Bölüm 475

Raon yönlendirildiği odaya girer girmez iki kışkırtıcıya basit bir sorgulama başlattı.

İsimleri Allen ve Kopel’di. Tiyatro İmparatoru’nun adını anmadıklarına göre oldukça adanmış olmalılar, ama bunun bir önemi yoktu.

Allen’ın kapının önündeki tepkisi, bu çocukça hareketin arkasında Thespian İmparator’un olduğunu açıkça ortaya koymuştu.

Ancak sonuna kadar inkar etmeye devam ederse, azmettiricilerden şikâyetçi olmasının ona bir faydası olmazdı.

Tiyatro İmparatoru’nun makul zihniyetini göz önünde bulundurarak, Raon’un onu hemen ziyaret edeceğini düşünmemeliydi.

‘Ben de bu yüzden onu ziyaret ediyorum.’

Odasına girip eşyalarını bile açmadan hemen Tiyatro İmparatoru’nun yanına gitmesinin sebebi, onun yanlış anlamalarındaki açığı kapatmaktı.

‘Çünkü ben bundan ne bir menfaat ne de şeref elde etmeye çalışıyorum.’

Zaten fazlasıyla parası ve şöhreti vardı. Tek istediği Tiyatro İmparatoru’nun sinirlerini bozmaktı.

Cidden…

Öfke, yüzünde şaşkın bir ifadeyle kaşlarını çattı.

Sen nesin yahu?

‘Ne?’

Böyle bir şeyi nasıl düşündün? Bu sadece not alarak öğrenilebilecek bir şey değil!

Öfke, bunun ezber gerektiren bir soru değil, bir problem çözme sorusu olduğunu söyleyerek pamuk şekerinden saçlarını çekti.

‘Bu doğru.’

Öfke haklıydı. Onun zihnindeki boşluğu delebilmesinin sebebi son derece zeki olması değil, önceki hayatından edindiği deneyimlerdi.

Sürekli insanları analiz edip öldürmekten kan dökmenin sonucuydu.

“Ona hemen dışarı çıkmasını söylesen iyi olur.”

Raon yüzünde belirecek olan gülümsemeyi yuttu ve Thespian İmparatoru’nun malikanesinin önünde duran savaşçıya doğru elini sıktı.

“Çünkü ben oldukça sabırsızım.”

Tiyatro İmparatoru’nun konağını koruyan savaşçı, kendisinden gelen korkutucu baskıyı ve rahatsız edici sesi hissettiğinde, yutkundu.

“Efendimiz mesajı almış olmalı. Lütfen biraz daha bekleyin.”

Savaşçı mızrağını sıkıp soğukkanlılığını korumaya çalıştı. Sarsılmaz gözleri, kudretinden bile daha güçlü olan sadakatini ortaya koyuyordu.

“Hah?”

Martha çenesini eğdi ve savaşçıya doğru yürüdü.

“Bu boktan şehre girer girmez bir orospu çocuğu bizimle kavga etti ve seninle bağlantısı var. Neden beklemek zorunda olduğumuzun tek bir sebebini söyle bana!”

Parmaklarındaki gerginlik sanki ona yumruk atacakmış gibi görünüyordu.

“Bir yanlış anlaşılma olmalı. Mesajı yakında alacağız, bu yüzden lütfen biraz bekleyin.”

Savaşçı, Martha’nın öfkeli baskısına rağmen yerinden kıpırdamadı. Soğuk terler dökmesine rağmen olduğu yerde kaldı.

“Öldürmek?”

Runaan sessizce yanına yaklaştı ve kıymetli kılıcı Kar Çiçeği’nin kabzasını kavradı.

“…Hayır, sonraya sakla.”

Raon hızla başını salladı. Nedenini anlayamamıştı ama Runaan’ın kişiliği, görev başladıktan sonra eskisinden iki kat daha sabırsızlaşmıştı.

Senin gibi biri bile bu konuda cahil olabiliyor.

‘Ne?’

Çünkü dondurmalı bir parti düzenledin.

‘Ama bu çok uzun zaman önceydi.’

Önemli değil. Önemli olan partiyi sizin yapmış olmanız. Bizim gibi insanlar dondurmaya olan minnettarlığımızı hatırlıyor.

Öfke, Runaan’a sıcak bir şekilde bakarken onun kendisi için mükemmel bir ast olduğunu söylüyordu.

‘Hmm…’

Raon, Runaan’a baktı ve düşündü. Gözleri eskisinden daha berrak görünüyordu.

‘Sadece dondurma yüzünden mi? Bunun ne kadar basit olduğunu anlamak zor.’

