Bölüm 474: Edessak’ın Hikayesi

Red Rose Malikanesi’nin solaryumunun içi.

Edessak Augustus, boydan boya pencerenin yanında durmuş, kayıtsız Trissy’ye asık bir yüzle bakıyor ve patlamak üzere olan bir volkan gibi bir sesle, “Neden yine kaçtın?” diye soruyordu.

Trissy onun ötesine ve pencerenin ötesine baktı, kıkırdadı ve bir soruyla cevap verdi: “Meteor yağmurunu gördün mü? Dünyanın titrediğini hissettin mi?”

Arkasındaki dolaptaki porselenler ve diğer eşyalar kalın, yumuşak halının üzerine düşmüştü. Yaşlı uşak Funkel yanında duruyordu.

“Bunun olması çok da nadir bir durum değil,” diye yanıtladı Edessak alçak sesle.

Trissy kaşlarını hafifçe kaldırdı.

“Çok sıkıcısın.

“O zaman açık konuşayım. Ben bir Şeytanım!”

Prens Edessak’ın yüz ifadesi hiç değişmedi. Yaşlı uşağa dönüp, “Kapıyı koru ve kimsenin içeri girmesine izin verme,” dedi.

“Evet, Majesteleri.” Funkel, Trissy’ye soğuk bir bakış attı ve solaryumdan çıktı.

Kapının kapandığını duyunca Edessak yavaşça nefes verdi.

“Trissy Cheek, heh, sen Trissy diye çağrılmayı tercih ediyorsun.

“Senin bir İblis olduğunu biliyorum. Beyonder malzemelerini satın almana yardım eden kişi başarısız oldu. Aldığın malzemeleri ben sağladım!

“Prenses eşimin bir Cadı ya da Şeytan olması umurumda değil. Aranıyor posterini bile gördüm!”

Trissy ilk başta şaşırdı ama sonra alaycı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Sen çok şey biliyorsun aslında…

“Bir zamanlar erkek olduğumu ve gerçek adımın Tris olduğunu biliyor muydun?”

“…Ne?” Edessak’ın gözleri büyüdü ve duyduklarına inanamıyormuş gibi başını hafifçe eğdi.

Bunu gören Trissy gülmeden edemedi. Öyle çok güldü ki, deli gibi ileri geri eğildi.

“Haha, yanılmamışsın. Bir zamanlar ben de erkektim! Senin gibiydim ve aşağıdaki şey seninkinden daha uzun ve kalındı! Ancak Cadı iksiri cinsiyetimi zorla değiştirmişti!

“İğreniyor musun? Tüylerin diken diken oluyor mu?”

Uzun zamandır bastırdığı kelimeleri söyledikten sonra iki adım öne çıktı.

Edessak içgüdüsel olarak geri çekildi, Adem elması istemsizce hareket ediyordu.

“Hayır, öyle değil… Sen gerçek bir kadınsın. Sorun değil. Bunu kesinlikle doğrulayabilirim!” diye mırıldandı kendi kendine, sonra sesini yükselterek, “Seninle tanıştığım andan itibaren gerçek bir kadındın. Geçmişte nasıl olduğunu bilmek istemiyorum! Böyle bir şey olmamış gibi davranabilirim! Benim sevdiğim, benimsediğim şey şu anki sen!” dedi.

Şaşkına dönen Trissy, gülmekten akan gözyaşlarını silmek için elini kaldırdı.

“Sen gerçekten acınası bir adamsın.

“Hâlâ anlamıyor musun? Tanışmamız tesadüf değildi. İlgin bile…”

Tiksintiyle durakladı ve devam etti: “Bana olan ilgin bile başkasının planının sonucuydu. Her şeyin çok hızlı geliştiğini düşünmüyor musun? İlk görüşte aşka inanıyorum ama bu kadar güçlü bir büyüleme gücüne sahip olduğuna inanmıyorum. Üçüncü sınıf bir aşk romanının ana karakteri gibi davranıyorsun, tek bir görüşmede aşka saplantılı hale geliyorsun.”

Bir yabancıya aşık oldun, bir zamanlar hoşlandığın insan tipini unuttun. Bu çılgınlık!”

Prens Edessak’ın gözleri boşluğa daldı, ağzı açık kaldı, ama konuşmadı.

Uzun bir rüyadan uyanmış gibi, vücudu aniden sallandı.

“S-sen gerçekten benim tipimsin… Ama tepkim, gerçekten çok abartılı…”

Trissy’nin dudaklarının kenarları kıvrıldı ve alaycı bir ifadeyle başını yana çevirdi.

“Ne zavallı adamsın, istediğin şeyleri başkasının ayarlaması. Sanki iplere bağlı bir kukla gibisin.

