Bölüm 47: Xiaochun Tarikattan Çıkmaya Girişiyor

Şafak vakti, ilk güneş ışığı gökyüzüne çıktığında Bai Xiaochun kimlik madalyonunun titreştiğini hissetti. Avlusunun önünde durdu, son iki yıldır evi olan yere baktı ve uzun bir iç çekti.

“Kesinlikle çok dikkatli olmam gerekecek. Zavallı küçük hayatımı kesinlikle kaybetmemeliyim…” Bai Xiaochun’un yüzünde çok endişeli bir ifade vardı. Üzerinde sekiz kat deri ceket vardı ve sırtına Büyük Şişman Zhang’ın kocaman siyah wok’unu giymişti. Aslında nispeten zayıf olmasına rağmen, bu şekilde giyinmiş olması onu neredeyse küresel gösteriyordu.

Bai Xiaochun çok ciddi bir bakışla Kokulu Bulut Zirvesinden ayrıldı ve güney kıyısının sınırını belirleyen ana kapıya doğru yöneldi. Yolda ona bakan çok sayıda öğrencinin hepsi onun alışılmadık duruşuna şokla baktı.

Tüm bu süre boyunca kaşlarını çattı ve ne zaman tanıdığı insanlarla karşılaşsa, onlara veda etmekle yetindi. Kısa süre sonra ana kapıya yaklaşıyordu ve bunun üzerine kendisinden önce gelen iki kişiyi gördü. Bunlardan biri bağdaş kurarak meditasyon yapan genç bir adamdı. Diğeri ise kapının önünde bir ileri bir geri dolaşan ama sırtı ona dönük olmasına rağmen tanıdık gelen genç bir kadındı.

“Du Lingfei?” diye düşündü, yüzünde bir şok ifadesi belirdi.

İşte bu noktada Du Lingfei de onu gördü ve çenesi düştü. Daha sonra onun ne giydiğini fark etti ve kaşları çatıldı.

“Ekipte Büyük Kardeş Hou’nun nerede olduğunu araştıracak son kişi siz misiniz?” diye sordu.

“Evet, ne tesadüf…” diye kuru bir öksürükle yanıtladı. Sonra Du Lingfei’den genç adama doğru baktı. Yüzü ifadesiz olmasına rağmen öldürücü bir aurası dalga dalga yayıldı ve Bai Xiaochun ona baktığında gözlerini açtı ve yüzünde esrarengiz bir yarım gülümsemeyle geriye baktı.

Bai Xiaochun’un kalbi seğirdi. Konuyu analiz ettikten sonra Qian Dajin’in kendisine bir şey yapmasının en kolay yolunun görev grubuna bir arkadaş yerleştirmek olduğu sonucuna vardı. Sonra hepsi tarikattan ayrıldıktan sonra o arkadaş ona gizlice saldırabilirdi.

Şu anda hem Du Lingfei’yi hem de bu genç adamı şüphelenmeye değer buluyordu. Ancak yine de son derece rahat davrandı ve hatta genç adama genişçe gülümsedi.

“Bai Xiaochun hizmetinizdedir” dedi. “Ağabey, sen…?”

Genç adam da gülümsedi ve cevapladı: “Green Crest Peak’ten Feng Yan.”

Bai Xiaochun hızla saygıyla el sıkıştı. “Ah, Ağabey Feng, onun sen olduğunu bilmeliydim. İlk bakışta açıkça sıra dışı bir kişisin. Bu benim tarikat dışındaki ilk görevim, bu yüzden bana bunun nasıl yapıldığını gerçekten gösterebileceğini umuyorum, Ağabey Feng.” Bai Xiaochun’un Feng Yan’ın gelişim üssünün Qi Yoğunlaştırmanın yedinci seviyesinde olduğunu değerlendirmesi sadece birkaç dakikasını aldı

“Sorun değil. Beni gururlandırıyorsun.” Feng Yan’ın gözlerinden bir küçümseme parıltısı geçti. Görevi almayı kabul etmesinin tek nedeni İç Tarikat öğrencisi Qian Dajin’in ona Bai Xiaochun’u gizlice öldürmesi için kazançlı bir ödül sözü vermesiydi.

