Bölüm 471: Diriliş (1)

Lucifer’in kaşları, kılıcını döndürürken hafifçe çatıldı ve gelen kan miasma büyüsünü zahmetsizce savuşturdu. Dağılırken tısladı, antik taşa karşı dağılan buharlı sise dönüştü. Rakibi Vale adındaki Piskopos tekrar odanın diğer tarafına, Kıdemli Vampir ile Arthur arasındaki fırtınalı çatışmaya doğru baktı.

Lucifer, savaş başladığından beri aktif olan Tanrı’nın Gözleri Hediyesi aracılığıyla, Vale’nin etrafında akan miazma akımlarını, kan büyüsünün karmaşık kalıplarının daha onları yapmadan önce şekillendiğini görebiliyordu. Dünya onun gelişmiş algısı sayesinde biraz daha yavaş hareket ediyordu, mana akışları canlı renk ve niyet akışları olarak görülebiliyordu.

Lucifer, tek eliyle sertçe vururken ses tonuyla “Çok uzaklara bakıyorsun” dedi. Altı daireli bir büyü parmak uçlarının altında kükreyerek canlandı ve sivri uçlu buz parçalarından oluşan bir çığı Piskopos’un üzerine düşürdü.

Vale kendi elini kaldırdı. Fırtınayı karşılamak için kırmızı bir kan manası kubbesi alevlendi. Büyüleri sağır edici bir çatırtıyla çarpışarak her yöne rüzgar ve mana uğultusu gönderdi. Altlarındaki zemin daha da çatladı, antik tozlar boğucu bulutlar halinde yükseldi.

“İkisini de tanıyorum,” dedi Vale, gözleri tekrar Arthur’a dönerek.

“Arthur’u tanıyor musun?” Lucifer gözlerini kısarak sordu.

Vale başını salladı. “O çocuk… korkunç derecede hızlı büyüdü.”

Sesinde hayranlık gibi bir şeyler vardı. Belki pişman bile olabilir.

“Neredeyse bir yıl içinde… o bir canavara dönüştü.”

Vale, “Yine de ölecek,” diye mırıldandı, pek ikna olmamıştı.

Lucifer gülümsedi.

“Doğru” dedi. “Arthur güçlü.”

Canavarca öyle. Lucifer bunu ilk elden biliyordu. Çocuk mana sapması sırasında kontrolü kaybettiğinde Arthur’la savaşmıştı. Bu kavga bir düello değildi; sönmekte olan bir yıldızın içine hapsolmuş, kontrol edilemeyen bir ateşle sarmalanmış bir fırtınaydı.

Yine de Arthur hayatta kalmıştı. Dahası, büyümüştü.

Lucifer onu bir kez geride bırakmıştı. Ama Arthur her zaman yetişiyordu. Her zaman.

“Öyleyse ölmeyecek,” dedi Lucifer öne doğru bir adım atarak. “Ben de öyle.”

Kılıcı parıldadı, kenarına kazınmış rünlerden ışık nabız gibi atıyordu. Etrafındaki yankılanan güçlendirilmiş aura sıkışmaya, katlanmaya, incelmeye ve ağırlaşmaya başladı.

Vale, hava değiştikçe sertleşti. Gözleri büyüdü.

Lucifer, Arthur’la olan kavgadan sonra vakit kaybetmedi. Çalıştı. Eğitimli. Oluşturuldu.

İleriye doğru bir yol buldu. Yeni bir tür güç: sözde astral enerji.

Üstün bir yetenekten, iki ezici Yetenekten ve sınırları kabul etmeyi reddeden bir akıldan doğdu.

Kılıcı artık beyaz sözde astral enerjiyle kaplanmıştı ve zar zor kontrol altına alınabilen bir güçle çatırdıyordu. Ama bundan da fazlası; tüm vücudu bununla kaplanmıştı. İkinci bir düzen ve güç derisi.

“Ben düzenin kendisiyim” dedi Lucifer.

Bir adım attı.

Ve o adımda ortadan kayboldu.

Yeniden ortaya çıktığında Vale’nin tam önünde durdu.

Vale hızlı tepki verdi. Asası döndü ve engellemek için kötü bir kan tırpanı çağırdı.

Lucifer’in kılıcı geri savruldu.

