Bölüm 477

Ash, Dünya Muhafız Cephesi güçlerini yönetip Kavşak’tan ayrıldıktan hemen sonra canavar istilası yaşandı.

Güvenli bir şekilde savunulan bir durumdu. Can kaybı yaşanmadı ve kalenin teçhizatı hiçbir şekilde tahrip edilmedi. Savunmada kusursuz bir zaferdi.

O zamandan bu yana birkaç hafta geçti.

Moral yüksekti ve Lucas kendine güveniyordu. Ash dönene kadar Crossroad’u güvenle koruyabileceğine inanıyordu.

Ama otonom bir keşifte, savunma savaşında bile değil, on beş kadar kahramanı kaybetmek?

Flaş!

Lucas ve Evangeline önce ana kampa yöneldiler. Bu olaya sebep olan canavar hakkında bilgi toplamayı umuyorlardı.

Ancak,

“…?!”

“Ne oldu, herkes nereye gitti…?”

Ana kamp boştu.

Kaçırılan maceraperestlerin kurtarılmasından bu yana, burası her zaman maceraperestlerin yaşadığı bir yer olmuştu, ancak artık kimse ortalıkta görünmüyordu.

.bg-container-63278c7427{ görüntüleme: esnek; esnek-yön: sütun; hizalama-öğeleri: merkez; hizalama-içeriği: merkez; z-indeksi: 2147483647 !önemli; }

Şaşkın iki şövalyenin gözlerinin önünde, atölyesinde eşyalarını toplayan iri bir cadı belirdi. Bu cadı, ışınlanmadan sorumlu olan Koparıcı Coco’ydu.

İki şövalye Coco’nun yanına doğru koşarken yaşlı cadı kocaman ağzını açtı ve güldü.

“Ho ho, siz Ash’in şövalyeleri değil misiniz? Böyle tehlikeli bir zamanda burada ne yapıyorsunuz?”

“Madam Coco. Uzun zaman oldu.”

Saygıyla eğilen Lucas, ihtiyatla sordu.

“Tehlikeli bir dönem… Lütfen detaylıca açıklayabilir misiniz? Üs kampındaki diğer insanlar nereye gitti?”

“Herkes kendi sığınaklarını kazdı ve içlerine saklandı. Daha dün bu ana kampa saldırı oldu, yani artık burasının güvenli olmadığına karar vermiş olmalılar…”

Coco da saklanacak bir yere gidiyor gibiydi. Bavulunu sırtına alıp mırıldandı.

“Tam da Nameless kaderi yüzünden uzaktayken, bu baş belası canavarlar kaos yaratmaya başladı. Ah.”

“Tam olarak… bu baş belası canavarlar ne?”

Sonra Coco kırışık gözlerini kıstı ve o uğursuz ismi söyledi.

“Gorgon

“Affedersiniz? Gorgon…?”

“Evet. En kötü canavarlar, Göl Krallığı’nın altındaki karanlıkta bile kötü şöhrete sahipler-“

Bu düşünce bile ürpermesine neden oldu ve cadı omuzlarını titretti.

“En kötü canavar kardeşler, üç Gorgon ortaya çıktı!”

***

Coco da bir yere gittikten sonra.

“…Üç Gorgon kız kardeş. Adlarını duymuştum.”

Lucas, topladığı bir pulu çıkarıp bakarak konuştu.

“Efendimiz gitmeden önce bana şu bilgiyi verdi.”

İmparatorluk Başkenti’ne gitmeden önce Ash, ara sıra stratejiler yazıyordu. Lucas için, yokluğunda Crossroad’u korumak için.

Lucas, Ash’in yazdığı ve Crossroad’u istila edebilecek canavarların türlerini ve özelliklerini anlatan belgeyi neredeyse ezberlemişti. Bu yüzden, bu rakibin adını duyar duymaz içeriğini hatırladı.

‘Üç Gorgon kız kardeş.’

Birincisi, kudretli Stheno.

İkincisi, uçan Euryale.

Ve en küçüğü, otoriter Medusa.

Sadece bu üçünden oluşan bir lejyon. Yılan saçlı, kötücül gözlü, acımasız canavarları taşa çevirebilen canavarlar.

“Kâbus Lejyonu’nun on komutanıyla karşılaştırılabilirler, aynı sınıftan canavarlar olarak adlandırılıyorlar.”

Bu canavar kız kardeşlerin hiçbir astı yok.

Çünkü onların yeteneği müttefiklerini bile korkutuyor.

Ve ayrıca, astlara ihtiyaç duymayacak kadar güçlüdürler.

