Bölüm 48: Büyük Geniş Dünya

Bir gün sonra, ilk ruh taşı tamamen tükendiğinde, Feng Yan rüzgar teknesini kaldırdı ve üçü akşam gökyüzünün altında bir dağ zirvesinin tepesinde durup güneşin ufukta yavaşça batışını izledi. Çok geçmeden karanlık toprakları kapladı.

Dağın eteğindeki yoğun orman, hayvanların ve vahşi hayvanların kükremeleriyle yankılanıyordu. Hava çok nemliydi.

“Bu ormanı geçtikten sonra dinlenebiliriz,” dedi Feng Yan soğukkanlılıkla. “Siz ikiniz ne düşünüyorsunuz?” Du Lingfei ve Bai Xiaochun’a baktı.

“Hava karanlık,” diye belirtti Bai Xiaochun. “Bu ormanın içinde bazı tehlikeli vahşi hayvanlar olabilir; neden rüzgâr kayakıyla onun üzerinden uçmuyoruz?”

“İstersen kendi başına bir mola ver,” dedi Du Lingfei soğuk bir homurdanmayla. “Sadece birkaç ağaç.” Bai Xiaochun’un ölüm korkusunu küçümsediğini gizlemeden harekete geçti ve doğrudan ormana doğru ilerledi.

Feng Yan’ın gözlerinde derin bir küçümseme parıltısı kıpırdadı ama yine de gülümsedi ve ardından dağdan aşağı doğru ateş etti.

Bai Xiaochun ikisinin gidişini izlerken kaşlarını çattı. Sonunda içini çekti ve her zamankinden daha dikkatli bir şekilde dağdan ormana doğru onları takip etti.

Ormana girdiklerinde nem arttı, hatta bataklık veya bataklık olan yerler bile vardı. Hayvanlar ara sıra ortaya çıkıyordu ama bunlar üç Qi Yoğunlaştırma yetiştiricisiydi. İlerlerken hiç yavaşlamadılar, yavaş yavaş ormanın derinliklerine doğru ilerlemeye başladılar.

Zaman geçti. Sonunda gece derinleşti. Ay yükseldiğinde çoktan diğer tarafın yarısına ulaşmışlardı. Şu ana kadar herhangi bir vahşi canavarla karşılaşmamışlardı. Yolculuk oldukça sorunsuz geçmişti. Bai Xiaochun arkadaydı ve en ufak bir ses ya da hareket bile onun korkuyla sıçramasına neden oluyordu. Du Lingfei’nin küçümsemesi daha da güçlendi.

“Dikkat edin!” Bai Xiaochun aniden ağzından kaçırdı ve yüzünde çok tedirgin bir ifadeyle olduğu yerde durdu.

Du Lingfei soğuk bir şekilde güldü ve tam alaycı bir şey söylemek üzereydi ki aniden keskin bir kokuyla birlikte vahşi bir rüzgar onlara doğru esti. Du Lingfei’nin yüzü titredi ve ormana baktığında sayısız gözün ona baktığını gördü.

Parlak kırmızıydılar ve neredeyse onları gördüğü anda kanat çırpma sesi duyulabiliyordu. Her biri bir el büyüklüğünde çok sayıda yarasa kendilerine doğru uçarak ortaya çıktı.

“İki başlı yarasalar!” diye bağırdı Feng Yan. “Zehirleri kanı kurutuyor ve boğazı tıkıyor! Ayrılın ve ormanın diğer tarafındaki dağın zirvesinde buluşun.” Yüzü titreyen Feng Yan harekete geçti ve son hızla yola çıktı.

Du Lingfei’nin gözbebekleri küçüldü ve elini önünde sallayarak kağıttan bir tılsım fırlattı. Yandıkça mavi bir ışık yayıldı, onu bir kalkanla kapladı ve hızını artırdı. Başka bir yön seçip hızla uzaklaştı. Giderken omzunun üzerinden baktığında Bai Xiaochun’un çoktan ortadan kaybolduğunu görünce şok oldu.