Raon elini sıkarken, malikanenin kapısı açıldı ve orta yaşlı bir adam dışarı çıktı. Saçları tıpkı Roenn gibi özenle geriye doğru taranmıştı.

“Adım McCain, Leydi Ariel’in hizmetkarıyım. Sizi buraya getiren ne?”

Orta yaşlı adam kendini McCain olarak tanıttı ve dikkatlice eğildi.

“Konuşmaya geldim çünkü Efendiniz Ariel’in bazı sorunlara yol açtığı anlaşılıyor.”

“Ne tür bir beladan bahsediyorsun?”

McCain ciddi gözlerle sordu, sanki bu konuda hiçbir şey bilmiyormuş gibi.

“Bunu burada söylemem gerektiğinden emin misin? Benim için sorun değil, ama izleyen çok insan var.”

Raon ellerini kaldırdı ve dudaklarını bir gülümsemeyle büktü.

“……”

McCain kaşlarını hafifçe çattı ve kapının önünden çekildi.

“Lütfen girin.”

“Beni takip et, Dorian. Başka kimseyi değil.”

Raon, ekip liderlerini geride bırakıp Dorian’la birlikte malikaneye girdi.

Konağın içi beklenmedik derecede sadeydi. Gösterişli süslemeler veya antikalar yoktu, bu da ek binanın iç mekanına benzemesine neden oluyordu.

Rehberi takip ederek en üst kata çıktı ve sedir ağacından yapılmış bir kapı gördü. Pahalı bir malzeme değildi ama bakımlıydı.

Tok tok.

McCain sessizce kapıya doğru yürüdü ve kapıyı çaldı, içeriden Tiyatro İmparatoru’nun sesi duyuldu.

“Lütfen içeri gelin.”

Kapı otomatik olarak açıldı ve McCain elleriyle içeri girmelerini işaret etti.

Raon, güneş ışığının hafifçe parladığı Tiyatro İmparatoru’nun ofisine girdi.

Oda, malikanenin atmosferinin bir uzantısı olarak hiç de lüks değildi. Eşyalar elle boyanmıştı ve sıkı baskı, sanki bir askerin ofisiymiş gibi hissettiriyordu.

“Ziyaretinizi duyduğumda biraz şaşırdım, Sir Raon.”

Divanda oturan Tiyatro İmparatoru gülümseyerek yavaşça ayağa kalktı.

“Beni bir daha asla görmek istemediğini söylememiş miydin?”

“Ben sadece güçsüz bir bireyim. Emirlere uymak zorundayım.”

Raon, Tiyatro İmparatoru’na doğru yürüdü ve başını salladı. Yüzünde çarpık bir gülümsemeyle karşı tarafına oturdu.

Kendisinden çok daha genç birinin kaba selamına rağmen, Tiyatro İmparatoru’nun ifadesi değişmedi. İradesi her zamanki gibi güçlüydü.

“Sizi tekrar gördüğüme sevindim, ama buraya gelmeden önce yolculuğun yorgunluğunu biraz atabilirdiniz. Ne kadar naziksiniz.”

Tiyatro İmparatoru, masanın üzerindeki çay fincanına kırmızı renkli bir çay koyarken hafifçe gülümsedi.

“Çünkü ben buraya hoş bir selamlaşma için gelmedim.”

Raon, Tiyatro İmparatoru’nun alaycı sözlerine aptalca bir şekilde cevap verdi ve elini sıktı.

“Ah, girişte olanlarla mı ilgili? Bunun için özür dilerim. Ancak seyircileri idare etmek benim için bile zor…”

Başını sallayarak, bunu zaten bir rapordan bildiğini söyledi.

Raon, Tiyatro İmparatoru’nun sakin sesini dinlerken gözlerini kıstı.

‘Gerçekten kolay bir rakip değil.’

Raon, haberi duymamış gibi davransaydı ona olan saygısını azaltırdı, ama haberi duymuş olmasına rağmen akraba olmadığını iddia etti.

Huzursuz bakışları sanki gerçekten doğruyu söylüyormuş gibi görünüyordu.

“Ama bunun mümkün olduğunu sanmıyorum.”

Raon işaret parmağıyla masaya vururken dudaklarını yaladı.

“Sonuçta, yakaladığım adamlar sizin adınızı anıyorlardı, Leydi Ariel.”

“Ne demek istiyorsun?”

Tiyatro İmparatoru’nun gözleri şaşkınlıkla açıldı. Raon, onun en korkutucu yanının gücü veya cennetin akışını okuma yeteneği değil, sakinliği olduğunu bir kez daha düşündü.