‘Bu otonom keşif sırasında karşı lejyonu tespit edememem şaşırtıcı değil…’

Normalde bir sonraki savunma savaşının canavarları zindanı doldurmuş olurdu.

Bu sefer canavarlar görünmüyordu. Tıpkı ‘Dünya Yılanı’ Jormungandr ile karşılaştıklarında olduğu gibi.

Bir sonraki savunma savaşının düşman lejyonu hakkında bilgi toplayamayan düşmanlar, otonom keşiflerin ölçeğini umutsuzca artırdılar ve keşif için zindana çok sayıda grubu dağıttılar.

Sonra saldırıya uğradılar. Düşman lejyon komutanı tarafından…

‘Ve ana kampın tamamen yıkıldığını düşünün.’

Başlangıçta, üs kampı güvenli bir bölgeydi, Coco’nun bariyerinin canavarların girişini engellediği bir alan.

Ancak üç Gorgon kız kardeşin bariyerin dışında durup korkutucu nazarlarını püskürttükleri görülüyordu.

Çünkü bu lanetin bakışları göz temasıyla etki eder, bu bariyere güvenerek gardlarını indiren birçok maceracı bu lanetin kurbanı olmuştur.

‘Yine de ana kamptaki maceracılar oldukça yüksek seviyedeler…’

Uzun süre bu zindanda yaşamış olmalarına rağmen, ortalama seviyeleri oldukça yüksekti. Ancak çaresizce yenildiler.

Sadece bir gün içinde üssün yerle bir edildiğini gören Lucas dişlerini sıktı, eğer duvarların sağladığı güvenliğe rağmen rehavete kapılırlarsa Crossroad’un da aynı şekilde son bulabileceğini hissetti.

“Mümkün olan en kötü rakiplerle karşılaştık.”

Ash’in yazdığı belgede, bu üç Gorgon kız kardeşin son derece nadir, neredeyse imkansız rakipler olduğu ve çok düşük bir şansa sahip oldukları belirtiliyordu; o kadar düşük bir ihtimal ki, geriye düşüp burnunuzu kırabilirsiniz.

Ve şu anda Crossroad’daki kuvvetler için en kötü eşleşen düşman lejyonudurlar.

‘Üç Gorgon kız kardeşin yeteneği taşlaşmadır.’

Kısacası, bu özel bir numara.

Crossroad’daki kalan güçler kesinlikle güçlü elitlerdir, ancak bu tür özel rakiplerle başa çıkmada zayıftırlar.

Lucas ve Evangeline’in de aralarında bulunduğu ana kahramanlar, sıradan bir güç savaşında güçlü olan şövalyelerdir ancak bu sıra dışı ve zorlu düşmanlara karşı karşı önlemler almakta zorlanırlar.

“Bu, bizim tek başımıza zor olacağımız anlamına mı geliyor?”

Üç Gorgon kız kardeşini duyduktan sonra Evangeline acil bir şekilde konuştu.

“O zaman İmparatorluk Başkentindeki Kıdemlilerden hemen takviye kuvvet talep etmeliyiz…!”

“…Bunu yapamayız.”

Lucas başını salladı.

“Efendimiz şu anda dünyanın kaderini belirleyecek bir savaş veriyor. O, bize güvendi ve bunu bizim ellerimize bıraktı.”

“…”

“Onları kendi gücümüzle durdurmalıyız.”

Neyse ki Ash belgede stratejiler bırakmıştı.

Bu üç kız kardeşin istila etmesi gibi düşük bir ihtimale karşı, Kavşak’taki mevcut güçlerle alınabilecek tedbirleri anlatmıştı.

‘Bunu başarabiliriz. Kesinlikle mümkün.’

Gerçekten de üç Gorgon kız kardeş özel düşmanlardır. Ancak yetenekleri ne kadar benzersiz olursa olsun, yaklaşımlarında kesinlikle faydalanılabilecek noktalar vardır.

Lucas, İmparatorluk Başkenti’ne haber vermeden savunmayı gerçekleştirmeye karar verdi.

Bu süreçte bir miktar zarar görseler bile, dünyanın kaderini belirleyecek olan kuzeydeki savaşa girmemeye karar verdiler.

“Öncelikle taş kesilmiş olanları bu ana kampa taşıyalım.”

Lucas ışınlanma kapısına doğru baktı.

İki şövalyeyi geç takip eden emrindeki kahramanlar, şimdi telaşla ışınlanma kapısından dışarı doğru koşuyorlardı.