6. Sınıf sanat Kuzey Zirvesi Efsanesi: Kışın Yükselişi’nin ilk hareketi.

Bu, Windward ailesinin atalarından kalma kılıç sanatıydı; ünlü, saygı duyulan, neredeyse kutsal. Nesiller boyu geliştirilen, buz elementli kılıç ustalığının bir başyapıtı. Rüzgâr Savaşları’nın korkmasına neden olan şey buydu.

Fakat bu bile Lucifer için yeterli değildi.

Kılıç sanatının gücü yoktu, onda yoktu.

Böylece yeniden yazdı.

İradesini, Yeteneklerini ve manasını ekledi.

Hareket değişti.

Artık Kışın Yükselişi değildi.

Kış’tı. Kıyamet.

Kılıcının etrafına sarılan buzun sözde astral enerjisi, Yin-Yang Bedeninin yarattığı beyaz mana ile birleşiyor. Sıcaklık derece olarak değil gerçekte düştü. Buz soğuktan da öte bir hale geldi; mutlak hale geldi.

Düzen şekillendi.

Ve Lucifer’in kılıcı yargının kendisi haline geldi.

Çatışma şiirsel değildi; şiddetliydi, gürültülüydü ve dişlerle doluydu. Lucifer’in kılıcı kan astral enerjisinden oluşan bir kalkana çarptı; kızıl bir mühür endişe verici bir hassasiyetle havaya kazındı. Kıvılcımlar uçuştu. Sıradan değildi; bunlar büyüyü bilen ve sessizlikten nefret eden türde kıvılcımlardı.

Lucifer, Tanrı’nın Gözleri aracılığıyla Vale’nin kalkanındaki ölümcül kusuru görebiliyordu; üçüncü mühürdeki, gelişmiş algısıyla bile zorlukla görülebilen mikroskobik bir kusur. Ama bu yeterliydi. Vuruşunu şöyle ayarladısadece milimetreler, zayıf noktayı cerrahi hassasiyetle hedef alıyordu.

Gerçek anlaşmaya karşı sahte astral enerjiydi. Yüksek seviyeli kaba kuvvete karşı mükemmel bir bütçe savaşı.

Kağıt üzerinde Vale’nin bu takası kazanması gerekirdi. Astral enerji, bir tankın kafa kafaya çarpışmada üç tekerlekli bisikleti yenmesi gibi sahte astral enerjiyi yener. Fark küçük değildi; çok büyüktü. Gezegensel bir motoru çok kararlı bir ekmek kızartma makinesiyle karşılaştırmak gibi.

Ancak kavgalar, kimin güç kaynağının daha büyük özgeçmişe sahip olduğuna göre belirlenmiyordu.

Arthur bunu zaten kanıtlamıştı. Onun tekniği, açıkça kalitesiz, geliştirilmiş aurayla yapılan İçi Boş Tutulma, tam bir astral kılıcı kesmişti. Enerjisi daha güçlü olduğu için değil ama arkasındaki hareket -kılavuzlarda nasıl ifade ediliyordu- saçma sapan derecede karmaşık olduğu için. Büyülü fizik yasalarına ilişkin bir tür manevi vergi dolandırıcılığı.

Vale bir Piskopos’tu. Tam bir yedi daireli büyücü. Astral enerjiye, deneyime ve rüzgar olmadığında bile dalgalanan bir cübbeye sahipti.

Fakat Lucifer, Lucifer Windward’tı.

İki Yeteneği vardı: bir kuyruklu yıldızın egosu ve çoğu savaştan daha tehlikeli bir kılıç stili. Can sıkıntısı ve varoluşsal krizle dolu bir hafta sonu sırasında sahte astral enerjiyi icat etti. Ve artık her vuruşun arkasında 6. Derece bir sanat eseri vardı.

Kan mührü çatladı. Cam gibi değildi; bu fazlasıyla zarifti. Sudan daha yaşlı ve öfkeli bir şeyi tutan bir baraj gibi kırıldı. Vale’in gözleri, büyücülerin mana hesaplamaları kontrol etmeyi bıraktığında olduğu gibi genişledi.

Mühür kırıldı. Kızıl parçalar zarifçe geri çekilmedi; Lucifer’i şarapnel gibi fikirlerle doldurarak misilleme yaptılar. Koruyucu beyaz mana kaplamasını yırtarak kırmızı çizgiler ve titreşen ışıklar çizdiler. Ama Lucifer durmadı. Kaçınılmazmış gibi, kanayarak ve sinirlenerek ileri doğru yürüdü.