Ona göre bu hiç de zor olmazdı. Tek yapması gereken dikkatli olmak ve olayı bir kaza gibi göstermekti; Bai Xiaochun ölmüş gibiydi.

Dikkat etmesi gereken tek şey Du Lingfei’nin görmediğinden emin olmaktı. Elbette çoğunlukla Du Lingfei’nin görevi kendisiyle aynı nedenden dolayı, Qian Dajin yüzünden aldığına inanıyordu.

Du Lingfei’ye gelince, o şu anda kaşlarını çatıyordu. Tarikatın dışında bir görevi kabul etmenin, en nefret ettiği insanlardan biriyle sıkışıp kalmasıyla sonuçlanacağını hiç düşünmemişti. Sonuçta kimse onu bu görevi üstlenmeye zorlamamıştı; bunu kendi başına seçmişti. Her ne kadar bununla ilgili bazı tehlikeler olsa da, yüklü miktarda liyakat puanı kazandıran nispeten basit bir görevdi.

Bir süredir Qi Yoğunlaştırmanın beşinci seviyesinin büyük çemberinde sıkışıp kalmıştı ve onu aşmak için biraz Bulutta Yükselen Tütsüye ihtiyacı vardı ki bu da elbette liyakat puanı gerektiriyordu. Bulut Yükselen Tütsü’yü düşündüğü anda Bai Xiaochun’a olan tiksintisi harekete geçti.

“Zambak karaciğerli sıçan!” diye düşündü Bai Xiaochun’a tiksintiyle bakarak. Özellikle onun küremsi görünümünden bütünüyle nefret ediyordu.kıyafetleri ve siyah tavası onun ölümden korktuğunu her zamankinden daha açık hale getiriyordu.

Soğuk bir şekilde homurdanarak Bai Xiaochun’u tamamen görmezden geldi ve Feng Yan’a dönüp el sıkışıp selam verdi.

“Ağabey Feng, artık hepimiz burada olduğumuza göre, lütfen rüzgar kızağını üret. Bu görevi ne kadar çabuk bitirirsek, o kadar çabuk geri dönebiliriz.”

Feng Yan hafif bir gülümseme verdi, ardından taşıma çantasına vurarak beyaz bir ışık huzmesinin dışarı uçmasına neden oldu. Kiriş yaklaşık altı metre uzunluğunda küçük beyaz bir gemiye dönüşürken şiddetli bir rüzgar hissedilebiliyordu.

Gemiden yayılan ruhsal güç dalgalanmaları olağanüstü bir baskıya dönüştü.

Bai Xiaochun ona baktı ve hemen ağzından kaçırdı, “Ağabey Feng, o da ne?”

Böyle bir şeyi ilk kez görüyordu. Gemi havada asılı durduğundan bunun bir tür araç olduğu açıktı. Du Lingfei’nin gözleri küçümsemeyle titreşirken bile Feng Yan gülümsedi.

“Bu bir rüzgar kayağı. Görevler tarikattan biraz uzaklaşmamızı gerektirdiğinde işleri kolaylaştırmak için tarikattan buna benzer gemiler kiralayabiliriz. Bazı ruh taşları pahasına kendi ruhsal gücümüzün bir kısmını kurtarabiliriz.” Bunun üzerine havaya sıçradı ve gemiye yerleşti.

Bai Xiaochun gibi Du Lingfei de hızla onu takip etti. Gemi çok büyük değildi ve biraz sıkışıktı ama yine de üçüne yetecek kadar yer vardı. Bai Xiaochun en arkaya oturdu ve gemiyi daha yakından incelemeye başladı. Ona baktıkça gerçekten inanılmaz bir eşya olduğunu daha çok anladı.

“Bir gün” diye mırıldandı, “Bunlardan birini kendime alacağım.”