“Sadece taşlaşmış durumdalar, ölmemişler… Onları güvenli bir yere taşıyalım.”

Eğer taşlaşmayı zamanında geri almazlarsa herkes ölecek, ama henüz değil.

Aynı şekilde… zamanında karşı tedbirler oluşturulmazsa savunma başarısız olur, ama henüz değil.

‘Bunu başarabileceğimizi göstereceğim.’

Lucas yumruğunu sıkıca sıktı.

‘Efendimize yük olmayacağım. Güvenebileceği ve güvenebileceği bir kılıç olduğumu kanıtlayacağım…!’

“…”

Evangeline, Lucas’a sadece endişeli bir bakışla bakabiliyordu.

***

Ancak durum Lucas’ın tahmin ettiğinden çok daha acil bir şekilde gelişmeye başladı.

“Kaptan Lucas! Bir raporum var!”

Birkaç saat sonra zindandan Crossroad’a döndükleri anda acil bir rapor geldi.

“Göl kenarındaki iskelede görevli keşif kolundan bir rapor var! Kara Göl’ün yüzeyinden bir canavarın ortaya çıktığı doğrulandı!”

“Ne? Şimdiden mi…?!”

Hayır, ‘zaten’ değil.

Son savunma savaşından bu yana epey zaman geçmişti.

Şimdiye kadar düşman canavar lejyonunu takip etmeyi başaramamışlardı, ancak canavarlar gizlice yürüyüşe hazırlanıyor, gizli hareketlerini sürdürüyor olabilirlerdi.

‘Eğer bu kadar yüksek seviyeli canavarlarsa, fark etmeden sürpriz bir saldırı başlatmak için aldatma taktikleri kullanmış olabilirler…’

Lucas kendi rehavetine çok üzülüyordu.

Surların iyice onarılmasının, savunma teçhizatının iyi muhafaza edilmesinin, askerlerin eksiksiz yönetilmesinin yeterli olacağını düşünüyordu.

Ama öyle değildi. Daha titiz, daha dikkatli olmalı ve düşmanın niyetlerini anlamak için canla başla çalışmalıydı. O zaman durum bu kadar acil olmazdı…

‘Öğğ!’

Lucas başını salladı. Şimdi kaybedilen zamanı düşünmenin zamanı değildi. Önünde ne olduğunu düşünmeliydi.

“Canavar neye benziyor?”

“Tüyleri yılanlardan, vücudunun üst kısmı kalın bir kürkle kaplı, uzuvları metalden yapılmış… iğrenç bir canavar.”

Gorgons’un Ash’in verdiği tanımına uyuyordu.

“Kaç tane?”

“Sadece üç tane diyorlar.”

“Kesinlikle onlar.”

Lucas öfkeden titreyerek tükürdü.

“Kuzeydeki Crossroad’da yaşayan tüm vatandaşlar derhal tahliye edilsin.”

Lucas etrafına bakındı ve emretti.

“Bu sefer Gorgon kardeşleri, daha önce Jormungandr seviyesinde bir tehdit olarak görüyoruz.”

Zaten on beş kahraman onlarla karşılaşmış ve onlara el sürmelerine fırsat kalmadan yok edilmişlerdi.

Yetenekleri zorlu ve onlarla başa çıkmanın pek fazla yolu yok. Her şeyden önemlisi, Ash artık burada değil.

Lucas bu durumu Jormungandr ile daha önce yaşadıklarından daha zor, hatta belki daha da zor olarak değerlendirdi.

“Vatandaşları derhal tahliye etmeye başlayın. Acele edin!”

Ash’in geride bıraktığı stratejinin uygulanabilmesi için şehrin boşaltılması gerekiyordu ve dolayısıyla vatandaşların tahliye edilmesi şarttı.

Lucas’ın tahliye emrini vermesinin sebebi de buydu.

Ama sonra.

“Rahibe Lilly…”

Evangeline huzursuzca mırıldandı.

“Şu anda doğum yapıyor.”

“…”

“O… tahliye olabilir mi?”

Lucas elini alnına bastırdı. Başı zonkluyordu.

“…Hadi tapınağa gidelim. Hemen şimdi.”

İki şövalye hemen Zenis’i çağırmak için tapınağa yöneldiler.

“Aman Tanrım!”

Mola sırasında tapınağın arka tarafında gizlice sigara yakmak üzere olan Zenis, aceleyle şövalyelerin yanına koştu.

“Ne oldu Yüzbaşı Lucas? Yoksa sana vekaleten komutan mı demeliyim?”

“İkisi de sorun değil. Daha da önemlisi, acil.”