“Bunu sizin emrinizle yaptıklarını söylediler Leydi Ariel. Girişe ulaştığımda yavaş yavaş sinirlerimi bozmalarını istediniz.”

Raon, hazırladığı repliği söylerken Tiyatro İmparatoru’nun ifadelerine odaklandı. Gözleri, kısa bir anlığına da olsa, hafifçe titredi.

“Hayır, onlarla akraba değilim.”

Tiyatro İmparatoru kararlı bir şekilde başını salladı.

“Zieghart’tan gelen misafirlerimin önünde rezil olmam söz konusu bile olamaz.”

“Halk tarafından Tiyatro İmparatoru olarak övülen Leydi Ariel’in böylesine çirkin ve pis bir şey yapacağına da inanmak istemiyorum. Ancak failler bunu bizzat söylediler.”

“……”

Tiyatro İmparatoru sessiz kaldı. Keskin bakışları, söylenenlerin doğru olup olmadığını anlamaya çalışıyor gibiydi.

Raon göz göze geldi ve çayını rahatça içti.

‘Beni anlamaya çalışıyor gibi görünüyor.’

Raon, önceki hayatından bu yana, onlarca yıldır ifadesini gizliyordu.

Cennetin akışını okuyabilse ve son derece zeki olsa bile, onun düşüncelerini okuması imkânsızdı.

“Olayı kışkırtanların isimleri Allen ve Kopel. Bu isimleri daha önce duymuşsunuzdur, değil mi?”

“Hiç duymadım.”

Tiyatro İmparatoru gözlerini kapattı ve başını salladı.

“Efendim Raon.”

Göz kapaklarını kaldırdı ve sessizce konuştu.

“Özür dilerim ama bu çok kaba bir hareket. Adımı kullanmaya çalışırlarsa ne yapacaksın?”

“Bunu bilmiyorum. Sadece adınızı özellikle andıkları için buradayım, Leydi Ariel.”

“İşte bu yüzden sana bunun doğru olmadığını söylüyorum. Beni böyle ziyaret edip kaba davranman—”

“Doğru olabilir. Üstelik, girişteki kalabalığı bile idare edemeyerek bana kaba davranan Beyaz Balina’ydı. Şimdi beni gerçekten tehdit mi ediyorsun?”

* * *

* * *

Raon sırtını kanepeden ayırdı ve ellerini birleştirdi.

“Haa, kesinlikle bizim hatamızdı. Ama akraba değiliz-“

“Ha, yani hatanı kabul ettin. Yani akrabaydın, değil mi?”

“Kastettiğim bu değildi! Kalabalıkla ilgili hatamı kabul ettim-“

“Ah, peki onları kalabalığın arasına saklayıp sinirlerimi bozmalarını emretmek hakkında, değil mi?”

Raon onun sözünü kesti ve aptalca şeyler söylemeye devam etti.

“……”

Tiyatro İmparatoru’nun çay fincanını tutan eli titremeye başladı. İfadesi hâlâ eskisi kadar huzurluydu ama öfkelenmeye başlıyordu.

Ah!

Öfke’nin yumruğu şiddetle titriyordu.

Öz Kralı bile buna sinirleniyor! Çok sinir bozucu!

Göğsüne vurarak aslında üzüldüğünü söyledi.

“Tekrar söyleyeyim. Sana hakaret edenlerin benimle hiçbir alakası yok.”

Tiyatro İmparatoru başını sallayarak onlara asla böyle bir şey yapmalarını emretmediğini söyledi. Bu gerçeği nasıl iddia ettiğini düşünürsek, Raon’un aralarında hiçbir bağlantı bulamayacağından emin olmalıydı.

‘Bu beklenen bir şeydi.’

Raon, konağa gelmeye karar verdiği anda bunu biliyordu.

O zaman sen neden buradasın?

‘Başka ne? Ben sadece onu kızdırmak için buradayım.’

…Çok büyük bir başarıydı.

Öfke beceriksizce başını salladı.

Yüzü güzel görünüyor ama şu an öfkeden kuduruyor.

Tiyatro İmparatoru’nu işaret ederek amacına ulaştığını mırıldandı.

Kesinlikle doğruydu, çünkü öfke uzmanı bunu garantiliyordu.

“Şu an yaptığın şey ileride başına bela olabilir-“

“Ah! Ben böyle karmaşık şeylerden anlamam. Sana söylediğim şey, senin adını söylediler Leydi Ariel! Allen ve Kopel söyledi!”

Raon sürekli aynı şeyi tekrarlıyordu, hatta aptal gibi konuşuyordu.