Bai Xiaochun’un tam bir taşralı ahmak gibi göründüğünü gören Du Lingfei alaycı bir şekilde şunu söylemekten kendini alamadı: “Kendini köleliğe satsan bile buna paran yetmez!”

Bai Xiaochun, Du Lingfei’ye baktı, onu ölçtü ve ardından başını salladı.

“Doğru. Ama seni satarsam kesinlikle param yetebilir.”

“SİZ!” Du Lingfei’nin anka kuşu benzeri gözleri fal taşı gibi açıldı ve tam bir şey daha söylemek üzereydi ki Feng Yan rüzgâr kayakını prizmatik bir ışık huzmesi halinde uzaklara doğru uçurdu.

Havada ıslık çalarak son hızla ilerlerken, geminin etrafına bir kalkan fırladı ve rüzgara karşı bir bariyer oluşturdu. Kalkana çarpan rüzgârın sesini duyabilseler de geminin içi oldukça sakindi.

Bu arada, Kokulu Bulut Zirvesi’nde, Kalfa Eczacı Salonu’nda, terfi testinden sorumlu olan Yaşlı Xu, yeşim bir kaymaya bakıyordu ve hafifçe kaşlarını çatıyordu.

“Adalet Salonu, Bai Xiaochun’u dışarıdan bir görevi kabul etmeye zorlamak için Kokulu Bulut Zirvesi’ni atlattı mı?” Yeşim kayışını biraz daha inceledikten sonra kaşlarını çattı. Görevin ayrıntılarını inceledikten sonra, bazı tehlikeler olsa da ölümcül bir şey olmadığını fark etti.

Sonra Li Qinghou’nun Bai Xiaochun’un kişiliği hakkında söylediklerini düşündü. “Eğer çocuk biraz tembelse, o zaman cezaya gerek yok.”

Sonunda yeşim taşını yere koydu ve ilaç hazırlamaya devam etti.

Aynı zamanda Qian Dajin, İç Tarikat’taki ölümsüz mağarasının önünde durmuş, uzaklara doğru uçan gemiyi izliyordu ve yüzünde soğuk bir gülümseme belirmişti.

“Feng Yan’ın yetiştirme üssüyle, Bai Xiaochun’u gizlice öldürmek, elini ters çevirmek kadar kolay olmalı. Bai Xiaochun… bitkiler ve bitki örtüsü konusunda olağanüstü bir yeteneğiniz olabilir ama ne yazık ki, onunla hiçbir şey yapma şansınız asla olmayacak. Öldünüz!” Qian Dajin’in gözlerinin derinliklerinde uğursuz bir parıltı belirdi. Gülümseyerek döndü ve ölümsüzünün mağarasına doğru yöneldi.

Masmavi gökyüzü her yöne uzanıyordu. Bai Xiaochun gemide oturuyordu, biraz gergindi ama aynı zamanda değişen manzarayı da heyecanla izliyordu.

Uzaklarda, uyuyan bir ejderhaya benzeyen dağ silsilesinin bir parçası olan, gökyüzüne doğru uzanan kılıçlara benzeyen çok sayıda dağ zirvesi gördü. Ayrıca… devasa, şok edici bir nehir vardı!

“Cennetspan Nehri….” dedi derin bir nefes alarak. Dış Tarikat öğrencisi olduktan sonra çok fazla araştırma yapmış ve tüm yetiştirme dünyasının Heavenspan Nehri’ne bağlı olduğunu öğrenmişti.

Aslında tüm ruhsal enerjinin kaynağıydı.

Bu nedenle tüm mezhepler ona yakın bölgelerde bulunuyordu. Üstelik,Nehrin Yukarı Bölgelerine doğru ilerledikçe ruhsal enerji de o kadar güçlüydü.