“Anlamıyor musun? Sen feda edilebilecek birisin ve ben, kraliyet ailesi ile Şeytan Tarikatı arasındaki işbirliğinin rehinesi olmanın yanı sıra, bu aldatmacanın gerekli bir kılık da benim.

“İblis Tarikatı’nın önemli bir eşyasına sahibim ve sıkı gözetiminiz altında, herhangi bir zamanda yok edilebilir ve hazinenin kaybına yol açabilirim. Bu, iş birliğimizin samimiyetidir ve konu diğer üç Kilise’ye veya orduya açıklandığında, meselenin çözümü çok basit olacaktır. Prens Edessak, şehveti nedeniyle gizlice bir İblis’i saklıyordu.

İşlediği iğrenç günahları öğrenince ağzına kurşun sıkıyor. O zaman bütün sorunlar örtbas ediliyor.”

“Hayır!” diye patladı Edessak.

Sonra çarpık bir ifadeyle sordu: “Neden Şeytan Tarikatı’yla işbirliği yapıyorlar?”

“Her an terk edilebilecek bir rehine bunu nasıl bilebilir ki?” Trissy kendini küçümseyen bir kahkaha attı. “Kaçmak istememin tek sebebi bu.”

Başını eğdi ve kısık sesle kıkırdadı. Gülmekten vücudu hafifçe titriyordu.

Birkaç saniye sonra başını tekrar kaldırdı, dudaklarının kenarlarını kıvırdı ve “Benimle ne yapmak istiyorsun? Beni soyup yatağa mı atacaksın? Hayır, muhtemelen psikolojik bir direnç geliştirdin. Aslında, şu anda sana biraz sıcaklık vermekten çekinmiyorum. İki zavallının birbirini teselli etmesi ayıp bir şey değil.” dedi.

Prens Edessak tombul yüzünü kararttı ve Trissy’ye yaklaşık bir dakika sessizce baktı.

Birden gözlerini kapattı, diğer tarafı işaret ederek, “Gidebilirsin.” dedi.

“Şu kapıdan çık.”

Trissy şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı.

“Beni bırakıyor musun?”

“Evet.” Edessak pencereden dışarı baktı ve yavaşça cevap verdi: “Funkel’ı durduracağım. Diğer takipçilerden kaçıp kaçamayacağın ise senin gücüne ve şansına bağlı.”

Trissy’nin gözlerinde birkaç saniyeliğine şaşkın bir bakış belirdi ve ardından hızla gizli kapıya doğru koştu.

Ayrılmadan önce geriye dönüp bakmadan edemedi.

“Senden ne haber?”

Edessak başını çevirmedi, ama geçmişinin gölgelerini arıyormuş gibi boydan boya pencerelerden dışarı bakmaya devam etti.

Gülümsedi ve “Ben mi? Bırak da bu güzel hikâyede yaşayayım ve iyi ya da kötü, nihai sonunu karşılayayım.” dedi.

Trissy derin bir nefes aldı ve daha fazla oyalanmadan gizli kapıdan içeri girdi.

…

Saint Samuel Katedrali’nin içindeki sessiz bir odada.

Evernight Kilisesi’nin on üç başpiskoposundan biri olan, Backlund piskoposluğunun sorumlusu Aziz Anthony Stevenson, Earl Hall’un ikametgahından acil bir telgraf almıştı.

Derin çukur gözlere sahip bu sakallı yaşlı adam son derece temiz görünüyordu. Siyah ve kırmızı bir başpiskopos cübbesi giymesine rağmen, kasvetli bir hava vermiyordu.

Ancak onunla karşılaşan herkes, yüreğinin derinliklerinden ürperirdi. Sanki maneviyatları korkuyla yönetiliyormuş ya da karanlığın derinliklerinde gizlenen ve kendilerine bakan bilinmeyen bir varlıkla karşı karşıyaymış gibi.

Trissy Cheek… İlkel Şeytan… Aziz Anthony kağıdı hafifçe okşadı ve hemen ayağa kalktı.

Etrafındaki ışık, sanki odanın karanlığı tarafından yutulmuş gibi, birdenbire kayboldu.

Katedraldeki tüm cemaat, gecenin geldiğini anında hissetti.

Aziz Antuan’ın katedralin altındaki Chanis Kapısı’nın önünde belirmesiyle her şey kısa sürede normale döndü.

Bugün takıma liderlik eden kişi Ruh Rehberi Daly Simone’du.

Başpiskopos Aziz Anthony, onun sormasını beklemeden, kalın bir sesle, “Hazırlıklarınızı yapın. Süreç başlayacak. Mühürlü bir Eser’i uyandırıyorum,” diye talimat verdi.

0-17’yi kullanmak istiyordu.

Trissy meselesini doğrulamak ve çözmek için o korkunç Mühürlü Eser’i kullanmak istiyordu.