Bu büyücünün hatasıydı.

Asla bir kılıç ustasının çok fazla yaklaşmasına izin vermeyin. Özellikle fiziğe daha çok bir “öneri” muamelesi yapan biri değil. Kendine olan güveni ya da aptallığı nedeniyle Vale, kılıç ustasının yakın mesafeye girmesine izin vermişti.

Artık kaçamıyordu.

Denedi. Tanrım, denedi. Kelimeler oluşmaya başladı, semboller aydınlandı ve mana bükülerek üç saniyesi daha olsaydı ve çok daha az paniğe sahip olsaydı kaçış büyüsüne benzeyebilecek bir şeye dönüştü.

Ama Lucifer ona bunu vermedi.

Kuzey Zirvesi Efsanesinin üçüncü hareketi: Donmuş Zenit.

Lucifer bundan memnun değildi. Bunu Kışın Yargısı’nda olduğu gibi yeni bir şeye dönüştüremezdi. Ona aynı şekilde itaat etmedi. Ustalığı yeterince derin değildi. Henüz değil.

Yani yenilik yapmadı.

Tamamen kendini adadı.

Tanrı’nın Gözleri artan algıyla parladı, mükemmel yörüngeyi analiz ederken zaman yavaşlayarak yavaşladı. Beyaz ve siyah mana, Yin-Yang Bedeninden mükemmel bir denge içinde fışkırıyor, buzun sözde astral enerjisiyle birleşiyor, hareketi ham ağırlık ve korkunç bir ürperti ile katmanlandırıyordu.

Zarif değildi. Yeni değildi.

Ama mutlaktı.

Ve bazen kılıç büyücünün göğsüne doğru kavis çizerken ihtiyacınız olan tek şey mutlaktı.

Kılıç ileri doğru fırladı, Vale’in kalbini hedef alan mükemmel bir vuruştu. Ancak bıçak bağlanırken bir şeyler feci şekilde ters gitti.

Vale’in son savunmasına sıkıştırılan kan büyüsü umutsuz bir karşılıkla patladı. Etrafındaki pis hava yoğunlaşarak Lucifer’in saldırısını da aynı çaresizlikle karşıladı.

Zamanda donan Lucifer bir an için her şeyi Tanrı’nın Gözüyle gördü: kılıcının yolu, Vale’nin gücünün dalgalanması, karşı saldırının ona çarpacağı tam an. Ancak ivmesini durduramadı. Bunu durdurmazdı.

Kılıcı Vale’in göğsüne saplandı, buz ve düzen Piskopos’un savunmasını kızıl ve siyah bir serpinti halinde parçaladı. Aynı anda, bozulmuş bir kan büyüsü seli kılıcın yukarısına doğru yükseldi ve zemin arayan bir yıldırım gibi yıkıcı bir güçle Lucifer’e çarptı.

Mantığın ötesinde bir acı vücudunda patladı. Kemikleri eziliyor ve başka bir şeye dönüştürülüyormuş gibi hissediyordu; Vale’in ölme büyüsü onu bozmaya çalışırken damarlarında kanı kaynıyordu. Hâlâ aktif olan Tanrı’nın Gözleri ona korkunç hasarı en ince ayrıntısına kadar gösterdi; kendi dokularının kararması, kan damarlarının parçalanması, mana yollarının doğal olmayan ateşle yanması.

Geri tepki onu şiddetli bir şekilde geriye doğru fırlattı, kılıcı hâlâ Vale’nin göğsüne gömülüydü. Ayrıldılaretin yırtılma ve kemiğin kırılma sesi. Lucifer, antik taşı kırmaya yetecek güçle uzaktaki duvara çarptı, vücudunun her tarafında tuhaf bir sanat eseri gibi beliren yaralardan kan fışkırıyordu.

Vale geriye doğru sendeledi, ayakları üzerinde ölüydü, kılıç göğsünden fırlamıştı. Dudakları son bir lanet gibi hareket etti ama hiçbir ses çıkmadı; yalnızca siyah bir kan damlaması. Sonra yere yığıldı ve bedeni donuk bir sonla yere çarptı.