“O zaman onlarla bir görüşme yapabilir miyim?”

“Hayır.”

Raon sanki onunla dalga geçiyormuş gibi enerjik bir şekilde başını salladı.

“Esirlerimi düşmana veremem. Onları öldürebilirsin!”

“Bu asla olmayacak.”

“Asla asla dememelisin. Ayrıca Tiyatro İmparatoru’nun onlara asla sinirlerimi bozmalarını emretmeyeceğini de düşünmüştüm.”

“Öf…”

Tiyatro İmparatoru’nun alnındaki damarlar hafifçe şişmeye başladı. Soğukkanlılığı sarsılıyordu.

“Peki ne istiyorsun?”

“Emin değilim.”

Raon başparmağını işaret parmağıyla ovuşturdu.

“Haaa…”

Tiyatro İmparatoru gözlerini kapattı ve iç çekti.

“Ne kadar istiyorsun?”

“Az önce bana ne kadar istediğimi mi sordun? Bana ödeme yaparak bu meseleyi geçersiz kılmaya mı çalışıyorsun?”

Raon şaşkınlıkla ayağa fırlarken ağzını kapattı.

“Hayır, sadece parmaklarını ovuşturdun! Bu açıkça mon’u istediğin anlamına geliyor—”

“Sivrisinek ısırdığı için kaşıyordum. Neyden bahsediyorsun sen?”

“Kışın sivrisinek yok!”

“Zieghart’ta varlar. Çok inatçıdırlar.”

Parmağına üflerken kaşlarını çattı, bu gayet normaldi.

“Öf…”

Tiyatro İmparatoru parmağıyla masayı kaşıdı.

‘Bu adam da ne yahu…?’

Kendi krallığına ulaştığında, insanların en ufak bir konuşmadan ne istediğini anlayabilecek yeteneğe ulaşmıştı.

Kendisinden daha güçlü savaşçıların, büyücülerin, hatta bir ülkenin kralının ya da bir hanedan reisinin duygularını bile anlayabiliyordu. Ancak karşısındaki serserinin ne düşündüğü onun için tamamen anlaşılmazdı.

‘Hayır, kesinlikle bir punk değil.’

Raon muhtemelen sadece bir serseri gibi davranıyordu ve beyni hiç durmadan çalışıyordu.

Ziyaretinin bir amacı olduğu açıktı ama o bunu bir türlü anlayamıyordu.

‘Allen ve Kopel’in ifadeleriyle bana baskı yapamaz. İtibarımı da zedelemez. Benden para istemiyor, yani ne olabilir ki…?’

Gözlerinin içine baktı, onunla konuştu, davranışlarını gözlemledi ama ne istediğini bir türlü anlayamıyordu.

Raon Zieghart adındaki adam, hayatında gördüğü en tuhaf insandı.

Raon, hafifçe dudağını ısıran Tiyatro İmparatoru’na bakarken hafifçe gülümsedi.

‘Bunu neden yaptığımı düşünüyor olmalı.’

Neden bu kadar mantıksız davrandığını bir türlü anlayamadığı için çıldırmış gibiydi.

‘Elbette bunu anlayamaz. Benim bir amacım yok.’

Tiyatro İmparatoru’nu küçük düşürmek, ondan para sızdırmak veya özür dilemesini sağlamak gibi bir niyeti yoktu.

Sadece onunla dalga geçiyordu. Tek amacı buydu ve bu yüzden amacını tahmin edemiyordu.

‘Şimdi düşününce, bir amacım var. Gelecekte beni her gördüğünde öfkelenecek.’

Ona zihinsel baskı uygulamak, gelecekte ona mutlaka fayda sağlayacaktı. Bu aslında son derece önemli bir husustu.

Raon masaya vururken kaşlarını çattı.

“Peki, bu konuda ne yapacaksın? Bize saldırabilirlerdi ve ben iyi olabilirdim, ama bazı üyelerimiz yaralanabilirdi!”

“Güvenlik sorunlarıyla ilgili olarak özür dilemek istiyorum.”

“Bu sadece bir güvenlik meselesi değil! Sizin adınızı söylediler, Leydi Ariel!”

“Sana söylüyorum, bunların akrabaları yok-“

“Hah, umurumda değil. Özür dilemeden gitmem.”

“Haaa…”

Tiyatro İmparatoru sertçe nefes verdi. Ağzından gri dumanlar çıkıyordu.

“Ama yapmadığım bir şey için özür dileyemem.”

“Ama sen öyle yaptın dediler.”

“Benim onunla bir alakam yok.”