Ve bu, Kutsal Katedral dışında saklanan tek 0. Sınıf Mühürlü Eser’di. Kilisenin üst düzey yöneticilerinden sadece ikisi, bunun Backlund piskoposluğunda olduğunu biliyordu.

“Evet, Majesteleri.” Daly bir an şaşırdı, sonra hemen cevap verdi.

Beklerken Aziz Anthony gözlerini kapattı ve 0-17’nin bilgilerinin bir kısmı aklına geldi.

“Sayı: 17.

“Adı: XXXXXX

“Tehlike Derecesi: 0. Son Derece Tehlikeli. Son derece önemli ve en yüksek gizlilik derecesine sahip. Araştırılması, yayılması, tanımlanması veya gözetlenmesi yasaktır.

Güvenlik İzni: Papa, A Ekibi araştırmacıları ve Backlund piskoposluğu Başpiskoposu (Not: Başpiskopos Backlund piskoposluğundan transfer edildiğinde, ilgili anıların Mühürlü Eser 1-29 kullanılarak silinmesi gerekir).

“Mühürleme Yöntemi: 1-29 ve 1-80 kombinasyonu ile mühürleme tamamlanır.

Açıklama: Bu bir ürün değil.

“Bu yaşayan bir melek.

“Siyah saçları ve gözleriyle görünüşü çok güzel. Genç bir kadına benziyor ama gerçek yaşı tahmin edilemiyor.

“…’O’nun kanonda kayıtlı kanatları yok. Sadece ‘O’nun görünüşü bile sıradan bir insandan farklı değil.

“…Düşünme yeteneğinden yoksundur ve tüm duyarlılığını yitirmiştir.

“…’O’na yaklaşan herkes ve her şey tamamen ortadan kaybolacak… Kehanet ve diğer yöntemlerle, hâlâ hayatta oldukları doğrulanabilir, ancak yerleri tespit edilemez. Şu ana kadar 1825 yöntem denendi ve hepsi başarısızlıkla sonuçlandı.

“…0-17’nin etki alanı herhangi bir düzen olmaksızın genişleyip daralacak. Şu anda 70’ten fazla araştırmacının ortadan kaybolmasına neden oldu.”

…

“Uyarı: ‘She’ kullanılamaz!”

“Ek 1: Bu Mühürlü Eser ilk olarak Dördüncü Çağ’ın Soluk Çağı’nda ortaya çıktı.

Tam yıl: Kayıp.

Tam tarih: Eksik.

İşlem yeri: Eksik”

“Ek 2: Bilgilere göre ‘O’ beş kez uyandırılmıştır.”

…

Klein, Ince Zangwill sahtekarını arama mesajını ileterek, kehanetin yardımıyla Anahtar’ın müdahalesini aştı ve kendisine verilen çıkışa kadar koştu.

Halı misali bir aramayla boş odadaki cesedin kısa sürede bulunacağını çok iyi biliyordu, bu yüzden çıkışa ulaşmak için zamanla yarışması gerekiyordu.

Yüzsüz’ün güçleri, cesetleri yok edebilen ve izlerimi temizleyebilen mistik bir eşyayla eşleştirilmeliydi… Pratik yaparak gerçek bilgiyi edinen Klein, kontrol noktalarını ve devriye ekiplerini geçtikten sonra kehanetin kendisine gösterdiği çıkışa ulaşması uzun sürmedi.

Ancak onu daha da şaşırtan şey, burada hiçbir muhafızın olmaması, sadece ağır bir taş kapının tek başına durmasıydı.

Neler oluyor? Çıkışı neden kimse korumuyor? Kehanetim mi yanlıştı, yoksa dışarıdaki muhafızlar mı? Düşünceleri hızla akarken Klein bir köşe bulup zırhını çıkardı ve hafifliğini ve çevikliğini geri kazandı.

Daha sonra dışarıya doğru açılan taş kapıya geldi ve el yordamıyla sol duvarın köşesine doğru yol aldı.

Klein, altın bir sikkeyle dikkatlice kontrol ettikten sonra antik bronz anahtarı çıkardı. Duvara yaslayıp hafifçe çevirdi.

Su dalgaları hafifçe yayıldıkça belirdi. Klein kapıyı açmadan sessizce duvardan geçti!

Gördüğü ilk şey kubbeden düşen doğal ışıktı, bu da buranın gerçekten bir çıkış olduğunu gösteriyordu.

Klein, ışığa hızla uyum sağlarken dikkatlice hareketsiz durdu. Ayaklarının altında düzgün ama benekli gri taşlar ve önünde kalın sütunlar gördü.

Salonun ortasında, dört tane kukuletalı figür, sunağa benzeyen bir şeyin etrafında diz çökmüştü.

Kısa bir süre sonra Klein yumuşak ama nazik bir kadın sesi duydu.

“Bay A, hazır mısınız?”