Bai Xiaochun rüzgar şiddetlendiğinde kaçmaya başlamıştı. Tabii ki Bai Xiaochun çok dikkatli ve anlayışlıydı ve tehlikeye karşı son derece duyarlıydı.

Kaçarken bile yarasalar yaklaştı ve havayı uğultulu bir sesin doldurmasına neden oldu. Hızla üç gruba ayrıldılar ve üç öğrenciyi takip etmeye başladılar.

Ormanda hızla ilerlerken Feng Yan’ın yüzünde soğuk bir gülümseme belirdi ve elinde tuttuğu tütsü çubuğunu hızla elinden aldı. Yarasaları çeken şey o tütsü çubuğuydu ve aynı zamanda görevlerine giderken bu ormandan geçmeyi seçmesinin nedeni de buydu. Buranın iki başlı yarasaların barınabileceği bir yer olabileceğini hissetmişti.

“En zayıfları Qi Yoğunlaştırmanın üçüncü seviyesinde. Bai Xiaochun, birisinin senin ölmeni istediği için beni suçlama.” Soğuk bir şekilde gülerek tahta bir sopa çıkarmak için çantasına vurdu. Çubuğun üzerine bir miktar hava üfledikten sonra sopa, yarasaların delici çığlıklar atmasına neden olan siyah alevlerle tutuştu. Görünüşe göre bu alevlerden nefret ediyorlardı ve bu yüzden anında dağıldılar.

Feng Yan gülümsedi ve daha rahat hissederek ilerlemeye devam etti.

Bai Xiaochun’a gelince, o da çok sayıda yarasa tarafından takip edilerek ormanda hızla ilerliyordu. Ancak yarasalar onun hızına yetişemedi ve çok geçmeden ikisinin arasında oldukça mesafe oluştu. Ara sıra bir kılıç ışığı parlıyor ve bir yarasaÇığlık atıp havadan düşeceğim.

Bai Xiaochun koştu ve bir tütsü çubuğunun yanmasına yetecek kadar zaman geçtikten sonra omzunun üzerinden baktı ve kaşlarını çattı.

“Bütün bu yarasaların aniden ortaya çıkması kesinlikle tuhaftı” diye düşündü. Biraz geriye yürüyüp uçan kılıçla öldürdüğü yarasalardan birini buldu ve yakından inceledikten sonra gözleri parladı.

“Bunlar sıradan iki başlı yarasalar değil, menekşe damarlı yarasalar! Onlar da aynı derecede zehirlidirler, ancak sıradan iki başlı yarasalardan farklıdırlar çünkü dişleri 2. kademe ruh ilacı Kan Yakıcı Tütsü’nün ana maddesidir!

“Tarikatta böyle dişleri tanesi elli liyakat puanı karşılığında satabilirsin.” Bai Xiaochun anında sevindi. Pek çok kişi bu yarasaların aslında ruhi yaratıkların beşinci cildinde yer aldığını fark etmez.

Çok heyecanlanarak yarasaların cesetlerini toplamaya başladı. Çok geçmeden on yarasaya sahip oldu ve bunların dişlerini çıkarmaya başladı.

“Bu yarasalar o kadar da güçlü değil sonuçta…” dedi kıkırdayarak. Çok geçmeden etrafında bir kalkan belirdi ve ormanda arama yapmaya başladı. Çok geçmeden menekşe damarlı yarasalardan oluşan bir grup ona doğru uçmaya başladı.

Sağ eliyle hızla bir büyü hareketi yaptı ve uçan bir kılıcı yarasalara doğru fırlattı. Hızı inanılmazdı ve daha ona yaklaşamadan havayı acınası çığlıklar doldurdu ve çok sayıda yarasa yere düşmeye başladı. Kılıcı geçmeyi başaran birkaç kişi kalkanına çarptı ve dönerek uzaklaştı.