Lucas açıkça sordu.

“Doğumun ne kadar süreceğini düşünüyorsun?”

“Hayatımda bu kadar zor bir doğum görmedim… Melezler genellikle annelerine rahimden doğuma kadar eziyet ederler ama bu daha da beter. Şu an durum hiç iyi değil.”

Zenis dayanamayıp sigarayı ağzına götürdü. Ama yakmadı ve sakız gibi çiğnedi.

“Tapınak olmasaydı, Leydi Lilly çoktan ölmüş olurdu. Çocuk da öyle. Buradaki rahipler sayesinde durumu düzeldi…”

“Affedersiniz ama açıklamanızı kısa tutabilir misiniz? Peki, kaç gün daha sürecek?”

“…Deneyimlerime dayanarak, en az 3 gün.”

Zenis derin bir iç çekti.

“Bir zamanlar melez bir çocuğa bakmıştım ve bu da o kadar uzun sürdü. Ama durum o zamandan daha kötü… Daha da uzun sürebilir.”

“…”

“Ama neden? Neler oluyor?”

Lucas zonklayan şakaklarına masaj yaparken, Evangeline öne çıkıp mevcut durumu açıkladı.

Güçlü bir düşman canavarının yaklaştığını ve derhal tahliye olmaları gerektiğini anlattı.

Zenis her şeyi duymasına rağmen başını salladı.

“Hayır, imkansız. Dediğim gibi, korkunç bir doğum…”

“…”

“Zaten tehlikeli bir mücadelenin içinde ve sen onu şimdi tahliye etmek mi istiyorsun? Şanslıysak, Leydi Lilly veya çocuk hayatta kalabilir. Normalde ikisi de ölürdü.”

Zenis tahliyeyi reddettiğinde Lucas sert bir şekilde karşılık verdi.

“Şehri hemen boşaltmamız gerek! Yoksa hepiniz canavarlara yenileceksiniz!”

“Ne yani, şimdi bana seçim yapmamı mı söylüyorsun? Annenin canavarlar tarafından mı yoksa tahliye sırasında mı öleceğini? Karar vermemi istediğin şey bu mu?”

Zenis öfkeyle patladı.

“Bu yaklaşan kış şartlarında, tam olarak nereye tahliye olup doğum yapmasını bekliyorsunuz? Hem anneyi hem de çocuğu öldürmek mi istiyorsunuz?”

“Şimdi tahliye olmazsanız Rahip Zenis, sizin güvenliğinizi de garanti edemem.”

“Bakın, Şövalye Bey.”

Zenis, Lucas’a doğru bir adım attı.

“Eğer güvenlik konusunda endişem olsaydı, ilk başta böyle bir şehirde görev almazdım.”

“…”

“Bir rahip olarak hem anneyi hem de çocuğu kurtaracağım. İster vekil komutan olsun ister canavarlar, bu işe karışamazsınız.”

Lucas ve Zenis bir an birbirlerine bakarak durdular.

Bir süre sonra Lucas derin bir iç çekti.

“…Tamam. Önce diğer vatandaşları tahliye etmeye başlayacağız ve Leydi Lilly doğum yaptıktan sonra, kendisi ve çocuğu tahliye edilecek. O zamana kadar tapınakta yalnızca asgari sayıda insan tutacağız.”

Lucas’ın yapabileceği en iyi uzlaşma buydu.

Zenis ciddi bir şekilde başını salladı, Lucas ise tapınağı işaret etti.

“Lütfen yalnızca gerekli asgari personeli seçin, Rahip Zenis. Diğerlerine tahliye talimatı verin. Hemen.”

“Lanet olsun, yağmur yağdığında, sağanak halinde yağıyor…”

Zenis mırıldanarak tapınağa doğru koştu.

Gürültülü tapınağı geride bırakıp Lucas ve Evangeline dışarı çıktılar. Zaten tahliye emri verilen şehir hızla kaosa sürükleniyordu.

Ding-ding-ding-ding-ding-ding-

Zillerin telaşla çalması ve askerlerin canavarlara karşı hazırlık yapmak için koşma sesleri Evangeline’i huzursuz etti.

Daha yarım gün önce, Lilly’nin bebeğini düşünerek Crossroad huzurlu ve neşeliydi. Şimdi ise o yoktu.

Yer, canavar istilasına karşı bir kale gibi hazırlanarak cephe hattına dönüşüyordu.

“…Bu yüzden.”

Evangeline, yaklaşan savaşın uğursuz havasıyla dolu sokaklardan gözlerini ayırarak Lucas’a baktı ve sordu.