece yarısını geçmişti; elbette öyleydi. Gece geç saatlere kadar içki satan birkaç meyhane dışında her şey karanlıktı.

Antik Güneş Köşkü’nün yanından geçip nehirden biraz uzaklaşan baba ve oğul, küçük bir demirhaneye ulaştılar.

Tang! Tang! Tang!

Gece yarısını geçmiş olmasına rağmen birisi hâlâ çekiç vuruyordu. Beş sokak ötede bile yayılan sıcaklık muazzamdı.

Yeon Wi konuştu.

“Efendi Pyeon. Benim, Yeon Wi.”

Ting!

Çekiçleme durdu.

Bir dakika sonra beyaz sakallı yaşlı bir adam demirhaneden dışarı çıktı.

Kısa amademir gibi yapılmış bir gövdeye sahip.

Soğuğa rağmen vücudunun üst kısmı çıplaktı. Bu sayede çökmüş omuzları ve kalın göğsü tamamen ortaya çıktı.

“Geldin mi?”

Net, çınlayan ses tonundan kaba bir tavır beklenebilirdi ama sesi beklenmedik derecede sakindi.

“Geç saat için kusura bakmayın.”

“Affedilecek bir şey yok. Peki ya yanınızdaki genç adam?”

“En büyük oğlum.”

Yeon Wi, Yeon Hojeong’a şöyle dedi:

“Saygılarınızı gösterin. Bu Pyeon Ilgang, Divine Smith.”

Kim olduğunu bilmiyordu ama sıradan bir adam değildi. Yeon Hojeong canlı bir tavırla selam vermek için yumruklarını kavradı.

“Ben Yeon Hojeong. Sizinle tanışmak bir onur.”

Yaşlı adam gülümsedi. Hayatını ateş ve demirle geçirmiş bir adam için ifadesi bir bahar rüzgarı kadar sıcaktı.

“Hiç şüphe yok ki o sizin oğlunuz; o gözler öfkeli. Sanki sizi gençliğinizde görmüş gibiyim.”

“Ben de öyle miydim?”

“İnsanlar çok yaklaşırlarsa kesileceklerinden korkuyordu. Yine de oğlunuzla karşılaştırıldığında siz bir beyefendiydiniz. Eğer değerli bir kılıçsanız, oğlunuz ilahi bir kılıçtır; kenarı kıl kadar bilenmiştir.”

Yeon Wi’nin dudaklarına bir gülümseme dokundu.

Pyeon Ilgag sanki şaşırmış gibi Yeon Wi’ye baktı. Yeon Wi’nin yüzünde gülümsemeye benzer bir şeyi daha önce hiç görmemişti.

“Demek yaşlanmışsın.”

“Öyle görünüyor.”

Pyeon Ilgag, Yeon Hojeong’u tepeden tırnağa süzdü.

“Meraklı. Gözler ayna görüntüsü ama aura tamamen farklı. Oğlunuz olmasına rağmen o hareketsiz değil.”

“……”

“Kılıç değil… balta mı?”

Yeon Hojeong’un gözleri parladı.

Pyeon Ilgang bir dövüş ustası değildi. İçsel çalışmayı öğrenmişti ama bunu yalnızca besleyici sanatlar olarak öğrenmişti. Yine de bir bakışta Yeon Hojeong’un ana silahını seçmişti.

‘Etkileyici.’

Hangi alan olursa olsun, gerçek bir zanaatkarın seviyesine ulaştığınızda, dünyayı gördüğünüz göz farklıdır.

İyi bir demirci, bir savaşçının dostudur. Sadece bundan -bir bakışta onun mizacını görerek- Pyeon Ilgang’ın yeteneğini tahmin edebilirsiniz.

“Yani yarım ay önce sipariş ettiğim parça…?”

“Evet.”

“Heh-heh, bu gece pek çok beklenmedik manzara görüyorum. Yani klanın mirasçısı olan en büyüğün eline kılıç vermedin mi?”

Yeon Wi başını salladı.

“Yani henüz hazır değil mi?”

“Zor. İki gün önce bitirdim. Yeniden dövme yapmak değildi, yalnızca mevcut bir parçayı yeniden işlemekti.”

“Getir onu.”

“Burada bekleyin.”

Bir dakika sonra Pyeon Ilgang elinde bir silahla geri döndü.

Yeon Hojeong’un gözleri bu görüntü karşısında genişledi.

“Ağır ağırdır. Bunu tutup sallamak mı istiyorsun? Yaşına göre muazzam bir beceri geliştirdin.”

Güm!

Yere yayılan titreşim çok büyüktü.

Bu bir baltaydı; bir baltaydı ama devasaydı.

Bir savaş baltası: yaklaşık bir buçuk metre uzunluğunda kalın bir sap, baltanın ağzı yetişkin bir adamın gövdesi kadar büyük. Şekli ve boyutu Yeon Hojeong’un geçmiş yaşamında kullandığı baltanın neredeyse aynısıydı.

“Al.”

Sanki büyülenmiş gibi sapı aldı.

Kollarından boşalan ağırlık muazzamdı.

‘Ağır. Ağır, ama…’

Ellerine dolanma hissi mükemmeldi. Buna ahenk deyin; kibrit sürükleyici ve etkileyiciydi.

Yeon Wi’ye baktı.

“Ağır bir silah, kullanıcısını sıradan bir kılıç veya kılıçtan daha fazla zorlar. Sanatın aşırı derecede aşırıdır; mecbur kalmadığın sürece, bunu sallama.”

Yeon Wi, Pyeon Ilgang’a başını salladı.

“Çok çalıştın.”

“Heh, pek işe yaramıyor. Oğlunuz için bir hediye olduğunu bilseydim, bir kez daha incelerdim.”

Yeon Hojeong titreyen gözlerle babasına baktı.

Yeon Wi döndü.

“Hadi gidelim.”

İlk yola çıkan babasının arkasını izleyen Yeon Hojeong, Pyeon Ilgang’a başını eğdi.

“Teşekkür ederim.”

Pyeon Ilgang gülümsedi.

“Çok sağlam bir adam; kolay kolay kırılmaz. İyi kullanın.”