Bai Xiaochun ölü yarasaları topladı. Aslında tehlikede olmadığını anlayınca kendini her zamankinden daha rahat hissetti. Gururla göğsünü şişirerek ormanı aramaya devam etti.

Bu şekilde giderek daha fazla diş toplayarak yoluna devam etti…

Dört saat sonra Feng Yan ormandan çıkıp dağ zirvesinde belirlenen buluşma noktasına doğru yola çıktı. Orada bağdaş kurup oturdu, beklerken yüzünde hafif bir gülümseme vardı.

İki saat daha geçti ve Du Lingfei oldukça perişan bir halde ağaçların arasından fırladı. Dağa hızla tırmanırken endişeyle karanlık ormana baktı. Sonunda Feng Yan’a ulaştı ve Bai Xiaochun’un ortalıkta görünmediğini fark etti

“Bai Xiaochun henüz çıkmadı mı?” diye sordu.

Feng Yan içini çekti ve başını salladı. “Küçük Kardeş Bai’ye en iyisini diliyorum. Ne yazık ki, iki başlı yarasalar en çok geceleri aktiftir. Eğer onu aramaya devam edersek büyük tehlikeyle karşı karşıya kalırız.” Olayların daha da gerçekçi görünmesi için dinlenmedi, bunun yerine sanki Bai Xiaochun’un ortaya çıkmasını bekliyormuş gibi endişeyle boynunu ormana doğru uzattı.

Du Lingfei sessizliğini korudu. Bai Xiaochun’dan nefret etse de ondan ölmesini isteyecek kadar nefret etmiyordu. Sonuçta onlar aynı mezhebin üyeleriydi. Sonunda bağdaş kurup oturdu ve içini çekerek ormana baktı.

Zaman geçti ve çok geçmeden neredeyse şafak vakti geldi.

Bütün gece Bai Xiaochun’u görmeden bekledikten sonra Du Lingfei çok huzursuz bir duyguya kapılmıştı.

Feng Yan ayağa kalktı. Bütün gece ayakta kaldıktan sonra, ormana doğru üzgün bir şekilde bakarken gözleri kan çanağına dönmüştü. “Eğer şu ana kadar ortaya çıkmadıysa korkarım ki bu Bai Xiaochun’un… felaketle karşı karşıya olduğu anlamına geliyor. Hepsi benim hatam. Eğer ormana gitmeyi önermeseydim Küçük Kardeş Bai bunu yapmazdı… ai.”

“Ağabey Feng, kendini suçlama,” dedi Du Lingfei. “Burada iki başlı yarasaların olacağı kimin aklına gelirdi? Belki Bai Xiaochun henüz ölmemiştir. Ayrıca, eğer ölmüşse, o zaman öğrenci arkadaşlarımız olarak gidip onun cesedini almalıyız!” Tam olarak ne tür duygular yaşadığından emin değildi ve bu çok tuhaf bir duyguydu. Bai Xiaochun onu kızdırsa da bir şekilde rahatsız hissediyordu. Sonuçta ikisinin arasında derin bir kin yoktu.

Feng Yan içini çekti ve ciddi bir şekilde başını salladı. “Haklısın, Küçük Kardeş Du. Ne olursa olsun ondan vazgeçemeyiz.”

Bunun üzerine ikisi, aramaya başlamak için dağdan aşağıya doğru yola çıkmaya hazırlandı.

Ancak sadece bir dakika sonra Bai Xiaochun’un ağaçların arasından esneyerek dışarı çıktığını gördüler. Ormanın dışına çıkar çıkmaz tembelce gerindi.

DLingfei’nin gözleri fal taşı gibi açıldı ve Bai Xiaochun sıradan bir şekilde dağ yolundan yukarı doğru yürümeye başladığında Feng Yan gördüklerine neredeyse inanamadı.