Her ne kadar Ruh Akımı Tarikatı teknik olarak Aşağı Bölgelerde olsa da bu konum bile on bin yıl boyunca güçlü ve dik durmalarına izin vermişti. Bai Xiaochun’un okuduklarına göre Ruh Akımı Tarikatı her zaman şu anki konumunda değildi. Daha önce delta bölgesinde bulunuyordu. Ama sonra oradaki sayısız mezhep ve yetiştirici klan arasında olağanüstü bir patrik ortaya çıktı. Yoğun savaşta öne çıktıktan sonra daha yüksek rütbeli bir mezhebin onayını kazandı ve böylece Aşağı Bölgelerde kendi mezhebini kurma niteliklerini kazandı.

“Sözde Cennet Açıklığı Nehri’nin Yukarı Bölgelerindeki tarikatlar o kadar güçlü ki Ruh Akımı Tarikatı onlarla karşılaştırılamaz bile. Üstelik efsanelere göre… nehrin kaynağında çok daha korkunç tarikatlar var.” Bai Xiaochun kendini sakinleşmeye zorladı ve bu görevde daha dikkatli olması gerektiğini kendine hatırlattı.

Uzaklarda Heavenspan Nehri altın sarısı renkte görünüyordu, neredeyse devasa bir çalkantılı deniz gibiydi. Dahası, nehri kucaklayan dört yüksek dağ zirvesi vardı.

“Burası Ruh Akımı Tarikatının kuzey yakası olmalı,” diye düşündü Bai Xiaochun. Ayrıca Cennetspan Nehri üzerinde devasa bir köprü gibi kemer oluşturan Ruh Akımı Tarikatının ana zirvesi de görülebiliyordu!

“Daoseed Dağı!” Bai Xiaochun aslında tüm bunları Li Qinghou onu Ruh Akımı Tarikatına ilk getirdiğinde görmüştü. Ancak o zamanlar sadece bir ölümlüydü. Artık bir Dış Tarikat öğrencisi olduğundan ona baktığında tamamen farklı bir hisse kapılmıştı.

Gemi, Aşağı Bölgelerin derinliklerine doğru ilerlerken, alttaki dalgalanan suyu takip ederek son hızla tarikattan uzaklaştı.

“Küçük Kardeş Du, Küçük Kardeş Bai, sanırım ikiniz de görevin ayrıntılarını zaten incelediniz,” dedi Feng Yan soğukkanlılıkla, sesi o kadar hafifti ki duymak neredeyse zordu. “Heenspan Nehri’nin Alt Sınırlarında, Düşmüş Yıldız Dağları adı verilen bir bölgeye gidiyoruz. Küçük Kardeş Hou’nun son mesajı o bölgeden geldi. Düşmüş Yıldız Dağları, Ruh Akımı Tarikatı’nın etki alanının sınırını işaret ediyor. Dağların geri kalanı, Kan Akımı Tarikatı’nın bölgesi olarak sayılıyor.

“Bu görevde kendimizi bazı tehlikelerle karşı karşıya bulabiliriz. Ancak kendimizi zihinsel olarak hazırlayarak ve mümkün olduğunca dikkatli davranarak büyük sorunlardan kaçınmamız muhtemeldir.

“Ancak son varış noktamız oldukça uzakta ve oraya ulaşmak için epeyce ruh taşı gerekecek. Bu görevdeki zamanımızın çoğunu seyahat ederek geçireceğiz, ancak rüzgar kayağımızla bazı zorlu arazileri atlatabileceğiz.” Bununla birlikte meditasyon yaparken gözlerini kapatmadan önce gözlerinde soğuk bir parıltı titreşti.

Du Lingfei, Bai Xiaochun’u görmezden geldi ve nefes egzersizleri yapmaya başladı.

Bai Xiaochun kendini her zamankinden daha tetikte hissediyordu. Bağdaş kurup gözlerini kapatmasına rağmen gerçekten bu ikisinden hangisinin Qian Dajin tarafından gönderildiğini düşünüyordu.

“Du Lingfei olması pek mümkün değil” diye düşündü. “Bu da demek oluyor ki… Feng Yan olma ihtimali yüzde seksen ila doksan arasında!”