“Hah… O zaman ben gitmiyorum.”

Raon, “Bakalım kim kazanacak?” diye mırıldandı ve sırtını kanepeye gömdü.

Tiyatro İmparatoru gözlerini sıkıca kapattıktan sonra tekrar açtı.

“Tamam, özür dilerim.”

Başını salladı. Bu meseleyi hemen bitirmeye çalışıyor gibiydi.

“Ne hakkında?”

“……”

Tiyatro İmparatoru, onun neşeli cevabını duyunca gözlerini sıkıca kapattı.

“Ama benden özür dilememi istediniz, Sör Raon.”

“Samimi değildin. Ve ne hata yaptığını da söylemedin.”

“Öf…”

Tiyatro İmparatoru’nun yanakları kızardı. Onu öldürüp öldürmemesi gerektiğini düşünüyor gibiydi.

“Hieeh…”

Raon’un gülümsemesi, eğer yapabilirse denemesini söyler gibiydi ama arkasında duran Dorian’ın yüzü soldu.

Şeytanlık en güçlünün hayatta kalmasıdır, ama…

Öfkenin başı korkudan titriyordu.

İnsanlık alemi delilerin hayatta kalması mıdır?

* * *

Raon nihayet akşam saatlerinde Tiyatro İmparatoru’nun ofisinden ayrıldı. Belli ki bir fikir birliğine varamadılar, ama ifadeleri tam tersiydi.

Tiyatro İmparatoru’nun kararmış yüzü sanki tamamen bitkin görünüyordu, Raon ise sanki derin bir uyku çekmiş gibi her zamankinden daha enerjik görünüyordu.

“Raon.”

“Neden bu kadar geç kaldın?!”

Runaan ve Martha koşarak ona doğru geldiler. Raon’un başına kötü bir şey gelip gelmediğini anlamak için hızla cesedini incelediler.

“Konuşma sadece uzatıldı.”

Raon, adamın elini sıktı ve özel bir şey olmadığını söyledi.

“Beklediğiniz için teşekkür ederim. Geri dönelim.”

Sadece elini sıktı ve daha önce yönlendirildiği odaya doğru yürüdü.

“Neden bu kadar uzun sürdü?”

Martha yanına geldi ve kaşlarını çatarak sordu.

“Serseri gibi davrandım.”

“Her zamanki gibi mi?”

Gülümseyerek onun mükemmel bir punk olduğunu söyledi.

“Ama Martha ondan daha punk.”

Runaan, Martha’ya boş boş baktı.

“Neden ben?!”

“Çünkü sen Bayan Rakshasa’sın.”

“Hey!”

Martha şimşek gibi sıçradı, Runaan ise tavşan gibi zıplayarak kaçtı.

“Haa, gerçekten öleceğimi sandım.”

Dorian başını salladı.

“Neden bu kadar korkuyorsun? Zaten bize saldıramazlar.”

“Biliyorum ama yine de…”

Tiyatro İmparatoru’nun sanki maske takıyormuş gibi görünen ifadesinden aşırı derecede korktuğunu söylerken dudakları titriyordu.

“Neyse, bunu bir daha asla yapmak istemiyorum. Sanırım ömrümden bir parça kaybettim.”

“Bir süre buna gerek kalmayacak.”

“Şimdi ne yapmayı planlıyorsun?”

“Thespian İmparatoru’nun zihnini kırmayı başardığımdan beri…”

Raon gizlice arkasına baktı ve devam etti.

“Biraz para kazanmanın zamanı geldi.”

“Para?”

“Evet. Bugünlük dinlenelim, yarın başlayalım.”

Raon hafifçe gülümsedi ve konaklama yerinin önündeki küçük bahçeye girdi. Geniş konaklama yerinin içinde ihtiyaç duydukları her şey vardı, ancak şehrin bir köşesinde olduğu için konumu pek iyi değildi.

“Ha?”

“Geri döndü!”

“Bölüm başkan yardımcısı!”

“Neden bu kadar geç kaldın? Akşam yemeğini yiyemedik!”

Burren ve kılıç ustaları bahçenin yanındaki küçük bir eğitim alanında toplandılar ve ellerini ona doğru salladılar.

“Bensiz yemeliydin.”

Raon özür dilercesine elini salladı ve Yua’nın yanında kızıl saçlı bir kadın gördü. Hafif Rüzgar bölümünden değildi ama sırtı tanıdıktı.

“Aman Tanrım!”

Kadın ışık hızıyla arkasını döndü ve yanaklarını kapatarak çığlık attı.

“Çok yakışıklı!”