Neredeyse iyi bir gece uykusundan yeni uyanmış gibi görünüyordu. Dinlenmeden geçen bir geceden yorgun düşen Feng Yan ve Du Lingfei’nin aksine o heyecanlı ve enerjik görünüyordu.

Kısa süre sonra Bai Xiaochun dağın zirvesine ulaşmıştı. Feng Yan ve Du Lingfei’yi görünce aceleyle yanına geldi ve seslendi: “Günaydın! Büyük Kardeş Feng, Büyük Kardeş Du, o orman çok korkutucu! Neredeyse küçük hayatımı kaybediyordum.”

Bai Xiaochun o gece gerçekten çok iyi dinlenmişti. Tüm yarasa ormanını temizledikten sonra, sadece büyük miktarda kar elde etmekle kalmamış, aynı zamanda harika bir gece uykusu yaşadığı yarasaların mağarasını da bulmuştu.

Bai Xiaochun’a dik dik bakan Du Lingfei’nin yüzünde çirkin bir ifade görülebiliyordu. Soğuk bir şekilde homurdanarak hissettiği karmaşık duyguları düşündü ve birden Bai Xiaochun’a karşı daha da sinirlendiğini hissetti.

İfadesi sevinç dolu olmasına rağmen Feng Yan’ın gözlerinden soğuk bir parıltı geçti. “Küçük Kardeş Bai! Seni güvende gördüğüme çok sevindim. Bütün gece senin için endişelendik.”

Bai Xiaochun kıkırdadı ve ifadesi normal görünmesine rağmen gözlerinin derinliklerinde soğuk bir parıltı titreşti.

Kısa süre sonra üçü gemiye yerleşerek tekrar yola koyuldular. Az önce olanları göz önünde bulunduran Bai Xiaochun, gece gemiyle uçmalarını, gündüzleri ise yürüyerek ilerlemelerini önerdi. Du Lingfei nadir görülen bir şekilde kabul etti ve Feng Yan’a gelince, bir anlık düşündükten sonra başını salladı.

Böylece Aşağı Uçyörelere doğru ilerlerken Heavenspan Nehri boyunca ilerlediler.

Bir ay geçti.

Bu, Bai Xiaochun’un hayatı boyunca kat ettiği en uzak mesafeydi. Çok sayıda dağ ve orman gördü; hiçbir insan yerleşiminin bulunmadığı yerler ve her şey devasa bir vahşi doğa gibiydi.

Yolculuklarının bir noktasında yer sarsılmaya başladı ve Bai Xiaochun uzak dağlara baktığında tamamen şaşırtıcı bir şey gördü. Kalın kürkle kaplı, attığı her adımda yerin sarsılmasına neden olan devasa bir devdi.

Devin görüntüsü Bai Xiaochun’un nefesinin kesilmesine neden oldu.

Bir gece uçarken uzaktan bir yıldırım düştü ve Bai Xiaochun… Kokulu Bulut Zirvesi kadar büyük devasa bir kuş gördü. Havada ıslık çalarak ilerlerken vücudunun üzerinde sayısız yıldırım dans etti. Böyle bir yaratığın gecenin ortasında uçtuğunu görmek bile tamamen hayret vericiydi.

Bai Xiaochun’un gördüğü en unutulmaz şey gündüz vakti nehrin güney kıyısında bir canavar görmesiydi. Dört küt bacağı ve dağ kadar büyük bir kafası vardı. Aniden, 30.000 metrelik devasa bir altın timsah Heavenspan Nehri’nin içinden fırladı ve ilk yaratığı yuttu. Timsah tekrar suya batarken Bai Xiaochun ve diğerlerine soğuk bir bakış attı.

Bu tek bakış zihinlerinin sarsılmasına ve ağızlarının kenarlarından kan sızmasına neden oldu. Bölünen acı gözlerini yırttı ve iyileşmeleri uzun bir süre aldı.

Bai Xiaochun ürperdi ve ardından mırıldandı: “Korkunç. Dışarısı çok korkunç!”